— Спасибо вам всем, — сказала она, её голос дрожал от эмоций. — Вы прям все обо мне так заботитесь, я неловко себя чувствую от такого внимания.
Кулак обнял её, чувствуя, как его сердце наполняется теплом и гордостью.
— Мы команда, — сказал он. — Мы всегда будем рядом и мы всегда помогаем друг другу. А ты только оказалась в этом мире — тебе все ново и непривычно. Так что не комплексуй, а пользуйся.
Они покинули магазин и продолжили движение. Лера была полностью экипирована и готова к пути.
Они проехали еще около получаса, пока не доехали до небольшой деревеньки на краю кластера. Дома были старые и заброшенные, но здесь они могли найти укрытие.
— Здесь остановимся, — сказал Кулак, останавливая машину. — Гвоздь, проверь время перезагрузки этого кластера и того, что рядом, чтоб понимать весь расклад.
Гвоздь кивнул и побежал к границе кластеров. Кулак быстро проверил местность сканом, убеждаясь, что вокруг нет угрозы. Всё было тихо и спокойно.
— Всё чисто, — сказал он, обращаясь к остальным. — Мы можем перевести дух.
Они все разместились в крайнем доме, стараясь сделать его как можно более уютным и безопасным. Катя включила плитку, чтобы согреться и приготовить еду. Лера сидела рядом с Кулаком, её глаза были полны усталости, но она была благодарна за спасение.
— Спасибо, что нашёл меня и спас, — прошептала она, прижимаясь к нему.
Кулак обнял её, чувствуя, как его сердце наполняется решимостью и любовью. Он знал, что впереди их ждут много испытаний, но был готов встретить их с высоко поднятой головой.
— Все будет хорошо, родная. Теперь все будет хорошо, — сказал он уверенно. — Мы вместе, и это главное. Завтра мы решим, что делать дальше. Главное — что у нас все получилось.
Лера кивнула, её глаза наполнились слезами. Она прижалась к Кулаку, чувствуя его тепло и силу. Он был её опорой, её защитником, и она знала, что вместе они смогут преодолеть любые трудности.
— Перезагрузка этого кластера через три дня, — сообщил Гвоздь, когда вернулся. — Следующий кластер перезагрузится через пять. У нас есть время, но не так много, как хотелось бы.
— Отлично, — ответил Кулак, оглядывая своих друзей. — Нам нужно отдохнуть и подготовиться к переходу.
Кулак посмотрел на Гвоздя и спросил:
— Что на счёт иммунности Леры?
Гвоздь подошёл к Лере и положил руки ей на голову. Лера удивлённо и взволнованно обратилась к Кулаку:
— Макс, что происходит?
Кулак сказал лишь:
— Тише, всё хорошо. Доверься мне.
Спустя несколько томительных секунд ожидания, Гвоздь отрицательно покачал головой. Кулак тут же достал свой пенал, открыл его и высыпал небольшую горсть разных жемчужин, наконец, достав белую. Она сразу же стала нагреваться в его ладони. Он протянул её Лере и сказал:
— Проглоти её.
Лера спросила, что это.
— Всё потом. Просто доверься и глотай.
Лера кивнула, чувствуя, как его уверенность передаётся ей. Она доверяла ему всем сердцем и знала, что он никогда не сделает ей плохо. Сжав жемчужину в руке, она проглотила её. Кулак попросил Катю дать Лере свой живчик, чтобы запить. У Кати был облегчённый вариант напитка с добавлением сока, чтобы перебить мерзкий вкус, к которому все уже давно привыкли. Для первого приёма это было лучше, чем то, что пьют все остальные.
Гвоздь спросил Леру, что она чувствует.
— В животе стало очень горячо, и по всему телу идёт волна тепла. Такое впечатления, что каждая клеточка покалывает, — ответила Лера, её голос дрожал от новых ощущений.
— Гвоздь, проверь еще раз, — сказал Кулак через минут 10, которые все напряженно смотрели на Леру.
Гвоздь снова положил ей руки на голову и спустя несколько секунд улыбнулся и утвердительно кивнул.
Все дружно улыбнулись, видя, что процесс пошёл успешно. Кулак представил Леру своей команде:
— Это моя Лера.
Гвоздь, смеясь, добавил:
— Мы это поняли. Так вот из-за кого мы через пол Стикса по кластерам скакали!
Все рассмеялись, и напряжение, накопившееся за время битвы, начало спадать. Кулак, видя, что атмосфера стала более расслабленной, попросил Гвоздя вкратце и очень сжато рассказать о Стиксе, чтобы у Леры были первичные понятия.
Гвоздь, вздохнув, начал:
— Стикс — это наша реальность, наш мир. Это сеть кластеров, в которых мы живём. Каждый кластер — это своего рода зона, или сота, связанная с другими, как в улье, поэтому Стикс еще и называют Улей. Перезагрузка кластеров — это момент, когда кластеры обновляются и восстанавливаются. В это время там находиться нельзя. Вот с одной из таких перезагрузок ты и провалилась в Стикс. Чуть позже расскажем про мультиверсум — там целая философия, но, чтоб тебе было понятнее и легче свыкнуться, что ты тут, чтоб не терзали никакие чувства, что там кто-то остался без тебя — все мы копии. При перезагрузке, вместе с территорией, копируются и люди. Вот мы и есть копии. Каждый раз из другого мира, которые каждый раз немножко отличается друг от друга, мы и копируемся. А оригиналы остаются там и продолжают жить и заниматься своими делами. Твоя вот копия где-то летит еще наверное, подлетая к Москве.
