Впрочем, это уже не новости. Профессор Кузнецов не слабо намекнул, что я не один такой и про порталы знаю не только я. Но возникает другой вопрос — сколько людей из тех, кто видит знаки, способны выжить в порталах? Мне, можно сказать повезло, ведь у меня был уже первый дан по кудо, когда я впервые очутился в Иных Мирах. А вот, взять, например, Вику. Долго она там протянет? К сожалению, ответ тут очень простой.
— Это как-то связано с тем, что брат тебе сказал? — решил я зайти издалека, вспомнив, как Олег отреагировал на её вскрик от символов на столе.
— Просто не говори никому, ладно? — просящим взглядом посмотрела она на меня.
— Хорошо. Не переживай, — не стал я больше давить на неё. — Ничего я не скажу.
— Спасибо, Саш.
Вика отвернулась к своему окну и не проронила больше не слова до тех пор, пока военная колонна не закончилась. Да и после этого она не особо спешила разговаривать.
Что ж, по крайней мере в тишине доедем до её дома.
Пока мы ехали, я всё пытался понять, почему она отреагировала с такой паникой? И почему Олег в ресторане на неё так взъелся? Он что-то знал о её даре?
Ещё раз посмотрел на неё. Она сидела вся съёжившаяся и напуганная. Мне даже стало жалко её.
Будь это обычный вечер, я бы обязательно докопался до истины, но сейчас нужно было поскорее доставить её по назначению. Незачем лишний раз подвергать её опасности.
Когда нам оставалось проехать всего один перекрёсток, чтобы оказаться в Викином районе, мы натолкнулись на очередное препятствие.
— Серьезно? Именно в этот момент?
Я смотрел на перевернувшийся грузовик с фурой, пару полицейских нарядов, пожарную машину, скорую помощь, толпу людей и не мог поверить, что это случилось именно сейчас. Неужели такие совпадения реальны? Я ж не персонаж какой-нибудь книги, которому автор подкидывает вот такие «чудеса».
— Ничеегооо себе, — протянула Вика, которая, наконец-то ожила. — Вот это он неудачно повернул.
— А ж говорю — на дорогах полно дураков, — я свернул направо, решив заехать в район с другой стороны.
После поворота я ещё раз глянул через зеркало заднего вида на перевёрнутую фуру. А точнее на краску, которую, похоже, перевозил грузовик-неудачник. И, если до поворота там не было ничего необычного, то сейчас я увидел на асфальте чёткую белую стрелку из этой самой краски, указывающую в сторону моего движения.
Это бы знак.
Уж не знаю, было это везением или кто-то специально сделал, но только что где-то открылся портал. Осталось только поскорей доставить Вику домой, а затем в срочном порядке нырнуть в Иной Мир.
— Вот это да, — специально так громко прокомментировал я, что бы спровоцировать Вику тоже посмотреть туда.
Когда она это сделала, я снова увидел знакомый взгляд с нотками испуга. Только в этот раз она всеми силами пыталась это скрыть.
Я же в свою очередь почти окончательно убедился, что она обладала тем же даром, что и я. Вика видела знаки Иных Миров, а потому, в теории, могла проходить в порталы.
— Ты точно ничего не расскажешь Олегу? — будто понимая, что она только что опять спалилась, спросила меня Вика.
— Да не переживай, ты, — попытался я её взбодрить. — Секреты я хранить умею.
Остановившись на красный, я всё-таки не выдержал и попробовал ещё раз пролезть в её душу:
— А чего ты так боишься?
— Я не хочу об этом говорить, — не сдавалась Вика, но по её голосу я чувствовал, что думала она иначе. Она хотела поделиться. Нужно было просто грамотно её подтолкнуть к этому.
— Ты можешь со мной поделиться, если хочешь, — продолжил я искать лазейки. — Всё рассказанное в этой машине останется в этой машине. Я же сказал, что умею хранить секреты.
— И всё сделанное остаётся только здесь? — она соблазнительно закинула ногу на ногу и посмотрела на меня взглядом, в котором прежний страх сменился прячущимся желанием.
Ну нет, девчонка. Вижу, к чему ты клонишь, но даже не думай об этом. Я пока не готов смотреть на сестру своего лучшего друга под подобной призмой. Да и времени в обрез. Хотя, уверен я, это была лишь лёгкая проверочная провокация.
— Моя машина буквально впитывает в себя все секреты, — ответил я.
— Ахахаха, — рассмеялась Вика.
Похоже, у меня получилась поместить её в уютную среду, где она без страха могла поделиться со мной своей тайной.
Но затем, она резко прекратила смеяться, постмотрела на светофор и задала самый нужный вопрос:
— А почему красный так долго горит?
В подтверждение её слов окружающие нас авто начали возмущённо сигналить. Кто-то даже сорвался с места прямо на красный.
— Кстати, да, — я посмотрел внимательней на него и увидел особую странность. — А этот светофор вообще работал когда-нибудь?
После моего вопроса красный заморгал, оповещая о скорой смене света.
— Похоже, работает, — сразу же отметила Вика.
Но затем, вместо ожидаемого жёлтого света, я увидел белый. И он, вопреки всем законам физики, светил в правую сторону. А после этого по вискам ударила тупая боль. Такая мощная, что засвистело в ушах и потемнело в глазах.
