- Пора уносить ноги - констатировал голос Аури. Я повернул голову и обнаружил её за левым плечом, немного сзади, хотя дверь, в которой исчезли она и Рада... - а вот, кстати, и она, справа - находилась спереди от меня. Нет, не буду думать, как им это удалось...
- Уходим - согласилась Рада, и они подхватили меня под руки. Дёрнули вперёд, я покачнулся, потерял равновесие... и обнаружил себя уже в другой комнате. Впрочем, происходящее было отсюда прекрасно видно через небольшое окно. Точнее, прекрасно видно было первые секунд десять, а вот потом... Тепа буквально превратилась в смерч, бушующий вокруг Карны. Я не мог разобрать даже примерные их очертания, только упомянутый пёстрый смерч, и, время от времени, какие-то вспышки. А вот Рада и Аури, похоже, видели происходящее неплохо. Они то и дело произносили фразы вроде «так, а теперь слева!» или «от дура, сверху надо было!» Помещение ощутимо трясло.
- Э... А это безопасно? - опасливо поинтересовался я.
- Ну да - пожала плечами Рада. - Всё, что можно было разнести, я из комнаты убрала, так что никакого ущерба быть не должно.
- А нас они ненароком не зашибут заодно? А то, я так погляжу, баталия нешуточная.
- Да это всё ерунда - махнула рукой Аури. - Они часто так развлекаются. А с нами что может случиться, в связанном пространстве-то?
- Не знаю - пожал я плечами - поэтому и спрашиваю. Вон, комната уже трясётся.
- Так вот это из-за чего! Из-за тебя, значит. К твоему сведению, так поступать очень невежливо.
Я потряс головой.
- Не понял? Я-то тут причём?
- Как это при чём?! - возмутилась было Аури, но Рада её остановила.
- Не надо его трогать. Ты что, ещё не поняла? Лучше помоги мне это исправить.
- Вообще-то ты права - вздохнула Аури, и тряска прекратилась. Честно говоря, я ни-че-го не понял из произошедшего. Ладно... Буду пока накапливать информацию.
Меж тем драка - или, скорее, побоище - и не думала успокаиваться. Соседнюю комнату заволокло дымом, и видно не было уже вообще ничего; приходилось ориентироваться на звуки. Взрыв... Треск чего-то разламываемого... Скрип, скрежет... Снова взрыв... Визг на грани ультразвука... Звуки ударов... Какое-то завывание, нечто среднее между «ууу» и «ыыы»... И вдруг всё стихло.
- Думаешь, всё? - поинтересовалась Аури у Рады. Та пожала плечами.
- Похоже. Пойдём?
- Ага, сейчас...
Кто-то - похоже, Аури - толкнул меня в спину; я снова потерял равновесие, и снова тут же обнаружил себя другой комнате. Дым быстро рассеивался, открывая глазам неприглядное зрелище, коим являлась пострадавшая от схватки демонесс комната. В стенах и потолке куча выбоин и царапин, следов от когтей; в полу здоровенная воронка, и всё это покрыто копотью. Виновниц погрома пока заметно не было, но вот обнаружились и они. Грязные и изодранные, они стояли в углу возле вновь появившегося экрана и что-то обсуждали. Словно - а может, и без «словно» - почувствовав мой взгляд, они обернулись ко мне, затем посмотрели друг на друга... осмотрели помещение... и снова уставились на меня, на этот раз возмущённо.
- Ты что творишь, гад?! - всё возрастающим тоном спросила Тепа.
- Совсем охренел? - вторила ей Карна.
- Да что я сделал? - совсем растерялся я.
- А ты вокруг посмотри - едко предложила Тепа. - И на нас, не побрезгуй. А потом скажи, по какой причине я НЕ ДОЛЖНА отрывать тебе пару-другую конечностей?
- Да в чём, собственно, дело? - отчаянно завопил я. - Вы же сами здесь всё разнесли, я-то тут при чём?
Карна глубоко и протяжно вздохнула.
- Вообще-то он действительно не виноват - буркнула она. - Мы с тобой слишком быстро стали его принимать за себе подобного. А он понимает меньше, чем ребёнок. Наверно, всё-таки придётся объяснять... Хоть и не хотела. Что такое восприятие? - обратилась она ко мне.
Первым моим побуждением, естественно, было спросить «а причём здесь это?», но я решил, что лучше всё-таки ответить.
- Ну, наверно, получение информации органами чувств и её обработка мозгом. А что?
- А то, что это у вас так. А у нас это процесс взаимодействия с миром. Изменение себя в соответствии с миром и мира в соответствии с собой. Попросту говоря, что ожидаешь увидеть, то и увидишь. Понял теперь, чего мы злимся?
- То есть весь этот погром получился из-за того, что я ожидал его увидеть?!.. - пробормотал я.
- Дошло... - буркнула Тепа.
- Но вы-то его увидеть не ожидали, так почему же?..
- Потому что ты был очень сильно убеждён, что увидишь нечто подобное - проворчала Карна - а мы на этом не заморачивались. Давай, исправляй всё!
- Так я же не умею... - пробормотал я.
- Тьфу ты... И впрямь, дитё малое - раздражённо, но уже не злобно произнесла Тепа. - Ладно, тогда хоть не мешай.
- Постараюсь - вздохнул я. Закрыл глаза и постарался отрешиться от мыслей об окружении, не думать и не представлять ничего вокруг себя. Когда секунд через десять снова их открыл, комната уже вернулась к изначальному аккуратному виду, и мебель тоже вернулась на свои места.
