мацию об арке, и если она действительно окажется порталом, то, возможно, мы наконец-таки отсюда выберемся.
Закончив изучение бреши в облаках, я поднял взгляд ввысь. Там, где разверзались своды пещеры в страшном обвале, можно было различить обломки строений, верхние этажи которых уходили в толщу земной породы. Но, увы, на самом пятом уровне я увидел лишь потрескавшиеся каменные стены зданий, оставшихся стоять у самого провала, и не более того. Вид на всё остальное заслонял потолок пещеры и многочисленные строения-сталактиты. Я развеял боевую форму, дабы не расходовать больше маны, чем было необходимо.
Напоследок я решил изучить повнимательнее сам город вокруг меня. Я постарался запомнить расположение всех башен, соединяющих уровни, а также всех выделяющихся строений. Затем я продумал маршрут от библиотеки до ближайшего спуска на третий уровень. Но моё любование видами окончилось, когда я заметил пару големов-охотников, вылетевших из-под соседнего здания и устремившихся мимо меня. Один из летающих истуканов поднял голову в мою сторону, а затем незамедлительно вскинул арбалет и произвёл выстрел.
Арбалетный болт ударился о стекло обзорной площадки и отскочил от него, оставив незначительную царапину. К моему счастью, эти двое охотников не обладали высоким уровнем интеллекта и, похоже, являлись дефектными. Я пригнулся и укрылся за стеклянным ограждением площадки, продолжив наблюдать за действиями големов. Один из них сменил позицию и вновь выстрелил по стеклу, а другой стрелять не торопился. С такой дистанции я смогу сбить их только при помощи ударов молнии, но это был верный способ навлечь на себя всех демонов и истуканов в округе.
Потому я достал одну из своих дощечек, проверил, что она напитана достаточным объёмом маны и принялся ждать. Когда один из охотников в третий раз выстрелил по стеклу, наверху башни мелькнула чёрная тень и сразу же полетела ко мне. Я поспешно выпрямился в полный рост и метнул дощечку в ближайшего голема-охотника.
Попасть мне не удалось, но это было и не нужно. Приманенный сгустком энергии пернатый демон полетел вслед за дощечкой, но, увидев големов-охотников, не стал останавливаться и помчался прямо на них. Один из охотников успел выстрелить, но болт лишь вскользь оцарапал бок существа, после чего оно на полной скорости врезалось в истукана.
Пользуясь тем, что обоим стрелкам стало совершенно не до меня, я взбежал по лестнице наверх и помчался прочь. Краем глаза я увидел, как подо мной вспыхнул испепеляющий луч света солнечной башни, но это была уже проблема демона, а не моя. На всякий случай я извлёк из бездонной сумки ещё одну дощечку и набегу бросил её себе под ноги. Если охотники слишком быстро расправятся с демоном и поспешат за мной, то на пути у них должны возникнуть новые противники.
Пробежав ещё несколько мостов, я остановился, прислушался и вскоре убедился в том, что мне удалось избавиться от погони. Позади слышались визги демонов и скрежет металла, но через четверть минуты эти звуки стихли. Непохоже, что в этот раз мелкая стычка монстров и истуканов перерастёт в полноценное сражение между обеими силами.
Я направился в сторону библиотеки, по пути высматривая пустующие дома с выбитыми окнами. Проведённую разведку можно было считать успешной, но сегодняшнюю охоту всё ещё никто не отменял.
Установка магического круга, выжидание в укрытии… Тишина. Через некоторое время тишину разрезает мимолётный взмах крыльев, за которым следует предсмертный визг угодившего в ловушку демона.
Вы получили 180 ОС! (244/320)Ваша лампа получила 30 ОС! (204/1280)
Духовная энергия наполняет меня через лампу сразу после того, как крики твари стихают. Я переношу две сотни ОС в карту-накопитель, затем проверяю, что происходит снаружи. Патрулей поблизости не слышно, и никто на визг демона не примчался. Я покидаю укрытие, ставлю новую ловушку и снова прячусь.
На этот раз выжидать приходится куда дольше. Двадцать минут, тридцать, сорок, час… Перелистывая страницу очередной книги, я режусь о её край до крови подушечкой пальца, как вдруг снаружи раздаётся глухой удар. Кто-то массивный приземлился рядом с ловушкой, но не стал торопиться лезть внутрь. Послышался скрежет когтей о каменную кладку, однако магический круг продолжал источать всё ту же ауру, которая никак не изменялась.
Прошло полминуты, а демон так и продолжал копошиться вокруг ловушки. Я плавно опустил книгу на пол, а затем аккуратно выглянул из окна.
Свободный демон плоти (51%). Уровень 17
Уровень угрозы: Средний
Несмотря на высокий уровень, пернатая тварь была не крупнее большинства своих сородичей. Она отличалась широкой формой головы и клюва, а также наличием красного оперения на крыльях. Демон подступался к магическому кругу с разных сторон, будто выискивая лазейки в его конструкции. Но затем он лишь недовольно каркнул, развернулся и, взмахнув крыльями, полетел обратно к сводам пещеры. Умная тварь попалась… Придётся ждать следующую.
