— А ты как? Все еще бойкотируешь?
— Естественно.
Мы с Лией и Ником считаем, что хоумкаминг[15] — невероятно убогое событие, и пропускаем его каждый год.
— Ты мог бы пригласить Лию. — Эбби искоса смотрит на меня со странным, изучающим выражением лица. Я чувствую, как во мне поднимается хохот.
— Думаешь, мне нравится Лиа?
— Не знаю. — Эбби улыбается и пожимает плечами. — Вы так мило сегодня смотрелись.
— Я и Лиа? — переспрашиваю я.
Но я гей. ГЕЙ. Ге-е-е-е-е-е-е-еййййй. Господи, надо просто рассказать ей. Представляю ее реакцию: круглые глаза, отвисшая челюсть.
М-да. Наверно, не сегодня.
— Слушай, — смотрю я на нее искоса, — теоретически, тебе мог бы понравиться Мартин?
— Мартин Эддисон? Хм. А почему ты спрашиваешь?
— Да просто. Не знаю. Он хороший парень. Наверное. — Голос у меня тоненький и высокий. Как у Волан-де-Морта. Поверить не могу, что произношу эти слова.
— О-о-о, так мило, что вы дружите.
Даже не знаю, что тут сказать.
Когда мы заходим домой, мама ждет нас на кухне, и я морально готовлюсь к встрече. Дело в том, что моя мама — детский психолог. И это очень заметно.
— Ну-ка, ребята, расскажите, как ваша вечеринка?
Ну вот, началось. Было клево, мам. Хорошо, что у Гаррета столько выпивки. Да серьезно, блин.
У Эбби выходит лучше: она начинает детально описывать все костюмы, пока мама несет нам огромную тарелку с закусками. По маме видно, что она уже клюет носом, ведь они с папой ложатся часов в десять вечера. Но я знал, что сегодня она не пойдет спать, пока мы не вернемся. Она никогда не упускает возможность побыть клевой мамой.
— А еще Ник играл на гитаре, — добавляет Эбби.
— Ник — очень талантливый парень, — кивает мама.
— Знаю-знаю, — улыбается Эбби. — Все девчонки по нему сохнут.
— Вот почему я советую Саймону тоже научиться гитаре. Его сестра раньше играла.
— Я — спать, — говорю я. — Эбби, тебе что-нибудь нужно?
Мама размещает Эбби в комнате Элис, что очень смешно, учитывая, что Ник лет десять ночевал на полу в моей спальне.
Только у себя я наконец могу расслабиться. Бибер уже заснул у изножья моей кровати в гнезде из джинсов и толстовок. Костюм дементора кучей падает на пол. Хотя целился я в корзину. Я до смешного неспортивен.
Лежу на кровати, но под одеяло не залезаю. Терпеть не могу сбивать простыни зазря. Знаю, абсурдно: я аккуратно застилаю постель каждый день, хотя в остальном моя комната — адский пейзаж из бумаг, грязного белья и книг. Иногда мне кажется, что моя кровать — спасательная шлюпка в море этого беспорядка.
Я надеваю наушники. У нас с Норой общая стена, поэтому мне нельзя слушать музыку через динамики, когда она ложится спать.
Нужно что-то привычное. Эллиотт Смит.
Но я не могу уснуть и все еще чувствую себя взбудораженным после вечеринки. По-моему, было прикольно. Хотя мне особо не с чем сравнивать. Трудно поверить, что я пил пиво. Знаю, ужасно убого думать так об одном-единственном пиве. Гаррет и другие соккеристы наверняка сказали бы, что останавливаться на одном — просто смешно. Но я — не они.
Вряд ли я расскажу об этом родителям. Но уверен, они бы не разозлились. Не знаю. Мне нужно какое-то время, чтобы ужиться с новым Саймоном. А родители умеют испортить такие моменты. Им становится ужас как любопытно. У них в голове поселился определенный мой образ, и всякий раз, когда я выхожу за его границы, они просто в шоке. В этом есть нечто столь унизительное, что не поддается описанию.
Когда я встречался с девушками, самое дикое и ужасное было рассказать об этом моим родителям, серьезно. Такое случалось трижды. Хуже любого расставания. Никогда не забуду тот день, когда в восьмом классе я рассказал им о Рэйчел Томас. Господи. Сначала они захотели посмотреть на ее фотографию в школьном альбоме. Папа даже принес альбом на кухню, потому что там светлее. С минуту он задумчиво молчал, а потом произнес:
— Вот это брови!
Знаете, а я и не замечал, пока он не сказал. Но после этого я ни о чем другом думать не мог.
Однако именно мама была одержима самой мыслью, что у меня появилась девушка, ведь до сих пор у меня никого не было. Не знаю, почему она так сильно удивилась, ведь я почти уверен, что девушки никому не достаются с рождения. Но тем не менее. И она хотела знать о Рэйчел все: как мы познакомились, что я чувствовал и не надо ли нас куда-нибудь отвезти. Маму обуял невероятный интерес. И, увы, мои сестры никогда не говорили ни о парнях, ни о своих отношениях, так что все внимание досталось мне.
Честно говоря, самое отвратительное то, что я уже тогда чувствовал, будто делаю важное признание, своего рода каминг-аут. И это ненормально.
Насколько я знаю, натуралы чаще всего о таком не волнуются.
