Ну вот, насмотрелся на коровок – и есть захотелось! Я вообще люблю поесть, особенно сладкого чего-нибудь. Про сироп тлей, который называется по-научному «падь», я уже сказал. Но нам нужно разнообразное питание, сбалансированное, как у людей. Личинкам требуется больше строительного материала, белкá – это могут быть насекомые, в основном гусеницы, и яйца разных насекомых. А чем старше муравей и чем больше он работает, тем ему нужнее углеводы, которые быстро превращаются в энергию. Я люблю ягоды, семена, орехи, разные корешки, листики, стебли. И запивать всю эту вкусноту соком растений: он и кисленький бывает, и горьковатый, и медовый. А жевать мы не умеем: зубов-то у нас нет. Мощные и красивые челюсти мы используем, чтобы переносить разные предметы – еду, строительные материалы и всё остальное. Наши челюсти по функциям – скорее руки. Поэтому из всего съедобного мы отжимаем и высасываем сок. Но иногда всё-таки с мякотью.
Дом, милый дом! Наконец-то я в тепле! В безопасности! Только отдыхать я не умею. А хотите, экскурсию проведу? Я живу в классическом муравейнике – домике в лесу. У него над землёй большой купол из веточек, листьев и хвойных иголок, а под землёй просторные комнаты. Из подземной части в надземную ведут ходы-коридоры. Мы строим муравейники такими высокими, чтобы тень от травы не мешала нам греться на солнышке. Почему муравейники тысячелетиями строятся одинаково? Это не потому, что нам лень думать! Просто форма конуса, вытянутого купола признана идеальной: она помогает стекать дождевым каплям, и муравейник меньше промокает и быстрее высыхает. Летом мы обустраиваемся в надземной части, которая хорошо прогревается и откуда быстрее добраться до выходов. На зиму перебираемся под землю, а купол помогает нам сохранять накопленное тепло.
В муравейнике каждый занят своим делом. Нас тут десятки тысяч. Но перенаселённости не чувствуется. Потому что мы всегда работаем и у нас очень чётко распределены обязанности. Вот, когда я заходил в дом, пробежал мимо охранников, которые сторожат входы и выходы, – это самые крупные и сильные муравьи. Они стерегут муравейник и царицу. Ещё в солдаты крупных отбирают. А кто помельче, вроде меня, работают чаще всего фуражирами – специалистами по добыче еды и строительных материалов. Есть у нас и няни. Они ухаживают за яйцами и личинками. И врачи тоже есть. Я вам нашу больницу не показал, не люблю туда ходить. В специальную комнату-лазарет относят больных, чтобы они другим инфекцию не передавали. И там за ними следят врачи. Мы, несмотря на то что нас так много, своих бережём! Ведь каждый муравей уникален!
А вот тут у нас детский сад. Дети-то у нас все общие, как в коммуне, нет у них родителей, воспитывает коллектив. Всем миром, так сказать, растим. Воспитатели за ними следят и водят на прогулку, обучают химическому языку и прочим нашим ноу-хау. А вообще жизнь любого муравья начинается с яйца, которое откладывает царица. Думаете, почему мы её так любим и бережём? Мы же все её дети, какой бы бесполезной и прожорливой она ни казалась!
Мы в своей жизни успеваем побыть четырьмя разными существами. Всё начинается с яйца. Из яйца выходит личинка, маленький малоподвижный червячок, который очень много ест. Она вообще не похожа на взрослого муравья. Я смутно помню, как был личинкой, как за мной ухаживали, кормили, поили. Ног у меня не было, глаз и усов тоже. Подросшая личинка перестаёт есть и окукливается – превращается в куколку, обвитую коконом. У куколки совсем таинственная жизнь, про которую муравьи ведут много споров – чувствует ли она что-то? Или это самый длинный и глубокий сон, который суждено пережить муравью? А потом, в один прекрасный день, приходят рабочие муравьи, вскрывают кокон, помогают из него вылезти новорождённому. И добро пожаловать в детский сад!
Думаете, мы маленькие, добренькие и беззащитные? А вот и нет! Мы умеем кусаться, а ещё у нас есть жало. Это острый шприц с ядом, муравьиной кислотой, который я впрыскиваю в любого, в ком вижу угрозу для себя или муравейника. К сожалению, иногда враг оказывается таким большим, что такие уколы его только раззадоривают. Например, медведь любит разорять муравейники и лапой зачерпывать и взрослых муравьёв, и личинок. А один раз я совсем недалеко отошёл от дома – пошёл веточек поискать для солярия. Вдруг почуял мерзкий запах, поднимаю усы и глаза и вижу – жаба! Сидит на дорожке, глаза выпучила и язык уже вытягивает в мою сторону. Еле спасся! Птицы ещё за нами охотятся. Дятел особенно. Я поэтому не люблю по деревьям бегать, хотя вид с высоты впечатляет и смола нам нужна, чтобы выходы на зиму запечатывать. Но как представлю этого монстра с нацеленным на меня клювом – бррр. Не надо мне никаких красот!
