Место для выхода оказалось весьма неплохим. Узкий переулок между двумя высотными домами был забит всяким хламом, вроде кубов спрессованной макулатуры и пустых бутылок из-под воды. Как по заказу, напротив металлических ворот стоял частично загруженный мусоровоз. Массивная машина. Андрей задумался. Конечно, можно было попытаться пройти через город тихо, благо не так уж далеко было до спасительной границы кластера. А дальше то что? Мало того, что пройти тихо через город будет невероятно трудно, из-за кишащих кругом низших зараженных, так еще и непонятно, что делать потом. До базы путь не близкий, а транспорта в окружающих Мясорубку лесах не так уж и много. За забором урчал одинокий зараженный, то ли учуявший запах Маркуса, то ли просто заинтересовавшийся, что это за закрытый от него проход. Скорее уж второе. Не защищенный герметичным комбинезоном Маркус наверняка пах для тварей как вкусный обед. Какое упущение. Дернув на себя дверь машины, Андрей заглянул в салон. Маленький. Усиленную силовую броню сюда точно не впихнуть.
-Поедем на нем? – подошедший Маркус оттеснил Андрея, залезая в салон. Андрей подтверждающее кивнул, и подрывник сразу начал возиться с приборной панелью, отковыривая ее небольшим ножом. Старая машина, с еще обычной системой зажигания. Пошаманив там минут пять, Маркус соединил несколько проводков, подавая питание напрямую на зажигание. Двигатель тихо заурчал, в такт собирающимся на шум низшим зараженным, испытывавшим на прочность металл ворот. Почти силой запихнув в кабину Алексея, Андрей запрыгнул на крышу мусоровоза, к уже сидевшему там Семену. Отсюда открывался превосходный вид на улицу, по которой уже ковыляли со всех сторон медляки, и даже несколько ползунов.
-А мы сегодня популярны, - Семен с не совсем здоровой улыбкой озирал зараженных, - смотри, командир, сколько публики собралось?
-Главное чтобы более почтенная публика не явилась на наш концерт. Поехали! – Андрей постучал по крыше кабины, и двигатель взревел. Машина разогналась, и вынесла ворота, разбросав всех собравшихся около них тварей в стороны. Завернув, машина понеслась по дороге прочь из города. Встречные машины мусоровоз аккуратно огибал или сбивал в сторону. Технику Маркус не жалел, понимая что жизнь дороже. Несколько раз на дорогу выскакивали руберы, пытаясь преследовать машину, но короткие пулеметные очереди быстро отбивали у них желание гоняться за такой кусачей добычей, и они возвращались к поеданию более доступного мяса. Высотная застройка уже начала перерастать в малоэтажную, что было хорошим знаком. Значит конец кластера не так уж и далеко. Все это время Андрей внимательно следил за округой, и лишь потому успел вовремя заметить вспышку, и огненный снаряд, устремившийся к ним. Опять эти уроды. Как они вообще поняли, что кто то выжил после крушения? Или им настолько важно, чтобы не ушел никто?
-Поворачивай, Маркус, ради всего святого, влево!
Маркус мгновенно отреагировал на крик Андрея, и его стук по крыше, выкрутив руль. Тяжелая машина завернула за угол, спасаясь из под удара. Ракета вонзилась в шестиэтажный дом, с громким взрывом. Кирпичи разлетелись вокруг, и один из них прилетел прямо в лицо Семену. На прочном шлеме остались несколько царапин, но сам факт был неприятен. Этак и правда, сегодня еще одному придется сыграть в лотерею Стикса. Мусоровоз все же не смог вписаться в поворот до конца. Словно подскользнувшись, он с грохотом завалился на бок. Скорость к тому моменту уже упала, и потому особого урона от падения не было. Андрея сбросило в сторону. Броня погасила удар об асфальт, и он быстро поднялся, озираясь. Из свободной двери кабины уже выбирались Маркус и Алексей. Оба были невредимы.
-Быстро, в здание.
Четверка перебежала улицу, скрываясь в дверях какого то магазинчика. Судя по всему, тут торговали выпечкой. Маркус невозмутимо схватил с одной из полок кусок пирога, и впился в него зубами. Андрей подавил всколыхнувшуюся было зависть. Подрывнику действительно нужно было подкрепиться. Он то питаться капсулами не сможет, как бы ни были они неприятны на вкус. Все затихло. Будто и не было никакой атаки. Лишь мусоровоз, со все еще не заглохшим двигателем, валялся поперек улицы, да кирпичи падали на асфальт откуда то сверху, с приглушенным стуком. И что же делать дальше? Андрей осматривал улицу, в поиске альтернативных вариантов. Скоро сюда придут зараженные, как пить дать, и что с ними тогда делать? Отбиваться, пока очередная ракета не снесет ко всем чертям этот магазин? Очень веселые перспективы. Неожиданно, взгляд его зацепился за какой-то объект. Каменные бортики, и знак с большой латинской литерой «М». Метро? Вспомнив про примерную карту города, выданную Соколовым, он открыл ее на экране костюма. Трещины мешали нормально видеть, но слегка подкрутив яркость, он смог различить то, что хотел. Да, на планах был метрополитен, схемы которого украли с серверов этого несчастного городка, и почти каждый раз он был именно таким. Исключения случались, но незначительные. Определив их примерное местоположение по адресам, он нашел этот спуск в метро. Одна из веток почти идеально шла к концу кластера, выходя из под земли метрах в двухстах от него, и переходя в наземную железную дорогу. Андрей закрыл карту, и обратился к отряду.
-Господа, план таков. Сейчас очень быстро, рывками, идем к вон тому спуску вниз. У нас только один вариант, выбираться из города через метро.
