— Нет, не так. Я работаю меньше, чем люди в офисах.
— Матвей. Вы хотите, чтобы мы провели у вас обыск и нашли улики, подтверждающие, что всё, что вы видели, порождено… скажем так, изменённым состоянием сознания, и связанно с употреблением некоторых веществ?
— Подбросите мне наркотики?
Алексей пожал плечами:
— Ради спокойствия.
Я решил затушить сигарету о пепельницу, которую хранил на высоком шкафу. Когда потянулся за ней, Алексей напрягся, словно ожидая, что я достану оружие.
Я вернулся к столу:
— Знаете, майор, теперь, припоминаю…
— Лейтенант, — угрюмо поправил Алексей. — И я не упоминал о моём звании.
— В тот день, лейтенант, я так устал играть, что заснул. Стресс, дети, роботы. Портал этот…
— Мираж.
— Видел мираж, как сквозь сон. Да, вы правы, я переутомился.
Алексей бодро вскочил на ноги:
— Отлично. Спасибо, Матвей, за понимание. Когда можно ждать пост-опровержение?
— Скоро.
— Не затягивайте. Текст поста мы вам вышлем через полчаса. Чтоб не написали отсебятины.
Я открыл дверь. Алексей бодро выскочил в коридор, но вернулся и шепнул:
— Кстати. Ножичек, что забыли ваши «миражи», мы изъяли. Так что никаких доказательств у вас нет. Будете упорствовать — обязательно найдём вещества.
— Я… как вы посмели… обыск?
— Работа такая. Ведь кроме рыбалки, я всё-таки, люблю Россию. И не хочу, чтоб поднялась паника. Эх, знали бы, что весь Брянск наводнён агентами ЦРУ, МИ-6, даже китайцы шастают, под видом туристов. Это в Брянске-то? В мире такая обстановка, нам только небесных скелетов не хватало.
После ухода Алексея, я кое-как переустановил ПО для робота. Даже не стал проверять, работает или нет. Забросил «Тягач 2.0» на верхнюю полку, чтоб дети не дотянулись. Вышел на улицу и по привычке взглянул на небо. Каждый житель Брянска начинал день с того, что глядел в небо, ожидая, не раскроется ли вновь портал?
То есть — мираж.
Поехал домой, переключая радиостанции. То тут, то там сообщались новые сведения о Брянском фоллстрайке.
В основном очередные свидетельства изумлённых очевидцев. Несколько раз ссылались на утверждения «брянского фотографа». Сейчас я заметил, что все дикторы говорили обо мне с насмешкой и скептицизмом. Мол, мало ли чего причудилось молодому, одиноко живущему бездельнику? Все намекали на моё пьянство или пристрастие к наркотикам.
— Сволочи, — выключил я радио.
Поглядывая на прохожих, искал подтверждение словам лейтенанта. В каждом подозревал цэ-рэ-ушника. Мне стало страшно. Если знать, что ищешь, то замечаешь, что вон те несколько китайцев фотографировали какую-то развалюху на углу улицы Чкалова. У обочины припаркованы в один ряд сразу три одинаковых чёрных фургона. В воздухе уже который день висят вертолёты…
Паркуясь во дворе дома на Московском проспекте, я снова думал: повезло мне или нет? Ведь я переехал сюда несколько месяцев назад. Ранее жил на другом берегу Десны, на улице Ромашина. Оттуда, говорят, портал даже не было толком видно.
Пробежал в комнату, раздвинул диван, разгрёб пакеты со старой одеждой… Как Алексей и обещал, ножа не было.
Нож — единственное подтверждение моей правоты. Я часто разглядывал узоры на рукоятке. У них был отчётливо неземной характер.
Всю неделю, шерстил интернет, стараясь опознать принадлежность оружия. В нём было всего понемногу. Что-то от кельтов, что-то от викингов. Но больше всего сходства оказалось с оружием скифов или ещё каких-то народов из Средней Азии.
В моей памяти нож неотделимо слился с его обладательницей: прекрасной рыжеволосой девушкой в кожаных брюках и высоких сапогах.
Романтическая натура подтолкнула меня на действия.
Приготовил фоторюкзак, пополнил запас аккумуляторов, купил дополнительный пауэрбанк. Кроме своего Canon и трёх объективов, сунул в рюкзак и фотомыльницу. В отдельном чехле хранился небольшой квадрокоптер с камерой GoPro. Ждал своего часа, чтобы взмыть в небо неизведанного мира.
Не знаю, чего я больше хотел: что откроется портал, и я перенесусь в неизвестно куда, или что повстречаю там рыжеволосую незнакомку?
Опубликовал фальшивое опровержение своему посту. Писатель из ФСБ так подделал мой стиль, что не отличить. В посте я рассказывал, что никаких порталов не было, что я просто захотел словить «хайп» на событиях, чтобы разрекламировать свою фотостудию. Вместо лайков на меня посыпались проклятия.
Но количество заказов увеличилось. Спасибо, ФСБ!
Мне пришлось разрываться между ожиданием и необходимостью работать. Взял в подмастерья одного бездарного фотографа. Посылал его вместо себя на несложные фотосъёмки. Сам брался только за дорогие.
Стремился как можно скорее покончить с работой. Возвращался домой, садился напротив стены и ждал, подперев голову руками.
