Но не будем далеко уходить в философические рассуждения.
Поначалу с роботами тоже всё не совсем ладилось, множество учёных положили свои жизни на алтарь науки, но конечный результат превзошёл все мыслимые ожидания. Уж поверьте, я сам лично ежедневно убеждаюсь в том, что люди воистину когда-то были на вершине технологического мира. Однако, свою цель роботы так и не выполнили. А почему? Да потому что, смотри выше, деосы превзошли своих создателей абсолютно во всём, и им не составило труда перепрограммировать роботов так, чтобы те выбрали своих целью собственных творцов. А вот у людей, источенных болезнями и ненавистью, не хватило ума вернуть ситуацию вновь в свои руки. И теперь мы пожинаем то, что посеяли ещё тогда, в 2153.
Что же мы имеем сейчас? Мы, потомки великих создателей?
Тысячи гигантов бродят по планете в поисках нас, людей, чтобы уничтожить. То, что до сих пор спасает человеческих род от вымирания, это две вещи:
1. Роботы ходят только днём, даруя нам возможность передвигаться по ночам от убежища к убежищу. Почему только днём? О, об этом позже.
2. Подземные города. Долгие годы выживания подарили людям возможность находить укрытие везде, где только можно, но самым оптимальным вариантом были и будут станции под землей, оборудованные по последнему слову техники допотопными технологиями прошлого, ибо люди совсем обленились и ничего нового давно не изобретали, а наоборот с каждым днём всё больше забывают из того, что когда-то знали.
Зачем изобретать велосипед, если можно ходить пешком? Лозунг нынешнего поколения людей.
Так что там с роботами, которые ходят только днём?
Интересное наблюдение, сделанное нашими учёными, которые изначально программировали роботов на бесперебойную работу: как только деосы взяли под контроль систему управления гигантами, те решили устраивать бесполезный отдых каждый раз, как за горизонт заходило солнце. Но никто из ученых того страшного для человечества времени так и не смог понять, в чем причина такого явления. Неужели деосы не до конца разобрались с управлением и настройками роботов? Нет, в это было трудно поверить.
Замечательно открытие сделал один исследователь, имя которого давно покрылось паутиной забвения. Он говорил о том, что деосы более «человечные», чем люди, а потому предоставили тем возможность существовать на планете, ограничив время работы роботам. Деосы распределили гигантов по земле так, чтобы те шатались неподалеку от их поселений, чтобы люди не соблазнялись надеждами встретиться со своими потомками и вернуться к былому величию. Сократив время бодрствования роботов, по мнению забытого ученого, деосы почтили уважением своих создателей, так и не решившись уничтожить их безвозвратно, как того хотели бы по отношению к деосам люди.
Стоит ли говорить, что данная теория не нашла широкого отклика среди представителей человечества. Люди, мои братья, до сих пор борются изо всех сил с миром, с самими собой, и все только чтобы доказать, что с людьми всё еще стоит считаться. Хотя, как бы грустно это не звучало, человеческая история давно пересекла закатное время. Мы бродим в потёмках и нам уже не суждено отсюда выбраться, даже если мы одумаемся и пойдем на «мировую» с деосами. Наш век прошёл. А мы всё никак не сложим оружие и не доживём своё время с миром и покоем. Такова сущность человека. Такими нас сделала природа, а мы, учтя ошибки мироздания, создали совершенные организмы, с идеальностью которых так и не смогли смириться.
Мы более не любимые дети своей Матери. Мы изгои, но не по неволе, а по закономерному стечению обстоятельств, по законам причинно-следственных связей. И пускай говорят, что дети не должны отвечать за преступления отцов, мы должны помнить, что отцы всегда отвечают за всё, что они передали своим детям.
Падение рода человеческого
Рабочая смена окончилась, и я решил выйти на «воздух» к смотровым площадкам на самом верху города. В скальные породы когда-то очень давно, задолго до того, как мой дед родился на свет, встроили толстые стекла, через которые не проходил солнечный свет и которые снаружи сливались с окружением. Чудо технологии, позволяющее людям хотя бы просто смотреть на окружающий мир без возможности выбраться наружу. Так себе удовольствие, я вам скажу, взирать на то, где тебе нет места.
