– Я хочу ощущать дрожь по спине от одного его взгляда, чтобы он был окутан дымкой темных тайн. Он должен завоевать меня, поразить меня, толкнуть меня в омут тайн и приключений, которые будут окружать его, я хочу, чтобы он заставлял мою кровь петь и наполняться желанием. Он будет нуждаться во мне, зависеть от меня, верить мне как никому больше. Он будет моим светом, если я впаду в отчаянье, а его любовь будет сиять как драгоценный камень, который проведет меня через запутанные тропы. Он должен быть моей силой, моей верой и я не смогу жить, пока не пойму, что его сердце принадлежит мне.
– О-о-о-о-о-х, – вздохнула Рокси. – Это так романтично. Тебе бы следовало это записать.
Я моргнула и картинка в моем мозгу стала расплывчатой, пока совсем не растворилась. Я была слегка ошеломлена, как будто я пыталась вскарабкаться на огромную гору. Я чувствовала себя более чем странно после всего этого, однако я вспомнила джин-тоник, который выпила. Хотя алкоголь никогда не действовал на меня таким образом, и никаких видений раньше у меня не было, тем не менее, все случается в первый раз.
– Я тоже хочу добавить это все в мой список!
– Слишком поздно, теперь моя очередь, – сказала я Рокси со слащавой улыбочкой. Она ущипнула меня за руку.
– Это все? – спросила у нас обеих Миранда, заканчивая круг и возвращаясь на свое место.
– Да, для меня все, с тех пор как эта старая жадина не захотела делиться отличными пунктами из ее списка, – обиженно сказала Рокси.
Я мысленно пробежалась по своему списку. Да, кажется, я все сказала, все, кроме одного – единственного пункта…
– У меня есть еще кое-что, – наконец выпалила я.
Миранда остановилась на полпути, чтобы зажечь огромную свечу, которая находилась напротив нее.
– Нечто очень личное, – сказала я им. – Это ведь важно, как вы думаете? Я имею ввиду, размер ВАЖЕН, не смотря на то, что остальные говорят, верно? И так как мы выбираем мужчину для меня, мою вторую половинку, и он будет единственным, с кем я стану спать всю последующую жизнь, я думаю, что у него должно быть отменное м… оборудование. Что-то очень внушительное. Чтобы на ум приходила фраза про жеребца.
– Джой Мартин Рэндалл!!! – Кажется, я шокировала Рокси.
Я послала ей невинный взгляд.
– А в чем дело? Злишься, что сама не додумалась до этого?
Она кинула на меня предупреждающий взгляд. Я хихикнула. Все верно, она ЗЛИЛАСЬ за то, что я не постеснялась упомянуть о внушительных гениталиях.
Миранда послала мне такой мученический взгляд, что мое хихиканье переросло в откровенную усмешку.
– Ладно, тебе не понадобится включать этот мой последний пункт в официальную просьбу. Я смогу прожить и с человеком, у которого не будет больших органов, если все остальные условия будут соблюдены. Однако, если у него будут и другие достоинства, я буду счастлива.
Миранда вздохнула и покачала головой
– Вы обе такие легкомысленные, я не понимаю, как вы ожидаете, что я вам помогу найти мужчин, которых вы ищите, если все о чем вы думаете, какой у него размер между ног и будут ли они смеяться он над вашими шутками. Все это серьезно. Сила Богини ничего не отдает так легко. Вы должны почувствовать ее своими сердцами и душами, чтобы найти того самого мужчину, а не повторять глупые идеи, которых вы нахватались из любовных романов, которые вы обе читаете!
Рокси и я сразу ощетинились, когда она так грубо осуждала наши любимые романы.
– Они не такие уж и глупые или страшные, они поднимают настроение и их забавно читать, – протестовало мое либидо. – Именно так, – добавила я, бросая еще один кусочек льда в Дэвида. Он так страшно зашипел, что у меня встали дыбом волосы на шее. Да, я была скептиком, но, как я уже упоминала, я не была дурой и не могла игнорировать силу, которой, как я думала, не существовало.
Миранда не шелохнулась.
– А как на счет романов о вампирах, на которые вы обе подсели?
Воздух вокруг нас начал сгущаться. Мне было любопытно, была ли это магнитная буря.
– А что на счет них? – спросила я.
– Они опасны.
– Опасны? Как могут книги быть опасными? Это просто серия рассказов о героях, которые так уж случилось, оказались вампирами, Миранда. Автор романов вовсе не призывает всех подряд пить кровь или делать что-то в этом роде.
– Некоторые люди, – сказала она мне, не отводя взгляда от Рокси, – верят во все написанное, что это путеводитель к их судьбе.
Я смотрела то на нее, то на Рокси. Последняя сидела тихо, уставившись на кожаные ремешки своих сандалий, не встречаясь с нами глазами.
– Некоторые люди верят, что каждое слово, написанное в этих книжках правда.
Я покачала головой.
– Никто не верит, что «Книга Тайн» Темных правда, – сказала я Миранде. Просто там прекрасно описанные темные герои, которые возбуждали многих женщин, включая меня, и не могу сказать, что была сильно смущена этим. – То, что мы любим красивые истории, не означает, что мы верим, что вампиры существуют.
