О да, девочка, ты классно манипулируешь этим рослым поленом!
— Я уже договорилась о встрече. Сходи умойся, да надень на себя что-то поинтереснее, чем эти спортивки.
Да, Наташа, ты права. Он выглядит страшно. Никакой девушке такой… страшила не понравится!
— Она будет у нас через час!
О! ДА! Так-с, надо пропукаться, чтобы не было неловких ситуаций, и, наверное, сменить памперс. А для этого… так, ладно, рискнём.
Я приподнял голову и издал жалобное: аугау! В надежде, что отреагирует именно Наташа. Получилось частично.
Сначала отреагировал Боря, бросив взгляд за бутылочку. Отчего моя пятая точка сжалась. Но затем ко мне подошла Наташа. Принюхалась и покосилась на Борю, сказав с издевкой:
— А кто это у нас из вас двоих испортил воздух?
Ха. Ну, ладно, признаюсь, это был я.
Девчушка забрала меня. Намыла. Посыпала попку и напялила на меня свежий памперс. Пришло время ожидания…
Десять минут…
Двадцать…
Час…
Два…
Да ну на? Меня обманули? Ну как так? Неужели все библиотекарши такие?
От досады я чуть было не напрудил в свежий памперс, но вовремя сдержался. Нет, так просто я не сдамся!
Я буду самым милым и очаровательным младенцем на свете, лишь бы она меня забрала!
Вскоре раздался звонок в дверь.
Наташа, сияя, побежала открывать.
И вот она, моя спасительница! Лена! Высокая, стройная, с короткой стрижкой, как и говорила Наташа, и с огромными карими глазами, полными доброты и ума.
Она была одета в простую, но элегантную блузку и юбку, а в руках держала что-то блестящее. Меня сначала всего аж скривило, но я смог выдохнуть.
Ну здравствуй, будущая мамочка, — подумал я и тут же заулыбался во весь беззубый рот. — Смотри на меня. Забери меня! Пожалуйста!
Лена вошла в комнату, огляделась, её взгляд упал на меня и она слегка нахмурилась.
— Оу, у вас есть маленький… братик? Какой хорошенький.
— Не совсем. — Улыбнулась Наташа. — Но это долгая история. А вот мой родной брат. Знакомься. Это Боря.
В этот момент Лену словно парализовало. Она застыла и казалось пыталась притвориться статуей. И лишь спустя несколько неловких секунд, произнесла:
— Здравствуй… приятно познакомиться.
— Ага. И мне. — Буркнул Борис со своим привычным выражением лица.
Дальше всё пошло не по плану. Лена явно чувствовала себя не в своей тарелке. и как бы Наташа не пыталась разрядить обстановку у неё ничего не получалось. Они уселись на кухне за столом, но в воздухе чувствовалось напряжение. Поэтому мне пришлось всё брать в свои руки и… я жалобно заплакал и потянулся ручками к Лене.
Она сперва выглядела слегка смущенно, но потом всё же решилась взять меня на руки.
Боря поднялся и стоял в стороне, наблюдая за нами исподлобья. Наташа довольно улыбалась.
А я почувствовал тепло и заботу Лены. Я уткнулся ей в шею и начал посапывать, как будто засыпаю.
Мой план был отточен до идеала. У него не было неровностей.
Давай. Ещё подержи туда-сюда. Я всплакну, покажу на Борю пальцем и зареву ещё сильнее. И тогда… я смогу добраться до библиотеки!
Боря отошел куда-то в другую комнату и в этот момент Лена тихо заговорила.
— Наташ… извини меня, за эту неловкость. Просто… просто ты не говорила что твой брат… Б-борис.
— Как это не говорила? Так и сказала, его Борис зовут.
— Ну да. Точно. Но ты не говорила, что это тот самый Борис.
— Ой, да ты брось! Это всё слухи. Я вот сама понятия не имею, откуда они возникают. Ты просто познакомься с ним, и поймешь, что он очень добрый и хороший человек. Просто… люди болтают всякое.
— Ну да. Наверное, ты права.
Лена нежно погладила меня по спинке и улыбнулась.
В этот момент я решил добавить драматизма.
Я открыл рот и издал громкий, жалобный плач. Слезы брызнули из моих глаз, я задергал ручками и ножками, показывая всем своим видом, как мне плохо и как я хочу, чтобы Лена меня спасла.
— Ой, кажется, он проголодался, — забеспокоилась Лена, — Может, его нужно покормить? Или ему не нравится у меня на руках?
Наташа тут же подскочила и предложила свою помощь:
— Я сейчас все сделаю, не переживай. Боря-я-я! Ты где там?
Не, стоять! Ничего подобного! Не забирайте у меня эту тётеньку!
Я вцепился в Лену, показывая своим поведением, что никуда не хочу. Да и вообще, у меня всё хорошо. Просто замечательно! Я её люблю, верю, надеюсь! Но орать не перестал.
Подумаешь, чуть перегнул? Не надо меня отдалять от возможности получить знания!
Лена смущенно улыбнулась, прижимая меня к себе. Я чувствовал, что она колеблется, не зная, как поступить. Боря же уже вернулся и стоял, скрестив руки на груди. Он наблюдал за происходящим с нескрываемым сарказмом. Наташа, наоборот, всячески старалась создать непринужденную атмосферу, подливая масла в огонь.
— Вы пока пообщайтесь. — Улыбнулась Наташа. — А я ребенком займусь.
