Все святые обычно юны и прелестны, в их жизнеописаниях очень часто подчеркивается именно их молодость и красота, что должно придавать историям об ужасных мученичествах и невероятной стойкости девушек дополнительный драматизм, а иногда и эротизм. Одно из редких исключений в ряду юных девственниц — это святая Аполлония Александрийская.
О ее жизни известно очень немногое. Вероятнее всего, она родилась и прожила всю жизнь в Александрии. Все биографы утверждают, что когда в городе во время правления императора Деция начались гонения на христиан, Аполлония уже была женщиной в почтенных летах и, возможно, даже являлась диаконисой местной христианской общины. Точно неизвестно, из какой семьи она происходила, но замужем не была, более того, свою девственность истово хранила всю жизнь, предполагая подарить ее только одному мужчине — Иисусу Христу. Греческий церковный историк Евсевий Памфил в знаменитой «Церковной истории» даже назвал ее «дивной старушкой-девственницей». История святой Аполлонии была коротко изложена в письме александрийского епископа Дионисия, адресованном Фабию, епископу Антиохийскому.
Якопо Дзукки. Мученичество св. Аполлонии. Национальная художественная галерея, Вашингтон
Согласно первоначальному источнику, женщина находилась в храме, когда туда ворвались язычники и начали крушить все вокруг. Аполлония кротко попыталась их увещевать, но ее схватили и привели на суд. Пытаясь заставить ее отречься от Христа, палачи вырвали клещами или выбили ей все зубы. Именно эта подробность жизнеописания связана с появлением устойчивых иконографических атрибутов, определяющих образ святой.
Французский художник и миниатюрист Жан Фуке[22] одним из первых изобразил сцену мученичества святой Аполлонии с вырыванием зубов в иллюстрациях к «Золотой книге Этьена Шевалье». Этот же эпизод представляет в своем рисунке Якопо Дзукки[23].
Позднее художники часто писали Аполлонию в виде юной девы с пальмовой ветвью мученицы и клещами, в которых зажат зуб. Наиболее известные изображения принадлежат Эрколе де Роберти[24], Рафаэлю[25] (рисунок 1501–1502 гг.) и Франсиско де Сурбарану (святая Аполлония в его цикле «Святые жены»).
После этого, поняв, что никакими пытками невозможно принудить убежденную христианку отречься от Господа, палачи разожгли большой костер, чтобы устрашить ее.
В «Золотой легенде» Иакова Ворагинского, где собраны основные факты историй большинства ранних христианских святых, чтимых в католицизме, эпизод описывается так:
«…Схватив блаженную деву, безжалостные гонители сначала выбили Аполлонии все зубы, а затем сложили из дров громадный костер, угрожая сжечь ее заживо, если она не произнесет нечестивые заклятия вместе с язычниками. И тогда она, увидев уже горящий костер и как бы кратко обдумав все, внезапно вырвалась из рук нечестивцев и по своей воле бросилась в пламя, которым ей грозили, так что устрашились сами жестокие гонители, ибо жена поспешила к смерти быстрее, чем палач пришел к месту казни. Аполлония была подвергнута различным пыткам: стойкую мученицу Христову не смогли победить жестокость перенесенных страданий и пламя суровых палачей, ибо в лучах истины много ярче горел ее пылающий дух. Огонь, зажженный руками смертных прислужников, не мог исторгнуть из неутомимой груди жар, воспламененный Богом…»[26]
Франсиско де Сурбаран. Св. Аполлония. Ок. 1631. Лувр, Париж
Впоследствии фактическое самоубийство, совершенное женщиной, породило дискуссию среди церковников о допустимости или недопустимости такого поступка в подобной ситуации. В конце концов был сделан вывод, что Аполлония, стремясь сохранить целомудрие, поступила так не по собственной прихоти, а по повелению Божию, что полностью оправдало ее шаг. Кроме того, она опасалась, что дальнейшие пытки могут поколебать ее веру, а это было даже страшнее, чем потеря девственности.
Аполлония была одной из самых популярных святых, поскольку ей приписывалась способность излечивать от зубной боли. Позднее она стала считаться покровительницей дантистов и их пациентов.
В православной иконописи святую Аполлонию, как правило, писали женщиной средних лет, иногда в богатых одеждах, что может косвенно указывать на ее благородное происхождение, характерными атрибутами чаще всего являлись Евангелие и пальмовая ветвь, но также она может изображаться и с клещами, в которых зажат зуб.
Жан Фуке. Мученичество св. Аполлонии. Миниатюра из Золотой книги Этьена Шевалье. Музей Конде, Шантийи
Эрколе ди Роберти. Св. Аполлония. Фрагмент Полипиха Грифони. Между 1472 и 1473. Лувр, Париж
https://arthive.net/res/media/img/orig/work/d71/207292@2x.webp
Рафаэль Санти. Св. Аполлония. 1501–1502. Лувр, Париж
https://arthive.net/res/media/img/ox800/work/9af/370779.jpg
Агата Сицилийская
Анкета
Годы жизни: 235–251 гг.
