Вот только куда этот чёртов масочник запропастился? С тех пор, как Эрдем ушёл по душу Айнера, на связь с Камосом он не выходит, ни здесь, ни у союзников не появляется, а его лавка в Лонгфоле простаивает без дела.
Судя по статусу Сфинкса в его портале, Эрдем жив, к тому же Камос это подтверждает. Но тогда где он может пропадать за сутки до начала операции? На нём же держится весь наш план, да и мои с Вадиком доспехи он до сих пор не вернул… Если Эрдем сегодня не объявится, придётся отменить операцию. Ну а если Куро прознал о предстоящем нападении и расправился со своим бывшим «коллегой», то тогда мы все в большой опасности.
Вадик и Драгош сейчас должны были находиться в Фермопилах, и более безопасного от Честных людей места в Камиране я попросту не знаю. Ипполита занимается ежедневным патрулированием окрестностей вместе со своими людьми, но едва ли она сумеет обнаружить Куро, если тот решит напасть на нас снаружи. Аскет закупает в Лонгфоле медикаменты, которые могут потребоваться нашему клану во время следующего задания, и до вечера он будет оставаться там… Если мои предположения на счёт Эрдема верны, то служитель Хель сейчас находится в наибольшей опасности.
— Кто-то только что прошёл через портал, — сообщила мне Микара, резко выдернув меня из размышлений. — И этот кто-то сейчас невидим.
— Что? — переспросил я. — Ты уверена?
— Да… Я видела всплеск энергии в арке, но не его источник.
Так… У меня и Микары есть несколько приёмов, позволяющих обнаружить невидимку с сокрытой аурой, но ни один из них не годится для применения посреди внутреннего двора нашей крепости, который был сейчас наполнен низкоуровневыми игроками.
— Идём в башню, — скомандовал я. — Быстро.
— Поняла, — ответила девушка и последовала за мной.
Я приказал стерегущим вход стражникам разойтись, а затем поднялся вместе с Микарой на верхний этаж башни. Там я вооружился Йормунгандом и принялся наблюдать за лестницей, а девушка затаилась за её парапетом на противоположной стороне от спуска вниз.
Мой приём был уже весьма старым и максимально простым, но главное, его применение создавало практически незаметный магический фон, который был едва уловим даже истинным взором. Я создал водяной шар и быстро испарил его стеной огня, окутав комнату редкой, еле заметной пеленой пара. Если повезёт, наш незваный гость её не заметит и ничего не заподозрит.
Когда ловушка была расставлена, мы принялись ждать. Надеюсь, энергия гранатового рыцаря, заточённая в Йормунганде, не обрушит башню на наши головы после применение первого же заклинания. Микара сжимала в обеих руках кинжалы и не двигалась, приготовившись к прыжку на лестницу. Чем больше внимания я привлеку к себе, тем выше будет вероятность того, что девушка сумеет зарезать противника до того, как тот её обнаружит.
Внезапно клубы пара пришли в движение, расступаясь перед силуэтом, который беззвучно поднимался к нам по лестнице. Я тут же воплотил на ступенях ослабленную стену огня, и языки пламени очертили передо мной фигуру невидимки. Не дожидаясь моего сигнала, Микара спрыгнула вниз, а затем оба её клинка застыли в воздухе. По лезвию одного из них потекла тоненькая капля крови.
— Это я! — раздался знакомый голос, и в языках пламени материализовался силуэт Эрдема, окутанный в тёмный плащ.
Кузнец обернулся ко мне спиной и удерживал лезвия кинжалов Микары голыми руками. Если бы он вовремя не заговорил, я бы выпустил ему в затылок усиленный удар молнии, и совершенно не факт, что он бы это пережил.
Я поспешил развеять стену огня, а Микара ослабила свой натиск. Когда Эрдем отпустил её кинжалы, девушка убрала их в оружейные карты и отшагнула вниз по ступеням. Образовавшийся от огня редкий дым быстро выветривался из бойниц, но в комнате всё равно начал застаиваться запах гари.
— Какого чёрта ты сразу не заявил о себе? — недовольно произнёс я, спрятав Йормунганд. — Всё это могло плохо закончиться.
— Но закончилось нормально, — ответил Сфинкс, равнодушно посмотрев на меня сквозь прорези для глаз в своей маске. — Вы неплохо натренировались в противодействии высокоуровневым невидимкам.
— А ты нашёл плохое время для проверок наших способностей. И где ты пропадал? Что с Айнером?
— Я не нашёл его. Хитрый лис будто бы провалился сквозь землю… Зато я позаботился о нескольких других подчинённых Куро. Большинство из них толком ничего из себя не представляют, но их устранение упростит завтра нам жизнь.
— Лишь бы только мы не выдали себя раньше времени. Может быть, поэтому Айнера нигде нет? Может, Куро прознал о нашем плане?
— Даже если так, Куро не сможет подготовиться к тому, что его ждёт, — спокойным тоном ответил Эрдем. — У его людей нет шансов. Единственное, о чём нам стоит беспокоиться, так это о том, сможем ли мы изловить его самого.
