Потом лейтенант выяснил, что с вечера он забыл поставить на зарядку телефон и вызвать такси не получится. Пришлось возвращаться домой. Пешком на девятый этаж. Потому как лифт решил, что именно сейчас ему самое время сломаться. В квартире оказалось, что это не лифт сломался, а свет во всем доме отключили, и телефон зарядить не выйдет. Жена ушла на работу раньше, и Кравцову пришлось долго стучать в дверь соседу и просить его вызвать такси.
На раздачу нарядов он, само собой, опоздал, за что получил втык. И, как апофеоз, его еще поставили в экипаж с двумя «молодыми». С одной стороны, это очень даже и неплохо – меньше придется работать. А вот с другой… Домой он вернется без «калыма». А вот это уж совсем никуда не годится.
Не то чтоб Кравцов был прожженным коррупционером. Нет, он был хорошим ментом. И награды имел, и в переделках бывал, и на неплохом счету у начальства числился. Вот только помимо наград у Кравцова была ипотека. И машину новую хотелось. В конце концов, какая разница, кому заплатит штраф нерадивый водила? И официальный штраф, и неофициальный – наказание для того, кто платит, по сути, одинаковое. Нет, если речь заходила о серьезных нарушениях вроде езды в пьяном виде или, не дай бог, ДТП – Кравцов работал честно. Но по мелочи всегда шел навстречу водителям, к обоюдному удовлетворению. Сегодня «удовлетвориться» не получится – черт их знает, «молодых» этих. Ляпнут, где не надо, или вовсе специально «стукнут» – и мало не покажется. Так что хреново начавшийся день грозил так же хреново и закончиться. И из-за этого настроение у лейтенанта испортилось еще сильнее. Тут еще этот непонятный вонючий туман, непонятно откуда взявшийся и куда потом девшийся…
Сегодня дежурить предстояло на выезде из города. Сложный перекресток с круговым движением. Одна дорога уходит из центра за город, вторая – забирается на крутой подъем, чтоб нырнуть с него к кварталам спальных районов. Здесь частенько случались всякого рода казусы. Мчали с холма маршрутки, норовя обогнать друг друга и проигнорировать пешеходный переход перед самым поворотом, тупили гости города, разгоняющиеся по прямой. Хлебное место. И сегодня весь этот хлеб пройдет мимо Кравцова. Печально.
Надсадный рев двигателя он услышал еще до того, как увидел машину, до поры скрытую за холмом. Отбросив окурок, Кравцов насторожился. Судя по звуку, кто-то поднимается с той стороны с нехилым превышением скорости. И спускаться будет, следовательно, с еще большим. Отморозки, блин. Поворот после спуска довольно резкий, не один гонщик уже улетал в большую круглую клумбу, пробив отбойники. Слишком самоуверенный кто-то? Или водитель бухой?
Через пару секунд на холме показался и источник звука. Присмотревшись, лейтенант присвистнул. Вниз, не сбавляя скорости, мчался «УАЗ-Патриот», выглядящий, мягко говоря, очень странно.
«Морду» машины закрывал мощный самодельный отбойник из покрывшегося ржавчиной металла. Лобовое стекло забрано решеткой из продольных прутьев. И без того не самый маленький клиренс был дополнительно завышен. Машина производила пугающее впечатление. Находись Кравцов не в родном захолустье, он бы решил, что тут снимают кино, отечественный аналог «Безумного Макса». Рев стал громче, а через несколько секунд на возвышенности показалась еще одна машина, практически полная копия первой. Что за ерунда? Джиперы накурились и решили в городе гонки устроить?
Пытаться тормозить неадекватов на спуске было бессмысленно, поэтому лейтенант бегом вернулся к машине, распахнул переднюю дверь и упал на пассажирское кресло.
– Видишь тачки? – он показал на «УАЗы» молодому сержанту, поспешно спрятавшему смартфон при виде старшего. – Как только поворот пройдут – двигай за ними.
Сержант растерянно кивнул и завел двигатель «Пассата».
Водитель головного «УАЗа» очень профессионально погасил скорость и мягко вписался в поворот. Вторая машина проделала тот же маневр, правда с меньшим изяществом. «Пассат», взвыв сиреной, тронулся с места, постепенно набирая скорость и пристраиваясь в хвост нарушителям. Сейчас Кравцов уже видел, что ни на одной из машин не было номеров, а неведомые мастера по тюнингу не ограничились одними лишь отбойниками и решетками на лобовых стеклах. На машинах была навешана целая куча металла, а капоты и крыши усеивали стальные шипы, торчащие в разные стороны.
– Гони! – рявкнул Кравцов и ухватился за тангенту громкоговорителя: – Водителям «УАЗов» без опознавательных знаков! Немедленно остановиться и прижаться к обочине!
Никакой реакции. Более того – обе машины только набирали скорость, мча в сторону центра города.
Кравцов выругался и, обернувшись, потянул с заднего сиденья табельный АКСУ. Встретившись взглядом с побледневшим вторым сержантом, сидящим сзади и нервно тискающим свой автомат, лейтенант скривился и гаркнул:
– Чего сидишь? Подкрепление вызывай! Чую я, жарко придется!
Кравцов даже не подозревал, насколько он прав. Лучше бы он сегодня остался дома.
