Кто?.. Поведение соответствует… Ответы…
Толстяк продолжал задавать вопросы, связанные с нахождением Жюля в Гринкоусте. Жюль автоматически отвечал, размышляя, стоит ли заинтересовывать лысого своими репликами.
Вошел Анхель.
– Лежите спокойно, – сказал толстяк Жюлю и повернулся к Санчесу. – Ну?
– Вселял его Пауэр. Все подтверждается.
– А как ребята внизу?
Анхель пожал плечами.
– Ничего подозрительного. Разное барахло, приемник «Фаулер» обычной модели, в тейлоре зафиксированы два сеанса связи с филиалом Европейского Центра Каботажных Космических Сообщений на Куру, индексы не стерты. Я переписал, проверим… Да, «Фаулер» он получил здесь, в регистраторе заказ отмечен. Вот только это? – Он достал из кармана «карандаш».
Толстяк взял «карандаш» в руки, повертел его.
– Что это? – спросил он Жюля.
– Амулет, – прошептал Жюль. – Подарок друга.
– По-моему, мистер Адамс, это пустышка. Типичнейшая пустышка!.. Не туда нас понесло, надо искать в других направлениях.
Толстяк отдал «карандаш» Санчесу и сложил руки на груди.
– Может быть, – сказал он. – Тем лучше для нас!
– Действие препарата скоро кончится, – заметил Санчес. – Надо спешить. Повторного сеанса он не вынесет, а трупы нам ни к чему.
– Сфотографируй его, – сказал толстяк. – Что-то у архивистов не то было, слышал?
– Да. Говорят, прислали не его фотографию. Не стыкуется со словесным портретом.
– Ты сам снимал?
– Нет, конечно. Леон. Перепутали что-то.
Толстяк снова повернулся к Жюлю.
– Сядьте.
Мышцы отпустило ровно настолько, чтобы Жюль смог сесть. Санчес достал из кармана аппарат. Дважды сверкнула вспышка.
– Порядок, – сказал Санчес. – Теперь путаницы не будет.
– Ложитесь, – сказал толстяк.
Снова чуть отпустило мышцы, и тело Жюля заняло горизонтальное положение.
– Еще серия вопросов, – сказал толстяк. – Что вы думаете о женщине, которая была у вас?
– Хороша! – сказал Жюль.
– А как вы относитесь к Ассоциации?
– К какой ассоциации? К FMA?
– Да.
– Я не кригер, – сказал Жюль. – Мне на нее глубоко наплевать!
– Прекрасно! – Толстяк удовлетворенно потер руки. – Еще, с вашего разрешения, вопросик… Как вы осуществляете связь с ЮНДО?
– Никак, – уныло сказал Жюль. – У Службы гелиоэнергетики нет таких связей. Мы технари, а не политики.
Потом было еще несколько вопросов. Все они носили чисто анкетный характер и, по-видимому, задавались для очистки совести и с целью произвести еще одну проверку открытыми каналами через Адресную службу. Там все было чисто. Вскоре толстяк выключил диктофон и наклонился над Жюлем.
– Теперь вы заснете, – сказал он. – И будете спать до утра. А когда проснетесь, ничего не будете помнить.
– Да, – сказал Жюль и закрыл глаза.
Погас свет, прошуршала дверь. Жюль слышал, как они внизу ходят, наводя порядок в коттедже.
Жюль подумал, что на этот раз судьба обошлась с ним совсем уж по– свински. Надо же было нарваться на вилфаг столь огромной силы. Ну прямо как по заказу!.. Потом он подумал о том, что правильно не пошел с ними на информационный контакт, ибо в данной ситуации это ничего бы ему не дало, кроме лишнего риска. Для начала нужно хотя бы знать, кто у тебя в гостях!.. А потом он подумал о том, что продолжение активности не приносит ему лишнего здоровья, и отключился.
Глава втораяПЕРЕМЕНЫ ЕСТЬ, ПЕРЕМЕНЫ БУДУТ
1
Заседание закончилось только к одиннадцати часам, и это уже перестало удивлять: в последнее время дебаты часто заходили в тупик. Удивило другое. Сегодня Рыманов почувствовал, что Кшижевский начинает проявлять нетерпение, и вот это Рыманову уже определенно не понравилось. Конечно, ситуация не из приятных, и налицо все признаки того, что процессы стремятся выйти из-под контроля, но поспешность приведет только к обострению кризиса.
Вернувшись в кабинет, Рыманов просмотрел память секретаря. Ничего такого, что требовало бы немедленного вмешательства, за эти три часа не произошло, и он опустился в кресло с чувством некоторого облегчения: все эти многочисленные вопли о помощи стали его раздражать. В последнее время в машине ЮНДО что-то сломалось, и она все чаще и чаще давала сбои. Пока они были мелкими и для общественного мнения незаметными, однако количество их все нарастало. И пусть причина сбоев ему понятна (тривиальнейшая боязнь должностных лиц брать на себя ответственность), однако, легче от этой ясности не становилось, ибо в каждом отдельном случае срыва машина снова набирала обороты только после получения его персональных ЦУ, и положение складывалось таким образом, что и Шарп, и Глинка постепенно превращались в посторонних наблюдателей, ни во что не вмешивающихся, ни к чему не прикладывающих головы и рук, не несущих перед миром никакой ответственности.
– С этим пора кончать! – проговорил вслух Рыманов.