Микара прошла мимо кузнеца и уселась за стол. Эрдем же остался стоять на лестнице, изредка поглядывая назад и прислушиваясь. Похоже, наша несостоявшаяся схватка не привлекла ничьё внимание.
— Доспехи принёс? — поинтересовался я.
— И молот, — ответил кузнец, зарываясь в свою бездонную сумку.
Эрдем начал вытаскивать из неё металлические пластины, покрывшиеся искусной резьбой, которая в точности копировала форму моих рун. Мне останется лишь напитать резьбу энергией, чтобы руны пришли в действие.
— А что с планом на завтра? — поинтересовался я у Сфинкса.
— Он здесь, — Эрдем извлёк из-под плаща несколько небольших бумажных конвертов и протянул их мне. — Тут всё: информация о бойцах Куро и их способностях, их статусы и иерархия в клане, маршруты патрулей, а также подробные инструкции для твоих людей.
— На изучение всего этого уйдут часы…
— У нас достаточно времени. К тому же инструкции для твоего клана самые простые, а легионеры и гоплиты свои уже получили. Я бы пришёл раньше, но возникли… осложнения.
Я недовольно хмыкнул, но не стал выпытывать у Эрдема, что за осложнения поставили под угрозу исполнение всей операции. Времени на пререкания у нас не было, и я взял документы, а затем сел за свой стол и принялся распечатывать конверты.
— Увидимся завтра на поле боя, — добавил Эрдем и, прислонив молот Вадика рукоятью к стене, развернулся, а через мгновение растворился в воздухе, применив невидимость.
Я убедился в том, что кузнец действительно нас покинул, а затем снял с себя плащ, сел за стол, взял первый попавшийся документ в левую руку и начал изучать его содержимое.
— Продолжим? — спросил я у Микары, положив правую рядом с её инструментами для нанесения татуировок.
Глава 2Преступники Камирана
Нанесённые на кожу руны ускорили моё восстановление маны практически вдвое. Потоки энергий охотно тянулись ко мне и наполняли магические символы, а там уже они попадали под мой прямой контроль, и я мог перераспределить их по всему телу. Я решил воздержаться от большого количества рун-накопителей и создания дополнительного резерва маны прямо в татуировках, так как любая, даже самая незначительная дестабилизация мощного энергетического потока могла привести к получению серьёзных ожогов и травм.
Наиболее мощные руны, притягивающие ману, были нанесены на всю мою правую руну с центром притяжения в середине ладони. Я уже давно обратил внимание, что энергия чаще всего ищет выход наружу через руки, и потому для её искусственного поглощения было эффективнее всего использовать тот же маршрут. Теоретически теперь я смогу выкачивать ману напрямую из големов, но на весь процесс могут уйти минуты или даже десятки минут, и вряд ли мои жертвы будут всё это время смиренно стоять на месте.
Перераспределяя ману внутри рун, я мог быстро включать и отключать их, а потому я нисколько не переживал о том, что татуировки будут выкачивать энергию прямиком из моих же заклинаний. Конечно, мне потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к управлению и навостриться быстро «переключать режимы», но вне экстренных ситуаций все эти магические символы уже являлись весьма полезным подспорьем.
Когда с проверкой татуировок было покончено, я взялся за изучение моих с Вадиком доспехов и его молота. Эрдем безукоризненно справился с рунической резьбой, но меня куда больше интересовали системные свойства, которые кузнец придал предметам вместе с повышением их рангов. Взглянем сперва на латы Вадика…
Латный доспех исполина
Ранг:D .
Материал:Камиранская сталь, льняная ткань, войлок, демоническая кожа.
Тип:Артефакт Системы.
Описание:
— Комплект доспехов, изготовленный из металлических пластин големов и перекованный Эрдемом, мастером-ремесленником из Лонгфола.
Дополнительные свойства:
— Подгонка I — размер и форма этого доспеха подстраивается под носителя.
— Прочность I — этот доспех сложнее сломать.
Прочитав список материалов, из которых был изготовлен доспех, я бросил короткий взгляд на латы, а затем на лежащий под ними гамбезон. Выходит, гамбезон был сделан из земных тканей, латы, как и ожидалось, из фрагментов големов, а скрепляющие их ремни из кожи, добытой охотниками на третьем уровне. Иными словами, материалы были собраны у всех трёх основных сторон, противоборствующих друг другу в Камиране.
Эрдем изменил описание, забыв упомянуть мастеров, которые изначально изготовили доспех, но возможно, сделал он это не из тщеславия, а из осторожности. Вероятно, кузнец не хотел, чтобы кто-то мог посчитать, что он напрямую сотрудничает с ремесленниками Железного легиона.
С выбором второго дополнительного свойства кузнец не заморачивался и остановился на прочности. Что ж, для доспеха это всегда был наиболее очевидный выбор. Я сильно удивлюсь, если не увижу это свойство и на своей броне.
Доспех заклинателя
Ранг:D .
Материал: