Пасть сомкнулась возле моих пальцев, откусывая краешек лепёшки. Глаза волчицы закатились, лапы разъехались, и она хлопнулась на... ну, буду называть это землёй.
«Неужто действительно такая концентрация?» - удивилась Правая.
«Плюс повышенное содержание Порядка» - напомнила Левая. - «Но, думаю, через минуту-другую очухается.
Между тем остальные волки один за другим следовали примеру седой волчицы - вожака, видимо, или как там это называется... Зажатый в зубах товар, впрочем, никто не выпустил.
«Подождём?» - предложила Левая.
«Естественно» - проворчала Правая. - «Интересно, каким ветром на Хелгу занесло Стаю? Давненько их здесь не было...»
«А что это за волки такие?» - поинтересовался я.
«Стаи - охотники и торговцы, но, в основном, действуют в развитых мирах. В провинции их недолюбливают за умничанье, да они и сами провинцию не любят... Запах им не нравится, да и достойную дичь в глуши найти сложнее».
«Между прочим, если вы всё это знаете, почему мне сразу всю информацию не скинули?»
«Во-первых, сразу у нас её не было. Мы её на ходу поглощаем, из незащищённых каналов, просто избыточную из среды... А во-вторых, не до того сейчас. Пока ты её переваривать будешь, может случиться что угодно. Вот вернёмся на базу...»
«Ясно» - мысленно проворчал я. Похоже, Премудрыми они зовутся всё-таки не зря... Неплохо соображают и просчитывают ситуацию, змеюки демонические. По-любому, с ними мне здесь лучше, чем без них...
Пока волки валялись в отключке, я рассматривал их товар. В основном они держали в зубах одежду - перчатки, туфли и плащи, но у одного я заметил слегка светящийся прозрачный зелёный камень, у одного - что-то вроде дудочки, а ещё у двоих - хвосты. В смысле, они держали в зубах чьи-то хвосты (один, кстати, сильно смахивал на хвост Карны, только немного подлиннее). Я нагнулся, чтобы рассмотреть его повнимательнее, но тут волки зашевелились.
- Вел-ик!-колепный образец!.. - произнесла слегка пошатывающаяся волчица. - Опасно мощный, но всё же... Я предлагаю вам обменять остаток на две... нет, даже три части из моего товара. Смею надеяться, вас это устроит?..
«Бери руку, сердце и крылья!» - прошипела Правая.
«Что?» - немного растерялся я.
«Для тормозов и выходцев из Срединного поясняю: бери те перчатки, что ты мерил, вон тот светящийся камень, и вот этот плащ. Части качественные, свежие и малопользованные...»
«Части, говорите? Меня терзают смутные подозрения...»
«Подозрения - не Стая, пусть терзают, только на базе» - прервала меня Правая. - «А сейчас завязываем и возвращаемся».
В общем, я выбрал указанные Премудрой «части», отдал волчице лепёшку - она осторожно приняла её и рассыпалась в благодарностях, заинтересованно глядя на меня - Премудрые сообщили, что здесь мы закончили, так что пора возвращаться, и базар расплылся, а всё окружающее растеклось по земле, чтобы через миг снова принять форму. Я вновь находился рядом с палаткой, торгующей «фиксаторами», а неподалёку стояли Аури и Рада.
- Ну, как? - заинтересованно спросила Аури.
«Как?» - переадресовал я вопрос Премудрым.
«По-моему, неплохо...» - отозвалась Левая.
- Нормально - произнёс я. - Можно возвращаться. Я даже дополнительно... Эй! Где они?
Ни перчатки, которую я снова одел на левую руку, ни плаща, перекинутого через плечо, при мне не наблюдалось. Из купленных у волков вещей остался только зажатый в правой руке светящийся камень.
«Нас что, надули?» - мрачно поинтересовался я у Премудрых. Однако прежде чем они ответили, сзади мне на ухо радостно завопила Аури.
- Ух-ты! Класс! Как раз то, что нужно! Чур, носим по очереди!
«И о чём это она?» - дополнил я вопрос, разворачиваясь.
- Аккуратней! - недовольно произнесла Аури, отскакивая. - Так и зашибить недолго.
- Чем? - не понял я. - Надеюсь, хвост у меня ещё не отрос?
- Так ты ещё и хвост приобрёл? - уточнила Аури. - К этим крыльям пошёл бы...
- Понятно... - вздохнул я. - Значит, крылья...
Проведя за спиной рукой, я действительно нащупал сложенные там кожистые крылья. Две штуки, вроде бы... Обернулся, выворачивая шею, но видно было плохо. Зеркало бы, а лучше два... Я ещё раз вздохнул.
- Ладно, давайте сначала вернёмся, а потом их обсудим. И остальное заодно...
- Давай - пожала плечами Аури. - Пошли.
Мы двинулись обратно.
«Позвольте уточнить» - обратился я к Премудрым. - «Я только что приобрёл куски разорванных волками... то есть Стаей, демонов?»
«Ага» - подтвердила Правая. - «Похоже, ты всё же не безнадёжен».
«Я так и знал... Как посмотрю, с торговлей органами здесь проще, чем у нас... Предупреждать, блин, надо! Кстати, что это за перчатка была? И камень? Хотелось бы знать, чего следует ожидать...»
«Не заморачивайся» - посоветовала Левая. - «Это всё так, на подарки... А если хочешь понимать, что к чему, попробуй лучше сам разобраться. Пригодится... Начни с крыльев, с ними проще».