- Всё, исправили - проворчала Тепа. - Но в дальнейшем постарайся всякие глупости не представлять.
- Постараюсь... Но я здесь и правда во многом хуже младенца разбираюсь, так что заранее извиняюсь, если что.
- Ладно, особо не заморачивайся - махнула рукой Карна. - Мы тоже постараемся быть поосторожнее. Верно, девчата?
Тепа со вздохом кивнула, Рада молча присоединилась к ней. А вот Аури рядом не оказалось.
- А куда делась наша пустоголовая? - удивилась Карна. Она подозрительно глянула на меня, затем повернулась ко мне спиной, оглядывая комнату. Что-то показалось мне неправильным, но я не сразу сообразил, что именно.
- Ээ, Карна, а где твой хвост?
Демонесса недоуменно обернулась ко мне, затем посмотрела себе за спину.
- Аури, сто лет тебе без воплощения! - разъярённо прошипела она, и, уперев руки в бока, направилась к левой двери. Через несколько секунд она вновь появилась оттуда, при этом тащила за ухо раскрасневшуюся и пристыженную Аури, парившую в нескольких сантиметрах от пола. А по полу волочился... кончик того самого симпатичного хвостика, который ещё недавно украшал тылы Карны. Я слегка фыркнул, сдерживая удивлённую усмешку. Похоже, Аури под шумок стащила хвост Карны... Наверно, когда закатывала её под кровать, другой возможности я не заметил. Хотя - демон их знает...
- Вот, полюбуйтесь! - возмущённо заявила рогатая, указывая на хвост. - Я знала, что нельзя ей показывать, но такого не ожидала!
- Да я только примерить... - заканючила Аури. Рада и Тепа дружно хмыкнули, Аури покраснела ещё сильнее.
- Воровать, у своих... - покачала головой Рада.
- Ну я правда хотела примерить и вернуть... - опустив голову и совсем съёжившись, выдавила Аури. - Он такой классный...
- Крылья оборву - негромко, но веско произнесла Карна.
- А я помогу - добавила Тепа. - Усекла?
Аури несмело кивнула.
- Я больше не буду, честно! Ну простите, пожалуйста...
- Ладно - проворчала Карна - в последний раз. В следующий и разговаривать не буду.
Она ухватила хвост возле основания, что-то проделала пальцами, и он отсоединился. Затем стала спускать свои брюки, и я поспешно отвернулся.
- Хорошо смотрится - заметила Рада, и я повернулся обратно, посчитав процедуру оконченной. Однако... Моему взору предстала, как выражаются американцы, moon, с растущим из копчика без каких-либо следов крепления хвостом. Я покраснел и резко отвернулся снова.
- А тебе что, не нравится? - поинтересовалась Тепа. - Эй, ты, Лев, или как там тебя? Я к тебе обращаюсь!
- Что?
- Что «что»? - не поняла Тепа.
- Что не нравится?
- Хвост Карнин, естественно. Аж отвернулся...
- Вообще-то нравится - признался я - я ей об этом уже говорил.
- А чего тогда отворачиваешься? - удивилась она.
- Стесняюсь - буркнул я. - В вашем словаре, как я понял, это слово отсутствует.
- Я же говорила, этнические обычаи и табу - заметила Карна. - У них там нельзя показывать или смотреть на обнажённое тело.
- Как, совсем? - поразилась Тепа. - Бедняга...
Она сочувственно посмотрела на меня.
- Не совсем - уточнила Карна. - При посторонних нельзя.
- Ну, мы-то не посторонние - пожала Тепа плечами. - Почти родственники...
- С чего это вдруг? - удивился я.
- Тепа, не морочь ему голову - недовольно произнесла Карна. - Лучше помоги мне застегнуть брюки.
Тепа кивнула и подошла к ней.
Прошло ещё немного времени. Рада ушла в другую комнату, Карна чем-то занималась у экрана, который называла ИнфоКором, Тепа метала дротики в мишени - кстати, попадая, по-моему, всё время в одну и ту же точку в центре - а Аури доставала меня просьбами показать на себе нашу женскую одежду, в смысле, моего мира. Я отказывался, ссылаясь на то, что всё равно ничего приличного точно передать не смогу, да и не хочу одевать на себя, но Аури продолжала настаивать. Я поёжился.
- Слушай, мне кажется, или здесь действительно стало холоднее?
Аури подозрительно посмотрела на меня, Тепа тоже оторвалась от мишени.
- Я тут ни при чём - поспешно заявил я - мне похолодание совершенно ни к чему!
Карна внезапно напряглась и встала.
- Тогда...
Она не успела завершить фразу. Температура резко скакнула вниз, и комнату ниоткуда (ну, как обычно) наполнили белые клубы тумана. Тепа подпрыгнула, вцепившись в потолок, рога Карны выстрелили сноп искр, и туман вокруг неё на секунду растаял, но тут же снова сжался и обволок её этаким комком ваты, почти непрозрачным. Прежде чем я успел сделать хоть что-то, я оказался укутан в такой же леденящий кокон, перестав видеть происходящее вокруг. Пару секунд были слышны какие-то приглушенные звуки, но затем и это прекратилось. Я попытался пошевелиться, но туман на ощупь оказался похож на брезент; я даже пальцем шевельнуть не смог. Затем последовало ощущение движения; в то же время пропало чувство времени. Н-да, каламбур получился... Холод, излучаемый туманом, проникал всё глубже; меня клонило в сон. Легко говорить «не спи, замёрзнешь», а вот выполнить - гораздо сложнее... За-сы-па-юуу...