Вот чего люди не понимают. Это важное признание. Дело даже не в моей ориентации, потому что в глубине души я знаю, что моя семья ее примет. Мы не религиозны. Родители — демократы. Папа, конечно, любит дурачиться, и, разумеется, будет неловко, но в целом мне повезло. Они не отрекутся от меня. Возможно, кто-нибудь в школе будет меня доставать, но друзья примут. Лиа вообще тащится от геев, так что, скорее всего, будет безумно рада.
Но я устал признаваться. Все, что я делаю, — «выхожу из шкафа». Пытаюсь не меняться, но, хоть и в мелочах, продолжаю это делать. У меня появляется девушка. Я пью пиво. И, черт возьми, я почему-то все время вынужден представляться вселенной заново.
6
ОТ: bluegreen118@gmail.com
КОМУ: hourtohour.notetonote@gmail.com
ДАТА: 1 ноября, 11:12
ТЕМА: Re: костюмчики
Жак!
Надеюсь, ты отлично провел Хэллоуин и попал в яблочко с простотой и крутизной своего костюма. У меня было тихо. За конфетами пришло детишек шесть. Естественно, теперь я просто обязан доесть оставшиеся «Рисиз»[16].
Поверить не могу, что скоро хоумкаминг. Очень его жду. Не подумай, я все еще не люблю футбол[17], но мне просто нравится ходить на приуроченный к этому событию матч. Наверное, это из-за софитов, барабанного боя и воздуха. В осеннем воздухе всегда пахнет новыми возможностями. Или мне просто нравится строить глазки чирлидершам. Ты же меня знаешь…
Какие планы на выходные? Обещают осень хорошую погоду. Ой, извини, очлен хорошую погоду. :)
Блю
ОТ: hourtohour.notetonote@gmail.com
КОМУ: bluegreen118@gmail.com
ДАТА: 1 ноября, 17:30
ТЕМА: «Рисиз» лучше секса
Очень смешно, Блю. УМИРАЮ СО СМЕХУ.
В любом случае сочувствую, что ты застрял вчера дома всего лишь ради шестерых попрошаек. Какая трата времени. В следующем году можешь просто прикрепить к корзине с конфетами записку «возьмите по две».
Конечно, детишки в моем районе похватали бы конфеты горстями, гогоча злодейским смехом, и в качестве последнего штриха наверняка бы пописали на записку. Но, надеюсь, дети в твоем районе воспитаны лучше.
Постой, ты серьезно? Остатки «Рисиз»? А в наше время уже научились пересылать шоколад по электронной почте? ПОЖАЛУЙСТА, СКАЖИ «ДА»!
Мой Хэллоуин прошел неплохо. Рассказывать особо нечего: я оказался на вечеринке у одного парня. Не скажу, что это мое, но определенно было интересно. Прикольно выйти из зоны комфорта (погоди, я же только что не уничтожил свой шанс убедить тебя, что я звезда вечеринок?).
Кстати, я продолжаю думать про тайные личности. Ты когда-нибудь чувствовал себя запертым в самом себе? Не знаю, насколько адекватно это звучит. Просто иногда кажется, будто все знают, кто я, кроме меня самого.
Окей, спасибо, что упомянул хоумкаминг, потому что я совсем забыл, что эта неделя будет Неделей командного духа[18]. Понедельник — День десятилетий[19], так? Наверное, надо глянуть на сайте, чтобы не облажаться. И вообще — кто только додумался поставить Неделю командного духа сразу после Хэллоуина? Решили быстренько покончить со всеми маскарадами? Кстати, ты уже решил, в кого нарядишься в понедельник? Знаю-знаю, ты не ответишь.
И, да — я так и думал, что ты пойдешь на игру в пятницу и будешь строить глазки чирлидиршам, ведь тебя волнуют только дамы. И меня тоже, Блю. Меня тоже.
Жак
ОТ: bluegreen118@gmail.com
КОМУ: hourtohour.notetonote@gmail.com
ДАТА: 2 ноября, 13:45
ТЕМА: Re: «Рисиз» лучше секса
«Рисиз» лучше секса? Признаю, мой опыт молчит на этот счет, но я надеюсь, что тут ты ошибаешься. Может, тебе пора завязать с гетеросексуальным сексом, Жак? Это так, просто совет.
Какие очаровательные ребята живут в твоем районе. С мочой у нас проблем нет, так что, может, я воспользуюсь твоим советом в следующем году. Но, скорее всего, это будет неактуально, потому что мама редко ходит в гости. Куда ей до тебя, звезда вечеринок. :)
Я прекрасно понимаю, о чем ты, когда говоришь, что заперт в самом себе. Но для меня это не связано с тем, что люди думают, будто хорошо меня знают. Дело скорее в том, что я хочу шагнуть вперед, сказать или сделать что-то, но всегда сдерживаю себя. Наверное, во многом это страх. Даже когда я просто думаю об этом, меня мутит. Я говорил, что меня мутит по любому поводу?
Разумеется, именно поэтому я не хочу говорить о Неделе командного духа и костюмах. Ты можешь сложить два и два и понять, кто я. Чем бы ни было наше общение, сомневаюсь, что мы бы продолжили переписываться, знай мы друг друга в жизни. Признаюсь, я нервничаю, когда представляю, что мы связаны в реальности и ты не просто мой друг-аноним из интернета. Само собой, многое, чем я с