Боль в голове являлась ещё одним свидетельством, что где-то отрыт портал. Такое случалось каждый раз, когда я находил второй или третий знак на пути к нему.
Я повернулся к Вике и увидел, что она тоже держится за голову. Ей было настолько больно, что даже пару слезинок проскользнули по её веснушчатым щёчкам.
А затем она посмотрела на меня в ответ и увидела мою руку у виска.
— Саааш, тебе… тебе тоже больно? — исказившая её лицо боль быстро сменялась улыбкой.
— Тоже, Вика. Тоже, — не стал я больше утаивать это от неё.
— А белый светофор видишь?
— Вижу.
— А звезду? — она ещё раз посмотрела на небо, чтобы убедиться, что она ещё там.
— И звезду, — я тоже глянул наверх.
— Получается, ты?..
— Да.
— Так, я была права? — она было хотела обнять меня от счастья, но, когда бросилась ко мне, её лихо притормозил ремень безопасности. — Я не ошиблась, решив, что ты такой же, когда увидела те символы?
— И я не ошибся, Вика, — я протянул ей открытую ладонь. — Дай пять.
Машины, что стояли за нами, начали с гневными сигналами нас объезжать, притормаживая рядом, чтоб мы могли видеть матерящихся водителей.
— Но почему ты сразу не сказал, — с радостью она ударила меня по ладони.
— Осторожность не повредит, — не смотря на то, что подсказка указывала вправо, я поехал прямо.
Учитывая, что портал открылся только что, времени было с запасом и отвезти девушку и найти проход в Иные Миры.
— А ты много знаешь про всё это? — прорвало её на вопросы, которые она начала строчить с такой скоростью, что я даже не успевал запоминать их. — А ты ходил по этим стрелкам? Доходил до конца? Куда они ведут?
Так, судя по её вопросам, самих порталов она не видела. Только знаки.
— Знаю немного.
— А ты расскажешь мне? — она была настолько счастлива от того, что нашла, с кем можно поговорить об этом, что не могла усидеть на месте и готова была выпрыгнуть из машины и на своих ногах побежать по белым подсказкам. — А давай поедем сейчас?
Но мне предстояло её расстроить. Сейчас было слишком опасно быть рядом со мной. Даже не смотря на то, что белые знаки символизировали о безопасной локации, где не было врагов.
— Сааш, ты чего молчишь? — напряглась она, поняв по выражению моего лица, что я не намеривался брать её с собой.
Но, прежде, чем я ответил ей отказом, зазвонил мой мобильник неизвестным номером.
Не думая ни секунды, я ответил.
— Александр, это профессор Кузнецов, — голос его был крайне встревоженным.
— Да, Иван Семёнович, я узнал вас.
— У меня плохие новости, — послышался глубокий вздох. Судя по качеству звука, он уже был в дороге и ему было очень тяжело говорить. — Ты сейчас в городе находишься?
— Пока да.
— Уезжай немедленно. И подальше. У тебя очень мало времени.
— Я помню. Но минут сорок у меня ещё есть.
— Нет, Александр. Нет у тебя сорока минут.
— Почему вы так решили?
— Друзья из «Роскосмоса» нашептали, — профессор от волнения раскашлялся. — Умоляю тебя, едь подальше от города. Не подвергай людей опасности.
— Я так и хотел, только сначала сестру Олега до дома довезу.
Услышав мои слова, Вика нахмурилась и всем своим видом дала понять, что не намерена покидать автомобиль, пока я не покажу ей, куда ведут белые знаки.
— Нет у тебя столько времени, Александр. Видишь ли в чём дело, та звезда вовсе не звезда. Стоит говорить, кто это?
— Не стоит. Сколько у меня ещё времени?
— Нисколько. Они к Земле уже ближе, чем луна, — профессор собрал в своём голосе все силы и дальше заговорил на повышенных тонах. — Решай, Александр, только быстро. Либо ты везёшь девчонку и подвергаешь опасности (но, скорее всего, полному уничтожению) целый жилой район, либо…
— Я вас понял, профессор. Всё правильно сделаю, не волнуйтесь, — я повесил трубку и посмотрел на Вику.
У меня было всего три варианта.
Первый — тот, что озвучил Иван Семенович.
Второй — высадить Вику прямо здесь и рвануть по подсказкам к порталу. Но кто бросает девушку посреди ночи вот так? Да и сколько я времени потрачу, пока буду её выскребать из машины? И нет гарантии, что она пойдёт домой. Я более, чем уверен, что она из принципа отправиться по этим подсказкам и неизвестно, что там дальше с ней случится.
— Третий — поехать вместе с ней и надеяться, что успею добраться до портала раньше, чем прибудут мои охотники. Учитывая, что знаки белые, в той локации с Викой ничего не случится. Главное — успеть.
Приняв решение, я сильнее надавил на педаль газа.
Глава 7: Похоже, это началось
— Сразу говорю, я дома не останусь, — капризно выдала Вика, когда наша машина сорвалась с места.
— Дом подождёт, — улыбнувшись, ответил я ей и повернул направо после очередного белого света со стрелкой на светофоре.