Уже через миг по закрытой двери застучали иглы.
Быстрый взгляд на себя — иглы засели не глубоко, и это хорошо. Выдёргивая их одну за одной, я бросил:
— Все целы?
Вопрос касался Юли и Шенга — но их реально не зацепило.
— Юля, какого хрена? Ты нам дорогу закрыла. Зачем вообще высунулась? В компьютерной игрушке себя почувствовала?
Девушка стремительно покраснела, опустила взгляд:
— Прости…
— Над трупом моим будешь извиняться, если эта херня ядовитая, — Буркнул я. — Ещё один залёт — вместо ружья тебе сковородку выдам, ясно?
— Д-да…
— Может, отсосать? — с писклявым ехидством спросил Илья. Нашёл же время…
— Давай останемся друзьями, Илюх.
— А я про яд вообще-то… — он тут же стушевался. Ну вот, и стоило ли этот разговор вообще начинать?
Бурану повезло — он тварюшку поймал за горло, где игл толком не было. Прикончил, судя по короткому писку, сразу же — и теперь трепал по полу под завистливым взглядом медвежонка.
— Фу!
Пёс послушался, бросил на меня недовольный взгляд. Юля кинулась к нему вытаскивать иглы — бедняге зацепило спину и хвост.
— Не уколись, — бросил я ей. Не хватало ещё, чтобы и она траванулась, если иглы реально какой дрянью смазаны. Да и обычное воспаление никто не отменял.
Ладно, кто тут у нас?
— Это ёжики? — заинтересовался Шенг. Он, в отличии от Юли, не проштрафился и выглядел довольным. Надо с небес на землю спустить.
А ещё — мне большого труда стоило не ответить в рифму.
— А ты чего сияешь, как солнышко? Какого хрена тянул, почему мне тебя в дом зашвыривать пришлось?
Парень сходу помрачнел, буркнул:
— Виноват.
— Не считай ворон, Шенг. С нас смертей уже хватит. А по твоему вопросу — это, походу, мыши. Хвост видите? Длинный, но не голый, как у крысы.
— Мыши? — кажется, у ребят порвался шаблон.
— Водяные полёвки. Они в миру толстые такие, мордастые — как хомячки. Мордастость, как видите, сохранилась. Только они маленькие, максимум с небольшую крысу вырастают. А эти — почти бобры, блин. И с иголками.
Последние, судя по виду, ничем смазаны не были. Мокрые немного — но это от воды. Каналов для яда внутри не видно, опять же… Спасибо, что зазубрин нет — вот тогда мы бы охренели.
— А стреляют иглами, как дикобразы, — буркнул Илья.
— Дурак? — тут же фыркнула Юля. — Ничем дикобразы не стреляют. Мультиков насмотрелся?
— Так, хватит! — я прервал перепалку. — Надо идти и валить гадов. Они нам сейчас весь огород сожрут. Да и эски никто не отменял. Олег, срочно — достаём всю одежду, нужна защита.
А мне — нужно хоть пару тварей прибить ножом. Посмотрим, как у Системы работает прокачка, когда ты уже наделён уровнем и классом.
А ещё…
Я, вообще-то, приручитель.
Вот и попробую их приручить.
Глава 5Не псих
В шкафу, оставшихся от охотников сумках и по рюкзакам студентов нашлась подходящая нам одежда. Сам я надел шапку и куртку, накинул два капюшона — от худи и от куртки.
Правда, левый рукав был слишком толстый, чтобы надеть его под броню, и слишком узкий, чтобы надеть поверх. Так что, я обвязался пледом в два слоя, стянув его сверху ремнём и патронташем. Этого должно хватить, чтобы защититься от игл. Главное, в полах пледа не запутаться.
Ещё бы очки, чтобы глаза уберечь — но чего нет, того нет.
Остальные завернулись, кто во что горазд. На Илью и Олега отлично сели видавшие виды фуфайки из местных запасов. Олег юбкой повязал две простыни. Кирзовые сапоги, к слову, ему оказались по размеру — в них он и щеголял.
Ну вот, не зря я не стал откладывать мародёрку. Уверен, Артур понял бы всё и простил.
На Илью мы надели старые резиновые болотники, найденные в шкафу — ноги они закрыли полностью. Пах и задницу он прикрыл, повязавшись мохнатым банным полотенцем и сверху, по моему примеру, перетянув его ремнём.
Оба парня надели облезлые и поеденные молью бобровые ушанки и, завязав шкурки ушей под подбородками, выглядели теперь офигенно колоритно.
Шенг и Мэй с Юлей просто завернулись в одеяла и надели поверх куртки. Лыжные шапки и капюшоны защитили головы. Два новых трофейных ружья достались Илье и Шенгу, Олег взял ракетницу. Вторую с парой запасных патронов я оставил Сметане — просто на всякий случай.
Я оглядел своих бойцов, вооружённых и смотрящих на меня с напряжёнными серьёзными лицами, и… не выдержав, заржал. Прекрасно понимая при этом, что сам выгляжу так же нелепо.
— Бли-и-ин, — выдохнул я. — Эту банду боялись даже чеченцы…
Прикол времён моей молодости если кто и понял, то разве что по контексту, но ребята заулыбались.
— Да ладно, вам идёт, — с кровати подала голос Сметана. — У девочек вон попы какие круглые теперь. У парней, правда, тоже…
— С тобой наша живность останется. Буран, охраняй! А мы с вами работаем двумя боевыми парами с поддержкой одной резервной. Первые — мы с Ильёй.
