Маузер десятника теперь хранился в укромном месте. Кент подозревал, что пистолет, скорее всего, весьма дорог владельцу, и тот после возрождения наверняка захочет получить пушку обратно. Возможно, когда-то припрятанное оружие и сыграет свою роль, но встречаться еще раз с убийцей боцман не желал категорически.
Кент нарезал несколько бутербродов, накрыл на стол и сел завтракать, хотя по времени его трапезу уже можно было считать ранним обедом.
Звонок домофона прозвучал неожиданно. Боцман поперхнулся кофе и потратил несколько секунд, откашливаясь.
«Какую еще шаланду принесло к моему пирсу⁉» — мысленно возмущался Кент, подняв телефонную трубку.
— Кто? — строго спросил он.
— Кент, открывай. Дело есть.
— Ты? — удивился боцман, но кнопку нажал.
Никак не ожидая встречи с ведуном, он принялся судорожно гадать, что могло привести ясновидца в город. Тот факт, что мужчина нашел адрес, о котором знали лишь двое, его не удивил.
— Заходи, — временный хозяин квартиры впустил нежданного гостя в прихожую. — Кофе будешь?
— Угости, — не стал возражать ведун. Он осмотрел кухню, покачал головой и произнес. — С такими-то деньгами — и ютиться в убогой хате?
— Зато про нее никто не знает, Рулс, — пояснил Кент и добавил: — Ты — не в счет. С чем пожаловал? Надеюсь, за мной долгов нет?
— Смотря, с какой стороны посмотреть, — прищурив глаза, ответил вошедший. Он сел за стол и взял бутерброд.
— Гляди с любой, зарази тебя русалка. Сумма большая? — Кент в нынешнем состоянии даже не собирался спорить.
— А вот с суммой пока затык. Ведь дело будущего, а там пока еще все туманно, могу сказать лишь в процентах. Они остались прежними — тридцать от твоего дохода.
— О каких доходах речь, Рулс? — боцман залил кипятком чашку с кофе и поставил перед гостем.
— Все тех же, что принесет тебе человек, встречу с которым я ранее обеспечил.
— Мы оба знаем, что этого человека больше нет в живых. Ты же сам предрек его гибель. Или хочешь сказать, что впервые ошибся? — вопрос боцман задал с надеждой в голосе.
— Нет, не ошибся. Как предсказал, так и вышло. Но знаешь, смысл слова «гибель» бывает весьма расплывчатым…
Кент не заметил, как залпом опрокинул внутрь довольно горячий напиток:
— Не темни, разрази тебя штиль! Толком сказать можешь?
— А чего тут пояснять? Помнишь фразу из дешевых пьесок, когда барышня, заламывая руки, пафосно произносит: «ты умер в моих глазах, подлец!». Ну, или нечто подобное.
— Слышал. Ближе к телу, Склифосовский!
— Три дня назад наблюдал вещий сон, в котором промелькнул твой ученик.
— Ты его ни с кем не спутал?
— Обижаешь, Кент.
— Допустим, ты действительно видел Дмилыча. И что из этого? При чем тут долг?
Ведун немного посмаковал кофе, дожевал бутерброд, только затем ответил:
— Знаешь, я давненько ни на кого не строил развернутых прогнозов. Хотя бы потому, что это требует недюжинных усилий.
— Ты сделал прогноз на Дмилыча?
— Это невозможно. Хотя бы потому, что он погиб для системы.
— Так он жив или нет⁈ — Кенту хотелось огреть гостя чем-то тяжелым по башке из-за всех его недомолвок.
Главный вопрос Рулс проигнорировал.
— По одному из вариантов ты с ним отправляешься в Электрическую долину. И этот вариант принесет мне тридцать процентов от твоего дохода.
— Можешь сказать, где его найти?
— Нет. Он же погиб для системы. А вещие сны снятся не каждый день.
— Но ты сказал, что я с ним…
— В прогнозе был лишь ты, однако ж идти в Электрическую долину без такого человека, как Дмилыч, равносильно самоубийству. Согласен?
— С тобой не поспоришь, — согласился Кент. — Но где его искать, если он действительно жив?
— Он твой ученик, Кент. Кому, как не учителю, знать, куда парня забросит?
Глава 4Вполне рабочая схема
Говорят, что простота — хуже воровства. Почему-то именно эта поговорка постоянно свербела у меня в голове по пути в номер, так любезно предоставленный хозяином магазина. С чего ему быть таким радушным? Мужик сразу понял — я представления не имею о стоимости испачканного костюма и готов просто выбросить испорченную одежду. Неужто попал на добропорядочного бизнесмена? Как-то в разговоре Кент заметил, что чем богаче торговое предприятие, тем меньше доверия к его владельцу. Дескать, лишь малый бизнес в руках относительно порядочных людей.
Указав мне на четырехэтажное здание, спасенные парни утверждали, что это самый большой магазин города.
Кстати, о городе. Бугорск, по меркам Рубежья, ни по численности населения, ни по размерам не являлся крупным населенным пунктом. По словам Риммы, число его жителей едва перевалило за тридцать пять тысяч. К примеру, в Рубанске проживало около шестидесяти, а в Щукинске — меньше десяти.
