КрысоловСамолёт для валькирии
— Между эболой и золотом
Василий изнывал.
Уже сколько раз приходилось повторять одно и тоже, но эти ср…е журналисты всё шли и шли!
И приходилось снова делать нечто типа пресс-конференции. Всё дело было в панике. Европа, помня великий мор, почувствовала смрадное дыхание смерти. На Британских островах бушевала эбола.
Не так чтобы очень. То ли кордоны карантина выстроили-таки вовремя, то ли сама эбола была не настолько крута, как недоброй памяти Чёрная Смерть[1]. Расползалась она медленно. Сказывалась не такая бешеная заразность, как у реальной чумы. Особенно лёгочной формы чумы.
Но так или иначе, приходилось отвечать на бесконечные, повторяющиеся вопросы. И всё это буквально в последние два дня. Василий сделал себе на ум заметку, чтобы поинтересоваться свежими новостями. Может там уже реально скачут Всадники Апокалипсиса, а в Санкт-Петербурге никто ни сном ни духом.
Англичане изначально были кругом виноваты.
Во-первых, не вняли предупреждению о местообитании болезни. Полезли в долину Монгалы и далее на Эболу[2].
Во-вторых, не вняли предупреждению о мерзопакостности вируса.
В-третьих, проигнорировали предупреждения о точном исполнении мер защиты.
В-четвёртых, БЛИН-Н! Нас. ли на карантинные меры!!!
Ну вот кто их за задницу кусал, что они немедленно, уже по прибытию в порт погрузились на корабль и рванули на Альбион? И это после того, как 95 % состава экспедиции дало дуба от вируса по дороге назад?!!
Василий был зол. И на англичан, и на вот этих приставучих журналюг. Но… приходится отвечать. Сейчас братья Эсторские типа-герои — награждены из рук Самого. Того самого, что«…Всея Руси». И «спасители человечества».
Хотя ещё хрен это человечество спасли. Даже не приступали. И не ясно даже от кого и от чего спасать в первую очередь. Ведь реально от чего сейчас стоило бы спасать, так это от дикой глупости.
Ведь ничем кроме глупости, возникновение нынешнего кризиса объяснить невозможно. А как спасать от глупости — загадка веков.
Все эти мысли смешались в голове у Василия. На лице проступила и закрепилась лишь вселенская скорбь. Ибо скорбел он о бездарно потерянном времени. Однако журналисты эту печаль истолковали по своему. Как «печаль о судьбах мира и человечества, подвергающегося смертельной опасности».
Да-да! Прямо так впоследствии и напечатали.
Григорий ржал над передовицей так, что стёкла дребезжали. Ему же аж подвизгивая вторила Натин.
Но Василий ещё не знал какая участь его ждёт. Ибо это было только на следующий день.
А сейчас… Сейчас толпа журналистов, все как на подбор с сур-ровыми выражениями лиц, с придыханием пытали бедного Васю. И всё потому, что доподлинно знали о том, что он почти безвылазно сидит на телеграфе — отвечая на повторяющиеся депеши из Англии.
— Господин Эсторский! Могут ли занести эболу во Францию? Например, рыбаки.
— Вероятность есть, но очень мала. Англичане объявили на весь мир, что Корнуолл поражён смертельно опасной болезнью. И блокировали это графство с суши и моря.
— Но ведь беженцы под покровом тумана… — чуть ли не до земли подобострастно кланяясь попробовал «уточнить» щелкопёр. Но Григорий, поняв куда клонят и так, тут же начал отвечать.
— Под покровом тумана, пересечь на лодках в том месте «Канал» — это подвиг. И скорее всего потонут. Да и французы со своей стороны увеличили меры предосторожности. Ко мне уже прибегали. Пара французов вполне официального вида. Великую Чуму помнят все народы Европы. — на лице Василия, при этих словах, проявилась мрачная, почти садистская улыбка. Но вскоре увяла, заменившись прежним страдальческим выражением.
— Но, Господин Эсторский, что же нам тогда ожидать? И что ожидать англичанам? — вступил другой журналист, давно тянущий руку, на которого указал Василий.
— Ну… Не знаю! То, что в Корнуолле может вымереть изрядная часть населения, я думаю, уже ясно. А дальше… Дальше всё зависит от того, смогут ли англичане сдержать распространение болезни только в границах графств Корнуолл и Девон.
— Звиняюс! Пардон!.. — сбился журналист заговоривши на каком-то диком диалекте. Но тут же поправился. — В Девоне тоже эбола?
— Было зафиксировано пока десять случаев в одном из поселений. В Девоне «карантинными войсками» блокированы все поселения. И до того, как болезнь вспыхнула на территории графства. Так что возможно, всё будет не так печально, как в Корнуолле, где болезнь ныне представлена во всех населённых пунктах.
— Но всё-таки, каков прогноз, господин Эсторский? — подпрыгнул следующий рыцарь пера, валя с грохотом стул, на котором сидел. — Ваш прогноз?
Василий и ухом не повёл.
— Мой прогноз в том, что болезнь всё-таки будет побеждена. Возможно, в Корнуолле к тому времени вымрет половина населения. Возможно я пессимист…
— А возможно вы и оптимист, господин Эсторский! — со смехом заметил кто-то.
