На пороге зала появилась молодая парочка. Парень и девушка лет по семнадцать-двадцать. Замерли, выбирая за какой столик присесть. Света положила руку на папку с меню.
— Алиса, кстати, на работу устроилась. Наслушалась от вас с Марго хвалебных отзывав о благородном труде официантов. С сегодняшнего дня она ваш коллега.
— Серьезно? — сказала Света, с приветливой улыбкой на лице следя за передвижением посетителей. — Похоже, мы перестарались. Теперь еще один человек будет ненавидеть людей. Я ей сочувствую.
— Да уж, погорячилась я, блин, с выбором профессии, — сказала Алиса. — Не о такой работе я мечтала. После рассказов Светы и Марго ожидала совсем другого. Или в первый день всегда так?
— Это работа, — сказал Максим, стягивая белую рубашку и стараясь не выронить при этом телефон. — Официант не столько красуется в нарядной одежде перед посетителями, сколько убирает со столов объедки. Эту сторону работы обычно не замечают. И о ней неприятно рассказывать. Думаешь, Марго станет перед кем-то этим хвастать? Сильно устала сегодня?
— Физически — нет. А вот мозг кипит. Никогда не думала, блин, что смогу так много злиться. Грязь на столах — это еще ерунда. А вот люди меня сегодня конкретно достали. Раньше не замечала, что большинство наших людей такие... сволочи. Ну, правда! Не смейся. Весь день ощущала себя низшим существом. Полурабыней. Эти белые люди иногда снисходили до общения со мной, с этаким оттенком брезгливости в голосе. А я была вынуждена им улыбаться, словно приходила в экстаз от того факта, что они со мной заговорили. Представляешь, мне казалось, что участвую в театральной постановке на тему "Боги спустились к людям" и играю совсем не бога. Вот почему они себя так ведут? Сами же трудятся далеко не в аппарате президента. Обычные же люди. И вдруг такое отношение к нам. Пытаются самоутвердиться за наш счет? Или потакают каким-то своим комплексам? Нет, не все. Были сегодня и очень милые человечки. Но, блин,... как ты выдерживаешь все это уже много лет?
— Добро пожаловать во взрослую жизнь, — сказал Максим. — Тебя ждет в ней много веселого и удивительного. Поздравляю с боевым крещением. Уже нет желания быть официантом? Завтра на работу не идешь?
— Пойду, конечно. Куда мне деваться. Другие же как-то терпят все это. Придется и мне. Ничего другого пока не придумала. Но буду искать варианты, — сказала Алиса. — Видела, кстати, сегодня хозяйку нашего ресторана. Представляешь, твоя ровесница, не старше тридцати. Такая расфуфыренная цыпочка с варениками вместо губ и силиконовой грудью. Ухоженная: наверное, не вылезает из салонов красоты. Вот кто хорошо устроился! Ее муж, девчонки говорят, один из начальников какой-то госкорпорации. Открыл ей три ресторана. Да и машинка у нее...
Алиса вздохнула.
— Рыжик, не думай ни о чем, ложись спать. Ты устала. Шок, который ты испытала сегодня на работе, скоро пройдет. Завтра все окажется не таким уж плохим.
— Как ты меня назвал? — сказала Алиса.
— Рыжик.
— Это потому, что рыжая?
— Не только. Помнишь лису Алису из "Приключений Буратино"? Алиса, лиса, рыжая лиса, Рыжик. Как-то так. Тебе не нравится?
— Не знаю. Меня так еще не называли. Рыжей — да. Но не Рыжиком. Ладно. Мои уже дрыхнут. Буду и я спать. Завтра мне опять в рабство. Созвонимся.
В понедельник Марго на работу снова не вышла. Вместо нее пришла Варя.
Не появилась на рабочем месте и Анжела, хотя в этот день была ее смена. Причину ее прогула никто не знал. Директор пытался к ней дозвониться, но ее телефон был весь день отключен.
Глава 9.
На следующий день Максима разбудили очень рано. На улице только рассвело, когда сигнал домофона известил о приходе Алисы. Похоже, девушка выехала к Максиму на первом же утреннем поезде метро. Максим открыл дверь и, переминаясь с ноги на ногу, дождался, когда девушка поднимется на его этаж.
Алиса ворвалась в квартиру, как небольшой ураган. На мгновение замерла, рассматривая Максима.
— Смотрю, ты уже разделся, — сказала она. — Это хорошо. Возвращайся в постель. У меня для тебя есть важное дело. Очень, блин, важное! На работе меня два дня обижали. Меня нужно срочно утешить!
Тусклый свет одинокой лампы предавал потолку и стенам ванной комнаты болезненно желтый оттенок. Грязно-белая кафельная плитка на полу и над ванной, вся в трещинах и разноцветных пятнах. Чуть покосившаяся раковина со сколами эмали. Слегка покачиваются в углу у потолка нити паутины. Рядом с раковиной стоит табурет с двумя телефонами и бутылкой колы. В заполненной водой почти до краев большой чугунной ванне разместились Максим и Алиса.
Волосы девушки растрепаны, похожи на пламя костра, ноги ее покоились на плечах Максима, пятками прижимаясь к его шее.
