– Простите, но какие могут быть проблемы, чтобы шагать под машину?
– Я не шагала. Он сам.
– Хорошо. Сам. Но вы же сожалеете, что не случилось беды. Слушайте, здесь в двух шагах есть прекрасная кофейня со свежей выпечкой, может, посидим, выпьем кофе, вы успокоитесь?
– Давайте посидим, – кивнула девушка.
– Тогда идемте. Меня Артем зовут.
– Ульяна.
– Очень приятно.
В кофейне они просидели больше часа. Ульяна незаметно для себя рассказала обо всех своих бедах, о том, как приехала в чужой город из-за парня, как не поступила с ним в один институт, как они стали жить в разных местах и их отношения начали портиться. Ульяна не стала скрывать, что Миша ей изменял, а она прощала. А пару дней назад она узнала, что беременна. Рассказала Михаилу, а тот…
– Он дал мне денег на аборт и сказал, чтобы я решила проблему самостоятельно и что я дура, – призналась Ульяна. – Сейчас я шла из больницы, взяла направления на анализы, которые надо сдать перед абортом. Ребенок мне сейчас ни к чему, я это понимаю, но… не смогу я его убить. Меня по-другому воспитали…
– Так, может, еще одумается твой Миша, – предположил Артем, к тому моменту они уже перешли на «ты». – Может, просто испугался…
– Не одумается… он заблокировал мой номер и… это теперь не его проблемы… Ладно, прости, что загрузила своими проблемами, мне даже и поговорить не с кем. К родителям стыдно, а подруги… нет таких, которым я готова открыться.
– Ты только глупостей не делай и через дорогу переходи внимательно, – улыбнулся Артем и потом, взяв номер телефона Ульяны, простился с ней.
Несколько дней Артем думал об Ульяне. Он понимал, что у этой девушки много проблем и забот, но очень четко осознавал, что он хочет их все решить. Артем влюбился в Ульяну с первого взгляда и боялся, что, если упустит ее, будет всю жизнь жалеть. Решившись, Артем позвонил Ульяне. По голосу понял – она рада звонку.
Так началось их общение. Полтора месяца Артем и Ульяна просто общались: гуляли, ходили в кино и кафе, все больше узнавая друг друга. В одну из прогулок Артем не выдержал, он признался Ульяне в своих чувствах.
– Тём, я тебя тоже люблю. Я всегда думала, что любовь с первого взгляда бывает только в книжках, но… еще там, в кофейне, я поняла, что влюбилась… Только это все не имеет смысла.
– Почему?
– Я жду ребенка от другого. Я не смогла сделать аборт и, если честно, не жалею. У наших отношений нет будущего, я это…
– Ульяна, выходи за меня замуж!
– Что? – она не поверила своим ушам.
– Ульяна! – официальным тоном начал Артем. – Ты будешь моей женой?!
– Тём, дурацкая шутка, ты же понимаешь…
– Я все понимаю: и серьезность шага, и ответственность – и еще раз повторяю – выходи за меня!
– Твоя мама будет в восторге от невестки с пузом, – скривилась Ульяна.
– Мы не будем ей ничего говорить. Точнее, скажем, конечно, что ты беременна. Беременна от меня.
– Что?
– То. Ульян, мы распишемся, ребенок родится в браке и будет моим. В чем проблема?
– А ты не пожалеешь? Тебе надо подумать. Благородный поступок, сделанный на эмоциях, – это сильно и красиво, но впереди жизнь…
– Я в себе уверен, – проговорил Артем, Ульяна сомневалась.
Ей понадобилось время, чтобы принять предложение Артема. Ульяна рассудила философски, решив, что лучше попробовать и пожалеть, чем не попробовать и жалеть об этом всю жизнь.
Едва она ответила да, Артем организовал знакомство с мамой. Валентина Васильевна, конечно, немного пожурила сына, что он скрывал от нее свою девушку, но это все было в такой теплой и шутливой форме, что вызывало лишь улыбку. Когда Валентина узнала о том, что Ульяна ждет ребенка, обрадовалась еще больше, естественно, о том, кто настоящий отец малыша, женщине никто не сказал.
Родители Ульяны отнеслись к Артему с теплотой, было видно, что избранник дочери им очень нравится. В такой теплой атмосфере и началась совместная жизнь Ульяны и Артема. Пышной свадьбы играть не стали, расписались и посидели с родителями в ресторане. На этом все.
Еще будучи беременной, Ульяна окончила институт, а потом ушла в декретный отпуск, последний год она вполне официально трудилась.
Артем с Ульяной ни разу не пожалели, что связали свою жизнь друг с другом. Артем искренне любил родившегося сына, с удовольствием с ним возился, гулял и всячески помогал жене. Они жили в мире и любви, но вмешательство отца Михаила заставило предать огласке их маленький секрет.
Валентина, выслушав сына, вздохнула. Она не знала, что сказать, как реагировать и дальше жить. Все перевернулось с ног на голову, а теперь еще раз в другую сторону.
– И что теперь делать? Как со всем этим жить? – озвучила свои мысли Валентина, на секунду забыв, что не одна.
– Нормально жить, мам. Что, в сущности, произошло? Ты переживала, что я живу в обмане? Успокойся. Никакого обмана нет, я сам принял это решение. И я не считаю, что Пашка чужой. Это мой сын. Мой! Или теперь он тебе не внук? Ты так просто откажешься от ребенка, которого любишь, за которого всегда переживала и о котором заботилась? Серьезно?! Ты его разлюбишь по щелчку только из-за того, что в нем не течет моя кровь?!
