— Илья, — подала голос Сметана. Голос был тихий и до ужаса уставший. — Спасибо тебе. Не перенеси ты меня, и всё. Я бы тут с вами не сидела.
Причина её благодарностей угадывалась без проблем: на полу валялись раскуроченные чем-то носилки.
— Угу, — пискнул Илья смущённо.
— Юля, Олег, отойдите от окна подальше, плевуну в вас кислотой пульнуть прям любо-дорого будет. Мэй, бери сайгу, приглядывай за окнами. Сейчас кое с чем разберусь — и надо закрыть ставни и осмотреть территорию. Надеюсь, камни не разнесли нафиг все постройки. Хотелось бы сходить сегодня в баню как минимум.
Ребята оживились, а я закончил…
— Илья — дважды красавчик. Продолжай в том же духе, и цены тебе не будет.
…и окончательно вогнал парня в краску. Его попытка принимать благодарность с суровым хладнокровием оглушительно провалилась.
Меня же заинтересовали два предмета, которые, видимо, в спешке бросили у двери.
Моё классовое снаряжение. Убийство которым, по словам Системы, будет приносить опыт. Вот это уже чуть больше похоже на привычные реалРПГ. Правда, в реальности оказалось, что такое оружие сначала надо заслужить.
Интересно, а тем, кто себя в первые сутки никак не проявит, класс, классовое оружие и уровень вообще дадут? Или оставят как бесполезных НПС — обслуживать тех, кто реально стремится к силе?
Может, дадут шанс исправиться?
Это мы узнаем, только когда выйдем за пределы своего осколка, к людям. Хотя бы — доберёмся до Топольного. Хотя, конечно, сначала проверим нашу с Семёнычем турбазу — надеюсь, что старый параноик и Саша в порядке. Они, в общем-то, тоже мне почти как семья.
Тем более, там мы и оружием обзаведёмся, и патронами, и ещё кучей полезных вещей. У Семёныча есть кое-какие запасы, от которых престарелого участкового хватил бы удар.
Первым я быстро осмотрел нож — хвала Системе, он был с ножнами. По сути, почти полная копия моего охотничьего, только при тех же габаритах весит он раза в полтора больше.
Металл необычный — серебристый, матовый. Только на линии заточки есть глянец. Дол, толстый обух с небольшим скосом у острия, простая овальная гарда. Для указательного пальца над гардой, в отличии от моего ножа, есть полукруглый срез рикассо.
Рукоять в руке лежит удобно, но сама по себе она максимально простая, из неошкуренного дерева. Можно отрезать от троса небольшой кусок, распустить — и попросить Юлю оплести рукоять паракордом, она это умеет.
Ногтем я проверил остроту — и только довольно кивнул.
В общем — отличный инструмент.
Ножны тоже были максимально простые — деревянные, сверху обтянутые коричневой грубой кожей, с заклёпками из того же металла, что и клинок, и стяжками толстой чёрной нити.
Крепление вот совершенно несовременного вида: просто петля, в которую должен вдеваться ремень.
Вот рукав оказался интересным. По сути, это был цельный доспех для левой руки. Эдакий стёганный рукав из грубо обработанной серо-коричневой кожи с толстой перчаткой. Внешняя сторона предплечья и бицепса укреплены пластинами уже знакомого матового металла, такая же — на массивном кожаном наплечнике, который заодно полностью закрывает слева грудь и лопатку.
Два крепёжных ремня: снизу широкий, его явно нужно застёгивать под правой рукой, сверху поуже — этот для правого плеча.
И ремешки поменьше, по два на внутренней стороне предплечья и бицепса — чтобы затянуть надетый рукав потуже.
У локтя снаружи нашивка из толстого овального куска кожи, внутри — вырез, в котором проглядывает обычная серая ткань. Ну и подмышка, судя по виду, не защищена совсем — видимо, для большей подвижности.
Весил этот рукав килограмма четыре, пожалуй.
Да уж, это точно лучше моей самоделки из вьетнамок. Его бы сверху ещё шкурой медведицы обтянуть — и будет реальная мощь. Его тогда можно будет и в волчью пасть пихать, и под когти мутантов.
Я проверил — чешую даже держит удар когтем морока, пусть на ней после него и остаются глубокие зарубки.
— Дядь, — позвала Юля. — Расскажешь, как ты такую красоту выцыганил? Я тоже хочу что-нибудь крутое — огненный меч там или бронелифчик.
— Расскажу, — я срезал с руки вьетнамки, распоров новым ножом изоленту. Надел рукав. — Помоги только застегнуть.
Юля рванула ко мне, я сам принялся стягивать ремешки на бицепсе и предплечье. Параллельно — рассказал о том, как и за что меня наградила Система.
— Главный вывод один, ребят: нам с вами на самом деле повезло, что мы попали в осколок высокого уровня. И да, я понимаю, что звучит это паршиво — сегодня погибло слишком много народу. Надо понимать одно — в этом нет нашей вины. Зато, награды Системы дают возможность взять очень мощный старт.
— Дело в лимите на характеристики? — когда дело касалось прокачки, Шенг становился чертовски активным. Вот и сейчас догадался первым. Сколько он вообще всяких новелл прочитал? Я думал, в китайской популярной литературе всё больше даньтянь полируют…
— Верно. Где-нибудь в городах, где уровень осколков первый, люди первого левела будут сохранять лимит в десятку. На втором уровне лимит будет расширен — не знаю уж, насколько. У нас лимит на первом же уровне — пятнадцать бонусом за риск. Понимаете?
