– Документы, – потребовал я у него.
– Разрешите? – он показал в сторону комода.
– Валяй. Только не вздумай дёргаться – пришью на месте, – предупредил я.
– Что вы?! Даже в мыслях не было.
Он выдвинул нижний ящик комода, повозился в нём и достал оттуда удостоверение личности.
– Вот, прошу.
Я пробежался глазами по бумагам.
– Август Брунович Шульц, 1895-го года рождения?
– Он самый.
– По нашей информации вы являетесь владельцем бандитского притона и занимаетесь скупкой краденого.
Он улыбнулся.
– Вы ошибаетесь, гражданин…
– Быстров.
– Спасибо. Это какая-то ошибка, гражданин Быстров. Я – честный человек, никакого отношения к криминалу не имею.
– На что живёте, Август Брунович?
– В основном оказываю разного рода услуги предпринимателям, выступаю в качестве посредника при совершении торговых сделок. И да, у Фининспекции ко мне вопросов нет, налоги плачу в полном объёме и в срок. Квитанции показать?
– Не надо.
Я оглядел обстановку в зале: не дорого и богато, но в целом довольно прилично: хорошая мебель, чистота и порядок, я бы даже сказал – уют.
– Один живёте?
– Один.
– Жора, гляди что нашёл, – Паша извлёк из недр платяного шкафа жестяную коробочку из-под конфет, она доверху была набита золотыми и серебряными украшениями, преимущественно женскими.
– А это что такое? – поинтересовался я.
– Наследство от бабушки, – широко улыбнулся Шульц.
– Ну-ну, – буркнул я.
– Брешет, – многозначительно произнёс Паша. – За всё добро не скажу, но пара вещичек точно по делам о грабежах проходит. Например, вот это колье, судя по всему, принадлежало гражданке Арутюнян и было снято с неё прямо возле дома тремя субчиками две недели назад.
– Уверен?
– Ещё как уверен. Я сам этим делом занимаюсь, так что меня с панталыку не собьёшь. Оно это, Жора, не сомневайся.
– Так говорите – наследство от бабушки? – повернулся я к Шульцу.
Тот отреагировал на удивление спокойно.
– Совершенно верно. И я понятия не имею, о чём говорит ваш коллега. Это колье – наша фамильная драгоценность.
Я понял, что этого кента легко расколоть не получится.
– Так, Паша, берём гражданина Шульца под ручки и везём к нам в угро на допрос.
– Это произвол. Я буду жаловать! – как-то по-будничному скучно произнёс Шульц.
– Ваше право, – согласился я. – Но пока придётся последовать за нами.
– А может договоримся? – вдруг спросил Шульц.
– Это как – договоримся?
– Как все нормальные люди, – улыбнулся он. – Я слышал, что у вас в уголовном розыске маленькая зарплата. По-моему, это совершенно несправедливо…
– К чему клоните, гражданин Шульц? – насупив брови, задал вопрос я.
– Я помогаю немного исправить эту несправедливость, а вы забываете про колье, – нахально заявил тот. – Ну как? По рукам?
– По морде, – сказал я. – Ещё раз брякнешь такое – получишь по морде. Понятно?
Он кивнул.
– Кстати, попытку дать взятку сотрудникам уголовном розыска мы обязательно зафиксируем в протоколе.
Я повернулся к Паше.
– Организуешь пару понятых, которые подтвердят, что мы нашли это колье при обыске у гражданина Шульца?
– Обижаешь, – ухмыльнулся он. – Хоть десять.
Шульц вёл себя чересчур расслабленно и спокойно для взятого с поличным, без всякого сопротивления сел с нами в служебный экипаж и смотрел на нас как-то даже дружелюбно, что наводило меня на нехорошие мысли.
Что-то с ним не так, сразу решил я. Отпереться будет сложно, даже при гуманных советских законах ему грозит тюремный срок, а на прожжённого урку, отсидевшего не один год на нарах, Шульц не смахивает.
Пашу явно одолевали схожие мысли. Он то и дело бросал на задержанного задумчивый взгляд и чесал в затылке.
Мы не успели проехать и пол-улицы, как дорогу нам преградили двое вооружённых людей.
– А ну, стоп! – выкинул вперёд руку один из них, и я с удивлением узнал в нём чекиста Мышанского.
– Григорий Игнатьевич? Что случилось? – спросил я.
– Товарищ Быстров, нужно поговорить, – вкрадчиво произнёс он.
– Так в чём дело?
Он показал глазами на край соседнего дома, и я догадался, что речь пойдёт о разговоре тет-а-тет.
– Паша, постереги его, – сказал я напарнику и вылез из экипажа.
Мы с чекистом зашли за угол.
– Слушаю вас, товарищ Мышанский.
– Шульца нужно отпустить, – без обиняков заявил тот.
– С какой стати?
– Вам недостаточно моих слов?
– Пока нет. Я решительно не понимаю, почему должен отпускать Шульца. Он как минимум торгует краденным… А ещё у нас есть подозрения, что Шульц связан с бандой Рейки. Так что, извините, товарищ Мышанский, но отпустить его я не могу.
– Я приказываю вам!
– Да хоть заприказывайтесь? Я вам не подчиняюсь.
Он смерил меня недовольным взглядом.
– А ты наглец, Быстров…
– Да уж какой есть. Вы либо говорите мне правду, товарищ Мышанский, либо мы везём Шульца в угро и раскалываем его по самые… ну, вы меня поняли.