Я продолжал цепляться за руку Лены. И кажется это принесло свои плоды. Лед тронулся. И девушка заговорила:
— А мне кажется, я знаю, что с ним делать. Может, ты дашь мне его покормить? Вдруг поможет?
Боря пожал плечами, будто ему все равно, и буркнул:
— Да делай что хочешь. Только потом не жалуйся. Он этой бутылочкой и заехать может…
НЕТ! Что⁈ Только не это!
Кажется я просчитался… но где⁈
Лена действительно хорошо управлялась с младенцем. Боря подметил, что малой вел себя с ней немного по-другому. Более покладисто что ли… не смотря на то, что сначала орал.
— У меня к тебе серьезный вопрос, — произнес Борис. — Что думаешь насчет того, чтобы забрать малого с собой?
— Ты такой смешной, Боренька, — искренне улыбнулась Лена. — Наташа была права, когда говорила про твоё чувство юмора.
Расстроенный Борис отвернулся от этой парочки. Надежда на то, что ему удастся избавиться от малыша, угасала с каждой секундой.
Но нет. Ему придётся дальше мучиться с ним, усложнять и без того сложную жизнь и мешать делать дела.
Когда пришла очередь укладывать карапуза, началась новая череда проблем.
— В корзинку? — Лена была искренне удивлена услышанному. — Что, неужели у твоего племянника нет своей кроватки? Борь, так нельзя!
— Подкидыш, — парировал он. — А что не так-то?
— Так это для спинки вредно. Да и ребенку нужно пространство. У меня есть знакомая, если вам нужно…
— И что она? — Заинтересовался Борис. — Ребенка ищет?
— Да нет же! — Снова рассмеялась Лена. — Кроватку продает. За дешево.
Борис не хотел тратиться на такую ерунду. Денег и так было в обрез, а тут ещё непредвиденные траты. Но Наташа встала на сторону Лены. А значит её уже не переубедить…
— Борь, ну что тебе стоит? Это же для ребёнка! Тем более Лена вон сама предлагает связи. Не будь таким букой, а? — наседала Сестра.
Боря скривился, но спорить не стал. В конце концов, если кроватка действительно почти даром, то можно и посмотреть. Лишь бы этот спиногрыз перестал орать и дал ему нормально жить.
Да и потом, когда он найдет способ избавиться от малого, кроватку можно будет продать подороже. Деньги вернутся в родной карман.
Лена пробыла у них до вечера. Играла с малышом, рассказывала о книгах, о библиотеке, о своей любви к чтению.
Боря слушал вполуха, больше залипая в одну точку и даже немного подремал с открытыми глазами.
Когда Лена ушла, он, обрадовавшись, тут же рванул в свою комнату, но был перехвачен сестрой.
— Кровать, Боря, — холодно произнесла Наташа, — потом сон. Не думай, что я забыла.
Боря вздохнул, понимая, что от Наташи так просто не отделаться. Скрепя сердцем, он позвонил знакомой Лены и договорился подойти по адресу через полчаса.
— Мелкий террорист, — бубнил себе под нос Борис, шагая по улице. — Надеюсь, я хоть высплюсь завтра. Но если что, — он посмотрел на спящего младенца, — я выставлю тебя на балкон вместе с этой кроваткой!
Зайдя в обшарпанный подъезд по нужному адресу, Боря поднялся на третий этаж. Дверь открыла полная женщина с уставшим взглядом, копной неубранных волос и огромной родинкой на подбородке.
Она представилась Ольгой и сразу провела его в детскую комнату. Там, в углу, стояла кроватка, покрытая слоем пыли.
— Вот, смотрите, — Ольга махнула рукой в сторону кроватки. — Состояние, конечно, не ахти, но для малыша, сойдет. Матрас есть, но его лучше выкинуть, честно говоря.
Боря осмотрел кроватку. Дерево было местами потрескавшимся, краска болотного цвета облупилась, а на бортиках виднелись следы зубов. Но в целом конструкция казалась крепкой.
— Ладно, берем, — вздохнул Боря. — Сколько с меня?
Ольга назвала смешную цену, почти символическую. Боря заплатил и…
— И как мне её тащить?
Пришлось её полностью разбирать, чтобы хоть как-то утащить в одной руке. Во второй-то была корзинка.
Ещё сквозь сон я слышал, как Борис недовольно ворчал, мол, устал тащить корзину и разобранную кроватку в обеих руках. Меня подняли, я открыл глаза и увидел это убожество…
Кровать, купленная для меня, была безвкусным исчадием! Цвет — болотный, с какими-то коричневыми крапинками. Всё в пятнах! Не сложно было догадаться, чьих.
Я попытался вырваться, но мои конечности были ещё слишком слабыми и неуклюжими. Всё, что я мог, это вертеть головой и разглядывать этот кошмар.
Неужели это моё пристанище на ближайшее время? — подумал я с ужасом. — Неужели мне придётся провести здесь месяцы, а может, и годы?
Боря, видимо, заметил моё недовольство:
— Хорош дёргаться. А то скотчем обмотаю.
Он попытался меня уложить в эту жуткую кроватку, но я, протестуя, начал кричать. Мой крик был, конечно, ещё не таким мощным, как у взрослых, но вполне достаточным, чтобы выразить своё негодование.
Боря сделал вид, что не слышит меня, а потом еле слышно пробормотал.
— Спать пора. Ума не приложу, как я с тобой в школу в понедельник пойду…