Ребята поняли отлично. Эту тему мы ещё обсудим позднее — я так и вижу подводные камни, — а пока надо выдвигаться наружу. Территория сама себя не осмотрит, ставни сами себя не закроют. А без них мы все, как на ладони.
Надо ружья забрать, надо захватить полено на лучины, пока весь керосин не сгорел. Баня, опять же…
— Так, когда я закрою ставни, займитесь осколками стекла. С собой беру…
А вот тут я задумался. Илья ранен, Олег паршиво стреляет. Юля и Мэй… Нет, их лучше позиционно использовать, для стрельбы с безопасной дистанции. Тащить их туда, где может быть рукопашная — паршивая идея.
— Шенг, идём с тобой. Прикроешь меня и поможешь, если что.
Парень, помнится, неплохо уложил крюкача. Повезло, конечно — но так и он сделал всё правильно.
Шенг кивнул, достал из-за пояса ракетницу.
— Сейчас мы с тобой немного постоим у стены с закрытыми глазами, пусть зрение к темноте адаптируется. Ребят, имейте в виду — под половиком крышка от подполья. Туда и от камнепада прятаться стоило, но вы этого знать не могли. Ладно. Буран, за мной! Юль, Мэй — дверь на прицел. Остальные — потеряйтесь пока немного, чтобы не отсвечивать.
И мы с Шенгом пару минут реально стояли у стены под вялые Юлины шутки про то, что нас поставили в угол. Я заодно проверил рукав — движения он сковывал, но не сильно. Защита того определённо стоит.
— Пора.
Ребята в спешке даже не заперли дверь на засов. Впрочем, мутанты через дверь вряд ли поломятся, когда есть окна.
Я встал сбоку от двери, толкнул её, открывая рывком — и тут же ушёл в сторону. Выстрелов не последовало.
— Чисто, — выдохнула Юля.
— Отлично, — отозвался я. — Ребят, не расслабляемся.
С системным ножом в левой руке и обрезом в правой я стремительно выскочил в темноту.
Глава 4Иглы
Сумерки закончились, пришла ночь. Я ошибся в одном: кромешной темноты не было.
Тучи разошлись ещё пока мы шли сюда, к избушке. Скорее всего, где-нибудь в соседних осколках, где есть высокие горы — та же Будачиха — они зацепились за вершины и этой ночью прольются дождём.
Спасибо, что нас это никак не коснулось.
Луны не было, но хватало и звёзд. Тем более, свою корректировку внёс неучтённый мною фактор: стены осколка. В темноте синие соты светились довольно ярко, давая достаточно света, чтобы можно было чётко различать контуры предметов.
Правда, этот холодный синий свет, наложенный на округу, словно фильтр в фильме на монтаже, делал ночь жутковатой и неестественной. Мозг просто офигевал, когда глаза передавали знакомую вроде картинку, только при совершенно новых обстоятельствах.
Как эффект зловещей долины, только не с живым существом, а с вполне себе натуральным природным пейзажем.
Ничего, человеческие мозги и не к такому адаптируются.
— Чисто, — бросил я.
Опасности никакой не было, а вот территория вокруг избушки неприятно изменилась.
Буран уже выскочил наружу — сразу же за мной. Теперь вышел и Шенг с пистолетом наготове, прикрыл за собой дверь. Закрываться ребята не будут — чтобы мы могли в случае опасности быстро заскочить внутрь.
Оглянувшись, Шенг коротко выдал:
— Жесть.
— Угу, — буркнул я. — Время собирать камни.
Нам повезло в одном — ударная волна после падения метеорита (пока продолжу его именно так называть) большую часть камней швырнула дальше нашей территории — в лес и в реку.
В паре мест от ударов обвалился высокий берег, где-то попадали или повисли на кронах соседей деревья. Один здоровенный валун лежал недалеко от входа в избушку, вокруг валялись ещё с десяток поменьше.
Серьёзный ущерб получила только баня — камень пробил крышу и рухнул в предбанник, сильно попортив шифер. А, и ещё реально здоровый кусок скалы похерил почти все помидоры в огороде и уронил колышки, к которым были подвязаны немногочисленные оставшиеся.
— За мной. Держись сзади.
Сначала я двинул к целому окну. Оно выходит на лес, свет в нём виден издали, и это паршиво. Закрыл ставни, опустил засов. Вот, так лучше. За домом я притормозил, снял патронташ с трупа и перевесил себе на пояс. Надо было так ещё в прошлый раз сделать, но я поспешил.
Свой порванный патронташ я с собой в этот раз не брал, просто распихал патроны по карманам. Попрошу Юлю починить, у неё это ловко выходит. Я тоже могу, конечно — просто результат будет не такой симпатичный.
Одно за другим проверил ружья. Как и у декана, это был чуть ли не самый популярный вариант охотничьего гладкоствола: вертикальные двустволки двенадцатого калибра.
Хотя, деканово ружьё — новое и явно дорогое, а тут старенькие трудяги из категории «дёшево и сердито».
Оба оказались заряжены, стояли на предохранителях. От вечернего холода уже успели покрыться конденсатом — и вот это паршиво. Ничего, перед сном ещё всё оружие переберём и почистим, я ребят научу, как заботиться о своих огнестрельных друзьях.