Хлопанье крыльев за спиной показало, что кое-кто меня все же нашел. Но стоило мне обернуться, как из кустов послышалось:
– Атас, валим!!!
И из кустов дружно рвануло большинство моих призывов. Похоже, данные кусты для пряток выбрал не только я. А что – удобно. От флигеля недалеко, да и кусты практически не просматриваются. Правда, и доступ к ним есть, пускай и несколько не удобный, но пробраться в них можно без больших усилий. Вот быстро покинуть трудновато, но все же можно. Что и показали эти халявщики.
– Алексей, — раздалось за моей спиной, — Дарье и Миле нужно поговорить. Так что выбирайся отсюда. И, кстати, здесь довольно удобненько, так что ты не против, если я отожму этот наблюдательный пост для себя?
Ага, спрячешься от них. По крайней мере, от Ванды довольно трудно спрятаться в лесу. Все же она, как и я, в какой-то мере дитя леса. И это еще она в куницу не превращалась. Тогда от нее совсем не спрячешься – найдет. Ну, а дальше по желанию, её желанию.
Ну, значит, мне снова нужно искать новое место, где прятаться. Но это позже, пока пойду узнаю, что случилось. Ведь если Дарья попросила кого-то о помощи, то дело серьезное. И вряд ли дело в какой-то мелочи. Нужно идти. А со своими призывами я поговорю позже. Особенно с парочкой пернатых тихушников. Взяли новый уровень и молчат. Давно бы все прекратилось, если бы знал. Да и вообще всех необходимо загнать на проверку. Вдруг то, что я считаю барьером, и не барьер вовсе, а просто призывам некуда больше развиваться.
За такими мыслями я и не заметил, как дошел до дома. Дарья и Мила нашлись в большой гостиной, где в данный момент находились все мои жены и подруги. И большинство из них прибывали в тихой панике.
– И что случилось, пока я прятался? На нас напали или нам объявили войну?
– Если бы, — ответила Даша, — большинству из нас прибыло приглашение на прием на зимний бал принцессы, и во всех из них сказано, что мы должны прийти со своим женихом.
– Ну и в чем проблема? – немного не понял я. — Или вы стесняетесь меня?
– Леш, а ты помнишь, что случилось после того, как ты выиграл турнир. Ты хочешь повторения данного паломничества? Если хочешь, то мы можем просто пойти все вместе. Вот, если честно, мне не сильно хочется. Так что… Будем думать, как этого избежать или нет?
Да, задали нам задачку из раздела “как не кинь везде клин”. Как я понял, просто не прийти, значит, нанести оскорбление императорской семье, и для нас это не вариант. Даже если они сами не обидятся, то отношение всех остальных родов к нам поменяется и сильно. А прийти всем вместе, это повторить все те телодвижения вокруг нас, которые были совсем недавно. Это, конечно, несмертельно, но малоприятно. Не пойти кому-то одному – тоже малоприятно. Вон хорошо Лисе, ей, конечно, тоже пришло такое приглашение, но в нем она приглашена одна. Да и идет она на данное представление с двоюродным братом, которому тоже что-то надо на данном балу. Ну, а нам пятерым ломать голову над тем, как прийти всем одновременно на данное мероприятие и не особенно выделиться при этом. Иначе никому из нас не хочется недавних событий, связанных с нами. А тут все это усугубит количество княжеских родов, связанных между собой причудливой связью. Кроме этого, нам всем необходимо подготовить к данному мероприятию платье. Причем даже мне. Я сильно удивился и было хотел отказаться, но мне быстро объяснили, что платье это одежда. И в моем случае это, скорее всего, какой-нибудь брючный костюм. Одной проблемой меньше. Так что сидим и думаем, что нем дальше делать. Понятно, что нам нужно идти на данный бал, но вот как?
И так ничего и не придумав, мы сошлись на мнении, что об этом можно подумать и позже. Ну, а сейчас нам необходимо хотя бы подготовиться к данному действию.
Вот чего я одновременно понимаю и нет, так это отношения к моим девушкам внутри их кланов. С одной стороны, они как бы вышли из них. А вот с другой – все они прекрасно пользуются всеми ресурсами данных родов. И если с Дашей это более или менее понятно, то с остальными у меня возникает некоторый вопрос. Как? Нет, понятно, что от них не отказались родственники. Но все же скоро они будут состоять в никому не известном роду Свояковых, а ресурсы используют других родов. Особенно это просматривалось на примере Сабины. Если сначала она жаловалась на то, что в роду её объявили фактически бойкот и общаются с ней только её прямые родственники, то сейчас она, посмеиваясь, рассказала, что те самые кумушки, которые смеялись над её выбором, первыми позвонили ей, когда узнали, что её пригласили на бал и предложили свою помощь. И так было практически со всеми. Сначала некоторое охлаждение, а затем девушки становились чуть ли не любимицами всего рода.
