Я хотел спать, но не мог. Я прокручивал в голове все, что произошло, и все, что еще должно произойти. Мне нужно было найти и освободить своих людей. Это было очевидно. Но где их искать?
Пока я размышлял о своих планах, вошла Искра. Девушка уселась напротив и выжидательно смотрела на меня. Я рассказал ей о разговоре с Огнеяром, не упоминая о своих сомнениях. Я видел, что она слушает меня внимательно, но ее глаза оставались холодными. Она не задавала вопросов, и это меня настораживало. Я не мог понять, на чьей она стороне.
— Ты можешь мне помочь, — сказал я, наконец. — Я должен знать, где держат моих людей.
Девушка отвернулась пряча глаза. Она знает. Уверен, она знает где мои люди.
— Искра, — я прикоснулся к ее руке, — ты же знаешь где они?
Девушка отдернула руку и подняла голову вверх, будто пытаясь взять себя в руки.
— Их собираются казнить, — сказала она скороговоркой. — Завтра на рассвете на городской площади.
— Что⁈ — вскрикнул я. — Казнить?
— Их обвиняют в мятеже против князя.
— Но они же не мятежники.
— А кто же они? Мятежника в глазах переяславецкого князя. Но сейчас это не имеет значения, — вздохнула Искра. — Душан и Ярополк хотят показать свою силу.
Я сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Во мне закипает ярость. Моих людей собираются казнить! Я так долго собирал команду. Я так сильно рисковал, подпуская их всех к себе. И все это зря?
— Ты мне поможешь? — спросил я.
— Я не могу, — ответила Искра. — Отец запретил.
Я смотрел на нее, стараясь понять, что происходит. Почему ее отец обещая мне помочь в моих начинаниях, запретил своей дочери помогать в вызволении моих людей? Ладно, без нее справлюсь. Да и что может дочь волхва?
— Когда их собираются казнить? — спросил я нахмурившись.
— На закате.
Так, значит у меня есть пару часов. Узнав, где находится площадь, я рванул туда. Я не знал чем я могу помочь свои людям, но и сидеть сложа руки я не мог.
Я вышел из дома Искры, понимая, что, возможно, это мой последний выход. Я чувствовал себя так, словно сам иду на смерть, но меня это не останавливало.
Через пятнадцать минут я уже был на площади. Она была огромной, и на ней уже собиралась толпа. Было много людей, и я старался не выделяться. В центре площади стояли три виселицы.
Через час вывели моих людей. И я увидел их. На небольшом возвышении стояли Добрыня, Алеша и Ратибор. Они были связаны по рукам и ногам. Мои товарищи держались прямо. Мои верные люди.
Я посмотрел на толпу. Неужели я не смогу им помочь? Неужели я не смогу что-то придумать? В это время у увидел знакомую фигуру. Веслава стояла в стороне, прислонившись к стене дома. Ее взгляд был прикован к виселицам. Она выглядела так, словно она тоже не знает что делать.
Я должен что-то предпринять. Но что? Что могут один безоружный самопровозглашенный князь и недообученная ассасин, не умеющая толком ничего?
Глава 16
Кровь стучала в висках, как кузнечный молот по наковальне. Я смотрел на эту проклятую площадь, на эту сцену, где разыгрывался это смертельный спектакль. Мои верные воины — Добрыня, Ратибор и Алеша — стояли на помосте, скованные, будто скот, обреченный на заклание. А эти мерзкие Ярополк и Душан, стояли возле помоста, как жирные пауки, потирающими лапки в предвкушении жратвы.
Я ненавидел это бессилие, эту проклятую зависимость от обстоятельств. Я был князем, в конце концов. Да, самопровозглашенным, но ведь — князем. А сейчас я ощущал себя пешкой, которую вот-вот снимут с доски. Меня до зубовного скрежета бесило понимание того, что я ничего не могу сделать. Вернее, почти ничего.
Во мне еще теплилась надежда. Маленькая, как искра, но она была. И звали ее «Вежа».
Я чуть прикрыл глаза и опустился в свое подсознание.
«Вежа, ну же, ты там? Помоги!»
«Запрос получен, носитель. Уточните параметры», — как всегда бесстрастно и равнодушно отозвалась эта электронная штука.
«Какие еще параметры⁈ — мысленно рыкнул я. — Моих людей убивают! Мне нужна информация, план, хоть что-нибудь, чтобы их спасти! И побыстрее, как можно быстрее, пока эти уроды не успели свершить своё черное дело!»
«Проводится анализ возможных вариантов…» — последовал унылый ответ.
Ух ты! Она серьезно? Есть несколько вариантов?
«Вариант первый: прямое нападение. Процент успеха — 31%. Затраты на активацию комплекта „Боевые навыки“ максимального уровня — 12 000 очков влияния. Вариант второй: подкуп стражи. Процент успеха — 43%. Затраты на подкуп — 5 000 очков влияния. Вариант третий:…»
«Да зачем ты мне все это рассказываешь⁈ Ты же знаешь, что у меня столько очков нет⁈ Я что, по-твоему, в золоте „ов“ купаюсь⁈ У меня сейчас, если наскрести, то хватит разве что на пару рваных портянок и на дохлую мышь. Все, что я скопил, ушло на открытие ранга „Староста“. И вот теперь…»
«Запрос скорректирован. Поиск вариантов с меньшими затратами…» — эта машина, ни капли эмоций.
