— Мио с остальными хотят слышать тебя, чтобы знать, что с вами все окей. И еще в усадьбе замечено движение. Давай заканчивай шлепать языком, ситуация серьезней некуда. Софьей займешься в перерыве между спасением Таврино и покорением Амерзонии.
— Сейчас буду, — сказал я и поднялся со стула. — Простите великодушно, Софья Филипповна, но я жутко устал. Давайте продолжим наш разговор завтра?
Девушка вздрогнула и закашлялась.
— Ах… Я наверное совсем заболталась. Вы… вас проводить?
— Нет, благодарю, — поклонился я и, поцеловав ее руку, направился к двери. — Увидимся в ШИИРе.
Видок у Софьи был как у охотника, у которого из силков выскользнула дичь. Мне даже стало ее жаль — так разоделась, и все зря: у потенциального любовника пытаются отжать поместье.
Однако мы с ней не расстаемся. Возможно, и стоит сойтись с Ленскими максимально близко, раз они и сами того желают. Вот только аппетиты дядюшки придется немного прикрутить. Но это потом.
— Илья… — сказала Метта. — Сообщают, что в усадьбе замечен посторонний. Он проверяет комнаты и явно что-то ищет.
Я даже не удивился. Стоило ожидать, что они сначала попытаются открыть двери по-тихому.
— Значит, брать усадьбу нахрапом точно не планируют, — сказал я, направляясь наверх. — Что ж, пусть берут мудака живьем. По выполнению — доклад. А ты веди мне трансляцию.
— Есть!
Немного поплутав, я нашел спальню, которую мне выделили на ночь. На кровати животом вниз лежала Метта. Ее босые ножки мотались туда-сюда.
— Начнем же! — улыбнулась она, и ее глаза загорелись.
Наконец, отыскав среди ножей клинок подлинней, Орудие не спеша направилась в столовую. Там послышались шаги, и за миг до того, как она вошла в коридор, мимо пробежал Марлинский.
Видок у него был крайне взволнованный. Через секунду парень направился вверх по лестнице и пропал на втором этаже.
Орудие не расстроилась, что, закопавшись с ножами, упустила главную цель. В столовке еще сидела Софья — поиграть с ней для начала будет куда интересней.
Тихонько насвистывая простенький мотивчик, Орудие шагала вперед. Нож она спрятала за спину, и пока каблучки отстукивали по полу, отросшие коготки на пальцах царапали стену — по обоям тянулся рваный след.
Переступив порог, Орудие замерла.
Софья Филипповна сидела спиной с полупустым бокалом вина. Белая спина обнажена, плечи опущены, бретелька на плече упала на локоть, но девушка и не думала поправлять ее.
Да, идеальная мишень. Орудие облизнула пухлые губы, а затем тихонько приблизилась.
— Боже мой, какая же я дура… — бормотала девушка, мотая головой. — И зачем все это…
Затем встала и, не выпуская бокала из рук, направилась к телефону. Набрав номер, она сказала в трубку:
— Дядя, это я. Нет, я не справилась, прости. Да… Да, ушел. Сказал, завтра. Хорошо, спокойной…
И тяжело вздохнув, она положила трубку.
Орудие уже стояла у нее за спиной, и когтистая ладонь резко легла на плечо. Вздрогнув, Софья обернулась. Ее глаза на мгновение вспыхнули.
— А это ты, Тома? — выдохнула она. — Все работаешь? Не поможешь мне найти…
— Ничем я тебе не помогу, грязная сучка! — хихикнула Орудие и резким движением схватила Ленскую за горло.
— Что?.. Кхн… — пискнула девушка и задергалась, но когти впились ей в шею.
Бах! — и бокал разбился об пол. Орудие ухмыльнулась — в ноздри ворвался сладкий запах страха.
Мигом спустя дергающуюся Софью Филипповну резко подняло над полом. Ее ноги быстро-быстро забились в воздухе, а сама она вцепилась орудию в предплечье.
Глаза магички зажглись, но, стоило только встряхнуть ее, а потом приставить острие ножа к животу, тут же потухли. Девушка попыталась вскрикнуть, но только закашялалась.
Из глаз потекли слезы, она была повержена. Так просто? Слабачка! Если бы не нужда, свернула бы тебе шейку!
Но теперь мы начнем игру… Тома глубоко внутри нее вопила от ужаса, однако какому-то закоулку ее сознания происходящее даже нравилось.
Месть. Месть. Месть! — вопило оно во всю глотку. Месть проклятым людам!
— Это ты мне поможешь, конфетка, — ухмыльнулась Орудие Машинимы еще шире, глядя смертельно испуганной девушке в глаза. — Поможешь немного развить таланты Марлинского!
Глава 2
Несмотря на прозвище, Лось был среди парней самым тихим, ловким и незаметным мастером скрытных операций. Он в свое время проник в кучу домов, взломал сотни далеко не простых замков и очистил немало карманов, прежде чем прибиться к «теневой» армии барона Горбатова. В прошлой жизни его знали под кличкой Амерзонский ниндзя.
Лось не собирался просто открывать двери младшему Горбатову и молча отходить в сторонку. Сначала доберемся до сейфа, выгребем оттуда половину и только потом впустим остальных. Спалиться перед нанимателем Лось не боялся, ибо поместье не маленькое, и в крайнем случае легко отбрехаться, мол, заплутал.
Хватит! Достаточно ишачить за копейки на этого старого жмота! Если Тим готов побираться, то Лось возьмет свое!