– Я верю, – услышала я тихий голос.
Я уставилась на подругу, которую знала 19 лет.
– Да, верю, – сказала она громче, с большей уверенностью, с упрямым выражением лица, которое я прекрасно знала. – Я верю, что они на самом деле существуют. К.Дж. Данте, автор «Книги Таин» привел полное описание Моравских Нагорий, того места, где живут Темные. Он даже переселился туда, чтобы быть ближе к ним, чтобы он мог изучить их быт. Я верю, что они существуют.
Она, наверное, упала, а я и не заметила.
– Да, я правда верю!
– Рокси… – я покачала головой. – Родная, я знаю, это очень соблазнительная мысль, что на свете могут быть такие существа, но приди в себя! Вампиры? Чуваки, которые пьют кровь, сгорают в лучах солнца и бродят по миру, испытывая муки и страдания, потому что еще не нашли правильную женщину, которая могла бы спасти их души?
Я признаю, что некоторые парни, с которыми ты встречалась, могут соответствовать некоторым требованиям, но у нас намечается серьезный и долгий разговор, если ты начнешь верить в призраков и горгулий и еще всяких тварей, которые бродят в ночи.
Я забыла, в чьем доме сижу.
– Так много странностей на небе и Земле, Горацио, что тебе и не снилось, – тихо сказала Миранда.
– Верно, но я не думаю. Что Шекспир думал о Моравских Темных, когда он писал пьесу.
Она просто посмотрела на меня своими светлыми серыми глазами, которые по своему сиянию напомнили мне полную луну. Ее вера в те вещи, в которых я сомневалась, заставила чувствовать себя неуютно, напомнив, что я все еще делаю в круге из свечей.
– Слушайте, почему бы нам не покончить со всем этим? Доктор Миллер хотел, чтобы я составила огромный каталог из книг о биологии, перед тем, как мы уедем в Германию, и я хотела бы хоть немного поспать перед тем, как я столкнусь с кипой книг, где будут описываться грибки, споры и все такое прочее по утру.
– Нет, – упрямо сказала Рокси. – Я бы хотела услышать, почему Миранда верит в свои добрые силы, которые она использует и не хочет признать возможность существования темной стороны той же силы.
Миранда покачала головой, ее рыжеватые кудри отсвечивали золотом в свете свечей.
– Я никогда и не говорила, что не верю в темные силы, Роксанна. Более того, я знаю, что они есть. Есть вещи, которые я видела и которые никогда надеюсь больше не увидеть. Но это не та опасность, про которую я говорила. Я имела в виду власть убеждения этого автора, который помешался на своей идее, может быть опасна для твоей души.
– Данте пишет вымышленные рассказы, это правда, – согласилась Рокси, – но все его поклонники знают, что истории основаны на реальных фактах, которые он открыл в ходе своих исследований. Видела бы ты веб-сайты, заполненные генеалогическими древами людей, о которых он пишет.
– Это всего лишь роман, рассчитанный на толпы народа, прославляющий культ кровососущих убийц.
– О! – взорвалась Рокси, вскакивая на ноги. Я успела схватить ее за ногу, но она вырвалась и чуть не перешагнула через круг. – Кровососущих убийц? Довожу до твоего сведения, что каждый Темный страдает, очень страдает под Гентом своего существования. И никто из них не убивал людей. Они просто одалживают немного крови, чтобы продолжать жить. Я не понимаю, что тебе не нравится!
– Роксанна, если ты не сядешь обратно, ты нарушишь Круг Правды, и все приготовления пойдут прахом.
Она недовольно села на свое место.
– Возьми свои слова обратно, Миранда.
– Этот Данте виновен в том, что запудрил тебе мозги, убедив, что в темной силой обладают невинные, которых еще можно спасти.
– Люк[5], берегись темной силы, – скопировала я голос Оби Ванна Кеноби[6].
Обе женщины повернули ко мне свои возмущенные лица. Я слабо улыбнулась и подняла руки ладонями вверх.
– Простите, я думала, что это будет забавно. Знаешь, Миранда, не хочу быть занозой в заднице, но кое-что из того, во что ты веришь тоже может показаться… ну, не знаю, ненормально.
Она подняла бровь.
– Мои верования не являются сейчас предметом дискуссии – мы говорим о глупости этих книг, этих романов, в которые ты и многие другие верят. Верят в то, что они настоящие, и я очень озабочена этим.
– Я не верю в то, что вампиры реальны, – сказала я, одновременно с Рокси, которая прошептала: Они более реальны, чем многие вещи, которые я знаю.
– Только глупец интересуется тьмой в мужской душе, – предупредила Миранда.
– Темные не являются злом, они просто такими созданы, вот и все! – воскликнула Рокси.
Они снова уставились друг на друга, пока я не решилась разнять их.
– Вы не могли бы немного остыть? Вы скоро сведете меня с ума этими разговорами о темной силе, мужских душах и прочей дребедени.
Миранда снова покачала головой, не успела я и договорить.
– В каждом из нас есть темная сила и нечего над ней смеяться, Джой.