«На тридцать пять тысяч горожан самый крупный магазин — и на окраине города? Получается, хозяин делает ставку на приезжих, кого в Бугорске мало кто знает? Но их ведь явно меньше, чем местных. И почему тогда при магазине лишь два номера — пристроил бы целую гостиницу».
Почему-то вспомнился фильм «От заката до рассвета», в котором вампиры заманивали дальнобойщиков и устраивали себе шикарный ужин после захода солнца.
Со мной сегодня явно что-то не так. Может, не с той ноги встал? В принципе трудновато подняться с правильной, если спал на дереве, да еще под вонь добытого гипноудава. Его смердящий дух повлиял на меня не лучшим образом — ощущал себя одним оголенным нервом. Буквально в каждом взгляде, в каждом шорохе чувствовал опасность. Немного успокаивала мысль, что лучше видеть несуществующие угрозы, чем прозевать реальную, но ведь так и свихнуться недолго.
Нет, так дело не пойдет! Надо занять голову чем-то важным, пока мозги не закипели.
Принялся анализировать разговор с учтивым хозяином. Мужик никаких подозрений вроде не вызвал, держался так, словно мы сто лет знакомы. Понял, что я в Рубежье недавно, почему-то упомянул, что оплатить товар можно наличными… А еще я заметил его сходство с Шураном — пареньком, который ненадолго отлучился, пока мы заходили на пункт обмена. Он что, пописать ходил? Почему-то мне в это не верилось…
Хоровод мыслей продолжал наращивать скорость:
«Если я кому-то предлагаю посетить магазин родственника, зачем это скрывать — из скромности?»
Поражался собственной подозрительности, но вместо того, чтобы ее отогнать, продолжал пестовать нахлынувшую паранойю. Может и следует относиться к людям по-хорошему, но только к тем, кого хорошо знаю. Ни Шурана, ни хозяина магазина я раньше не встречал.
Как-то сразу расхотелось принимать ванну, а старая вонючая одежда стала дорога, как собственная шкура.
Ощутил, как быстро колотится сердце, заметил подрагивание кончиков пальцев.
«Содомом меня об Гоморру! А ведь так и с ума сбрендить недолго. Наверное, я слишком долго был в отключке после сбоя резервной системы, вот мне и чудится черт знает что. Шуран мог просто сбегать к родственнику, чтобы попросить отнестись к определенному покупателю лучше, чем к другим. Я ведь их из беды вытащил, почему бы не отблагодарить меня, такого хорошего?»
Тем не менее, войдя в комнату, дверь за собой закрыл на ключ, который оставил в замочной скважине. Комнату буквально просканировал взглядом, отметив окно и двери балконного блока, несколько зеркал, которые вполне могли быть зеркальными лишь с моей стороны, огромную картину в полстены, тоже способную скрывать за собой потайную дверь…
И все-таки я решил быстро принять душ.
Какое блаженство! Теплая вода, душистое мыло, легкий массаж от многочисленных струек воды… В общем, быстро не получилось. Через пять минут захотелось послать к чертовой бабушке весь мир и просто стоять под душем, ни о чем не думая.
«Среди наноботов ополченца с позывным Дмилыч формируется новое качество. На время формирования интерфейс блокирован» — высветилось сообщение.
Умеют же некоторые испортить всю упоительность момента — меня словно с седьмого неба сбросили.
«Какое качество, зачем обрубили связь, когда это восстановится — через час, день или год? Почему меня не спросили?»
Выключил душ, влез в халат, не забыв переложить туда все ценности и подпоясаться ремнем, даже кобуру с глоком под мышкой устроил на голое тело. Глянул в зеркало, вроде незаметно. Прежнюю одежду оставил прямо в душевой и запер ее, чтобы «ароматы» не проникали в комнату.
Никогда раньше не носил халатов, даже в отелях, предпочитая спортивные брюки и куртку. Здесь мне выбора не оставили. И все бы ничего, но его рукава длинноваты, а накрахмалены так, что закатать не получается. Все же попытался, но оставил как есть — мне в нем недолго ходить.
Будем считать, я ко всему готов даже без связи с системой. Жаль, снова есть хочется.
Что-то я забыл переговорить о хлебе насущном, не в домашней же одежде в ресторан спускаться, если он тут есть, конечно. Впрочем, почему бы и нет? Я же не голышом. Правда, тапочки хлипковаты, но могу снова берцы надеть, они вроде отмылись.
Вернулся в ванную и, забрав обувь, поставил ее на балкон. Она теперь пахла кожей, а не той дрянью, что остальная одежда.
В дверь постучали.
— Кто там? — закрыл за собой балкон, машинально проверил глок в кобуре и наган в кармане.
— Это мы! — раздались знакомые женские голоса.
— Минуту, сейчас оденусь, — объяснил запертую на ключ дверь, через несколько секунд ее открыл.
— Привет нашему спасителю! — Римма и Диана заскочили первыми. — Надо же, какой он чистый! Того и гляди — сороки унесут.
— А они тут водятся? — я обрадовался их приходу после всех своих подозрений. — И если — да, то как выглядят?
— Ну тебя, мы же не лекции пришли читать, — отмахнулась от вопроса Диана.
Парни следовали за ними с полными сумками в руках.
— Гостей принимаешь? — спросил Ринат.
У меня с души камень упал. Хорошо, когда люди оказываются лучше, чем ты о них думал.