— Орк, ты что, совсем? — рассерженной кошкой прошипела Аня. — Там же…
Лакшери, подмигнув азиатке, цапнула меня под руку и потянула в сторону столовой. Ане ничего не оставалось делать, как, обиженно сопя, последовать за нами.
— Что думаешь делать? — как бы невзначай спросила меня Лакшшери, снова бросив на Аню многозначительный взгляд.
— А что тут сделаешь? — осторожно ответил я вопросом на вопрос. — Помимо правил, мы получили прямой запрет от графини. Рыпнемся — и нас исключат.
— Но ведь бросать своих — это такое себе… — томно закатив глаза, протянула Лакшери.
Сопение за спиной вдруг стихло. И это сразу подсказало мне, к чему клонит очкастая ботанка.
— Ты хочешь, чтобы нас исключили? — задал я прямой вопрос.
— Нет, конечно, — легко улыбнулась Лакшери. — Что я, ненормальная, что ли? С таким трудом сюда попала…
— Вот и всё, — отрезал я. — Разговор окончен.
Но Лакшери и не подумала отстать. Снова переглянувшись с Аней, она остановилась и ещё крепче вцепилась в мой локоть.
— Нет, не окончен, — возразила она. — И тебе необязательно строить альфа-самца передо мной. Можешь перед Перуном или Гиви выделываться, а передо мной этого не надо, Я это не заслужила.
— Чего ты хочешь? — насторожился я.
— Чтоб ты знал, что я не враг тебе, Орк, — обаятельно улыбнулась она мне из-под стёкол очков. — Можем поболтать откровенно? С тобой и с Аней вместе…
Азиатка тут же оказалась рядом и смерила меня таким взглядом, что я понял — отказ будет огромной ошибкой.
— Конечно… — нехотя пришлось согласиться мне.
— Я в своём прежнем мире считалась… как бы это сказать… В общем, в большинстве миров мультиверсума таких принято называть экстрасенсами. Я вижу события, которые только должны произойти. Не по собственному желанию, а так, время от времени. Эта способность сохранилась и после того, как я оказалась в Улье. Многие считают её Даром, но на самом деле это не он. В общем, я что-то вроде пророка. Раньше мои видения были не особо понятными, но с тех пор, как я получила этот артефакт… — она выразительно поправила очки.
Так вот оно что! Ну конечно! Вот почему она таскает на себе эти очки, хотя в Улье у всех идеальное зрение!
Я прочистил горло и спросил:
— Артефакт? Серьёзно? Зачем он тебе нужен?
— Видишь ли… — она споткнулась, словно подпирая слова. — Они вроде как мою способность усиливают. Позволяют моим пророчествам становиться детальнее и понятнее. В общем, Орк, ты как хочешь, но я собираюсь устроить погоню за теми, кто испортил нашу вечеринку. Колонна не успеет, я знаю это точно.
— Это ещё почему? — влезла Аня.
— Потому что только мне известно, куда эти уроды повезли пленников. Поэтому иду на выручку и зову вас с собой.
— Так какого чёрта ты им не сказала, куда править? — рассвирипев, ткнул я пальцем в сторону закрытых ворот и ушедшей колонны.
Ботанка виновато опустила голову.
— Я не могла. Не спрашивай, почему, я очень хочу, чтоб Кекс и Карантин вернулись живыми, но… Но я просто чувствую, что должна была поступить так, как поступила, и никак иначе. Преподы их всё равно не спасут, я это просто знаю. Это должны сделать мы.
— Мы? — удивился я. — Какие ещё «мы»?
— Мы трое, — не смутившись под моим взглядом, выдала Лакшери. — Ты, я и Аня. Без меня похищенных студентов не спасти, но взять с собой я могу только вас.
— Почему? Почему не Перуна или Гиви? У них много прихлебателей, которые пойдут за своими лидерами вообще без вопросов!
— Но только мы можем успеть, — заламывая руки, едва не простонала Лакшери и умоляюще посмотрела на Аню, ища поддержки. — Мы трое были в моём видении, и больше никого. А ещё я чувствую, что тебе, Орк, обязательно надо идти. Правда, не вижу, почему, но знаю, что это будет важно для тебя.
Злость заставляла меня сжимать кулаки. Я злился не только на Лакшери, утаившей важную для спасения студентов информацию. Я злился на Аню, глаза которой горели жаждой мести, и я понимал, что на этот раз не смогу её остановить. А ещё я злился на себя — потому что и сам горел непреодолимым желанием броситься в погоню и лично напихать килдингам в панамки по миске дурно пахнущей субстанции.
— Предлагаешь ослушаться Анваровну? — мрачно поинтересовался я. — Ты у неё вроде на хорошем счету.
— Да, — кивнула Лакшери, — это так. Но я просто чувствую, что мы должны так поступить.
— И с чем мы пойдём? — сделал я ещё одну попытку воззвать к голосу разума Лакшери я — ну не вызывала у меня радости перспектива переться куда-то с этой странной, если не сказать прямее, ботанкой. — И на чём?
И тут в разговор ожидаемо влезла Аня, заставив меня тихо выматериться.
— Орк, ну ты издеваешься, что ли? На чём пойдём, на чём пойдём? На лодке, блин! — неожиданно влезла в разговор Аня. — И оружие у нас есть! Слушай, не хочешь идти — мы с Лакшери сами двинем. Я, кстати, ей твой ствол отдам, ладно? А то она безоружная совсем…
— Аня… — прорычал я. — Башкой своей подумай! А если она тебя заложит? Ты даже не студентка, ты в общаге вообще на птичьих правах, да и те тебе выбила как раз Ольга Анваровна. Куда ты пойдёшь, если тебя выгонят?
