S-T-I-K-S. Пройти через туман VI — страница 3 из 42

Я со стоном откатился ещё раз, избегая очередного удара лапой, глубоко вздохнул, успокаивая эмоции и готовясь направить всю суть своего знахарского Дара в последний отчаянный удар. Пришло время использовать может не такую мощную чистую энергию оборотной стороны знахарского Дара, тёкшую по моим энергетическим каналам. Да, мой удивительный нодиевый меч всё ещё лежал по другую сторону тела элиты, но его свойства — лишь проводник моей собственной силы. Без меня он просто баснословно дорогая и редкая, но совершенно бесполезная железка.

Я сосредоточился на своём Даре. Казалось, будто воздух сгустился вокруг меня от невидимой силы, когда я использовал тёмную сторону своих способностей — силу, о которой часто даже не знают те, кто ею владеет, а те кто знают, нередко шарахаются от неё. Пожалуй, что и я от них ничем не отличался, так как вспоминал про неё только в те моменты, когда это была моя единственная надежда на спасение.

Суперэлита устала играть со мной и рванула вперёд. Её массивный силуэт двигался с удивительной для такого чудовища скоростью, челюсти клыкастой пасти широко раскрылись, готовые сожрать меня целиком. Я дёрнулся в сторону и избежал встречи с пастью, но меня накрыло когтистой лапой, впечатывая в землю. Все кости, суставы и связки в моём многострадальном организме затрещали, но я сумел переплести свои энергетические каналы с меридианами развитого заражённого и высвободил всю накопившуюся внутри меня деструктивную энергию. Увы, наблюдать знахарским намерением, что происходит с энергетической системой суперэлиты, я не смог, удерживая себя от потери сознания, только усилием воли.

Видимо, я снова не всё сделал правильно, потому что чудовищная пасть вновь устремилась ко мне. Повторить попытку не вышло, так как мой внутренний резервуар, да и я сам были уже вычерпаны до самого донышка. Однако в тот момент, когда я в который уже за сегодня раз попрощался с жизнью, что-то ударило суперэлиту, готовую меня сожрать, с такой силой, что из пасти у неё хлестнул кровавый фонтан. Кровавые струи прибавлялись и множились, одна, вторая, третья…

Я и так дышал с трудом, а потоком льющийся на меня тошнотворный, липкий, вонючий, красный ихор только усугублял состояние. Меня замутило, и сознание начало уплывать. С низким тихим урчанием, эхом разнёсшимся по полю битвы, заражённый содрогнулся, и его тело обмякло. Тяжёлая морда, усиленная шипастыми пластинами костяной брони, ткнулась в землю в каких-то сантиметрах от меня.

Я лежал, задыхаясь, зрение то прояснялось, то снова плыло. Воздух был насыщен металлическим запахом крови и едкими газами стреляного пороха. Моё сердце колотилось в груди, как барабан, каждый удар свидетельствовал о жизни, которая всё ещё текла во мне.

Когда чувства медленно вернулись, я почувствовал присутствие поблизости. Над павшей элитой стояла фигура, её силуэт был едва различим на фоне встающего светила.

— Ты кто? — удалось прохрипеть мне, голос был слаб от напряжения и боли.

— Жак-Ив Кусто, блин, в прорезиненном пальто! — воскликнула Анютка, упав рядом с лапой дохлой суперэлиты на колени.

Я облегчённо выдохнул и вгляделся в девочку. Кожа её была покрыта сажей и грязью, словно она сама была частью этой нескончаемой и бессмысленной войны. Но серьёзных повреждений я не увидел.

— Орк, хватит валяться! — воскликнула она.

Едва сдерживая слёзы, девочка пыталась отогнуть один из когтей, прижавших меня к земле.

Я честно попытался ей помочь, но суставы заскрипели, а мышцы предательски отказались слушаться. Так что вместо того, чтоб выбраться, я позорно потерял сознание от усилий. А когда очнулся, надо мной склонилась другая женщина, которую я не сразу узнал.

— Ты был близок к поражению, — сказала графиня. — Но твоя воля не позволила тебе пасть. Это редкое качество, Орк. Дары той или иной ценности прорезаются у всех рано или поздно, а воля…

— Кто спас меня? — спросил я, чувствуя, как сознание снова начинает уплывать. — Вы?..

Она усмехнулась, и эта улыбка была одновременно и доброй, и мягкой. Я почувствовал нежные ладони Ольги Анваровны на своих щеках.

— Спасала тебя Анечка, сокровище наше чумазое. Авессалом Валерьевич влил ей Духа Стикса из одного своего артефакта, а потом она и прибила суперэлиту.

— Оля, ради чего ты возишься со мной? — сорвался с губ вопрос словно сам собой, и я даже не заметил, что нарушил субординацию, назвав графиню не по имени-отчеству, да ещё и перейдя на «ты».

Но Анваровна то ли не обратила на это внимания, то ли списала всё на моё состояние.

— Хотела бы я тебе ответить, — она оглянулась, словно хотела убедиться, что её никто не услышит, кроме меня, и, наклонившись над самым моим лицом, едва слышно произнесла:

— Ради будущего. Как только ты сможешь контролировать свои Дары, ты превратишься из пешки в ферзя.

Я попытался понять её слова, но физическая боль и истощение затмевали разум, а тонкий запах духов туманил разум.

— Я не понимаю, не знаю, как… — выдавил я с трудом, путаясь в мыслях.