Место рождения: Катания, Сицилия
Место смерти: Катания, Сицилия
Статус: священномученица
Атрибуты: груди, пальмовая ветвь
Скорее всего, святая Агата, уроженка сицилийской Катаньи, так и осталась бы одной из местных святых, чтимых только в родном городе да еще в нескольких окрестных деревушках, если бы не одна пикантная подробность жизнеописания — явно нездоровый интерес к ее груди, проявленный палачами во время пыток.
Агата родилась на Сицилии, в Катании, в богатой аристократической семье. Дата рождения известна точно — 8 сентября 235 г. Она была невероятно красива и имела массу поклонников, но, будучи воспитанной в христианской вере, уже к пятнадцати годам девушка твердо решила посвятить себя Господу и приняла обет девственности. К тому времени ее родители умерли, и единственной защитой в жестоком и безбожном мире Агата считала Иисуса Христа, а своей силой — веру в Бога.
Поначалу ей без особых усилий удавалось разгонять потенциальных женихов, но потом проблемы все же начались, поскольку деву возжелал городской префект Квинтиан, человек влиятельный, хотя и низкого происхождения. Агата отказала, но у мужчины, который собирался не только заполучить первую красавицу Катании, но и приобрести через брак статус аристократа, в запасе был административный ресурс в виде законов римского императора Деция, направленных против христиан.
Сначала Квинтиан попытался воздействовать на Агату с помощью соблазнов. Он отправил ее в дом своей знакомой, некоей Афродисии. У богатой дамы было пятеро дочерей, и все они по просьбе префекта попытались убедить непокорную христианку, что модные наряды, драгоценности и всевозможные развлечения куда приятнее, чем мученическая смерть во имя Христа.
Алессандро Турчи. Св. Агата, которую посещают св. Петр и Ангел в темнице. Художественный музей Уолтерса, Балтимор
https://en.wikipedia.org/wiki/Agatha_of_Sicily#/media/ File: Alessandro_Turchi_-_Saint_Agatha_Attended_by_Saint_Peter_and_an_Angel_in_Prison_-_Walters_37552.jpg
Джованни Ланфранко. Св. Петр исцеляет св. Агату в тюрьме. 1614. Национальная галерея, Парма
Агата обливалась слезами и твердила: «Пусть будет вам известно, что ум и помышления мои утверждены на камне и не могут быть отвращены от любви Христовой: ваши же льстивые слова подобны ветру, предоставление же мирских радостей — есть не более как дождь; а угрозы ваши — это реки, которые хотя и прильют к моей храмине, но не возмогут сдвинуть ее, ибо она стоит на твердом основании, как бы на камне, Которое есть Христос — Сын Бога Живого».
После соблазнов и обещаний в ход пошли угрозы, но в конце концов Квинтиан понял, что Агата не собирается ему уступать, разозлился и донес на непокорную девицу местному судье.
Существует предание, что когда в Катании начались массовые преследования христиан, девушка вместе с несколькими единоверцами бежала на остров Мальта, где скрывалась в пещерах недалеко от Рабата. Агата учила местных детей основам христианской веры, и, как водится, помогала сирым и убогим. Однако затем, устыдившись собственного малодушия, она вернулась на Сицилию с твердым намерением принять мученическую смерть и своим примером увлечь в лоно церкви новых христиан.
Франсиско де Сурбаран. Св. Агата. 1630–1633. Музей Фабра, Монпелье
Для начала Агату приказали отправить в публичный дом (как мы помним, казнить девственницу по римским законам было нельзя, но этот запрет легко и не без удовольствия научились обходить). Целый месяц девушку насиловали и избивали, а она лишь смиренно читала молитву:
«Господи Иисусе Христе! Ты знаешь сердце мое и расположение души моей, любовь и веру в Тебя! Будь мне вождем и помощником против врага, которого я о Тебе, Боге моем, попрала уже и умертвила. И ныне, Владыко, молю Тебя, не попусти всескверному и всезлобному человеку, слуге демонов, осквернить тело мое, в котором я доныне прожила чисто и честно; поспеши и ускори победить диавола и слугу его Кинтиана, чтобы он не сказал: — „где ее Бог?“ Прими как жертву и приношение слезы мои в воню благоухания, ибо Ты один Бог, и Тебе подобает слава во веки. Аминь».
Квентианус по-прежнему был готов жениться на ней с единственным условием отказа от Христа, но, разумеется, Агата осталась непреклонна в вере и преданности Господу. После пребывания в публичном доме девушку перевели в тюрьму, где местные палачи начали измышлять для нее самые ужасные пытки. Ее растягивали на дыбе, рвали тело железными крючьями и жгли факелами и, наконец, додумались до того, чтобы отрезать соски (по другой версии, святой отрезали всю грудь целиком или же вырвали соски с помощью клещей). Именно эта пытка и сделала Агату такой популярной. Наконец, ее решили сжечь на костре, но случилось непредвиденное: казнь не состоялась из-за стихийного бедствия — землетрясения.