«Тоже резонно» - неохотно согласился я. - «Ладно, попробую...»
Я сосредоточился на своей спине, «вчувствоваясь» в свежеприобретённые крылья. Угу... Получается. Даже получилось ими взмахнуть, но попытаться взлететь я не рискнул. А вот с «перчаткой» было сложнее: я её не видел и не чувствовал. Рука, на которую она была одета, выглядела точно так же, как и до одевания; я даже потрогал её другой рукой, но ничего необычного не ощутил. Зелёный камень тоже никакой активности не проявлял, просто лежал себе в кармане и слабо светился. Насколько я помню, Правая назвала его сердцем... Возможно, и у меня сейчас такое.
Я вздохнул. Не очень приятно не знать даже, что ты сам из себя представляешь, и каких гадостей можно ожидать от собственного организма. Хотя по идее демоны - ребята крепкие, но возможны тонкости... Сам факт «демонизации» меня не смущал - привык к этой мысли на удивление быстро, как только прошёл первый шок - к тому же пока я здесь, это просто необходимо. Но вот если удастся вернуться домой... А может, и не стоит рыпаться? Здесь, похоже, можно устроиться получше... Правда, мне решительно не нравится, как эта четвёрка демонесс мной распоряжается, но даже если будет возможность от них избавится, пока что на самостоятельное обустройство в мире демонов я решиться не готов. Даже с поддержкой Премудрых...
- А всё-таки, что ты ещё взял? - обратилась ко мне Аури.
- Это я и пытаюсь понять... - вздохнул я. - А если точнее, вот - я вытащил из кармана камень - и вот.
Я протянул ей левую руку с камнем.
- Ясно - кивнула Аури. - Тепа будет довольна... А это, Рада, похоже, для тебя.
Рада вопросительно посмотрела на меня.
- Всё для вас - вздохнул я. - Разбирайте...
- Благодарю, но лучше на базе - улыбнулась чешуйчатая.
- И ты, Аури, не нацеливайся на крылья. Я думаю, лучше пусть он их пока поносит - послышался голос Тепы. Саму её всё также видно не было.
Аури насупилась.
- Твои тебе всё равно больше идут - попытался я её успокоить. - Я же уже говорил. Да и отдам я тебе потом, просто хотелось бы научиться ими пользоваться.
- Ладно - махнула она рукой.
Внезапно её лицо озарила идея.
- Знаю! Давай пока поменяемся! Я тебе свои, а ты мне эти.
- Аури, твои же женские - укоризненно произнесла Рада.
- Вообще-то да, не подумала... - разочарованно согласилась крылатая. - Тогда просто подожду. Немного.
Я шёл, помахивая крыльями, и всё больше ощущал их как естественную часть своего тела. Наверно, можно уже переходить к руке... И что рука? Вроде как обыкновенная конечность, ничего особенного... Хотя, нет, что-то особенное всё-таки прочувствовается. Только пока не могу понять, что.
Что именно, я понять не успел: мы вернулись на полянку, на которой оставили Карну. Когда мы подходили, она стояла на колене и ковыряла когтями воздух, в котором оставались отчётливо заметные царапины.
- Фиксаторы принесли? - нетерпеливо спросила она, с усилием выдёргивая правую руку.
«Мы же принесли?» - поинтересовался я у Премудрых.
«Естественно» - проворчала Правая.
- Вот - произнесла она вслух, вместе с Левой вытягиваясь из-под одежды к Карне. - Держжи...
Перед Премудрыми на «землю» стали падать одинаковые камни. Один, второй, третий... Шесть штук, как Карна и заказывала.
- Копирофванийе... - самодовольно заметила Правая. - Можжем наделать, сколлько заххотим.
Пробегавшая мимо розовая ящерка с треугольными глазами остановилась рядом и что-то ехидно прошипела; Тепа пнула её, и ящерица взлетела в воздух. В тот же миг Правая схватила её, и ящерица исчезла в змеиной пасти.
- Лишшние свидетели намм ни к чщему... - заметила она.
Карна скептически хмыкнула и подобрала один камень.
- Хмм, действительно, хороший фиксатор... - пробормотала она. - Ну, можно считать, начало нашей успешной совместной работе положено. Тепа, там всё спокойно прошло?
- Всё в порядке - отозвалась появившаяся рядом Тепа. - Никто ничего не заметил. А он ещё и частей у Стаи купил.
- Ладно, тогда сейчас установлю фиксаторы, и всё расскажешь.
Карна снова погрузилась в какие-то непонятные манипуляции с камнями и воздухом.
- Всё, готово - наконец, довольно произнесла она. - Можно заселяться...
- Ну так пошли - пожала плечами Аури. Карна кивнула, Рада взяла меня за руку, и мы оказались в помещении, очень похожем на центральную комнату их базы, но немного побольше. Да, и ещё здесь было не три двери, а четыре.
- Дом, милый дом... - довольно произнесла Тепа.
- Ну, давай, рассказывай - произнесла Карна, устало бухаясь на кровать. - Угу... Понятно. Покажи-ка...
Это она ко мне, что ли?
- Ты мне? - спросил я.
- Ага. Покупки свои покажи.
Я снова продемонстрировал руку и камень, затем расправил крылья.
- Хорошие образцы - заметила Карна. - Крылья Аури пока не давай, а то знаю я её... Начнёт красоваться, забыв о всех делах. А вот руку и сердце отдай девчатам.
- Я к этому ещё не готов - заметил я; Рада покраснела, а Карна усмехнулась.