Так что проблемы с выбором женских нарядов для нас не существовало. Их просто изготовят или подберут клановые портные. А вот с чем проблема была, так это с согласованием форм и расцветок, и нужно ли оно. Вот это мы пока и не решили. Единственное с чем у нас были проблемы, так это с моим костюмом. Какой он будет, и что он будет из себя представлять? Только посовещавшись между собой, мне было сказано, что костюмов у меня будет четыре. Для выбора. С меня нужны были только пожелания, а остальное сделают без моего участия. Если честно, не сильно уверен, что мне понравится конечный результат, но попробовать все же стоит.
Но это проблемы, пускай ближайшего, будущего. А пока у меня есть хорошая новость для всех нас.
– Никто не знает, где я могу произвести проверку ранга питомцев? А то похоже, что нас грубо кидают. Я недавно слышал, как мои вороны осознано говорили. Так что нам бы проверить этих обормотов. Похоже, что мы зря стараемся добиться того, чего уже добились, по крайней мере, по отношению к воронам.
– Знаешь Алексей, остальные вороны действительно не настолько умны, как эти два обормота. Проверка не помешает, – подтвердила мои догадки Ванда.
– Муженек, а чем тебе академия не устраивает?
– Не понял?
– Рахна хочет сказать, что при академии присутствует довольно большая секция приручителей, которые могут проверить твоих воронов. Так может тебе туда сходить? И не придется обследоваться где-то еще.
Идея была, конечно, здравая, однако … А чего собственно я боюсь? Хугин и Мунин довольно колоритная парочка, так что на них можно и проверить, как определятся мои призывы. И смогут ли отличить опытные друиды призывы от питомцев.
Так что рано утром следующего дня я в компании Воронами отправился на поиски полигона друидов. Компанию мне составляла Ванда, которой необходимо было пообщаться с кем-то из своих преподавателей. С такой провожатой мы добирались до полигона довольно долго. И дело даже не в том, что никто из нас не знал, куда идти. Если бы мы пошли по отдельности, то добрались до нужного места намного быстрее. Если честно, нам просто было хорошо вдвоем, и полигон мы просто несколько раз пропустили. И каждый раз возвращались к нему самым длинным путем. Но в итоге взяли себя в руки и пошли к намеченным целям и расставаться до самого полигона им не пришлось. На самом полигоне я пошел искать человека, который мне поможет, а Ванда – к преподавателю.
– Что вы хотели, молодой человек, — услышал я, найдя необходимого человека.
– Проверить своих воронов, так как в последнее время они стали уж сильно умны и активны, а я не совсем понимаю почему.
– Это запросто. Садите одного из них на насест вон того аппарата и начнем.
Я без задней мысли посадил в нужное место Мунина и отошел к проверяющему. А тот постоянно сканировал ворона и на что-то ругался. И, наконец, увидев меня произнес
– А вы посадили ворона на насест? Или я чего-то не понимаю.
– Давно, посмотрите, Мунин уже довольно долго сидит на том насесте. И даже, кажется, заснул.
– Странно, я, конечно, регистрирую присутствие птицы на насесте, но вот почему-то не вижу, что бы птица была приручена. Странно.
– А это может быть потому, что воронов я привязал одновременно, одним заклинанием.
– Такого не может быть.
– Давайте попробуем
– Хугин, ты можешь долететь до Мунина и, разбудив его, сесть на том же насесте? – дождавшись, когда Хугин сядет на помост, я попросил провести обследование.
– Странно, сейчас я точно вижу, что эти два ворона привязаны к вам. И вас можно поздравить, а, может, и нет, так как оба ворона сейчас прибывают на зеленом уровне развития.
– А почему такая странная формулировка: “можно поздравить, а, может, и нет”
– Ну как… бы … она …
– Может, все же начнете объяснять? – вырвалось у меня. — Или отправите к тому, кто объяснит?
Немного поколебавшись, меня отправили к совершенно к другому преподавателю, которого нужно было еще поискать. Вот только искать его было необходимо в этом же здании, так что поиски не продолжились долго. Какого же было мое удивление, когда при входе в кабинет я обнаружил там того же старика, что когда-то продал мне таблетки улучшения для Бера и Потапыча. Гурт тогда назвал его учителем.
– Здравствуйте, а это кабинет Рихтера Исаака Моисеевича?
– Ага, он это, чем могу помочь? Хотя погоди, где-то я тебя видел.
– Видели, видели. Вы мне две таблетки продали для улучшения питомцев.
– Что-то припоминаю такое. Сработали?
– Если честно, как-то странно, вылечить вылечили, а улучшений я не заметил, но меня направили сюда по другому вопросу.
– По какому же? – с хитрой ухмылкой пробурчал старик.
– Мне не смогли объяснить, чем зеленый уровень питомцев хуже платинового. Человек, который проверял данную парочку, сильно ухмылялся. Да, и его поздравления мне не сильно понравились.
– Ну-ка дай сюда.
В ближайшие несколько минут старик был занят только тем, что изучал моих воронов. Он постоянно, с интересом, рассматривал воронов, частенько хмыкая себе поднос. А вот в соседнем кабинете происходило что-то громкое, так как из него слышался стук и грохот, постоянно отвлекая как старика, так и воронов от процесса. Наконец, это надоело всем, старик вышел в коридор и постучался в соседнюю дверь. Стучаться ему пришлось долго. До тех пор, пока из-за нее не вышел довольно накачанный преподаватель.