– Нет. Надо назад покупать, а то нам с тобой дадут квартиры где-нибудь в колонии на Магадане. Ты же не хочешь на Магадан? И я тоже, ведь у меня жена-дети. Поэтому вот тебе все мои деньги, добавь свои, и чтобы завтра автоматы на месте были.
– Так и быть, слушаюсь, – ответил Сапогов.
На следующий день автоматы действительно снова появились на складе. Только было их все равно меньше, чем нужно, потому что цены на автоматы неожиданно по всей стране поднялись. По этой причине Сапогов весь день ходил какой-то не то чтобы грустный, но невеселый.
– Чего это ты, Сапогов, невеселый? – спросил бывший его друг Кривой.
– Чего-чего, не видишь, что у нас опять настоящие автоматы?
– А, – сказал, поняв все, Кривой, – понимаю!
– Вот именно, – ответил Сапогов. – А генерал-лейтенант не сегодня завтра достроит свою дачу и приедет к нам с новой проверкой.
Посоветовавшись с Вампировым по поводу нехватки оружия, Сапогов решил поставить у ворот части караул с настоящими боевыми автоматами, чтобы генерал-лейтенант, пока остальное оружие не будет выкуплено, в часть не прорвался.
– Рядовой Горилла и рядовой Сутулый, – сказал Сапогов, выстроив своих солдат, – вы отправляетесь в караул. Получите на складе настоящие автоматы, и чтобы ни одна генеральская муха мимо не пролетела!
– А я не пойду, – ответил вдруг рядовой Горилла. – То есть я пойду, но без автомата.
– Ты чего, совсем нюх потерял? – заругался родной отец Сапогов. – А как же ты без автомата будешь свою родину и нас с Ампировым от генерал-лейтенанта защищать?
– Защищать можно по-разному, – сказал рядовой Горилла, – но оружия в руки я не возьму. А вдруг оно в кого-нибудь выстрелит?
– И я не возьму, – поддержал друга Сутулый, – я и не думал как-то, что автомат выстрелить может, только на втором году службы это понял. Мы лучше с шахматами пойдем. И с настольным футболом.
– Да вы что! – заорал Сапогов прямо не своим голосом. – Вы что, нашу доблестную армию в балаган превратить хотите!
– Да ладно тебе орать, товарищ родной отец! – сказал Сутулый. – Вы с полковником уже давно ее превратили. Не армия, а лавочка какая-то. Военторг. Я удивляюсь, как вы саму часть еще не продали!
– От города очень далеко. И земля здесь болотистая. Ну ладно, так и быть. Идите в караулку с шахматами, но только чтобы ни одна муха! Вы меня поняли?
– Так точно, товарищ родной отец! – ответили рядовые Горилла и Сутулый.
Когда Горилла собирался в третий раз поставить Сутулому детский мат, перед воротами затормозила черная «Волга» с лампасами на дверях.
– Муха прилетела! – ахнул Сутулый. – То есть генерал-лейтенант приехал!
Сутулый и Горилла вышли из караулки и отдали честь.
– Как дача? – участливо спросил Сутулый. – Движется?
– Это не твое дело, – ответил генерал-лейтенант.
– Как это не мое? – удивился Сутулый. – Мы же с Кривым и Загнутым ее фундамент закладывали.
– А, это ты, Сутулый? Извини, сынок, не признал, богатым будешь. С дачей все в порядке. Я к вам по другому вопросу. Понимаете, Вампир с Сапогом совсем уже совесть потеряли. Ну ладно, автоматы продали, это еще не так страшно в масштабах страны. Но ведь тут и ракеты есть. Наши друзья, правда, об этом пока не знают, но ведь если узнают, где гарантии, что они ракеты не продадут?
– Нет гарантий, – подтвердил Сутулый. – Это такие ребята, им палец в рот не клади, по колено откусят. Хотя, честно говоря, их тоже понять можно. На такую зарплату и одному человеку не прожить. А у Ампирова еще жена-дети. И Сапогов вот тоже собирался.
– Нет, надо, конечно, как-то выкручиваться, – согласился Чубриков, – но в меру, товарищи, в меру. Наше кручение не должно сказываться на обороноспособности страны. Правильно?
– Вашими бы устами да этот, как его, мед пить, – ответил Сутулый.
– Я давно к вам приглядываюсь, – сказал Чубриков, приглядываясь к Горилле.
– Что-нибудь не так? – спросил Горилла, оглядывая себя.
– Как раз все так, – ответил Чубриков. – Именно поэтому есть у меня одна мысль. Открывайте, товарищи рядовые, ворота, я ее перед всем личным составом части огласить должен. Быстрее, товарищи, пока вдохновение не ушло!
Рядовой Горилла с Сутулым распахнули ворота, и машина с лампасами въехала на территорию части.
Через десять минут весь личный состав части, включая подлого Сапогова и его вечного друга Вампирова, стояли на плацу и выгибали грудь в сторону генерал-лейтенанта.
– Товарищи! – начал генерал-лейтенант. – Я понимаю, у многих из нас есть проблемы.
«Да уж», – сказал про себя Вампиров.
– Но не надо превращать свои проблемы в государственные. Давайте отделять эти два типа проблем друг от друга. Давайте, полковник Ампиров? Давайте, старшина Сапогов?
Сапогов с Вампировым настороженно переглянулись.
– А то если мы эти проблемы не отделим сейчас же, прямо вот на этом вот плацу, то дело дурно запахнет трибуналом.