Лера слушала внимательно, её глаза были полны интереса и вопросов.
— А как вы справляетесь с заражёнными? — спросила она, её голос дрожал от волнения.
Гвоздь улыбнулся:
— Выживаем, кто как может. Каждый из нас имеет свой дар, свои способности. Кулак, например, как ты уже видела, может телепортироваться. Я могу определять время перезагрузки кластеров. Катя — видит уязвимые места на объекте наблюдения. Мы дополняем друг друга и вместе справляться с трудностями получается гораздо легче.
Кулак, видя, что Лера поняла основное, решил рассказать ей о своём имени:
— Почему я не Макс, а Кулак. Это прозвище, которое я получил за свою решимость. В этом мире имена заменяются прозвищами, которые лучше отражают нашу суть. Кулак — это символ моей решимости и готовности защищать близких. Ну, так мне Гвоздь объяснил ход его мыслей, когда крестил меня. Он мой крестный и наставник в Улье.
Лера кивнула, её глаза говорили о понимании и благодарности.
— Спасибо, что рассказал мне, — сказала она, прижимаясь к нему. — Я понимаю, что здесь всё иначе, но я готова учиться и приспосабливаться.
Кулак обнял её, чувствуя, как её тепло передаётся ему.
— Мы справимся, — повторил он, глядя на своих друзей. — Мы вместе, и это главное.
Они продолжали разговаривать, делясь историями и планами на будущее. Вокруг было тихо и спокойно, и они могли наконец-то расслабиться. Кулак чувствовал, как напряжение постепенно уходит, он достиг намеченной цели и теперь шел некий отходняк.
Перед сном Кулак долго общался с Лерой. Они лежали обнявшись, наслаждаясь моментом покоя и безопасности. Лера прижалась к нему, её голова покоилась на его груди, и она чувствовала, как его сердце бьётся в унисон с её собственным.
— Я так скучала по тебе, — прошептала Лера, её голос был полон эмоций. — Время, проведённое в разлуке, казалось вечностью.
Кулак гладил её волосы, его глаза были полны нежности и заботы.
— Я тоже скучал по тебе, Лера. Каждую день я думал о тебе, надеясь, что ты в безопасности. Жизнь продолжалась, но я всегда чувствовал, что чего-то не хватает. Я пробовал строить отношения с другими, но никогда не получал и сотую долю тех чувств что есть у нас.
Лера вздохнула, вспоминая свои переживания.
— У меня было так же, — сказала она. — Были люди, которые приходили в мою жизнь, но никто не смог занять твоё место. Я всегда видела тебя перед глазами, даже когда пыталась забыть.
Они лежали в тишине, вспоминая моменты своей разлуки. Лера продолжила, её голос дрожал от эмоций:
— Я помню, как однажды встретила человека, который был добр ко мне и поддерживал. Но каждый раз, когда я смотрела на него, я видела тебя. Твоё лицо, твою улыбку. Мы были вместе какое-то время, но я поняла, что не могу обмануть себя и его.
Кулак кивнул, понимая её чувства.
— У меня было похоже. Я всегда знал, что не могу быть с кем-то другим, пока не найду тебя. Я даже в Стикс провалился, буквально накануне расставшись с очередной пассией. Ты единственная, кого я хочу видеть рядом. Твои глаза, твой голос — всё это было со мной даже тогда, когда тебя не было рядом.
Лера улыбнулась, её глаза наполнились слезами.
— Я тоже все это время жила нами, — сказала она. — Наши прогулки, наши разговоры. Помню, как мы сидели в кафе и ты рассказывал мне о своих мечтах. Эти воспоминания всегда были со мной и помогали мне идти дальше.
Кулак обнял её крепче, чувствуя, как её тепло передаётся ему.
— Теперь мы вместе, и ничто не сможет нас разлучить, — сказал он. — Мы справимся со всем.
Лера прижалась к нему, чувствуя, как её сердце наполняется теплом и надеждой.
— Я так счастлива, что мы снова вместе, — прошептала она. — Теперь мы можем начать всё сначала и построить новую жизнь, полную любви и радости.
Они лежали обнявшись, наслаждаясь моментом и делясь своими чувствами. Каждый из них знал, что впереди неизвестность, но сейчас они были вместе. Впереди их ждала новая жизнь, полная надежд и возможностей, и они были готовы встретить её вместе.
Когда наступило утро, Кулак проснулся первым. Он тихо вышел из дома, стараясь не разбудить остальных, и оглядел окрестности. Всё было спокойно, и он почувствовал облегчение. Он знал, что впереди долгий путь, но был уверен в своих силах и силах своей команды.
Вернувшись в дом, он увидел, что Лера уже проснулась и сидит у окна, смотря на восходящее солнце.
— Доброе утро, — сказал он, подходя к ней, обнимая. — Как ты себя чувствуешь?
— Лучше, — ответила Лера, её голос был полон тепла. — Тепло и покалывание исчезли, но я чувствую себя иначе. Больше сил, больше энергии.
Кулак улыбнулся, видя её состояние.
— Это хорошо. Ты скоро привыкнешь. Мы все прошли через это.
Они сидели в тишине, наслаждаясь моментом спокойствия. Вскоре проснулись и остальные. Гвоздь и Катя, несмотря на усталость, были полны решимости продолжать путь.