Он заказал по внутренней сети чашку кофе без сахара, обжигаясь, выпил и вызвал обоих заместителей.
Первым, как всегда, вошел Вальтер Шарп, отвечающий за Западный сектор. Штатский костюм на нем до сих пор трансформировался неуловимым образом в некое подобие мундира, и Рыманову вдруг подумалось, что, наверное, тяжело это – всякий раз подавлять в себе желание щелкнуть каблуками и повернуться через левое плечо. Вацлав Глинка был полной противоположностью Шарпу – маленький, полный, лысый. Пиджак и брюки сидели на нем совершенно нелепо, но еще нелепее на их месте смотрелся бы мундир.
При всей своей несхожести оба заместителя были умницами и великолепными знатоками военного искусства. Операции разрабатывались ими с блеском и изяществом, проводились в жизнь уверенно и планомерно, заканчиваться должны были красиво и результативно, с малым количеством жертв и разрушений… Так почему же оба руководимых ими сектора все чаще допускают сбои, и реальный результат оказывается весьма далеким от запланированного?..
– Садитесь, господа! – сказал Рыманов и заказал еще три чашки кофе.
Заместители уселись за стол для совещаний. Шарп тут же достал из кармана и положил перед собой диктофон. Глинка на совещаниях техникой не пользовался: у него была абсолютная память, и за глаза его звали Лысым Компьютером.
– Вот какие дела, господа, – сказал Рыманов. – Я только что с заседания Совета. Кшижевский недоволен нашей работой.
Шарп кивнул головой. Ему были понятны оба смысла последней Рымановской фразы: и то, что работа ведется плохо, и то, что и в случае хороших результатов деятельности ЮНДО, Кшижевский все равно бы выражал недовольство.
– Ничего удивительного! – сказал Шарп. – Кшижевского через десять дней заслушивают на Генеральной Ассамблее, а через два месяца и вообще выборы нового Совета Безопасности. Все яснее ясного!
Глинка лишь виновато кашлянул.
– Вы чрезвычайно догадливы, Вальтер! – сказал ядовито Рыманов. – Однако я вызвал вас не для того, чтобы сообщить о недовольстве руководства. Подобная оценка работы нашего отдела всего лишь констатация факта. Думаю, для вас не секрет, что организация действительно стала работать хуже. Я хотел бы выслушать ваше мнение по поводу причин этого.
Шарп, поняв, что ЦУ на сей раз не будет, убрал диктофон обратно в карман. Глинка дождался, пока он угомонится, и встал. Лысый Компьютер всегда говорил стоя, и как Рыманов ни бился, он так и не смог отучить Глинку от этой армейской привычки.
– Видите ли, Сергей, тому, на мой взгляд, есть несколько причин. – Глинка стряхнул ладонью перхоть с рукава. – Во-первых, в связи с широкими кадровыми изменениями налицо явная неопытность нашего аппарата, во всяком случае, в массе своей. Причины изменений вам известны: здесь и потери в результате терактов, совершенных индивидуалами и боевиками Ассоциации, и случаи прямого предательства. В FMA же действуют сплошные профессионалы, обладающие великолепными навыками конспиративной и диверсионной работы… Во-вторых, с некоторых пор на наших сотрудников давит страх, а страх и вытекающие из него боязнь проколов и, следовательно, внутренняя несвобода – очень плохие помощники в работе. Все-таки мы совершили большую ошибку, когда решили впредь не привлекать к работе в нашей организации гражданских. – Он жестом остановил собравшегося было открыть рот Шарпа. – Да, я знаю, что было большое давление со стороны армейской молодежи, рвущейся к настоящему делу, но вы с Кшижевским были обязаны убедить их.
– Хорошее дело! – проворчал Рыманов. – Я же еще и виноват!
– Не вы один, – сказал Глинка. – Вина эта лежит на всем Совете ЮНДО. Заигрывание с молодежью не всегда приносит пользу делу… В общем, на мой взгляд, здесь лучше всего подошел бы сплав кригеров с молодыми пацифистами.
– Вы хотите сказать, Вацлав, что мы привлекли к делу трусов? – спросил Шарп.
– Ни в коем случае! – возразил Глинка. – Просто молодежь не очень устойчива психологически и требует поддержки в случае неудач. А мы еще и усугубили положение… Для чего мы так жестоко наказали Феррана? Разве в диверсии на «Мэджик стар» была его вина? Разве не мы были обязаны предусмотреть эту диверсию? Разве не мы были должны обнаружить, что «Мэджик стар» наиболее уязвимая станция?.. Однако мы попросту спали, а потом обрушили дубину на мальчишку!..
– Но ведь общественному мнению был нужен стрелочник! – сказал Шарп. – Толпа в таких случаях всегда жаждет получить козла отпущения… Я удивлен, Вацлав, что приходится говорить вам такие тривиальные вещи!.. К тому же, общественное мнение ничего не знает об Ультиматуме.
– Возможно, стоило взять часть вины на себя, – проговорил Глинка. – Я не знаю… Во всяком случае, это наказание насторожило руководителей среднего звена. А когда мы прокололись в ходе операции «Туман»…
– Это вы прокололись, Вацлав! – сказал Шарп. – Я с самого начала был против вашего «Тумана». Кроме ответных терактов мы ничего не добились…
Глинка словно не слышал его.
– В-третьих, в результате нашего стремления к секретности были уничтожены неплохие работники, – сказал он. – И многие просто поняли, что, в случае чего, мы вполне можем ими пожертвовать.