— Возможно… Но ясно, что пока ничего не ясно! — скаламбурил Василий.
На этой «оптимистичной» ноте, корреспонденты газет и журналов начали потихонечку истощаться, так как далее пошли уже всё более и более не относящиеся к изначальной теме вопросы. Василий поспешил закруглиться и раскланяться с корреспондентами. На лице его на несколько секунд пропечаталась кислая улыбка, благосклонно принятая всеми присутствующими.
Когда он поднялся из «конференц-зала» в гостиную, его встретили ехидные улыбки Григория и Натин. Паола, скромно попивающая чаёк вместе со всеми, наоборот бросила в сторону Василия полный сочувствия взгляд.
Он молча подошёл к столу и пододвинул заварник.
— Вам тут хорошо — вы чаи попиваете. А мне от этих крокодилов отбиваться! — бросил Василий наливая себе чаю. Бросил пару кусочков сахара и наконец, уселся за стол.
— Мы тебе сочувствуем! — кинул Григорий, хотя по его смеющейся роже нельзя было сказать, что он именно сочувствует.
— Ну хоть что-то новое говорили? Спрашивали? — спросил он.
— Да всё то же что и вчера. Только морды уже другие. — отмахнулся Василий. — А что, должны были?
— Ну, вообще-то да! — почти хором вдруг ответили Григорий и Натин. В следующую секунду они удивлённо переглянулись и рассмеялись.
Глядя на такое веселье и Василий резко забыл о печалях.
— А что произошло? — чуть ли не подпрыгнув спросил он.
— В столицу прибыла делегация буров. Из Южной Африки. — сказала многозначительно Натин.
— Вот так новость! — поразился Василий. — Но ведь у них пока ещё и не война… как бы?… Или я что-то упустил?
— Война-война! — уже чуть серьёзнее ответил Григорий. — Только вялотекущая. Наглы потихонечку хамеют. Буров покусывают. Вот они и прибежали в Рассею-матушку за её широкие юбки подержаться.
— Дык у них же на Островах… — полезли у Василия глаза на лоб.
— Дык ото ж! — подчеркнул Григорий и выпрямился.
Раньше он развалившись в кресле сидел и созерцал собравшуюся компанию. Теперь же, установив оба своих немаленьких кулака на скатерть, сурово посмотрел на Василия. Это уже был знак что пора говорить серьёзно.
Василий подобрался, влил в себя чашку полуостывшего за время его отсутствия, чаю и посмотрел на собравшихся. Натин тоже отставила свою чашку и в свою очередь бросила вопросительный взгляд на обоих.
Но серьёзный настрой продержался недолго. Сменив выражение лица на сильно озадаченное Василий кинул в пространство вопрос.
— И с чего они так? Ещё эбола на Островах, а они сразу в драку…
Увидев хороший повод похохмить сорвался Григорий.
— Клянусь! Я им хвоста не накручивал! — положив руку на сердце и подняв другую воскликнул он. — Просто ещё не успел!
Василий-то знал, что Григорий просто хохмит. Но от этого утверждения у Натин резко полезли глаза на лоб.
— А мог? — с некоторой опаской спросила она.
— Этот мог! — прокурорским голосом заявил Василий, поддерживая хохмача, но в следующую секунду до него дошло что при этом подумала Натин. Ведь она не была в курсе всегдашних их хохмаческих поединков и восприняла всё слишком всерьёз.
— Но зачем?! — удивлённо воскликнула принцесса Атталы адресуя вопрос Григорию.
— Та чтоб интереснее было! — с апломбом заявил Григорий.
С этими словами в глазах Натин появилась даже некоторая толика испуга.
— Война там всё равно была неизбежна. — увидев этот испуг бросил Василий. — Мы лишь слегка её оттянули прибив часть экспедиционного корпуса, отправляемого в Южную Африку.
— Так это вы! — вскинулась Натин.
— А мы разве не говорили? — в свою очередь спросил Василий и переглянулся с Григорием. Тот отрицательно помотал головой сохраняя свой прежний апломб.
— Удар инфразвуком. — пояснил Василий для Натин. — Догнали и ударили.
— А всё выглядело как «песня моря». — Всё ещё с сильным удивлением выговорила Натин. — А я-то всё удивлялась, что какая сильная аномалия! Да ещё в таком нетипичном месте. Обычно она возле Бермудских островов. Ведь там такое сочетание течений и ветров…
— Главное эффект! — подчеркнул довольный Григорий. — Войну почти на год оттянули.
— Не «почти», а на год. — Тут же поправил его Василий.
Натин уже оправившись от испуга тут же заинтересовано приготовилась слушать. Увидев это Василий ударился в пояснения.
— Мы сбили им только начало. Экспедиционный корпус, что туда плыл, должен был начать войну. Именно его там не хватало. А для того, чтобы всё-таки начать им ещё понадобится снова его собрать. И ещё туда переправить. А тут подоспела эбола. Войска бросили на блокирование графств и установление карантинных зон.
— Но ведь интересы в Южной Африке у них остались прежними! — кивнул Григорий.
— А раз остались прежними, то и не отступятся. Что им оставалось делать? Только снова собирать войска, провиант, вооружения и продолжать пропагандистскую войну. Кстати довольно знаменательную!