Рождение вечности
Глава 1
Приглашаем всех состоятельных туристов Империи в Высокий город Эдема! Наша компания готова разработать для каждого из вас уникальный тур, способный в ярких красках показать величие жемчужины Императорской короны! Здесь вы найдете всё, что пожелаете — лучшие развлекательные заведения галактики, выставки величайших деятелей искусства, культуры и науки, зрелищные спортивные состязания, роскошные отели, процедуры генного омоложения, новейшие разработки программного обеспечения для вашего тела, а также многое, многое другое! Для особо взыскательных гостей мы готовы устроить тур по поверхности планеты, а также орбитальную экскурсию вокруг неё. Не упустите свой шанс — оцените красоту человеческого гения вместе с нами!
— Виктор, я в очередной раз вынужден напомнить, что эта затея очень опасная и безрассудная.
— Благодарю. С этого момента перестань твердить об этом.
— На какой срок?
— Навсегда.
— Вынужден напомнить, что мои настройки безопасности не разрешают оперировать такими неопределенными величинами.
Я скрипнул зубами и взял со стола очередной поднос с шампанским.
— Чёрт побери, Док, ты на редкость доставучий спутник. Не напоминай мне об этом тысячу лет.
— Принято. Могу я задать вопрос?
Мне в этот момент пришлось уступить дорогу двум парам гостей, и я ненадолго замолчал. Бормочущий себе под нос официант вызовет ненужное мне внимание, так что когда разодетые гости из Солара скрылись из виду, я ответил ему:
— Задавай.
— Ты уверен, что твои сегодняшние действия принесут пользу, и будут успешными?
— Уверен на сто процентов, так что замолчи, пока я с тобой не заговорю, — отрезал я. Нытье спутника, продолжающееся вот уже несколько часов, порядком меня достало.
Док бывает очень назойливым, но с этим, увы, ничего не поделаешь. Некоторые из моих знакомых говорили, что их спутники со временем перенимали манеру общения хозяев, но мне очень не хотелось в это верить. Ведь это бы означало, что я ужасный зануда, а это было абсолютно не так!
Пройдя вслед за экстравагантной парочкой в главный зал, я пошел вдоль левой стены, выискивая взглядом нужного мне человека. Я предполагал, что это будет хозяин особняка — Одо де Бригез, или один из его сыновей (а может быть и оба, чем чёрт не шутит?). В самом деле, кому ещё хранить фамильные тайны? Уж явно не молодой (пятой, или шестой?) жене Одо, или какому-нибудь племяннику.
Док незаметно сканировал личности присутствующих на приеме, я улыбался гостям и протягивал им поднос с игристым вином. Вечер был в самом разгаре, и часть людей уже изрядно накачалась дармовой выпивкой.
В центре огромного зала была установлена вращающаяся платформа, на которой расположился оркестр. В данный момент его репертуар составляла классическая музыка 23 века — на мой взгляд, очень удачный выбор, отражающий нравы, царившие в нашей цивилизации в то время.
В двух концах зала были установлены фонтаны, в которых журчала кристально чистая вода. В ней, время от времени, гости смачивали кончики шалей и шейные платки — в особняке Одо, несмотря на современную систему климат контроля, было до одури жарко. Окна были распахнуты настежь, чтобы хоть как-то обеспечить приток свежего воздуха, но из-за того, что на улице температура была чуть выше тридцати градусов по Цельсию, и не было ни малейшего намека на ветер, помещение нисколько не проветривалось. Удивительно, но кажется, климатическая система Высокого города впервые на моей памяти дала сбой.
В линзах выскочило небольшое уведомление. Есть! Совпадение по фрагментам ключей! Они, как я и предполагал, оказались у старшего сына Одо — Нейла.
— Док, приготовься, — скомандовал я.
— Готов, — тут-же отозвался он.
Так-так, сейчас дело за малым — Док должен просочиться через защиту жертвы, вытащить полную карту ключей безопасности от кабинета де Бригеза, а самое главное — от его сейфа.
Чтобы провернуть такой лёгкий (на словах) фокус, мне пришлось хорошенько раскошелиться на несколько устройств и «нестандартное» обновление прошивки спутника. Теперь он имел возможность встраиваться в файерволы своих собратьев, и потрошить их, как мне вздумается.
Я направился к группе гостей, слушавших разглагольствования Нейла, и остановился в паре метров от них, медленно составляя на поднос пустые бокалы и тарелки.
— Послушайте, Лацион, — усмехался старший сын де Бригеза, — торговый путь с Варанта на Эдем — дело решенное. Гравитоний сам себя не перевезёт, и сейчас наша задача — как можно быстрее заключить контракт на его транспортировку.
— Ну а что на такое скажут в Имперской канцелярии? — спросил один из тех, кто слушал Нейла — поджарый пожилой мужчина в тёмно-синем сюртуке.
— Ах, Берлан, с этим никаких проблем не будет, — покровительственным тоном заявил Нейл, — Видите-ли, в канцелярии только и ждут, чтобы кто-нибудь взялся за этот проект. У них, как вы понимаете, в этом деле свой интерес.
