В ранней Церкви обряды разных общин несколько отличались, праздники Крещения Господня (Богоявления) и Рождества нередко объединялись. Но в 451 году Халкидонский собор внес ясность, выделив Крещение в самостоятельный праздник. Обычно в этот день принимали крещение новообращенные христиане, они специально готовились, постились. Вместе с ними постилась вся община, молилась за них. Отголоски данной традиции сохранились и сейчас – Рождественский пост. А вскоре после Рождества в храмах уже звучат особые песнопения, настраивающие прихожан на приближение дня Крещения.
В канун праздника предписан строгий пост. Едят лишь один раз, после вечерней службы, и блюдо тоже особое, сочиво (каша из крупы, меда и изюма). А на самой службе осуществляется Великий чин освящения воды. Ее наливают в специальные емкости, по краям закрепляют зажженные свечи. После соответствующих молитв священник в белоснежном облачении выходит из алтаря через главные, Царские врата, выносит на непокрытой голове Честный Крест. Звучат отрывки из Священного Писания о пришествии Христа, его Крещении. Все верующие молятся, призывая Господа прийти и освятить воду, и священник под пение тропаря «Во Иордане крещающуся Тебе, Господи…» трижды погружает Честный Крест в воду. Кропит ею храм, прихожан.
На следующий день, 19 января, чин освящения повторяют. Этот обычай пошел от традиции, существовавшей в Иерусалиме, – устраивать в праздник крестный ход к реке Иордан, к месту Крещения Христа. Сейчас второе водосвятие служат обычно в храмах. Но в тех местах, где поблизости есть водоем, готовится «иордань»: прорубь крестообразной или круглой формы. Православные идут к ней крестным ходом, и священник в молитвах просит у Господа благословения, трижды погружает в прорубь крест и подсвечник.
Описания подобных торжеств нам оставили иностранцы, посещавшие Россию в XVII веке, – как на Москве-реке служил патриарх со всем клиром, собирались царский двор, войска, множество столичных жителей и приезжих. Освященную воду развозили бочками по домам – чтобы кропить жилища, поить скот. Некоторые добры молодцы после этого ныряли в полынью. Особенно поражало чужеземцев, что женщины погружали в нее младенцев. В наше время подобная традиция также получила повсеместное развитие. К крещенским прорубям съезжается масса народа, желающего окунуться.
Но вода в эти дни освящается не только в конкретных местах, где проходят праздничные службы, а повсюду. Ведь по молитвам верующих нисходит Святой Дух, а Сам Господь указал: «Дух дышит, где хочет» (Ин. 3:8). В любой речке, ручье, источнике можно набрать воду, и она будет такой же, крещенской. Она обладает целебными свойствами для всех – и для верующих, и для неверующих. Ведь не зря же в дни Крещения в православные храмы выстраиваются огромные очереди: многие приходят сюда один раз в году, специально за водой. Хотя ее действие будет, конечно, разным. Одно дело – для православных христиан, они называют богоявленскую воду великой Агиасмой (Святыней), бережно хранят. Принимают благоговейно, натощак, с молитвой. Утром, испрашивая благодать на новый день, или когда заболели. Она поможет им по вере. Атеисту или язычнику вода тоже поможет, но станет для него и свидетельством: попробуй, убедись в чуде. Неужели и после этого не поверишь?
Кстати, окунание в «иордань» в чин водосвятия не входит и к церковным обрядам вообще не относится. Для верующих оно совершенно не обязательно. Иногда оно бывает формой покаяния – «смыть грехи», ознаменовать расставание с теми или иными дурными привычками (но церковной исповеди оно отнюдь не заменяет). Иногда это способ укрепления своей личной веры – как, например, паломничество, принятие на себя дополнительного поста и др. В таких случаях оно в самом деле может поспособствовать укреплению здоровья. В первую очередь духовного, а телесного – как следствие. Но купание в проруби из любопытства, жажды острых ощущений, на спор, из желания похвастать перед знакомыми, может дать только обратный эффект.
И очень важным представляется отметить еще одну особенность. Ведь различные христианские конфессии пользуются разными календарями, и даты праздников у них отличаются. Католики отмечают Крещение Господне в первое воскресенье после 6 января (в промежутке между 6-м и 13-м числом). Константинопольская патриархия и еще ряд церквей «модернизировались», перешли на «новоюлианский» календарь, празднуют 6 января. Но вода меняет свойства только в дни, установленные для праздника в Русской и некоторых других православных церквях. Пожалуй, это тоже свидетельство, и весьма красноречивое.
Глава 6Он шел впереди…
Святой Иоанн Предтеча.
Дни почитания 24 июня (7 июля), 29 августа (11 сентября),
23 сентября (6 октября), 7(20) января, 24 февраля (9 марта), 25 мая (7 июня), 12 (25) октября.