Через неделю, почти буднично, в стене вспыхнул неровный прямоугольник. Раскрылось что-то вроде коридора. Из него выступила та блондинка, Бленда Роули. За ней вышел жирный парень в чёрном плаще с ослепительно красной подкладкой. Парень тащил за собой большой деревянный сундук на колёсиках. За парнем шёл второй парень, тот самоуверенный красавчик с непонятным призраком, летающим вокруг его головы. Последней вышагивала Аделла. Ещё более прекрасная, чем я запомнил.
Я старался не делать резких движений. В отличие от прошлого раза страха не было. Улыбался и как можно дружелюбнее смотрел на гостей.
Бленда подошла ко мне. Из полотняной сумочки, с какими ходят престарелые хиппи, достала маленький бумажный свиток размером с сигарету. Развернула его, что-то сказала и приложила к моему лбу.
Когда отняла руку — бумажки не было.
— Приветствую тебя, кэр Матвей, — ясно произнесла она. — Но боюсь, мы пришли в твой мир с дурными вестями.
Не обращая внимания на её слова, я помахал Аделле:
— Я тоже рад вас видеть. Сам не знаю почему, но ждал вас.
— Чего ты щеришься, как конь на случке? — отозвалась рыжеволосая. — Век бы не видела ваш убогий мир.
Она прошла мимо меня, толкнув плечом, и села на диван.
Жирный парень выкатил сундук в центр комнаты. Церемонно поклонился:
— Слюбор Риммель, студент Академии Химмельблю, к вашим услугам.
Я ответил японским поклоном, сложив руки по швам.
— Хадонк Джексон, — сказал красавчик и протянул ладонь для рукопожатия. Совсем по-нашему. Я стал догадываться, что эти четверо не только из другого мира, но и между собой различаются по национальностям.
— А это? — я кивнул на призрака у головы Хадонка.
— Чего? — удивился тот, оборачиваясь.
— Ну, летает тут…
— А-а! Это споггель моей семьи. Не обращай внимания. Что он, что я — едино. Только не разговаривай с ним, всё равно не реагирует на обращения.
— Ну, а я Бленда Роули, — произнесла блондинка. — Прости, что мы грубо обошлись с тобой в прошлый раз.
— Бывает, — я вопросительно посмотрел на Аделлу.
Она сидела сложив руки на груди:
— Будешь щериться, снова свяжу. И кстати, где мой нож?
— Его забрали… э-э-эти, как сказать, чтобы вы поняли… Секретные стражи наших правителей.
— Чего? Магическая спецслужба, что ли?
— Ага. Только не знаю насчёт магии. Хотя мало ли, что там в Фэ-Эс-Бэ происходит.
— Осёл, — лаконично ответила Аделла. — Ты мне должен. И «фэсба» твоя тоже.
Бленда вышла вперёд:
— Матвей, чтобы сразу обозначить, кто есть кто, должна признаться: мы нечаянно принесли твоему миру разрушение, смерть, рабство. Словом, все беды, какие можно представить.
Наконец-то до меня дошли её слова:
— Вы собрались нас завоевать? Ваши ножи и луки со стрелами не чета танками и самолётам.
— Пф, — Аделла Лью тряхнула рыжими локонами: — Нужны вы нам сто семилуний. У вас углём воняет.
— Нет, Матвей, угроза в другом…
Бленду прервал пятый гость, который буквально вывалился из затухающего портала. Этот бледный, тощий парень держал в руках ком какой-то грязной ткани. С собой гость принёс в квартиру запах болота и сырости.
Портал схлопнулся.
— Рельсон, ты откуда свалился? — всплеснула руками Бленда.
— Нет, я точно натяну тебе штаны на плечи, — крикнула Аделла.
При чём тут штаны, я не понял. Вероятно, непереводимый фразеологизм того мира.
— Я не специально, меня затянуло, — лепетал парень, озираясь по сторонам. — Вот как всё было. И пальто ещё со мной.
Хадонк поднял Рельсона за ворот. Взгляд Рельсона задержался на окне, выходившем на Московский проспект:
— Где мы? Что происходит?
— О чём ты думал, когда полез в портал переброски? — строго спросила Бленда. Кажись, она была главной в этой банде. — Портал не откроется ещё долго. Ты застрял с нами.
Бленда посмотрела на какой-то браслет на своей руке:
— Через десять дней по местному времени следующее открытие.
Вынула из хипповской сумочки ещё одну бумажную трубочку и подбросила её:
— Попробую вкратце тебе рассказать и показать то, что сами узнали недавно.
Бумажка развернулась в воздухе, проецируя что-то вроде трёхмерной голограммы.
Глава 6Умобразы и правда
Лорт-и-Морт медленно шагал сквозь толпу, мы четверо шли за ним, замыкал Нарре Скиг. Вошли в одну из боковых переговорных комнат, примыкавших к залу. В центре — пустой каменный стол. Вместо огня в камине покрывшиеся пылью угли.
Лорт-и-Морт тяжело опустился на стул:
— Дети, то что вы услышите, неизвестно даже многим присутствующим в зале.
Нарре Скиг поспешно помог ему сесть. Странно было видеть, что один старик угождал другому, будто тот старше его. Но Лорт-и-Морт и был старше на пятьсот семилуний точно.
Лорт-и-Морт развязал тесёмки воротника, хотя в комнате прохладно:
— Я буду говорить, а вы не стесняйтесь прерывать. Вопросы помогают полнее понять истину. Беспрекословное послушание — её скрывает.
— М-м, тогда вопрос. Что с нами будет? Казнят?