Гости заулыбались, а я уже заполнил свой поднос. Привлекать внимание к себе не стоило, и я спросил Дока:
— Долго ещё?
— Обойди цель справа и выходи из зала, мне нужно десять секунд.
Я сделал, как велел спутник, и не успел даже миновать беспечных гостей (которые и не подозревали, что их взломали) как у меня в линзах появилось сообщение об успешном копировании ключей.
Немного ускорив шаг, я покинул главный зал, и свернул в первый коридор для прислуги. Оттуда попал на кухню и, оставив поднос в одной из раковин, прошел через все помещение и вышел в коридор с другой стороны здания. В дальнем его конце была дверь, ведущая в раздевалку. В ней Док еще утром обнаружил две скрытые камеры, и сейчас, чтобы не выдать себя, я просто остановил на них запись — но не таймеры, показывающие время.
Сняв с себя одежду официанта, я достал из шкафчика костюм — не слишком броский, но и не из дешевых, и быстро переоделся. Маску официанта, намертво приклеенную к моему собственному лицу, я снимать не стал — просто поменял цвет волос, и изменил очертания нижней челюсти. Все настройки были вбиты в неё заранее, и мне не пришлось тратить время на скульптурирование перед зеркалом. Мысленно похвалив себя за предусмотрительность, я вышел обратно в коридор, прошел по нему до западной части особняка, встретив всего пару человек из числа прислуги. Никто из них не узнал в высоком черноволосом мужчине официанта-блондина, ещё несколько минут назад разносившего напитки.
— Док, включай сканер, мне не нужны неожиданные встречи, — велел я.
Спутник понял команду с первого раза, и на моих линзах появилось трехмерное изображение прилегающих комнат и коридоров. Но самое главное — с ключами защиты я мог видеть маркеры охраны и прислуги.
— Отличная работа, — похвалил я его, пробираясь мимо запертых дверей и окон, сквозь которые падал мягкий свет уличных фонарей.
Поднявшись по лестнице на два этажа, я остановился. Судя по сканеру, два охранника находились нужном мне коридоре, и уходить оттуда не собирались. Я не стал отчаиваться и, бросив взгляд на карту, попросил спутника:
— Открой комнату слева от меня.
В тот же момент замок на нужной двери тихо щелкнул — оставалось лишь войти. Судя по всему, это была одна из гостевых спален. Откровенно говоря, меня это мало интересовало — накатила волна адреналина, и я был сосредоточен только на мысли о том, как пробраться в кабинет Одо.
— Док, ты следишь за камерами? — спросил я, чтобы хоть как-то снять напряжение.
— Разумеется. Ты не появишься ни на одной записи, но я вынужден…
— Знаю, знаю, это противозаконно, и всё прочее. Но не мог бы ты не доставать меня своими поучениями ещё какое-то время, пока мы не покинем этот дом?
— Конечно, Виктор.
— Спасибо.
Подойдя к окну, я распахнул створки и забрался на подоконник. Мой план был прост до безобразия — по крыше добраться до окна кабинета, снять блокировку с помощью украденных ключей, попасть внутрь и найти тайник де Бригеза.
На таком крупном приёме одного отсутствующего официанта не хватятся ещё долго, так что я совершенно не опасался, что управляющий заметит моё отсутствие. К тому-же, Док внесёт в логи особняка запись о том, что я (а точнее — некий официант) покинул рабочее место сразу после окончания смены.
Выдохнув, я встал во весь рост, зацепился за козырёк, подтянулся, и оказался на крыше. Нужная мне комната была на другой стороне крыла, и до её окон я добрался без особых проблем.
— Док, снимай блокировку с окна и локализуй сигнализацию.
— В этом нет необходимости, Виктор, окно открыто, — ошарашил меня спутник.
Я задумался. Никакой охраны с этой стороны — ни сигнализации, ни ловушек, ни охранников в этой части сада, что расположился во внутреннем дворе. И это при том, что дверьв кабинет охраняют сразу два «Атласа». Либо де Бригез дурак (в чем лично я очень сильно сомневался), либо…
— Док, сканируй комнату на наличие людей.
— Внутри никого.
Я задумался ещё сильнее. Затем, аккуратно свесившись, опустил ноги внутрь окна, и спрыгнул. Мои подошвы бесшумно коснулись пола, и я замер. Несколько ударов сердца даже Док не мог нейтрализовать колокольный звон у меня в ушах. Я снова почувствовал сильный прилив адреналина, и ещё до того, как осознал это, мягко отпрыгнул в сторону.
Мимо того места, где я стоял секунду назад, совершенно бесшумно пролетел электрический дротик. Я опередил Дока, который уже вывел траекторию полёта снаряда мне на линзы, всего на мгновение — но оно всё и решило. Я вскинул руку в том направлении, откуда стреляли, и ударил грави-импульсом. Раздался тихий толчок, Док наконец-то скорректировал светопередачу в линзах, и я кинулся вперёд, увидев прижатое к полу тело человека. Упав возле него на колени, я зажал рот своей жертве — ей оказалась молодая девушка. Рядом с ней лежал небольшой тазер.