В царствование Екатерины II Россию втянули в полосу жестоких войн. Начались они за веру. В Польше развернулись гонения на православных. Императрица вмешалась, заставила уравнять их в правах с католиками. Но гордые паны составили Барскую конфедерацию, громили православные храмы, убивали священников и мирян. На защиту единоверцев выступили русские войска. Однако за поляками стояла могущественная Франция, слала деньги, оружие, инструкторов. Подстрекала Османскую империю, за вступление в войну отвалила колоссальные субсидии, 3 млн. ливров. А поляки пообещали отдать султану православные области, Подолию и Волынь. В пределы России ворвались орды крымских татар, к её границам двинулась турецкая армия. Бои шли тяжёлые. Екатерина щедро награждала отличившихся героев. Позаботилась и о павших. В 1769 году она учредила новый день поминовения православных воинов – 29 августа, в праздник Усекновения главы Иоанна Предтечи. Почему же императрица выбрала именно эту дату?
Об Иоанне Крестителе знает любой верующий. Он родился чудесным образом у пожилых супругов, священника Захарии и праведной Елисаветы. Отцу в святилище явился Архангел Гавриил, возвестил, что у него будет сын, великий пророк, назвал имя – Иоанн (что означает «Бог смилостивился»). Захария усомнился – и онемел. Сама Дева Мария, уже носившая во чреве Христа, навестила беременную Елисавету, свою родственницу. Сын Захарии взыграл в животе матери – он первым, ещё не родившись, узнал ещё не родившегося Спасителя. А когда он появился на свет, отец написал на табличке имя, сказанное Архангелом. После этого смог говорить, и на него сошёл Святой Дух, Захария объявил: «И ты, младенец, наречешься пророком Всевышнего, ибо предъидешь пред лицем Господа приготовить пути Ему» (Лк. 1: 76).
Но с первых шагов жизнь Иоанна отметилась печатью мученичества. Полилась кровь невинных младенцев, истреблённых Иродом в попытках погубить Мессию. Отца убили прямо в святилище за отказ выдать ребёнка, с которым жена убежала в пустыню. Где-то там, в безлюдных краях, Иоанн вырос: суровый аскет, питавшийся медом диких пчел и акридами, носивший грубую одежду из верблюжьей шерсти с кожаным поясом. Когда ему исполнилось 30, Господь призвал его к пророческому служению. Он возглашал: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное» (Мф. 3: 2). Для очищения от грехов крестил пришедших к нему погружением в воду. Но учил и тому, как достичь покаяния не на словах, а поступками – что для этого делать священникам, солдатам, сборщикам налогов, простым людям. О нем пошла слава, к нему стекался народ. Однако Иоанн отвергал своё персональное почитание. Говорил: «Стоит среди вас Некто, Которого вы не знаете. Он-то Идущий за мной, но Который встал впереди меня. Я недостоин развязать ремень у обуви Его» (Ин. 1: 26–27).
Он осознавал себя слугой Христовым, Его воином. Добросовестно и честно выполнял черную, неблагодарную, но необходимую работу, был «гласом вопиющего в пустыне». Слушали его многие, но слышали и внимали единицы. Те самые, кто окажутся уже духовно готовыми пойти за Христом. Таким образом, Предтеча прокладывал Ему путь. Сам Иоанн был настолько чист и совершенен, что ему было дано первому узнать в Иисусе Мессию и даже совершить над ним обряд Крещения в водах Иордана. Увидеть явление Святой Троицы – сошествие Святого Духа в виде голубя, услышать Глас Бога Отца. А тем самым его главная миссия на земле была выполнена. Он говорил: «Не я Христос, но я послан перед Ним. Имеющий невесту есть жених, а друг жениха, стоящий и внимающий ему, радостью радуется, слыша голос жениха. Сия-то радость моя исполнилась. Ему должно расти, а мне умаляться» (Ин. 3: 28–31).
Иоанна уже поджидала беда. Ирод Антипа, царь четвертой части Иудеи (тетрарх), отверг супругу, дочь набатейского царя, увлекшись Иродиадой – женой своего брата Филиппа и собственной племянницей (по другим данным единокровной сестрой). По иудейским законам такое кровосмешение было страшным грехом. Но только Иоанн осмелился открыто обличить Ирода: «Не должно тебе иметь жену брата твоего» (Мк. 6: 18). Жестокая и честолюбивая Иродиада рассвирепела, требовала от Ирода убить праведника. Его схватили, заточили в крепость Махеронт. Иродиада настаивала на его казни, но Ирод боялся. Знал, что народ чтит его как пророка, как бы не взбунтовался. Страшился и кары от Бога – он сам чувствовал, что это необыкновенный человек, даже привык спрашивать у него советы и следовал им.
Но Иоанн понимал: из темницы ему не выйти. Были ли у него сомнения, страхи? Да. Ведь он, пророк, был и человеком. Смерти он не боялся. Честно служил Богу и отдавал себя на Его волю. Иоанна, как настоящего воина, волновало другое. Полностью ли он выполнил поставленную ему задачу? Не ошибся ли он? Он послал двоих учеников к Христу с вопросом: «Ты ли Тот, Который должен прийти, или ожидать нам другого?» Иисус ответил: «Пойдите, скажите Иоанну, что слышите и видите: слепые прозревают и хромые ходят, прокаженные очищаются и глухие слышат, мертвые воскресают и нищие благовествуют; и блажен, кто не соблазнится обо Мне» (Мф. 11: 3–6). Для Иоанна этого было достаточно. Он исполнил всё и мог спокойно ждать конца.
Развязка настала в день рождения Ирода. Он созвал всю знать на пиршество, а Иродиада продумала коварный ход. Перед пьяным царем вылетела в развра