Снова томительное ожидание, скрашиваемое лишь книгой, наполненной сухими описаниями различных магических устройств. Капля моей крови въелась в края бумаги, оставив след на десятках её страниц.
В этот раз тишину прервал шум металлических ног. Я вновь отложил книгу и прислушался к доносящим снаружи звукам. Похоже, что патруль големов целенаправленно движется прямиком к моему зданию. Их привлёк оставленный на мосту труп демона?
Я прячусь в глубине дома и выжидаю, когда патруль уйдёт. Какое-то время големы возятся вокруг тела демона и моей ловушки, но затем, ничего не достигнув, возобновляют свой марш. Я возвращаюсь к окну и смотрю вслед удаляющейся процессии.
Но происходит непредвиденное: ни то по своей неосторожности, ни то из-за скудного интеллекта один из идущих последними големов заходит внутрь моего магического круга. Из рун вырываются тонкие полупрозрачные шипы, которые с громким скрежетом металла пронизывают истукана сразу в двух местах. Весь патруль тут же остановился, а я свалился на пол в надежде, что меня никто не успел заметить.
Проходит пара минут, пока големы расхаживают вокруг здания и возятся со своим застрявшем в ловушке собратом. Круг простоял достаточно долго и успел пропитаться маной, которой должно хватить ещё где-то на полторы минуты… Но големы этого не знали. Так и не преуспев в попытках снять с шипов угодившего в ловушку собрата, они собрались вместе и продолжили путь. Спустя ещё полминуты моё заклинание развеялось, и пострадавший голем свалился на каменную кладку, но из-за полученных повреждений он не смог даже встать.
Я вновь осторожно выглянул из-за окна и проверил статус невезучего истукана. Дефектный и всего лишь шестого уровня. Обе его руки заканчивались клинками, но голем не мог поднять ни одну из них. Не хотелось бы вылезать и рисковать своей жизнью из-за такой мелкой сошки, но ставить новые ловушки, пока там ползает этот голем, казалось мне рискованной идеей.
И вылез из окна и плавно подкрался к истукану. Затем я осторожно поднёс руку к его спине и, резко запихнув пальцы под одну из пластин, стёр парочку важных рун.
Вы получили 72 ОС! (116/320)Ваша лампа получила 12 ОС! (216/1280)
Ну вот и всё… Моя «скрытная атака» увенчалась полным успехом. Удовлетворённый проделанной работой, я немного отошёл от голема и собрался было начертить новый магический круг, как вдруг периферийным зрением заметил сразу две фигуры.
Голем-каннибал (66%). Уровень 8
Уровень угрозы: Средний
Голем-каннибал (66%). Уровень 7
Уровень угрозы: Средний
Два голема стояли на балконе напротив абсолютно неподвижно, но голубоватые огни в их глазницах были направлены прямо на меня. Встретившись с ними взглядами, я осторожно попятился к своему укрытию, и оба противника тут же ринулись следом за мной.
Глава 5Последние приготовления
Пожалуй, в скорости каннибалов опережали только летающие охотники и големы-рыцари. Убегать от этих двоих будет непросто, а значит, мне придётся дать им бой. Но нельзя это делать в столь открытой локации, а чтобы не привлечь сюда ещё больше врагов, мне придётся избегать использования удара молнии.
Взмахом руки я создал позади себя силовой щит, дабы выиграть немного времени, и побежал к окну своего укрытия. Добравшись до полупрозрачный преграды, один из големов подпрыгнул, уцепился за её верх и принялся перелезать на другую сторону, а второй тем временем забрался на парапет моста и попытался обойти силовой щит по нему. Завидев это, я выпустил во второго противника огненную стрелу.
Магический снаряд врезался в бок голема, охватил пламенем его нижнюю половину торса, но не смог выбить противника из равновесия. Отталкивающая способность у заклинания, а точнее, у содержащейся в огненном снаряде плазмы, оказалась незначительная, чего и следовало ожидать. Пока оба голема успешно преодолевали созданную мной преграду, я запрыгнул в окно дома и перекрыл его новым силовым щитом, после чего развеял старый. Снаружи послышался стук металла о камень, за которым последовали стремительно приближающиеся ко мне шаги.
Один из големов встал по другую сторону от барьера и, чуть склонив голову набок, уставился на меня своими сияющими глазницами. Его жутковатая зубастая пасть была немного повреждена, а несколько металлических «зубов» оказались погнуты. Между двумя из них застрял пропитанный запёкшейся кровью кусочек ткани… Этот стальной урод явно уже кого-то успел пожрать. Кого-то из легионеров?
Я хотел было начать чертить под окном магический круг, но меня обеспокоило то, что второй каннибал так и не показался. Пока я пытался отыскать его взглядом через силовой щит, внутри дома раздался грохот выбитой оконной рамы и ввалившегося следом за ней голема. Мои надежды на то, что этим големам запрещено вредить местным постройкам, окончательно развеялись.