Просто так отлежаться не вышло, действие очередной дозы спека подходило к концу, о чем свидетельствовала постоянно усиливавшаяся боль, разбивавшая мою голову и разум в куски, а вскоре от резкого её удара я все же лишился сознания, погрузившись в спасительное забытьё.
Сознание вернулось незаметно и странно, в какой-то момент я начал понимать, что нахожусь в абсолютной темноте, где не было никаких звуков, никаких ощущений, и, самое главное, не было боли. Складывалось ощущение, что моё существо растворилось в безграничном нечто, но где-то в отголосках воспоминаний понял, что уже был в этом странном месте. Сколько я пребывал в таком состоянии, было непонятно, может, минуту, может, час, но, в конце концов, предпринял попытку хоть что-то сделать. Тело не ощущалось, но я все равно решил попробовать открыть глаза и пошевелиться, но ничего из раза в раз не выходило.
Вскоре, устав находиться в таком странном небытие, я принялся раскапывать в своём сознании те моменты, которые я помнил из предыдущего моего попадания в темноту, далёкие события, что последовали после моей встречи с матерой тварью и первой активацией моего дара. Я понял, что попал в ту же ситуацию, что и тогда. Вспомнив, что тогда у меня все же получалось что-то ощутить, сосредоточился на этой мысли, пожелав всем нутром её воплощения. Тьма взорвалась, причем бешено расширявшаяся сфера восприятия, хоть и была похожа на ту, что обеспечивает мой сенсорный дар, но вот её размеры были несравнимо больше. Мой внутренний взор через мгновение расходился уже далеко за границы кластера, где я находился, а вскоре счет попавших в зону сферы кластеров шел уже на десятки и, осознав это, я остановился.
Остановился и промелькнула мысль: «Я и есть эта сфера». Осознав такую простую истину, я метнул свой взор в её центр, где увидел себя, правда, представшее перед моим восприятием не было схоже с телом человека, это была его структура. Структура всего, из чего состоит тело, в которой я мог выделить все то, что мне интересно и скрыть то, что было незначительным. В считанные мгновенья осознав, как управлять изменением восприятия, я смог увидеть и саму пронзавшую меня энергетическую суть. Я разглядывал ядро, дары и пронизывавшие их потоки, которых никогда не видел раньше, но очень часто слышал об их существовании от знахарей, но, самое главное, что я не видел дара, который был сейчас активирован.
Вглядевшись еще несколько раз в ядро и дары, пришел к выводу, что в этом странном состоянии я просто не вижу активацию даров, хотя, в отличие от обычного моего сенсорного восприятия призрака, мне доступно гораздо больше. Потеряв интерес к себе, я перевел фокус восприятия на то, что было рядом, консервы вызывали странное ощущение и хоть какие-то токи энергии в них отсутствовали, а вот емкость с живцом, совершенно напротив, отдавала вроде как теплом. Сфокусировавшись на переднем своём рюкзаке, я ожидаемо смог в нем увидеть горох, жемчуг и даже спек, что меня не удивило, а вот внезапно появившиеся голоса озадачили.
Мне и раньше приходилось просыпаться по утрам от того, что я слышал сплошной гомон непонятных голосов, сливавшихся в раздражающуюся какофонию, но сейчас я слышал разговор, в котором было всего несколько участников. Прислушавшись, понял, что те общаются парами, так как часто одни диалоги накладывались на другие, но в парах никогда не пересекались, мысленно улыбнулся, подумав, что подключился к парочке телефонных линий, вот только толку в этом было ровно ноль. Обе группы, в одной из которых к двоим говорящим вскоре присоединился третий, говорили на непонятном мне языке, и если у многочисленной группы он хоть как-то был похож на человеческий, то у двух других собеседников — нет. Я понимал, что та пара общается меж собой, причем, откуда возникало это знание, я не понимал, но воспринимавшееся мной больше походило на хаотичный набор звуков или чего-то подобного, не имея никакого сходства с речью.
Попытавшись хоть как-то воздействовать на разговор, я ничего не добился, хотя и понимал, что коль я сообразил, как перемещать фокус восприятия в сфере, то и тут я должен уметь говорить или еще что-то делать для общения. За первой попыткой последовала еще одна и еще, я пытался как бы тянуться за речью, которую слышал, и вскоре у меня получилось. Я стал слышать лишь одну группу, что вела меж собой разговор, в то время как вторая пропала, но я отчего-то был уверен, что они все так же есть, просто я их сейчас не воспринимаю. Еще через какое-то время стало получаться с относительной легкостью переключаться между этими непохожими диалогами, но смысл того, что произносилось в них, по-прежнему оставался мне недоступным.
Поскольку других идей у меня не было, в особенности понимания, как мне выбраться из данного состояния, я продолжил свои попытки взаимодействия с теми, кто вел диалог, как вдруг стал их резко и отчетливо ощущать. Я точно знал, где находится каждый из тех, кто участвовал в диалоге, но при этом видел их совершенно не так, как вижу свои метки в призраке. Я ощущал не просто направление, а даже то, что окружает каждого говорившего, и, потянувшись к одному из них, к тому, что по ощущению был ближе всех, стремительно полетел в его направлении.