«Давай, давай, копайся там, умная ты башка. Только поторопись, а то мои товарищи скоро уже на виселице болтаться будут», — раздраженно буркнул я.
«Вариант четвертый: обрушение помоста, на котором установлены виселицы. Процент успеха — 67%. Затраты на получение информации о структурных уязвимостях конструкции — 1 500 очков влияния».
Я вцепился в эту мысль, словно тонущий в спасательный круг.
Вот же! Может, когда хочет!
«Но обрушение? Это что-то не понятное. Давай подробности!»
«Анализ конструкции показал наличие нескольких уязвимых точек в опоре помоста. Воздействуя на эти точки с определенной силой, возможно вызвать обрушение части конструкции, что приведет к падению виселиц и создаст хаос. Потребуется точечное приложение силы», — безэмоционально выдала Вежа.
А ведь это могло сработать. Это был шанс. Да, небольшой, да, рискованный, но это был шанс. В этом был хоть какой-то смысл. По крайней мере, он лучше, чем просто наблюдать за казнью.
«А с точностью как?» — спросил я, — «не получится ли так, что я сам себе ноги переломаю, пока там буду колдовать?»
«При условии применения навыков „Базовые навыки выживания“ второго ранга, точность попадания составит 90%. Возможны незначительные отклонения».
Девяносто процентов — это, конечно, не сто, но что есть, то есть. Мне придется довериться и системе, и своим рефлексам.
«Решено», — пробормотал я. — «Продано! Бери свои чертовы очки, давай мне все данные про эти уязвимости. Хрен с ними, с очками. Будем импровизировать. В конце концов, я же князь, а не какой-то там холоп.»
«Транзакция завершена. Информация загружена», — безжизненно ответила «Вежа».
[Списано 1500 очков влияния]
[Итог: 572 «ов»]
Я знал, что этот идея — полная авантюра, но у меня не было выбора.
Возможно, я пожалею, что ввязался во все это. Возможно, это провал и конец всему. Но, я должен попытаться.
Я резко вынырнул из своего внутреннего диалога с Вежей. Нужно было действовать. Казнь должна была начаться с минуты на минуту. Один я не справлюсь. Я должен был добраться до Веславы.
Пробираясь сквозь толпу, я толкался, стараясь не привлекать внимания. Люди были взволнованы, их физиономии выражали какое-то мрачное предвкушение. Наконец, я нашел ее. Эта загадочная девчонка, стояла в тени одного из домов, будто неприметная часть пейзажа. Она смотрела на помост. Вот и проверим ее профпригодность. Если она не сможет мне помочь, то уже никогда не быть ей членом моей команды.
Я схватил ее за руку и наклонился к уху. По ее взгляду я понял, что она заметила мои маневры в ее сторону. Поэтому не испугалась и внимала мне.
— Слушай, — прошептал я, стараясь не привлекать к себе внимания, — есть идея.
Она подняла на меня свои черные глаза, и я увидел, как в них промелькнуло напряжение.
— Что случилось?
— У меня есть информация, как можно обрушить помост, на котором установлены виселицы, — быстро объяснил я. — Там есть уязвимое место, на которое нужно воздействовать с определенной силой. Но мне нужна твоя помощь, чтобы скоординировать наши действия.
Я видел, как она на мгновение задумалась, оценивая ситуацию. Она была умна, я знал это и надеялся, что она сможет понять суть. Хотя идея была авантюрной.
— Что я должна сделать? — наконец спросила она.
— Ты должна будешь встать в том месте, где я тебе скажу, — я указал на позицию возле помоста. — Ты должна будешь подать мне знак, как только я буду готов действовать. Я буду следить за тобой. Как только я получу сигнал, я нанесу удар.
— Понятно, — она кивнула.
Ее лицо выражало искреннее любопытство. Ох уж эти любопытные девчонки.
— Когда мы начнем?
— Прямо сейчас, — я посмотрел на помост. — Казнь скоро начнется. Нужно торопиться.
— Понятно, — она снова кивнула.
— И еще одно, — я крепко сжал ее руку. — Никаких глупостей, Веслава. На кону жизни наших друзей. Нельзя ошибиться.
— Не волнуйся, княже, — усмехнулась она. — Я все сделаю, как надо.
Я отпустил ее руку и смотрел, как она смешивается с толпой. Двигалась она легко и непринужденно. Теперь все зависело от нас. Мы должны были действовать синхронно, как единое целое. Одно неверное движение, и все пойдет прахом.
Я занял позицию в толпе, стараясь не привлекать внимания и смотрел на помост, на моих товарищей, на этих ненавистных стражников. Мое сердце билось как бешенное.
Солнце, будто издеваясь, ярко светило, озаряя площадь. Добрыня, Ратибор и Алеша были скованы по рукам и ногам, но держались гордо. Я даже восхитился их наглым взглядам. Мои люди. Мои верные люди.
На лицах вокруг — ухмылки, кривые и злобные. Ярополк и Душан — на своих местах, с глазами, горящими ядовитой злобой. Они ждали смерти, крови, моего провала.
Эти твари хотели увидеть мою слабость, они хотели видеть, как падают мои друзья. Их обвиняют в предательстве, но не понятно кого они предают. Хакана? Так они никогда не клялись ему в верности. Вот Святославу, природному правителю, они покланялись. Меня они уважали, но это отдельная история. Поэтому вся эта казнь — это попытка ослабить меня.