Маркус посмотрел на него как на умалишенного.
-Господин лейтенант, вы уж конечно простите, но ваш план ничуть не безопаснее. Сколько народу было там, под землей? И сколько сейчас там бродит зараженных?
-Дельное возражение. Но шансов пройти через подземку у нас больше, чем шансов выбраться по поверхности. Я не знаю, сколько тут этих уродов с ракетами, но судя по всему много. Под землей мы невидимы, а системы ночного зрения в костюмах и твоем шлеме дадут преимущество перед мертвяками, которые будут ориентироваться только по запахам и звуку. Все, рванули. Времени у нас в обрез, скоро сюда столько зараженных набежит, что лучше сразу повеситься, чем их всех истреблять.
Отряд покинул магазин, и побежал к метро, растянувшись цепочкой. Со стороны соседних улиц уже слышалось урчание мертвецов, искавшие источник недавнего шума. У входа в подземку стоял один из них, не успевший даже отреагировать на снесший ему голову клинок. Внизу было темно. Метро обесточено, и это очень им на руку. В просторном подземном переходе и у касс было пусто. Валялись несколько обглоданных до костей трупов. За бронированным стеклом одной из касс вроде как бродила какая то тень. Видимо заразившийся кассир. Несколько неупокоенных душ, урча, жрали чье то тело близ турникетов. Заслышав приближающихся людей, зараженные заурчали громче, словно приглашая присоединиться к трапезе. Очередь едва слышных выстрелов из автомата Алексея, и мертвяки наконец затихли. Спустившись в тоннель по короткому заглохшему эскалатору, они оказались в главной зале. И вот тут Андрея пробрало. По платформе бродили десятки, если не сотни зараженных, поедая валявшиеся рядом трупы. В окружающем урчании любые звуки тонули, становясь совершенно неслышимыми. Андрей коснулся пальцами шлема Маркуса, посылая на тот текстовое сообщение. Маркус кивнул, и достал из своего подсумка цилиндр гранаты, снабженный специальной пращей из лески. Раскрутив смертельный снаряд, он послал его далеко вглубь залы.
С громким хлопком, заряд взорвался. Не менее десятка зараженных упали. Может, убило и не всех. Но на шум, и новые трупы побежали почти все мертвяки на станции. Это был отличный шанс пройти дальше. Спрыгнув на рельсы уже слегка покрывшиеся прибывающей водой, группа двинулась по ним к следующей станции, стараясь никак не привлечь внимания жуткой свалки безумцев. Уже скрываясь в проходе, Андрей заметил, как на станции появились новые действующие лица. Несколько кусачей, и один рубер. Видать на шум явились. Про себя, Андрей порадовался что на этот шум не решила заявиться какая-нибудь гулящая элита. Уж от нее то в темноте вряд ли получилось бы скрыться. Тоннель казался бесконечным. Тянулись толстые жилы кабелей вдоль стен. Несколько раз они натыкались на заблудившихся в темноте мертвяков, быстро прекращая их существование. Впереди виднелась другая станция, и тут уже Андрей скипнул зубами от досады. Ну что за невезение? До цели оставалось совсем немного, и станция, на которой работало освещение, совершенно не входила в их планы. Подойдя к самой границе освященной зоны, он осторожно выглянул наружу. Станция была пуста. Почти пуста. Несколько ползунов, словно испытывая дикий страх, пытались ползти вверх по эскалатору. Это был ну очень, очень плохой знак. Низшие зараженные разбегаются только тогда, когда рядом находится какая то высшая стадия, в плохом расположении духа. Впрочем, иного варианта, как двигаться вперед, все равно не было. Одна элита уже умерла сегодня, так почему бы не умереть и второй? Вспоминать о том, что за жизнь элиты пришлось заплатить жизнью своего бойца, Андрею не хотелось.
Пригнувшись ниже края платформы, они осторожно проползали освещенный участок. Вокруг было тихо. Медляки почти не урчали, и лишь сучили руками по эскалатору, медленно поднимаясь выше. Такая форма зараженных долго не живет, превращаясь в корм для более везучих собратьев. Они уже скрылись в темноте прохода, когда сзади началась стрельба. Кто то стрелял по ним, не жалея патронов. Услышав как барабанят по броне пули, Андрей обернулся, и увидел их. В вестибюль спускались фигуры в черных плащах, лица которых закрывали маски. Их было не меньше десятка. Рядом с тихим стоном завалился Маркус. Кажется его зацепили. Андрей подхватил раненого товарища, и скомандовал, уже набирая ход.
-Бежим!
Отряд рванул по тоннелю, разбрасывая вокруг себя водяные брызги и слыша за спиной все новые очереди. Вражеское оружие было примитивным, но не слишком. Некоторые пули умудрялись пробивать силовую защиту костюмов, ударяясь о бронеплиты, и едва не сбивая их с ног. Опомнившись, Андрей закрепил винтовку сбоку, и на ходу перекинул чемодан Алексею, как то механически словившему опасный груз. Мало ли что может случиться, от попадания по целому чемодану радиоактивного материала, с весьма маленькой критической массой. Вскоре вода исчезла. Дорога шла на подъем, и вскоре они достигли нужного места, с ужасом уставившись на кучу грунта и обломков каких то конструкций. Проход наверх оказался завален. Судя по всему, часть тоннеля обрушилась при переносе. Андрей окинул взглядом пространство, и тут же обнаружил ведущий наверх узкий колодец технической лестницы. Враги настигали сзади, иногда постреливая. Причем довольно точно. Видимо у них также была какая то техника ночного видения.