Сколько времени или расстояния пролетело, было неясно, мне показалось, что всего несколько секунд, но за них я успел разглядеть бесчисленное количество увиденных вокруг меня структур, перед тем как уткнулся в ту самую, к которой двигался. Немного отдалившись, я с удивлением увидел, что тот, к кому я стремился, похож на человека, сложилось почему-то стойкое понимание, что это девушка, ну, или на худой конец, девочка, хотя точного понимания не было, как и понимания того, что я видел внутри неё. В том, что она была иммунной, сомнений не имелось благодаря ядру, что я видел, но вот количество даров, которые его окружали, мне даже посчитать не удалось. И тут же среди них я заметил с десяток активированных, тем самым напрочь разбив своё предположение о том, что в данном состоянии активацию заметить я не могу.
Отдалившись еще немного, я увидел еще две структуры, принадлежавшие иммунным, у них так же присутствовали ядра и дары в большом количестве, но несравненно меньше, чем у первой девушки. Кстати, оба находившихся рядом были мужчинами, причем ощущалось их зрелость, в отличие от девушки, что шла рядом, но как это выходило, мне было непонятно. Шла, удивился я, и тут же понял, что я верно сделал вывод, так как те, на кого я смотрел, и вправду передвигались в пространстве, правда, я не мог определить не только, где они двигались, но и куда. Быстро потеряв интерес к двум иммунным мужского пола, так как от тех не исходило речи, сосредоточился именно на девушке, что шла впереди, тут же начав понимать сначала общую суть, а потом и каждое слово, что она произносила.
— Я уверена, что это он, — сказала она
— Но раньше ты считала, что вскоре после того, как рядом с ним появилось еще одно странное существо, он пропал? — произнес некто, кто вызывал ощущение глубокого старца, и тут я себя поймал на том, что как такового голоса я не слышу, но почему-то при этом понимаю, кто говорит, а говорит ли? И если она с кем-то говорит, то это явно не с теми, кто движется рядом, сделал вывод, оглядев следовавших за девушкой мужчин.
— Я так понимаю, что ты продолжишь следовать за ним? — раздался третий голос, властный, сильный, женский…
— Да, старшая, так будет правильно, те, кого я сопровождаю, думают так же.
— Это не очень хорошо, и более того, непонятно, почему мы его не видим, а лишь ты, и зачем он…
Поток речи прервался обуявшей меня тревогой, мне даже показалось, что я почувствовал, что впадаю в состояние паники и срочно хочу вернуться туда, где моё тело, вот только где оно? Восприятие рисовало мне множество ядер как тварей, так и иммунных, расположенных везде в круг меня, но как среди всего этого найти своё лежащее тело? Восприятие металось внутри огромной сферы, но я так и не мог определиться с точкой, где я начал, все, что меня окружало, было хоть и понятным, но совершенно непривычным на вид, и даже то, что я четко видел границы всех кластеров, мне помочь не могло. Тревога возрастала, но все, что я предпринимал, не давало никакого эффекта, и я остановился, перестав перемещать фокус, замер, созерцая многочисленные структуры возле себя, и в какой-то момент те начали меркнуть так, как будто кто-то плавно выключал свет.
Открыв удивлённо глаза, я уперся в темноту, но та была совершенно другой, она была наполненной, запахами звуками, и… Втянув воздух носом, я громко выругался, осознав, что чувствую кисляк. В мгновенье я активировал информер, узнав, что кластеру до перезагрузки осталась всего пара часов. Мысли заметались, но тут же успокоились, до границы по прямой даже получаса бега не будет, и тут меня пробила дрожь при мысли о том, что придётся бежать.
Как бы там ни было, но продолжать лежать не вариант, нащупал фонарик, что оставил рядом с консервными банками, включил, направив тот в потолок. И вправду кисляк, подумал я, проверяя обстановку вокруг. Консервы, вода и живец были нетронуты, а это значит, что провалялся я в отключке почти двое суток, и это странно, так как только сейчас понял, что не испытываю ни жажды, ни голода, ни боли, что меня очень даже порадовало. Аккуратно сев, я не ощутил какого-либо негатива, после чего поднялся, и вот тут моё тело завыло.
Состояние было не очень, складывалось ощущение, что я без продыху пару дней работал бурлаком, но, если сравнивать с теми ощущениями, что даровал мне откат, все было не так уж и страшно. Быстро собрав все в рюкзак, я покинул своё временное убежище, направившись к ближайшей границе кластера, сразу же поняв, что печальные эффекты от отката, если и не полностью прошли, то по большей части перестали доставлять мне проблемы. Призрак работал как надо, и даже при переактивациях мне больше не требовалось пить живец немеренными порциями, что меня как радовало, так и печалило. Первым делом, как доберусь до мешка, сразу же загляну к знахарю, уж больно сильно меня накрыло, да и те объёмы живца с спеком, что я употребил могут крайне плохо сказаться на моём человеческом образе, а стать квазом меня, как и раньше, не прельщает.