Кандидата в мои заместители я решил держать поближе к себе. Тем более — он ранен, так что лучше за ним присматривать. Ну и, в группу с Юлей я его не поставлю, слишком уж ей нравится над парнем подшучивать. Исключительно потому, что он реагирует в ответ. Перестанет обижаться — и девушка тут же потеряет интерес.
Вон, Шенга с Олегом она не трогает.
Собственно…
— Юля и Шенг — вторая пара.
Тут всё просто: Юля умеет стрелять, своим опытом компенсирует то, что китаец — новичок в этом деле.
— Когда открою дверь, мы с Ильёй отстреляемся, расчистим дорогу. Уходим в стороны, на перезарядку — и стреляют Шенг и Юля. Без дуплетов, ребят, и старайтесь бить в самые большие скопления тварюшек. Патроны не бесконечные, нам нужно просто разбить лавину полёвок на маленькие группки. Это ясно?
Нестройный хор подтвердил — ясно. Надо им основы строевой преподать, чтоб реагировали нормально и хором, а то не бойцы будто, а ребятишки на прогулке.
— Мэй, ты с карабином прикрываешь на случай заминок с перезарядкой, у нас тут почти все оружие в руках в первый раз держат. Олег — ты резерв на крайний случай. По хорошему, из ракетниц лучше бы ружейными патронами вообще больше не стрелять. Проявишь себя на втором этапе операции, не переживай.
Ребята слушали внимательно, непонимания или страха в глазах не было ни у кого. Волнуются, но к замесу готовы. Да и, после волков с мутантами, полёвки — такая себе угроза. Чисто размяться перед банными процедурами.
— Второй этап — мы выходим наружу и месим их ручками. Кайло есть у всех, пользуйтесь, — своё кайло, к слову, я отдай Юле. Буду орудовать ножом, раз уж он мне Системой выдан. Посмотрим, как тут получение опыта организовано. С когтями мороков заморачиваться не стали, полёвки не бронированы. — Держимся вместе, обходим дом сначала слева, со стороны реки. Горло у всех закрыто более-менее, лица не подставляем. Думаю, твари и с земли могут иглами разрядиться, так что действуем быстро и аккуратно. И, главное.
Я осмотрел всех тяжёлым взглядом, сделав небольшую паузу.
— Без геройства. Лучше отступить, чем выскочить не вовремя и словить в глаз иглу. Не спешим, действуем методично, надёжно и, мать его, безопасно. Если твари на вас напрыгнут и начнуть жрать — а я не знаю, могут ли они так, — не паникуйте. Можете сорвать сами — срывайте. Не можете — просите помощь. И падать на землю не вздумайте — как бы не порвали толпой. Это понятно? Тогда — погнали!
Твари шебуршались за дверью, и было их там явно много. Что хуже, прислушавшись, их шуршание можно было услышать у ставен и даже по стенам дома. Лезут со всех сторон — задолбаемся потом вылавливать их по всей территории, за камнями да по чердакам и крышам.
— Ребят, внимательнее. Могут напрыгнуть со стен. Лица не подставляем, в горло вцепиться не даём. Если помрёте — убью.
— Да, мамочка, — буркнул Илья. — Нормально, я и шапку надел.
Он стоял со мной плечом к плечу. В угол слева от двери загнали Олега — он выскочит, если будет совсем туго. Уже ближе к двери по обеим сторонам стояли Шенг и Юля. Мы сменим их в укрытии, когда отстреляемся.
Мэй укрылась на печи: позиция высокая и на безопасном расстоянии от двери. Если что — поддержит огнём.
— Готов, сынок? — я бросил на Илью весёлый взгляд. Кровь, разгорячённая ожиданием боя, кипела и требовала активных действий. Хотелось затестить нож и приручение, по возможности — и голос лидера.
Значит — надо быть осторожным вдвойне, не натворить из-за азарта и исследовательского любопытства ошибок. Тем более, нож — не кайло, мне с ним будет чуть сложнее убивать тварюшек в рукопашной.
— Чайник вроде не выключил, — хмыкнул Илья. — Отменяем всё?
— Погнали!
Я сбросил с двери засов — и от души вмазал по толстым доскам ногой. Дверь смачно впечаталась во что-то мягкое, я с удовлетворением ощутил вялое сопротивление…
Начали!
Сектора мы распределили сразу. На мне — ближний, на Илье — дальше крыльца. Тварей, решивших сторожить дверь, было не так много, остальные, видимо, по территории разбрелись.
Мой обрез грянул первым, снёс с крыльца полдесятка грызунов, разметав их кровавыми брызгами. Особенно глаз порадовали ещё летящие полёвки, припечатанные дверью.
Грохот выстрела в маленьком помещении неприятно ударил по ушам, ноздри защекотал запах пороха. Я не медлил, долбанул из второго ствола — как раз когда Илья разрядил первый.
Я дождался его выстрела, оценивая ситуацию.
В целом, как Юля и Шенг тоже отстреляются, можно будет выходить: тварюшек мало, по ним стрелять — только переводить патроны. Если снова хлынут толпой, просто отступим.
Мы с Ильёй скрылись — выскочила вторая группа. Я перезарядился, с удовольствием слушая, как Юля и Шенг синхронно стреляют, освобождая пространство перед домом.
А вот Илья перезарядиться не успевал — опыта пока нет, ещё и руки от волнения ходуном ходят.
— Мэй, твой выход!
Юля и Шенг отступили и, пока Илья заканчивал, Мэй успела выстрелить дважды. Надеюсь, каждым патроном она хотя бы по две-три тварюшки вынесет. У калибра 5.45 не самая высокая пробивная способность, но и полёвки-переростки один фиг не ахти какие большие.