— Хотела бы заложить — давно бы уже сделала! — подбоченившись, выдала азиатка. — Если вдруг ты не догадался, Орк — именно Лакшери подогнала мне ключ от прохода. И она тоже не такая уж и паинька — своим дубликатом часто пользуется. Так что нет, не боюсь. Если раньше не заложила, то и теперь не заложит. Тем более, что мы ведь её тоже можем выдать. Тогда плохо будет всем. Короче, решай, идёшь с нами или нет?
В этот момент я окончательно понял, что проиграл. Не то чтобы я поверил в то, что Лакшери действительно способна видеть будущее, просто…
Просто всё сошлось. Моя усталость от заботы об Ане, из-за которой приходилось сдерживать и своё желание разобраться в ситуации. Ярость от нападения килдингов — да какого чёрта они вообще припёрлись в Приозёрный⁈ Адреналин, накопленный в горящей роще и настойчиво требовавший выхода.
Ну и да, за Щегла я тоже хотел отомстить. Очень хотел. Внезапное предложение Лакшери, носившей свои очки-колёса, как Таня Гротер, давала на это надежду. Призрачную, да. Но я в Улье бывало действовал вообще без надежды и шансов, просто потому что так было нужно. И ещё я чувствовал, что уже принял решение, а сейчас просто тяну время, боясь потерять своё положение студента. Поэтому просто кивнул, не веря, что ставлю на кон всё чего достиг.
К туннелю мы шли, поминутно оглядываясь. Верней даже, не шли, а крались — охраны в Замке сильно поубавилось, но часть бойцов Ордена всё равно оставалась на своих местах, что логично и ожидаемо. Однако побег прошёл чисто.
Сложности возникли потом. Наше оружие было припрятано недалеко от рощи, а в ней царило редкое оживление. Жители стаба, поднятые по тревоге, тушили пожар. Я в этом смысла не видел — никаких строений, на которые огонь мог бы перекинуться, рядом не было, а заражённые, если бы находились достаточно близко, чтоб унюхать дым, уже бы сбежались.
— Идите за мной, — неожиданно скомандовала Лакшери. — Я знаю, как нам пробраться к вашему тайнику.
— Опять этот твой… Дар пророка? — недовольно скривился я.
— Да, — кивнула ботанка. — И хватит уже мне не верить. Раз пошёл с нами, то скоро сам всё увидишь.
Прозвучало это почти как угроза. Впрочем, меня не проняло, но сделать всё равно пришлось именно так, как сказала Лакшери. И, к моему удивлению, уже через полчаса мы сидели в удаляющейся от Приозёрного лодке с нашим оружием в руках.
Глава 43
— Ты совсем одна дошла до академии от самого Пекла? — заворожено переспросила Аня.
— Да, — спокойно подтвердила Лакшери, неотрывно глядя на воду за бортом лодки.
— А как работает твой Дар? — не уловила намёка азиатка.
Лакшери вздохнула.
— Это не Дар, а моя особенность ещё с прошлого мира, — терпеливо ответила она.
— Но как это работает? — настойчиво продолжала допытываться Аня, её глаза горели любопытством.
Лакшери немного помолчала, собираясь с мыслями.
— Ну, это как будто ты просто знаешь заранее, откуда тебе грозит опасность. Иногда даже видишь, как картинки диафильма. Только ты при этом не сторонний наблюдатель, а участник.
— Страшно это, наверное? — задумчиво пробормотала Аня.
— Ничуточки. Ты вроде как участник, но всё равно смотришь на всё со стороны. Поэтому даже самые ужасные вещи, которые могут тебе грозить, не вызывают страха.
Я работал вёслами, и мой взгляд был прикован к двум тёмным женским фигурам на корме лодки, выделявшимся в серебряном свете ночных светил. Ночь была тёмной, едва половина из них пробивала завесу туч. Пар от дыхания двух девушек был отчётливо виден в холодном ночном воздухе.
Студенческая вечеринка, которая стала причиной этого нашего рейда, теперь казалась мимолетным мгновением до того, как Стикс не написал свою очередную мрачную и трагическую картину. Парней хотелось успеть спасти. Даже если их прибили к крестам, если успеть вовремя, то мы могли бы их подлечить и транспортировать в Замок. А там уж плевать, что скажут учителя — победителей не судят, только побеждённых.
— Интересно-о-о… — протянула Аня, её голос был полон предвкушения. — А если, к примеру, я использую свой Дар Клокстопера сейчас и выстрелю по тебе, ты сможешь это предвидеть?
— Не знаю, — честно призналась Лакшери, и на мгновение в её интонациях появилась опаска. — Видения и знания приходят сами, я не умею их вызывать намеренно. Но могу сказать точно, что мы все сегодня вернёмся в Замок и будем учиться дальше. Меня и Орка не отчислят…
Хоть я и не верил во всякие предсказания, но эти слова меня несколько воодушевили.
— Орк, ты почему перестал грести? — напряглась Аня, заметив, что я уже минуту не двигаюсь.
— Сушу вёсла. Мы уже достаточно отошли от берега, чтобы завести мотор, — пояснил я, поднимаясь на ноги. — Заводи. А ты, Лакшери, показывай короткий путь, как обещала.