• В мире есть несколько памятников трудолюбивому муравью: в Корее, США, Италии, ОАЭ, Украине и, конечно же, в России.
• Самый большой муравейник России находится в Томской области. Его высота 2,5 метра, а диаметр больше 5 метров.
• Когда муравьи просыпаются, они потягиваются и зевают, широко открывая челюсти.
• Пожилых муравьёв, которые больше не могут работать, другие муравьи не бросают в беде, а кормят и ухаживают за ними.
• Многие птицы «купаются» в муравейниках, чтобы муравьи съели с их кожи и перьев мелких вредных букашек.
Об авторах
Я бегемот
Аркадий Инин – писатель и кинодраматург, автор 45 кинокомедий и 22 книг юмора. Заслуженный деятель искусств России, профессор ВГИКа, автор-создатель популярных телепрограмм «Вокруг смеха» и «От всей души!». В общем, он написал немало всякого для взрослых, но никогда не получал такого большого удовольствия, как во время сочинения этой книги для детей.
Аркадий о бегемотах:
«Когда мама читала “Айболита”, я каждый раз плакал на строчках “А рядом бегемотики схватились за животики, у них, у бегемотиков, животики болят”. Почему-то мне не было так жалко ни тигрят, ни верблюжат, ни страусят, ни даже кузнечика с вывихнутым плечиком. Потом я вырос из ребёнка в толстого дядю, и бегемотики выросли в пузатых бегемотов, а моя детская любовь к ним переросла в любовь взрослую, безразмерную!»
Я белый медведь
Александр Архангельский – телеведущий, автор и режиссёр многих телепрограмм и телефильмов, писатель, литературовед, публицист, профессор ВШЭ, член жюри многих литературных премий, имеет множество наград и званий. Его книги и статьи издавались во многих странах мира. Автор, ведущий и руководитель программы «Тем временем» (телеканал «Культура»).
Александр о белых медведях:
«Белый медведь – гордый медведь. Поэтому он поселился там, где нет людей. Ну, или почти нет. Минус пятьдесят, а ему тепло. Все окоченели – он не мерзнёт. Все голодают, а белый медведь за 30 километров учует тюленя! Как не уважать такого зверя? По секрету сообщу, что он ещё и очень хитрый и белым только притворяется. А какой он на самом деле? Прочитаете книжку – узнаете!»
Я лев
Андрей Максимов – теле- и радиоведущий, член Академии российского телевидения, психолог, автор собственной психологической системы под названием «психофилософия», драматург и режиссёр, педагог, автор более 40 книг по воспитанию и в других жанрах: сказок, романов, пьес, рассказов.
Андрей о львах:
«Когда мне говорят, что я похож на льва, я никак не могу понять: кому это больше льстит – мне или царю зверей? Думаю, всё-таки мне. Во всяком случае, работая над книгой, я всё больше ловил себя на том, что, может, я и не хотел бы быть львом, но дружить с ним очень хотел бы!»
Я лось
Наталья Лосева – журналист и медиаменеджер. Больше всего в жизни она любит изучать поведение аудитории и предсказывать новости. Ещё Наталья занимается развитием отрасли детского полезного отдыха, любит путешествовать, особенно на автомобиле, по стране и миру. Например, несколько раз пересекала Альпы, попадала в снежную бурю на горном перевале, ездила на машине по льду Волги. Наталья очень любит природу, лес и диких животных.
Наталья о лосях:
«Лось – умный и мощный. Он может быть суровым и даже грозным, а может быть добрым и трогательным. У него удивительные рога, которыми он умеет слышать, и сильные ноги, крепче которых трудно найти. Мамы-лосихи могут победить даже медведя, если тот вздумает обидеть лосёнка. А папы хоть и серьёзные звери, но, наевшись забродивших груш, способны залезть на дерево. В душевном порыве…»
Я муравей
Ксения Лученко – журналист, кандидат филологических наук. Ксения работает редактором на телевидении. Она автор многих публикаций в российских и зарубежных СМИ, книг «Матушки: Жёны священников о жизни и о себе», «Движение к небу» (в соавторстве со священником Сергием Кругловым) и «Россия: взгляд с колокольни».
Ксения о муравьях:
«Мой младший сын каждое лето целыми днями наблюдает за жизнью муравьёв, изучает их маршруты, устраивает соревнования чёрных с рыжими и заплывы в лужах. Однажды мы даже дарили ему на день рождения муравьиную ферму – домашний муравейник. Он считает, что муравьи – это “очень мощные существа”. А все привыкли считать, благодаря басням Крылова и Лафонтена, что они трудоголики-зануды и ханжи. Всё совсем не так, это целая цивилизация высокоорганизованных существ, живущих буквально у нас под ногами».