Вскоре деревья начали редеть, и они увидели впереди силуэты построек. Это мог быть стаб, о котором говорилось в заметках муров.
— Похоже, мы на месте, — сказал Кулак, притормозив машину.
Они остановились и вышли, оглядывая окрестности.
— Давайте разведаем территорию, — предложил Гвоздь. — Нужно понять, что нас ждёт внутри.
Глава 11
Кулак совершил несколько прыжков в сторону строений, чтобы осмотреться. Буквально через пару минут вернулся с новостями.
— Это действительно стаб, — сказал он, появляясь перед командой. — У них есть охрана на входе, внутри люди и техника на стоянке.
Гвоздь и Ловкач с интересом слушали его, а Катя смотрела с некоторым недоверием.
— Как там все выглядит? — спросил Ловкач.
— Довольно цивильно, — ответил Кулак. — У ворот стоят вооружённые охранники, патрулируют территорию. Видел несколько автомобилей и даже пару грузовиков. Люди внутри, похоже, занимаются своими делами.
Ребята быстро загрузились в машину и поехали в сторону ворот стаба. Когда им оставалось около километра, навстречу выехала патрульная машина, обвешанная в стиле Улья. Катя удивленно на нее смотрела, но благоразумно молчала. Машина выглядела устрашающе: крепкие металлические листы, дополнительные защитные решетки на окнах и двери, и многочисленные антенны, торчащие вверх.
Патруль остановился перед ними, и один из охранников подошел к машине Кулака.
— Кто вы и зачем прибыли? — спросил охранник, осматривая их.
— Мы рейдеры, — ответил Кулак спокойно. — Ищем убежище и информацию. Нужна помощь в плане информации.
Охранник кивнул и передал информацию по рации. Спустя минуту он снова подошел к ним.
— Следуйте за нами. Мы вас сопроводим до ворот, — сказал он, возвращаясь к патрульной машине.
Они поехали следом, чувствуя напряжение. Вскоре перед ними появились массивные ворота стаба, охраняемые несколькими вооружёнными охранниками. Глаза Кати округлились от удивления, но она продолжала молчать, наблюдая за происходящим.
После процедуры с ментантом, которая включала стандартную проверку, ребята наконец прошли через ворота. Внутри стаба открылась совершенно другая картина. Улицы были чистыми, здания ухоженными, а люди заняты своими повседневными делами.
— Это невероятно, — прошептала Катя, осматриваясь. — Здесь всё так цивильно.
Гостиница, в которой они собирались остановиться, была хорошей и чистой. Внутри царила атмосфера уюта и спокойствия. На стойке регистрации их встретила приветливая женщина средних лет, которая быстро оформила их номера.
— Добро пожаловать, — сказала она с улыбкой. — Ваши комнаты на третьем этаже. Лифт вон там.
Они поднялись наверх и разместились в своих номерах. Кулак, Ловкач, Гвоздь и Катя наконец-то могли расслабиться. Комнаты были просторные, с удобными кроватями и чистым постельным бельем. На столиках стояли лампы, а в углу комнаты был небольшой телевизор.
— Это настоящая роскошь, — заметил Ловкач, осматривая свою комнату. — Даже не верится, что мы в таком месте.
Катя с удивлением рассматривала всё вокруг.
— Я и не думала, что тут где-то ещё осталось что-то подобное, — сказала она, садясь на кровать. — Это как глоток свежего воздуха.
— Давайте отдохнем, а вечером встретимся в баре, — предложил Кулак. — Нам нужно понять что здесь и как и решить с дальнейшим маршрутом.
Они договорились и разошлись по своим комнатам, наслаждаясь возможностью немного расслабиться и восстановить силы.
После душа и свежей одежды ребята спустились в бар гостиницы. Бар был уютным, с мягким освещением и деревянной мебелью, создававшими атмосферу тепла и комфорта. Они заняли столик в углу, где можно было спокойно обсудить планы и просто расслабиться.
— Что будем заказывать? — спросил Гвоздь, изучая меню.
— Я бы взял стейк с гарниром, — предложил Ловкач. — И какое-нибудь пиво.
— А я хочу попробовать местное блюдо, — сказал Кулак, просматривая меню. — Здесь есть жаркое из дичи, звучит аппетитно.
Катя, улыбаясь, добавила:
— Я возьму салат и пасту. Давно не ела чего-то свежего и лёгкого.
Они сделали заказ и, ожидая еду, наслаждались атмосферой бара. Через некоторое время официант принёс их блюда. Стейки были идеально прожарены, гарнир выглядел аппетитно, а паста была свежей и ароматной.
— Это просто невероятно, — сказал Ловкач, отрезая кусок стейка. — Давно не ел ничего такого вкусного.
— Жаркое из дичи — это нечто, — заметил Кулак, пробуя своё блюдо. — Прямо как в лучшие времена.
Катя наслаждалась своим салатом и пастой, её лицо светилось от удовольствия.
— Как же я скучала по нормальной еде, — сказала она, улыбаясь. — Это просто праздник.
Вдруг за соседним столом начали раздаваться громкие голоса. Несколько подвыпивших рейдеров, сидевших там, стали отпускать сальные шуточки в адрес команды Кулака.
— Смотрите-ка, какие у нас тут герои, — сказал один из рейдеров, смеясь. — Наверное, думают, что они круче всех.
