ичном состоянии! Ты сильна и здорова, как никогда! Энергетический посыл выше нормы, но, думаю, для мутанта вполне объяснимое явление! — возбужденно рассуждал он. Жених одарил его предупреждающим взглядом.
— Всё в порядке, — ласково обратилась Амина к любимому, и осеклась. Он взял её за руку, и поднёс к губам.
— Мне плевать на это, слышишь? Я знал, что так может случиться. — Девушка облегченно охнула, камень свалился с души.
Она не умела читать мысли, но стоило посмотреть в его глаза, потребность сама собой отпадала. Шай любил её, и ничто не в силах было этого изменить. «Даже хребет!» «Даже хвост и рога были бы тебе к лицу, красавица», — промурлыкал, смущая, жених у неё в голове.
Рем подоспел к ужину. Друзья вели беззаботную беседу, а его не покидало напряжение. Скрывать намерения от телепатов та ещё задачка! Поэтому немного погодя он поднялся наверх, ссылаясь на усталость. Чуть позже к нему присоединилась Мари. Естественно, он рассказал любимой, что видел и слышал.
— Они хотят вынудить отца воевать?! — нервничала она, курсируя по комнате. — Как?!
— Не знаю, родная. Их много. Очень. Настроены они решительно. Следующая встреча через три дня. Ярим собирает сторонников. Полагаю, людей недостаточно, вот он и тормозит.
— Расскажи Оли! — потребовала она, гневно сверкая глазами.
— Не сейчас. Оли спугнет подстрекателя, и бунт повторится. Нельзя его упустить. — Она села позади и обняла за плечи. — Кстати, церковь просто волшебная! — прошептал ей на ушко, и Мари захихикала. Рем развернулся и, приподнимаясь на колене, нежно её поцеловал. — Стань моей завтра! — Она решила, что любимый шутит, но серьезный вид мигом разубедил. Он и не думал об этом.
— Как же платье? Папа? Друзья? — мямлила девушка растеряно.
— К черту всё! — пылали карие глаза, обжигая. — Летим?! Скажем клятвы, и навсегда воссоединимся! Ларо поймёт!
— Может, тогда возьмём с собой Иду? И Оли? — предложила она, и Рем кивнул.
Планировалась не та свадьба, о которой мечтают все девочки, но Мари было плевать, ведь она безумно его любила! К тому же, всё чаще её посещали тяжелые мысли. «Если нам и суждено расставание, пусть оно будет незабываемым, триумфальным!», — настраивалась она на позитивный лад.
Солнышко, переставшее выполнять свою прямую обязанность, взошло, появившись на горизонте. Он с громыханием пронёсся по лестнице, и налетел на мать. Отсутствующий вид Иды известил о дурном настроении, но его это не остановило. Рем взял её за руки, сияя. Мать прочла мысли и охнула. Всего мгновение понадобилось, чтобы осознать, и она потянулась за передатчиком.
— Что ты делаешь? — остановил её сын.
— Сообщаю Ларо. Я так понимаю, с мероприятием мы торопимся…, — помрачнела.
— Мама…
— Не надо. Думаешь, я не знаю, зачем ты это делаешь?! — горько расплакалась, а он обнял, успокаивая. — Если она умрет…
— Не умрет, — твёрдо сказал Рем, — я этого не допущу!
Она согласилась не говорить Ларо. Следом они оповестили Оли и Агату. Рыжий вояка, вприпрыжку перемещаясь по комнате, обнимал, поздравляя. Агата отреагировала более сдержанно, в отличие от мужа она знала секрет. Ная и Нил прибыли некстати, и случайно услышали важную новость. Так что, и с них пришлось взять обещание. Ида предлагала собрать всех и устроить пышный приём, но времени на подготовку существенно не хватало. Ребёнок родится приблизительно через месяц. Какие там приготовления! Собирать гостей являлось занятием долгим и утомительным, а потому они сошлись на тайной церемоний. Особенно горячо Рем просил не говорить Амине, не хотелось расстраивать подругу. Тем более что о сжатых рамках ей также было ничего не известно. Ная посчитала просьбу гуманной и поддержала. Нил обещал договориться со служителем церкви на завтра. Женщины на радостях раскудахтались о предстоящем таинстве, и утащили куда-то Мари.
Оли похлопал ему по плечу, наблюдая в окно, как порывы ветра клонят к земле дерево.
— К чему спешка? — серьезно спросил он.
— О чем ты? — начал, было, Рем, но понял по лицу друга, что лучше не продолжать.
— Вы с самого приезда что-то скрываете. Я хочу знать, — поджал губы вояка.
Он безумно хотел поделиться, сбросить груз с плеч, но всё же сдержался. Накануне счастливого события глупо было бередить покрывшиеся тонкой коркой раны. Оли сощурился, прикидывая, как поступить. Шрамы скукожились на лице, придавая человеку не свойственный ему возраст. «Просто так не отстанет», — подумал Рем, и решил из двух зол выбрать меньшее. Не передать словами, каким суровым стало лицо друга, когда речь зашла о бунте, способном перевернуть мир с ног на голову.
— И ты молчал! — взревел он, брызжа слюной. Рем схватил его за грудки и тряхнул.
— Черт! Не ори ты так! Агата услышит!
— Она должна была первой узнать об этом! — прорычал Оли, тыча пальцем ему в грудь.