– Я не знаю… мне сложно это принять… вы меня обманули…
– Я тебя понимаю, мам. И не тороплю. Прими эту ситуацию, она все равно не изменится. Я люблю Ульяну. Люблю сына. И я счастлив, – Артем еще немного посидел с мамой и поехал домой. Ульяна уже потеряла мужа, несколько раз звонила, волновалась.
– У Валентины Васильевны что-то случилось? – с порога спросила Ульяна, увидев Артема.
– Нет, у мамы все хорошо.
– Да? Я ей сейчас звонила, она, сославшись на дела, повесила трубку, да и голос у нее был такой… странный.
– А Паша где? – спросил Артем.
– Играет в детской.
– Тогда идем на кухню, разговор есть. Не для детских ушей.
Прикрыв дверь на кухню, Артем поведал о своем визите к маме.
– Теперь Валентина Васильевна меня ненавидит? Считает падшей женщиной, охмурившей ее сына?!
– Ничего такого она не считает. Но переживает. Для нее это удар. Мне кажется, ее обижает не тот факт, что я не являюсь биологическим отцом Павлика, а то, что мы молчали.
– Я не готова была рассказывать всему свету об этом. Мои родители тоже не знают…
– Ульян, я тебя ни в чем не виню, не упрекаю. Как случилось, так и случилось. Маме надо время, чтобы отойти, смириться. Ее пока лучше не трогать. А нам с тобой надо решить еще одну непростую задачу. Что делать с отцом Михаила? Он же так просто не отстанет!
– Я не знаю, что с ним делать. Точнее, до этого разговора я считала, что нужно всеми силами противостоять Андрею Викторовичу, не подпускать его к нам, к Павлику, а сейчас…
– Что-то изменилось?
– Да. Теперь твоя мама знает правду, и, если ты, конечно, не против, может, стоит рассказать отцу Михаила правду? Все-таки Паша его внук, и если у сына будет еще одна пара любящих людей, это не так уж и плохо? Мне их жалко. Чисто по-человечески.
– Мне тоже, и я, наверное, готов пообщаться с Андреем и все обсудить, только у него выключен телефон. Я звонил. Абонент не абонент. Правда, один вызов от него пропустил, но, может, удастся связаться. – В подтверждение слов Артема его телефон зазвонил. Это был Андрей Викторович.
– Алло, – снял трубку Артем.
– Здравствуйте. Меня зовут Андрей Викторович, вы несколько раз мне звонили, но мой телефон был отключен. К сожалению, был в отъезде, в месте, где связь не очень. Вы что-то хотели от меня? – вежливо проговорил мужчина.
– Да, Андрей Викторович, у меня к вам есть серьезный разговор. Меня зовут Артем, я муж Ивановой, а теперь уже Котовой, Ульяны. Жена мне рассказала о вашем звонке и визите, да и к моей маме вы осмелились обратиться с просьбой.
– У меня не было выбора, – вмешался мужчина.
– Выбор всегда есть. Я сейчас не об этом. Я бы хотел встретиться и поговорить, вы сможете приехать в наш город?
– Да. В выходные я смогу выбраться.
– Отлично, тогда давайте договоримся о встрече.
– Ну? Что? – спросила Ульяна, едва муж положил трубку.
– Он приедет, и мы встретимся.
Ульяна очень волновалась перед этой встречей. Она не знала, как правильно себя вести и сомневалась, стоит ли рассказывать правду. Андрей приехал не один, взял с собой жену, думая о том, что женщинам будет проще договориться.
– Знакомьтесь, это моя жена – Ирина Анатольевна, – представил женщину Андрей. Ульяна кивнула. Она помнила мать Михаила, Артем улыбнулся, представился. Все расселись, и повисло молчание.
– Вы хотели поговорить, – нарушил тишину Андрей Викторович, он волновался не меньше Ульяны и Артема.
– Да, – кивнул Артем. – Хотели… начнет моя жена… – они сразу с Ульяной договорились об этом.
– Скажу честно, когда вы мне позвонили и начали говорить о том, что Паша ваш внук, я восприняла все в штыки. Мне было страшно, неприятно, больно. Я не хотела, чтобы вы лезли в жизнь моей семьи, сына. Я надеялась, что вы все поймете, услышите и… в общем, не важно, этого не произошло. Вы выждали время, приехали, нашли меня. Вы пытались угрожать, посвятили во всю историю мою свекровь… Это было все крайне неприятно и вызывало у меня отторжение. Но сейчас я немного остыла, подумала и считаю, что вы имеете право знать правду. Паша – ваш внук. Я не смогла сделать аборт, хоть и планировала. Я не знала, как мне жить, что делать, куда бежать. Но судьба мне улыбнулась, я познакомилась с Артемом и влюбилась в него с первого взгляда. Это оказалось взаимным. Артем не испугался моей беременности, того, что ему придется воспитывать некровного ребенка. Он сделал мне предложение, и мы поженились. Естественно, о том, что Тема не биологический папа Павлика, никто, кроме нас, не знал. И не узнал бы, если бы вы, Андрей Викторович, не появились. Очень неприятно, когда кто-то топчет грязным сапогом по запретной территории…
– Ульяна, мы не хотели сделать тебе больно, – проговорила вместо мужа Ирина Анатольевна. – Не планировали навредить, просто хотели знать, наш ли внук Паша или нет. Для нас это очень важно.