— ... Допивает шестой коктейль, и блюет прямо под стол. Потом один за другим выпивает оставшиеся четыре, бросает три пятитысячные и молча уходит. Представляешь мою реакцию? Я была в шоке, не понимала, что делать. Под столиком настоящий кошмар. На столе куча денег. Нести сдачу? Или звать охрану? Окосевший мужик уползает все дальше, я, обалдевши, смотрю ему вслед. А эти, блин, ржали! Они знали, что так будет! Специально меня отправили его обслуживать. Этот тип заходит к ним регулярно, всегда утром, и каждый раз происходит одно и то же. Они лишь спорят между собой, после какого по счету коктейля его стошнит. И ведь никто меня не предупредил! Сволочи! Интересно им было увидеть мою реакцию!
— Весело у вас там, — сказал Максим, наглаживая Алисе ноги. — У тебя коленки холодные. Может добавить горячей воды?
— Не надо. Будет совсем душно.
— Как скажешь. Во второй день работалось уже легче?
Алиса поморщила носик и изогнула губы, подобно маленькому ребенку, решившему заплакать. Ее руки собирали около груди островок из остатков мыльной пены.
— Я так не считаю. Не мое это все-таки, не мое. Совсем не об этом я мечтала.
— Будешь уходить?
— Пока, нет. Еще не время. Помучаюсь. Она сказала, это хороший старт. Там бывает много разных людей. Можно обзавестись знакомствами, да и деньги очень нужны прямо сейчас. Не знаю пока другого способа их заработать.
— Кто сказал?
— Что? А... Ты ее не знаешь. Родственница, блин. Вот скажи, Максим, а о чем ты мечтаешь? Я о дальнейшей жизни. К чему стремишься? Какова твоя цель? Ведь не хочешь же ты всю жизнь простоять за стойкой?
— Я хочу нормальную семью. И детей. Хотя бы двоих. Чтобы ходить с ними гулять на площадку, в лес за грибами, на рыбалку. Водить их в сад, провожать в школу, делать с ними уроки. Вот какая у меня мечта. А где я при этом буду стоять — за барной стойкой или у какого-нибудь станка, мне без разницы.
— Хорошая мечта. Правильная. Мне за свою даже стыдно стало.
— А ты чего хочешь?
— Денег хочу, — сказала Алиса. — Много. Надоело, блин, нищенствовать. И дом свой хочу где-нибудь в престижном районе, крутую машину. Еще хочу быть независимой и сильной. А вот замуж совсем не хочу. Да и о детях мне думать еще рано. Слушай, Максим, а я тебе нравлюсь?
— Конечно.
— Я вот все думаю, а почему, когда я пришла к тебе в первый раз, ты не пытался ко мне приставать? Я была слишком пьяная? Или ты не хотел изменять этой своей бывшей? Я не заметила ни одного намека с твоей стороны. Ты вел себя так, словно я твоя маленькая сестренка. Как-то, даже обидно было! Это очень сильно снизило самооценку. Мне впервые пришлось самой соблазнять парня. Да что там соблазнять — чуть ли не насильно заставила со мной переспать!
— Прости, Рыжик. Мне тогда казалось, что мы просто друзья.
— Мы и сейчас друзья. Но я девушка, а ты мужчина. То, что мы переспали, не значит, что мы больше не дружим.
— Может ты и права.
— Я права. Секс — это просто секс. Он ни к чему не обязывает. То, что мы вместе спим, не значит, что мы должны пожениться. Или ты считаешь иначе?
— Раньше считал.
— Хочешь сказать, что если ты с кого-то снимал трусики, то был обязан сыграть с ней свадьбу?
— Нет. Я просто не снимал раньше трусики с той, на ком не собирался жениться.
— Даже так? Не знаю, радоваться ли мне или огорчаться. Получается, я у тебя такая первая? Нарушила все твои принципы и традиции? И сколько же у тебя было тех, кого ты согласен был взять в жены?
— Трое.
— У тебя до меня было три женщины? Включая эту твою... бывшую?
— Да.
— И больше ты ни с кем ни-ни?
— Ни с кем.
— Очуметь! И ты говорил, что с каждой спал не больше двух недель? Сколько тебе лет? Двадцать восемь? Сколько раз у тебя был секс до меня?
— Десять раз.
— Очуметь! Ты, блин, даже помнишь точное число? Мне не верится. Ты не лапшу мне случайно на уши вешаешь? Ты что, никого больше не хотел? Или ты состоишь в какой-то религиозной секте?
— Нет, просто считаю... считал, что так правильно.
— Как? Спать только с женой?
— Да.
— Ты меня удивил, — сказала Алиса. — Не обижайся, Максим, но это как-то... чудно. Не современно. Сейчас так никто не поступает. Ты рассуждаешь, как пришелец с другой планеты или из другого времени. Тебя очень странно воспитали. Теперь я понимаю, что ты, и правда, приехал к нам из тайги. Где, кстати, работают твои родители? Ты ничего мне о них не рассказывал. Они не в церкви служат? Ты не сын священника? Может, у вас там община каких-нибудь староверов?
— Нет. Мой папа был врачом. А мама преподавала в школе, биологию. Они умерли. Тринадцать лет назад. С пятнадцати лет меня воспитывала тетя Наташа, мамина подруга, гинеколог.
— Прости, я не знала. Мне очень жаль. Автомобильная авария?
— Нет, — сказал Максим. — Никакой аварии. Сперва, умер отец. А мама не прожила после этого и года. Много плакала. Они были вместе еще со времен студенчества. Думаю, очень сильно любили друг друга, раз мама не смогла без него жить. Сердце не выдержало.
— А отец от чего умер?
— Самоубийство.