– Мы согласны! Согласны! – закричали в один голос Вампиров и Сапогов. – Только чтобы пахло как-нибудь по-другому!
– Ладно. Обойдемся без трибунала. Но с этой минуты в целях безопасности страны я разжалую вас в рядовые. Автоматы там, дачи, это я понимаю, но ведь у вас стерты все грани приличного. Я ясно выражаюсь? Тогда, товарищ Ампиров, сдайте погоны рядовому Горилле. С этой минуты он будет командовать частью. Рядовой Горилла, конечно, тоже не идеал, на карауле в шахматы играет. Но, по крайней мере, он не продаст ракет, которых тут, Сапогов и Ампиров, кстати, немало.
– Эх, что же вы раньше-то молчали! – ответил Сапогов. – Сидели бы с вами сейчас где-нибудь на Канарах!
– Боюсь, что в том случае, о котором вы подумали, товарищ Сапогов, мы бы сидели с вами совсем в другом, гораздо более прохладном месте. Вы думаете, мне эта идея в голову не приходила? Но у меня есть, товарищи, рамки! И я прошу вас их тоже соблюдать.
– Мы постараемся, товарищ генерал-лейтенант.
– А старшиной Сапоговым, то есть, тьфу, старшиной я назначаю товарища Сутулова, он отличный солдат и прекрасно кладет фундамент, что очень важно в военной службе.
Попрощавшись с солдатами и, главное, с новым начальником части полковником Гориллой, генерал-лейтенант сел в «Волгу» и выехал в направлении секретного дачного поселка Обороново.
Однако через три месяца генерал Чубриков снова приехал в часть, чтобы увидеть, как метет новая метла, и посоветоваться с Сутулым насчет закладки фундамента для бани. И надо сказать, что если б не старая, хорошо наезженная Чубриковым секретная дорога, то он бы вообще подумал, что не туда попал. Признаться, сначала он даже так и подумал.
– Ты куда меня привез, Егоренко? – спросил он своего шофера Егоренко.
– Как куда? – не понял Егоренко. – В часть.
– Ты уверен? – спросил генерал-лейтенант, продолжая сомневаться.
– Ну генерал-лейтенант! – ответил Егоренко, вложив в эти скупые слова огромное количество смысла.
И генерал-лейтенант понял, что если с ним и с Егоренко все в порядке, то, значит, что-то неладное случилось с частью.
А часть действительно узнать было трудно. Во-первых, на воротах части теперь вместо двухголовых орлов был нарисован знак пацифистов, которые борются за мир во всем мире: кружок и в нем четыре палки, похожий на знак «Мерседеса».
– Похоже на «Мерседес», – сказал генерал-лейтенант, у которого в гараже на даче стояла машина именно с таким знаком. – Может, пока я дачу строил, здесь какое-нибудь совместное предприятие совместно с иностранцами устроили?
В этот момент из караулки выскочили Кривой с Загнутым, которые смотрели по телевизору балет и поэтому не заметили машины с лампасами.
Солдаты открыли ворота, и «Волга» въехала в часть. Тут же генерал-лейтенант понял, что перемены коснулись не только ворот части. Плаца, например, больше не было. Было прекрасное футбольное поле с двумя воротами и искусственным газоном. В казарме в глаза сразу бросалась обстановка домашнего уюта с диванами, абажурами и столами, где солдаты читали классику и рисовали с натуры натюрморт с вазой. Особенно генерала-лейтенанта поразил портрет Льва Толстого, который сменил портрет президента, висевший здесь раньше. В столовой больше не кормили армейской баландой. Уровень приготовления пищи был поднят до санаторного, причем особое внимание уделялось здоровому вегетарианскому и молочному питанию. А все ненаевшиеся всегда могли воспользоваться услугами огромного шведского стола.
Добравшись до актового зала и войдя в него неверным шагом, Чубриков попал атмосферу Италии семнадцатого века. На сцене, перед битком набитым залом, шла знаменитая опера Россини «Севильский цирюльник», главные партии в которой с блеском исполняли бывший полковник Вампиров и бывший старшина Сапогов.
Послушав немного Сапогова с Вампировым и собравшись с мыслями, которые разбегались в разные стороны, как мыши, генерал-лейтенант, направился к новому полковнику товарищу Горилле.
– Полковник Горилла, как все это понимать? – спросил он, усаживаясь напротив полковника Гориллы в его кабинете. – Как понимать этот стадион, эти диваны в казарме и этот театр?
– А вам что, не нравится? – удивился полковник Горилла.
– Нет, ну со столовой, со шведским, там, столом, это вы хорошо придумали. Но где стрельбища? Где рытье окопов и кроссы в противогазах? Это, знаете, все-таки армия, а не санаторий. Я понимаю, что армию нужно реформировать, но не до такой же степени! Изнеженные чтением солдаты не смогут отразить нападение врага в случае его нападения!
– Я не мог по-другому, товарищ генерал-лейтенант! – ответил рядовой Горилла. – Я родился в лесу, в джунглях, и у меня никогда не было врагов. В джунглях мы, звери, жили мирно и счастливо, а потом в зоопарке я жил мирно и счастливо, поэтому я решил, что и здесь, в части, мы тоже должны жить мирно и счастливо.
– Вы что хотите сказать, что нельзя жить мирно и счастливо, стреляя из автоматов, роя окопы и бегая в противогазах? Так что ли?