Разведчики сонно переговаривались между собой, лениво следя краем глаза за обстановкой снаружи. Оружие, винтовки старого образца, но ещё вполне себе сносные, было в боеготовности всегда, на случай появления на горизонте незваных гостей, которые не так уж и часто к нам заглядывали, ведь мы нашли свой приют на краю мира. По крайней мере, до ближайшего Подземного города идти минимум месяц и то, если передвигаться и днём, и ночью, что в наших реалиях невозможно.
− Погодка сегодня класс, − с кислой миной проговорил Миллкен, сплюнув на каменный пол желтоватую слюну.
− Закурить дашь? – поинтересовался я, бросая взгляд по ту сторону стекла. Погодка и в самом деле ничего: солнечный свет ярко освещает желтоватую травянистую долину. Вдалеке на горизонте виднелась черная полоска оврага, отливающая серебром реки. Красота. Жаль, не вдохнуть ароматов увядающего мира.
Миллкен протянул мне сигарету, а я, задумавшись, не сразу взял её в руки. Мы закурили в тишине, думая каждый о своём, но это «своё» было похожим у каждого из нас: отчаянное смирение и тупая ненависть ко всему вокруг.
− Как работа? – поинтересовался Миллкен. – Разобрали ту старую штуку?
− Ты про радиоприёмник?
− Ага, про него, − кивнул Миллкен, выдувая желтоватый дым к потолку. – Говорят, вы там много интересных вещей услышали.
Я пожал плечами. Многое из того, что осталось от прошлого, я и так уже знал или догадывался о чём-то. Да и толку от этих интересных вещей, наши знания о былом никак не поменяют настоящего, как бы ты не старался.
Тишину прорезал острый звук сирены. Миллкен разом отбросил сигарету и мигом кинулся к пулемету, напряженно всматриваясь в горизонт. Подоспели и другие разведчики. Я отошёл в сторонку, чтобы не мешать. Хотелось закурить ещё одну, но вряд ли кто-либо сейчас поспособствовал мне в этой прихоти.
Все суетились, пытаясь разглядеть того, кто нарушил покой охранной системы Города. Спустя долгие мгновения Ройланд выкрикнул:
− Вон там! Человек!
Облегчение разом расслабило напряженные плечи разведчиков. С роботом справиться сложнее, для человека в случае чего достаточно одной пули.
− Это обычный пацан, − заметил Ройланд, − мелкий совсем, идёт напролом, не разбирая дороги, выглядит воинственно. Знает он про нас что ли…
Что будем делать? – вопросил Цуйвер, неотрывно глядя на маленькую фигурку, которая медленно приближалась к Городу. – По инструкции мы должны позвать профессора Милгерта.
− Наш профессор сутками не выходит из чулана, всё что-то строчит, − язвительно выплюнул Миллкен. − Так что на него лучше не рассчитывать.
− Тогда придётся самим решать.
В воздухе повисло мрачное настроение. Решение уже принято, единогласно. Осталось только дождаться, кто рискнёт высказать его первым.
Миллкен взял на себя эту роль:
− Как по мне, стрелять надо, без вопросов. Если это «наш», то он уже вдохнул воздуха, да и под солнышком наверняка не мало прогулялся, а значит − долго не проживёт, и мы только зря припасы на него потратим. А если не «наш», то… Сами понимаете.
− Да, этих тварей нужно убить как можно больше, пока мы живы, − с ненавистью выплюнул Ройланд. − Глядишь, так и всех их истребим и заживём как надо.
Я мысленно хмыкнул.
А как надо? Влачить жалкое существование под землёй, не имея возможности выйти на свет? Подыхать пачками от голода и новых болезней в потёмках?
Даже если роботы и деосы разом исчезнут, это ничего не изменит. Планета уже отказалась от нас, мы для неё лишь мусор, который надо прибрать, чтобы расчистить место для новых жильцов. Наш век окончен. Пора собирать чемоданы и валить в вечность.
− А ты что думаешь, Карлан? – не поворачивая головы, вопросил Миллкен.
Я не ответил. Молча пожал плечами, пускай никто этого и не видел.
Резкий звук выстрела прочертил воздух.