— Да? И разбросать калек по углам?! Этот Магнус — опасная тварь! Хочешь упустить?!
— Что ты собираешься делать? — хмурился вояка.
— Ловить на живца, — безумная улыбка сверкнула на поросшем щетиной лице, побуждая Оли вздрогнуть всем телом.
Из коридора послышались голоса, и они притихли, сверля друг друга продолжительными взглядами. Рем ударил его кулаком в плечо, и он зашипел в ответ, но смолчал. Пересекая порог комнаты, Нил и Агата спокойно беседовали о делах Руса, и сроках восстановления церкви. Конечно, жена телепат могла залезть вояке в голову и осложнить ситуацию, но и такой поворот казался удачнее, чем рассказывать накануне свадьбы об умирающей Мари, или ребёнке.
Глава 4Ритуал
Утром суета постучалась к ним в дом, и бешеные скачки по лестницам начались. Трижды его сбивали с ног женщины. Он уже был готов к предстоящему ритуалу, и, как они выразились, мешался под ногами. Рем собирался вернуться в гостиную, но мать круто занесло на повороте, и она врезалась в него бедром. Отскочив, он снес рукой стенд, расплескал шампанское, и испачкал праздничный балахон. К слову об этом, по традиции Фатум совершали в ярко‑золотых одеяниях. Ная подоспела на выручку, и принялась замывать пятно. В любой другой день он бы отказался от её помощи, сейчас было совершенно не до принципов. Служитель церкви ожидал битый час, а они ещё не поднялись на борт корабля. Девушки собирались невероятно долго. В голове не укладывалось, чем можно заниматься столько времени.
Раздражение, нервы, и легкий мандраж, который не смог прогнать алкоголь, улетучились, как только на лестнице появилась Мари. Золотой цвет дополнял неземную красоту невесты, светлые волосы вились по открытой спине. Рукава балахона были узкими вначале и расширялись к концу, наполовину открывая руку, а длина подола доходила до пят. Грудь и шея закрывались плотно прилегающей тканью, игравшей на свету множеством огоньков. Остальная материя спускалась свободно, покрывая внушительного размера живот. Жених открыл рот, пуская слюну. Он словно видел её впервые, столбенея, и не мог поверить своему счастью.
Женщины прослезились. Оли взял ситуацию под контроль, подгоняя сентиментальных особ к кораблю, и сокрушаясь об опоздании. Мари грациозно проплывала мимо, а он ухватил за руку, прижимая ладонь к губам.
— Ты великолепна! — восхищенно выдохнул он, растрогав невесту. А про себя добавил: «Балахон удачный, прикрывает грудь», и Мари заливисто рассмеялась.
Корабль летел отмеренный срок, обстановка накалялась. Оли нервно болтал о чепухе, не имевшей отношения к событию. Рем теребил пальцы. В какой-то момент он поймал взгляд Агаты, и заметил, что у неё под глазами пролегли тени. «Думал, ты один переживаешь?», — прозвучало обиженно у него в голове. «Скажи Оливеру. Он должен знать». «После церемонии расскажу. Обещаю!» Она кивнула и отвернулась, спрятав сотрясавшиеся от дрожи руки. Он, наконец, уяснил, как глупо было скрывать неминуемое, и занервничал сильнее, чем раньше. Глава целителей давно не выходил на связь. Оставалось надеяться, что он сможет найти решение, ведь больше рассчитывать им не на кого. «Если только к Унде не вернётся сила небесного камня».
Как только приземлились, спешка возникла вновь. Она будто дремала во время полета. День на окраине разительно отличался от прошлого посещения. Завывал замораживающий кожу ветер, с неба сыпались белые хлопья. Кучка разношёрстных людей, объединённых одним событием и любовью друг к другу, поспешила зайти внутрь.
Рем притормозил у крыльца, снег ложился на щёки и таял. Температура снизилась, и местечко теперь походило на Снеж. Серое небо не пропускало солнечные лучи, спрятав от назойливых глаз жаждущих тепла обитателей. За озером возле домиков перебежками метались силуэты селян. Они мёрзли. Озеро уже не блестело водной гладью, корка покрыла его целиком, а сверху припорошило снегом. Природа буйствовала.
Он не чувствовал холода, да и ног тоже не чувствовал! Ледяной порыв взметнул волосы, зализывая назад, и обрамляя мужественное лицо. Не раз он собирался сбрить ненавистные пакли, но Мари нравилось запускать в них пальцы, а ему делать её счастливой. Рем стремился к этому всем своим естеством! Изначально маленький человек потерял всякий рассудок, и был готов практически на всё ради женщины своей мечты. Волею судьбы влюблённым всегда что-то мешало, и самый светлый момент не стал исключением, опечаливаемый обстоятельством, разрывавшим на куски сердце. На плечо приземлилась рука матери.
— Замёрзнешь, сынок. Пора. — Он кивнул, поправляя скатавшиеся ветром волосы, и шагнул навстречу судьбе.
Амина задержалась в гостях у Главы целителей ради, как он выразился, неусыпных наблюдений, которыми он лично не занимался. Система считывает показатели и оповестит, если поднимутся до критичного уровня. А потому мужчины пропадали в маленькой комнатке, где и совершали кровавые опыты. Девушка откровенно скучала и не собиралась вуалировать настроение. С женихом проблема разрешилась, но она не могла принять собственные изменения, и, разглядывая хребет в зеркало, доводила до исступления.