Гвоздь напрягся, хотел было ответить, но Кулак поднял руку, останавливая его.
— Игнорируй, — тихо сказал Кулак. — Мы здесь не для того, чтобы ввязываться в драки.
Однако рейдеры не унимались. Они переключились на Катю, их комментарии становились всё более неприятными и грубыми.
— Эй, лялечка, пошли покувыркаемся, — сказал один из них, ухмыляясь. — Зачем тебе эти сопляки, узнаешь каково это с настоящими мужиками.
Катя старалась не обращать внимания, но когда один из рейдеров нагло подошел к ней и стал требовать её внимания, Гвоздь не выдержал. Он резко встал и, не говоря ни слова, нанёс мощный удар, отправив наглеца в нокаут.
— Не тронь её! — рявкнул Гвоздь, его глаза сверкали гневом.
Началась драка. Остальные рейдеры бросились на Гвоздя, но Кулак быстро присоединился к бою. Они слаженно и быстро положили всех задир, даже толком не напрягаясь. Но тут в бар ворвалась охрана стаба — вооружённые и серьёзные.
— Никому не двигаться! — приказал один из охранников.
Все замерли на месте. Через несколько минут в бар прибыл ментант. Он сразу же начал осмотр, его взгляд был сосредоточенным и проницательным.
— Эти ребята не затевали драку первыми, — сказал ментант, обращаясь к охране. — Они лишь оборонялись.
Администратор гостиницы, женщина средних лет с строгим лицом, подошла к Кулаку и его команде.
— От лица администрации приносим вам извинения за случившееся, — сказала она. — Виновники будут наказаны.
Охрана утащила побитых рейдеров в местную тюрьму.
Катя, наблюдая за всем этим, выглядела ошеломлённой, но всё же благодарной за поддержку команды.
— Спасибо, ребята, — сказала она, её голос дрожал. — Не знаю, что бы я делала без вас.
— Мы команда, — ответил Кулак, обнимая её за плечи. — И мы всегда будем защищать друг друга.
— Особенно тебя, — добавил Гвоздь.
Завершив ужин на такой ноте, они решили отправиться спать. День был долгим и напряжённым, и им нужно было восстановить силы перед новым днем и дальнейшим путем.
Они договорились встретиться утром за завтраком, пожелав друг другу спокойной ночи.
Утро началось не совсем так, как планировала команда. Громкий взрыв разбудил рейдеров, заставляя вскочить, хватаясь за оружие, ещё не понимая, что происходит. Грохот взрывов усиливался и приближался с каждой секундой. Комната вибрировала от близких разрывов, а окна дрожали, угрожая вот-вот треснуть.
Кулак, привыкший к внезапным атакам, мгновенно оценил ситуацию и скомандовал:
— Все в темпе вальса собираемся и быстро валим из гостиницы! Держаться вместе!
Они быстро собрали свои вещи, проверили оружие и рванули вниз по лестнице. В гостинице царил хаос. Люди в панике бежали к выходам, пытаясь спастись от надвигающейся угрозы. На ресепшене Кулак, Ловкач, Гвоздь и Катя увидели испуганную девушку, прятавшуюся под стойкой. Кулак бросился к ней, надеясь получить хоть какие-то подробности.
— Что происходит? — громко спросил он, перекрикивая грохот взрывов.
Девушка, дрожащая от страха, ответила:
— На стаб напали! Вероятнее всего муры. Это уже не первое нападение за последние пару месяцев.
Кулак поблагодарил её и жестом указал команде двигаться дальше. Они быстро покинули здание и попали в упорядоченный хаос. На улицах стаба кипела настоящая битва. Люди и охранники метались в разные стороны, пытаясь организовать оборону. Разрывы снарядов и треск автоматных очередей звучали повсюду, создавая атмосферу полного беспредела.
Кулак огляделся, и его взгляд остановился на представителе охраны, который больше всех раздавал приказы. Он был высок, с военной выправкой, в руках держал рацию, постоянно передавая и получая команды.
— Надо выяснить, что происходит, — сказал Кулак, направляясь к охраннику. Гвоздь и Ловкач прикрывали его, держа оружие наготове.
— Что здесь происходит? — громко спросил Кулак, когда они подошли ближе.
Охранник быстро окинул их взглядом, оценивая собеседника. Поняв, что перед ним опытные рейдеры, он ответил:
— Муры напали. Мы пытались удержать их на подступах, но они прорвались. Они используют тяжелое вооружение и, похоже, имеют численное превосходство. Наша задача — эвакуировать гражданских и сдерживать их до прибытия подкрепления.
Кулак кивнул, быстро переваривая информацию. Военный взглянув на Гвоздя и Ловкача, сказал:
— Нам нужно помочь. Если муры прорвутся дальше, этот стаб обречён. Ваша помощь будет неоценима. Нам нужны все, кто может держать оружие. Муры атакуют с юго-востока. Там самые ожесточенные бои. Можете поддержать нашу оборону на этом направлении?
Кулак повернулся к команде:
— Ловкач, Катя, вы остаётесь здесь и помогаете эвакуации гражданских. Гвоздь, со мной. Будем помогать держать юго-восточный фронт.
Все кивнули, понимая важность момента. Ловкач и Катя сразу же начали помогать людям, направляя их к безопасным местам. Кулак и Гвоздь двинулись к юго-восточной части стаба, где уже слышались звуки интенсивного боя.