Бадабум, стиснув руль, впился взглядом в дорогу, стараясь не отставать от Кельта, мастерски лавирующего между автомобилями. «УАЗ» – не самая подходящая машина для гонок, особенно – по городу, особенно – в потоке машин. Немного облегчала задачу воющая сзади сирена, которая заставляла водителей жаться к обочинам, но она же и изрядно действовала на нервы.
– Какого хрена им спокойно не мутируется? – процедил взрывник, объезжая «Ланос» с растерянным старичком за рулем. – Вот привязались же, смертнички!
– Ну, они же еще не знают, что им предстоит. Нужно отдать должное – я бы на их месте навряд ли рыпнулся бы, увидев таких нарушителей.
– Это они еще тех, кто за нами прет, не рассмотрели. Кстати, что там сзади? Не видно ни черта!
Альп, снаряжавший магазины, повернулся к задним дверям и открыл бронезаслонку на окне.
– Вижу пикап. Далеко. Но приближается.
– Конечно, приближается! У них движок-то помощнее нашего! Блин, да куда ты прешь! – Бадабум вдавил клаксон, и «десятка», пытавшаяся перестроиться перед «УАЗом», испуганно шарахнулась в сторону.
– Спроси у Спиди-гонщика этого, он город знает? – не поворачивая головы, бросил Бадабум. – Менты стопудово уже подкрепление запросили, если будем прямо переть – в заграждение упремся, там мост, хрен объедешь!
– А ты откуда знаешь?
– Да уж знаю! Я этот кластер вдоль и поперек излазил, не думаю, что здесь сильно что-то изменилось.
Айвэн заговорил в гарнитуру:
– Нет, не знает.
– Пусть тогда уходит в сторону и нас пропустит. Скоро поворот нужный будет!
Айвэн отдал Кельту команду и покрепче ухватился за ручку над дверью, ошалело глядя в окно.
Все вокруг невероятно контрастировало с уже ставшими привычными декорациями Улья. Охотнику ненадолго даже показалось, что за окном машины – привычный и относительно безопасный мир. Без всяких монстров, муров, внешников и стронгов, висящих на хвосте. Мир, в котором еду покупают в супермаркете, а одежду заказывают через Интернет. Хотя, по большому счету, это так и было. По крайней мере для тех, кто был по ту сторону окна.
Жители этого города еще не знали, что большинству из них жить осталось несколько часов. Что кусок их привычной и уютной реальности провалился в совсем другой мир, со своим укладом и законами. Для них все было так же, как и в любой другой день. Только вот электричество отчего-то отключилось и мобильная связь пропала.
Машина промчалась мимо сквера, по аллеям которого гуляли молодые мамочки с колясками. Вон на лавке под деревом пенсионеры азартно режутся в шашки, а чуть дальше, наплевав на всех окружающих, жадно целуется совсем юная парочка. Два помятых парня жадно лакают пиво, передавая друг другу двухлитровую «сиську», а в нескольких метрах от них, придерживая подол юбки, по расчерченным «классам» прыгает девочка лет семи со взметающимися в такт прыжкам косичками, украшенными разноцветными бантами.
Этим людям было невдомек, что все они обречены. Что не пройдет и часа, как в город вломится целая орда кошмарных тварей и идиллическая картина весеннего выходного дня превратится в залитые кровью театральные подмостки для постановки пьесы безумного режиссера-маньяка. И те, кому суждено дожить до антракта, еще не раз позавидуют тем, кому дожить до него не удалось.
Сзади раздался дробный перестук тяжелого пулемета. Попади стрелок из такого по их машине – и гонка окончена. Но стрелять на полном ходу, да еще когда машина под тобой бешено виляет, пытаясь уйти от столкновения с другими участниками дорожного движения, не так уж и просто. Потому туда, куда целился, стрелок не попал.
Крупнокалиберные пули хлестнули по маршрутному такси, прижавшемуся к обочине в нескольких десятках метров от «УАЗа». Послышался звон стекла и скрежет сминаемого металла, на окна маршрутки щедро плеснуло темно-красным, кто-то пронзительно завизжал на одной ноте.
– Твою мать! – Бадабум выкрутил руль, объезжая выскочившего на дорогу пешехода, в панике бегущего прочь. Машина вильнула, и Айвэн приложился головой о стекло.
– Вот ублюдки! Ты видел, что они вытворяют? – Глаза Кросса округлились, парень аж побледнел. – Они же по гражданским лупят!
– Расслабься, – сквозь зубы посоветовал Бадабум. – Не относись к ним как к живым людям. Это мертвецы. Ходячие трупы. Через несколько часов любой из них будет рад тобой закусить, а ты тут нюни распускаешь.
– Но это же через несколько часов! А сейчас они ведь даже не понимают, что происходит!
– Не жги нервы. Лучше подумай, как достать тех парней на пикапе.
Вместо Кросса об этом задумался кто-то из второй машины. Учитывая, что поделиться по экипажам они не успели, во втором «УАЗе» ехали сразу три пулеметчика. И пусть имеющиеся у них в распоряжении РПК и «Печенег» не шли ни в какое сравнение с «Утесом» или «Кордом», тем не менее в умелых руках даже они могли доставить немало хлопот преследователям.
Сейчас из бойниц в задней части машины вели огонь сразу два пулемета. Айвэну было сложно разобрать что-либо в зеркало заднего вида, но, судя по искрам, высекаемым пулями из лобовой брони пикапа преследователей, парни успели пристреляться. Водитель пикапа не выдержал и сбавил скорость. Одновременно с этим снова замолотил пулемет в кузове.