Он наклонился ещё ближе, почти коснувшись моего лба, и едва слышно прошептала:

— Ты не один.

Глубоко внутри меня что-то отозвалось, словно пробуждаясь от долгого сна. Я почувствовал, как тонкие нити энергии, затихшие и спутанные, вдруг начали шевелиться, словно струны, которые наконец-то нашли свою мелодию.

— Время ещё есть, — продолжила Ольга Анваровна, её голос был полон уверенности и спокойствия. — Я тебя подлатаю сейчас, но тебе нужно научиться управлять своими Дарами тоньше. В Стиксе всё зависит от того, насколько ты сможешь понять и принять свои силы.

Я ощутил, как её целительный Дар воздействует на меня, проникая в израненное тело подобно каплям воды, медленно размывающим камень.

Закрыв глаза, я попытался сосредоточиться на исцелении и на этой новой информации, которая начала прорастать внутри меня. Где-то в глубине души я знал, что она права. Я не один, и даже в этом бесконечно враждебном мире есть те, кто готов помочь мне найти свой путь. Вопрос только в том, как дорого за это придётся заплатить. Не сомневался я только в том, что платить придётся. Всегда приходится.

Кажется, я снова потерял сознание. А когда снова открыл глаза, Ольга Анваровна всё ещё находилась рядом, но взгляд её был привычно ехидным, а сама она выглядела, как обычно.

— Давай руку, — сказала она. — Хватит валяться. Время действовать.

На автомате я взял её за руку и встал на ноги. Хватка графини оказалась не по-женски сильной. Пожалуй, теперь я поставил бы на неё, если бы нам вдруг пришлось состязаться в армрестлинге.

Окружающий мир начал обрёл чёткость. Хоть меня всё ещё и мутило, но я был уже почти в порядке. Посмотрев на миниатюрную Ольгу Анваровну сверху вниз задал, всего один вопрос:

— Та баба на элитнике?

Но вопреки моим ожиданиям она отрицательно качнула головой.

— Ушла, выдра крашеная…

— Как?

— У неё была ещё одна стая заражённых. Они и помогли ей уйти.

Я выругался.

Глава 4

— Я не понимаю… Не понимаю! — рыдала Лакшери, сидя на втором ряде сидений трясущегося на ухабах джипа. — Я же видела, как мы их спасли. И мы это сделали, но…

— Ты не виновата, — спокойствию Анваровны можно было только позавидовать. — Твои видения пока ещё хаотичны и разрозненны и показывают лишь часть того, что произойдёт. Надо работать над ними, Лакшери, работать спокойно и последовательно. Тогда будущее откроется тебе со всей ясностью. Пока же ты ничего не могла сделать сверх того, что сделала. И даже мы, как видишь, не успели. Такое бывает, Лакшери, и к этому надо относиться как к обычной неудаче. Невозможно спасти всех. Особенно в таком мире, как Улей.

— Да я всё понимаю, Оленьк-ка Анв-варов-на, — с трудом выдавила из себя ботанка. — Но я так старалась, так надеялась…

— Ш-ш-ш, — приобняла её за плечи графиня и притянула к себе. — Проревись, девонька. Проревись, чтоб полегчало…

Мы с Анюткой сидели на третьем ряду, прижавшись друг к другу. Девочку всё ещё немного потряхивало после того, как её чуть не изнасиловали, но, в сравнении с Лакшери, держалась она молодцом.

Я не чувствовал ничего, кроме усталости и досады. Рискованная вылазка обернулась полным фиаско — оба наших сокурсника погибли, да и мы трое чудом избежали их участи. Чудо, правда, было довольно странное, потому как рацию, по которой Лакшери вызвала подмогу, выдала ботанке не кто иная как лично Ольга Анваровна. Да-да, та самая, которая под угрозой отчисления и запретила нам покидать Замок. Но это на словах…

А на деле графиня, похоже, едва ли не лично отправила нас в погоню — ничем иным я не мог объяснить как её появление вместе с Авессаломом и бойцами Ордена, так и её спокойствие относительно нашего местонахождения.

А ещё она совершенно точно довольно много знала как о килдингах, так и об их жертвоприношениях. И, что самое удивительное, каким-то образом оказалась довольно близко от нас, когда потребовалась помощь. Хотя вообще-то должна была быть там же, где и остальной спасотряд во главе с Хёгни.

— Слушайте, а что вообще за херня тут происходит, а? — спросил я, когда внутренний монолог упёрся в тупик размышлений. — Я так понимаю, это вот дерьмо с килдингами тут не первый год происходит, да?

Спрашивать, где Анваровна успела познакомиться с Мальвиной, я благоразумно не стал, иначе у графини резонно мог бы появиться аналогичный вопрос и ко мне.

— Боюсь, юноша, дела академии вас пока касаться не должны, — вместо Анваровны отреагировал расположившийся рядом с водителем Авессалом. — Радуйтесь, что живы. И что ни я, ни многоуважаемая Ольга Анваровна не станем докладывать ректору о вашей несанкционированной и возмутительной вылазке в обход прямого запрета. Однако замечу, что в случае ещё одного такого… побега или же попытки сунуть свой нос, куда не просят, я буду вынужден пойти на меры, которые вам категорически не понравятся, но позволят сохранить спокойствие академии и её студентов. И, кстати, имейте в виду — отчисление из академии никак не избавит вас от необходимости оплатить обучение. Ту его часть, что вы успели получить…