Он надвинул холодную фуражку на лоб и хмуро произнёс:
– Я тебя хорошо понял, Быстров. Вижу, что ты упёртый и со своего не сойдёшь.
– Правильно видите, товарищ Мышанский. Так собственно, почему вы настаиваете, чтобы мы освободили Шульца?
– Шульц – агент ОГПУ, – наконец, выдавил из себя тот. – Мы пытаемся внедрить его в банду, а я отвечаю за эту операцию. Если вы арестуете Шульца, то сорвёте наши планы. Теперь ясно?
– Теперь ясно, – ответил я. – Вы, товарищ Мышанский, не извольте беспокоиться. Шульца мы отпустим, не вопрос, но у нас будет тогда к вам маленькая просьба.
– Какая ещё просьба? – подозрительно уставился на меня он.
– Уголовный розыск будет весьма признателен товарищу Шульцу, если он поможет нам выйти на Рейку… В конце концов, мы ведь все заинтересованы в разгроме этой банды.
– Ну Быстров, ну нахал!
– Так я ж не для себя, а ради общего дела!
– Только это тебя и извиняет, – вздохнул чекист. – Будь по-твоему, я попрошу Августа узнать как можно больше про Рейку. А вы давайте поскорее его освобождайте. Не приведи бог, увидит кто из блатных, пойдут разговоры…
– Всё будет в лучшем виде! – заверил я.
Мы вернулись к экипажу.
– Паша, гражданин Шульц может отправляться домой, уголовный розыск претензий к нему не имеет, – объявил во всеуслышание я.
Рыженко посмотрел на меня как на сумасшедшего, открыл было рот, но я не дал ему ничего сказать:
– Потом всё объясню…
К счастью, он не стал спорить со мной и отпустил агента ОГПУ на свободу.
– Можете идти, Август Брунович.
– Благодарю вас, – Шульц легко и пружинисто выпрыгнул из экипажа.
Оказавшись на тротуаре, снял шапку и слегка склонил голову, словно издеваясь над нами – недалёкими сотрудниками угро.
– Рад нашему знакомству, товарищи милиционеры.
– А уж как мы рады, – сквозь зубы проскрипел Паша.
Когда мы отъехали подальше, он спросил:
– И как это прикажешь понимать, Жора?
– А ты ещё не догадался?
– Жора, хватит загадками говорить! – разозлился он.
Я кивнул, прекрасно понимая состояние товарища. Мне и самому произошедшее было не по душе.
– Шульц – сотрудник ОГПУ. Только держи язык за зубами, Паша, – предупредил я.
– Вот зараза! – ругнулся он. – Так что – выходит впустую съездили?
– Время покажет. Мышанский обещал делиться с нами информацией по Рейке. Так что может и не зря.
– А Художникову что скажем?
– То же самое. Придётся теперь Шульца за две версты обходить.
К большому удивлению мы застали в кабинете сияющего как начищенный медный пятак Леву.
– Ого! – радостно воскликнул я. – Какими судьбами?!
– Надоело на больничной койке валяться! На мне ж как на собаке – всё моментально заживает.
– Здорово! А как же медсестрички?! Неужели они тебя отпустили? – усмехнулся я.
– Так я ж не просто так ушёл, а адресок предварительно спросил. Кстати, Паша, ты вроде у нас неженатый? Составишь компанию разок? Я тебя с такой красоткой познакомлю! – он мечтательно поднёс ладонь к губам. – А тебе, Быстров, не предлагаю – ты у нас человек семейный.
– Семейный, – подтвердил я.
Больше всего на свете я скучал сейчас по Насте, жалея, что сейчас не двадцать первый век с его скоростями и техническими возможностями, когда ты в любой день можешь прыгнуть на самолет и через несколько часов оказаться в Москве, ну или просто устроить сеанс видеосвязи с любимой.
Только лишившись всего этого, понимаешь и начинаешь ценить прогресс по-настоящему.
Немного позубоскалив с довольным аж рот до ушей Левоном, отправились на доклад к Художникову.
– Значит, Шульц – агент Мышанского… – протянул тот. – Молодцы, чекисты, грамотно работают. Надеюсь, и у нас тоже появятся подвижки на этом направлении.
Он пояснил:
– Реязов собирался сегодня встретиться со своим информатором из столовой, вроде как есть хорошие новости.
В тот момент мы ещё не знали, что на самом деле ждёт нашего товарища.
Глава 5
Встреча Реязова со своим информатором натолкнула меня на идею навестить Лёньку Зубка – рыночного жулика, уже успевшего оказать нам кое-какие услуги.
Сразу после совещания я направился на Старбаз – старый базар, место, где промышлял Лёнька.
Оказавшись там, я понял, что переоценил свои силы: народу на рынке было полным полно, казалось, сюда приехало полгорода. Толпы покупателей фланировали вдоль бесконечного количества торговых рядов, а от криков продавцов можно было оглохнуть.
Сущий Вавилон…
Искать тут Зубка всё равно, что иголку в стоге сена. Да и не факт, что он будет рад встрече. Может и свалить от греха подальше.
Я – человек настойчивый и упрямый, а уныние – тяжкий грех. Надо что-то придумать, причём быстро, и я придумал.
Здесь нужен тот, кто в толкучке Старбаза чувствует себя как рыба в воде и знает все входы и выходы.
Кажется, я знаю, кто мне поможет.