Аккуратно перебравшись через забор, наемник устремился к темным окнам усадьбы. Поди население дома давно спит без задних ног и в ус не дует. Отличный шанс провернуть все по-тихому!
Несколько коротких перебежек, и вот окна перед ним. Вырезав в стекле небольшую дырочку, он сунул туда руку и осторожно снял щеколду. Через минуту тихий как кошка Лось мягко спрыгнул на ковер и включил «трехглазый» прибор ночного видения.
Вспышка, и комната, залитая зеленым, выплыла из мрака. Лось поморгал, а затем прислушался.
Тишина. И это хорошо! Если все пройдет без сучка без задоринки и сейф быстро отыщется, может, еще немного погодить открывать двери и развлечься с какой-нибудь малышкой помоложе?
Ухмыльнувшись, Лось аккуратно выбрался в коридор и огляделся. Да уж, простору здесь дохрена — искать ничего не подозревающую служанку будет непро…
Вдруг сбоку показался силуэт.
Сука! Неужели одна таки услышала Амерзонского ниндзя?
Он слился со стеной и принялся ждать, но фигура никак не хотела уходить. Лось терпел целую минуту, но та даже не шелохнулась.
Приглядевшись, он выдохнул. Это же всего лишь старый автомат!
Сплюнув, наемник направился к нему. Вернее, к ней. Формы у автомата были как у девчонки, а на пустом лице было что-то написано…
«Прочь!» — смог разобрать Лось, подойдя вплотную. И тут его сердце застучало чуть-чуть быстрее.
А тут как-то мрачновато… Может, разговоры о проклятье и чушь, но атмосфера в усадьбе совсем недобрая.
И самое неприятное — пауков под ногами будь здоров! Лось в жизни боялся двух вещей: оказаться на улице во время Поветрия и этих паучьих гадов. Стоит только увидеть парочку, как поджилки начинали жить своей жизнью, а по вискам катился холодный пот.
Взяв себя в руки, он прошел мимо негостепреимного автомата и заглянул за угол.
А там еще парочка железных бабищ! Ах ты, блин — и по ним ползают пауки!
— Мерзость… — проговорил наемник.
На их рожах было написано: «Тебе никто не поможет» и «В Таврино не ходят».
Вдруг сзади что-то скрипнуло, и Лось, непроизвольно схватившись за пушку, обернулся.
Что за черт⁈ Куда делся тот автомат?
Пройдя немного назад, он выдохнул. Бабища с фразой «Прочь!» на роже смирно стояла себе за поворотом.
Похоже, разнервничался. Совсем уж с этой работой… Ладно, соберись! Ты же профессионал!
Он двинулся проверять комнаты, и в первой же стояло сразу три застывшие фигуры. На их лицах было накалякано: «Будет больно», «Оставь надежду», «Сам себя не обманешь».
Лось сглотнул, по его спине прошлась волна мурашек. Еще десяток шагов по коридору, и вот на пути еще пятеро автоматов!
Скоро он осознал, что парой-тройкой фигур наводнено почти каждое помещение, да и коридоры тоже. Самое интересное — половина замерла в таких позах, будто они были не жестянками для хозяйственных функций, а живыми людьми. Двое сидели в креслах и читали книги, еще несколько замерли в балетных па прямо посреди коридора, целая группа запыленных бабищ выясняли отношения. Остальные застыли будто бы посреди уборки со щетками и с тряпками в руках.
— Нихрена себе, — проговорил себе под нос Лось, когда в одной из комнат застал вальсирующие фигуры.
С каждой новой комнатой, коридором и даже на лестнице попадалось все больше странных картин. Даже на кухне автоматы будто что-то готовили! Сука, кому расскажешь, не поверят!
Ему, конечно, приходилось слышать о том, что Онегин слыл чудаком, но чтобы наводнить собственный дом одними машинами, это уже чересчур. Ладно бы одна-две — все же они штуки не дешевые, но чтобы столько…
Так, только не говорите, что это и есть те дамы⁈
Когда он добрался до лестницы, прибор ночного видения начало коротить, а затем эта дрянная штуковина и вовсе вырубилась. Попытки его реанимировать ни к чему не привели, и, ругаясь себе под нос Лось пошел по коридорам второго этажа, рассчитывая на собственные глаза.
Тут тоже кроме автоматов ему не попадалась ни одной живой души. Не раз и не два он чувствовал на себе взгляды, но обернувшись, не видел никого, кроме застывших во мраке фигур.
Черт… Как в кошмарном сне…
Заглянув в одну из спален, наемник от неожиданности протер глаза. Но нет, он видел то, что видел.
— Срамота… — проговорил Лось и направился дальше.
Нет, Онегин был не просто чудаком, а самым натуральным кадром.
Мы с Меттой пристроились на кровати и внимательно наблюдали за гостем. Тот шугался каждого угла, еле слышно ругался, а через пару минут начал креститься.
— Бог тебе тут не поможет, дружок, — хмыкнула Метта, загребая попкорн.
Шпилька двигалась за ним тенью, и мы видели происходящее ее глазами.
— Сколько будем его водить? — спросила моя подруга. — Он точно ищет чем поживиться. Так бы давно пошел в холл и просто открыл ворота.
— В кабинете ему, конечно, делать нечего, — ответил я. — Нужно настроить коридоры, чтобы они водили его по кругу, но недолго. А то, глядишь, он бросит все и пойдет искать блок охраны.