А вот и нет! На самом деле такая раскраска – это лучшая маскировка! Среди пожелтевшей травы и кустов саванны, да ещё под ярким африканским солнышком жирафа вообще не видно! Можно пройти в трёх метрах и так его и не заметить. Представляешь – не заметить пять или даже шесть метров живого жирафа! Это надо же так хитро прикинуться кустом…
Это слово – «длинношЕЕЕ»! А кто у нас самое длинношЕЕЕ в мире животное? Правильно, жираф. Но насколько он длинношЕЕЕ? А примерно на полтора метра. Или на два – это зависит от роста жирафа. Ведь шея – это примерно третья часть всей жирафьей длины.
Но она всё-таки немножко жирафу мешает. Ведь он дышит, как и ты, носом. А воздух потом, как и у тебя, должен попасть в лёгкие. Пока воздух при такой длиннющей шее дойдёт до лёгких – это же сколько времени займёт! Поэтому жирафы вынуждены очень часто дышать. Им приходится делать 20 вдохов в минуту, а мы с тобой обычно за это время делаем всего 12–15 вдохов…
Бедный жираф! Представь, что он носит на плечах сразу пять семиклассников! Хотя почему это он бедный? Он же очень сильный. А шея у него крепкая. Хоть и длинная, как 20 твоих! А знаешь, что самое удивительное? И наша с тобой, обычная человеческая, и длиннющая жирафовая шеи состоят из одинакового количества позвонков. То есть косточек, на которых держится шея, – да ты можешь их у себя нащупать, они сзади, там, где спина переходит в шею, очень хорошо видны. Так вот – и у тебя, и у жирафа этих позвонков ровно семь.
А что у него маленькое? Копыта – как суповые тарелки. Язык – в полметра, да ещё и чёрный. Сердце – как очень большой рюкзак. Весит оно 10–12 килограммов. У тебя в классе или в садике много людей? Человек двадцать пять? Так вот: все ваши сердца вместе весят меньше половины сердца одного жирафа! Представляешь, какой он сердечный?
Вообще-то его хвост даже длиннее, чем его же шея, – около двух с половиной метров. А какие у жирафа ресницы! Они такие длинные и пушистые, что их видно издалека. И глаза у него огромные и прекрасные, и рожки бархатные и симпатичные. Вообще-то эти рожки даже на рога не очень похожи. Они похожи на антенны. Мало того – этих обтянутых пятнистой кожей рожек у жирафа может быть даже не два, а три. И даже не три, а пять! Правда, они-то как раз у него совсем не длинные, сантиметров 20–25. У козла рога и то длиннее…
Ну да, рога. И ещё его грива – такая жёсткая тёмная щёточка высотой всего-то сантиметров двенадцать. Ну, это примерно с мамину ладонь получается. Да у любого крошечного пони грива в десять раз длиннее!
А это потому, что все жирафы – иноходцы. То есть при ходьбе ноги они переставляют не как попало, а строго парами: сначала шагают сразу всеми левыми ногами (одновременно и задней, и передней). А потом делают шаг обеими правыми. Ну, и так далее. Так, конечно, не перепутаются даже самые длинные ноги.
Прямо «идёт бычок, качается»! Но только жираф не боится упасть. Ведь его качающаяся шея как раз и помогает ему сохранить равновесие. Видишь, как правильно у него всё устроено! Жираф – зверь очень разумный и предусмотрительный.
Ведь в жаркой Африке живёт очень много кусачих насекомых. И как бедному жирафу от них избавиться? Да позвать на помощь птичек, красноклювых воловьих скворцов. Эти птицы ловят клещей и мух, устроивших пир на шкурке бедного жирафа. А заодно они могут покататься у него на спине!
А ведь кое-кто катается… Вот, например, в африканской стране Зимбабве даже устраивают скачки на жирафах! Но у жирафа спина совсем неровная, ведь передние ноги у него намного длиннее задних! Попробуй-ка усиди на такой спине… Тут нужно особое седло. И, честно говоря, покататься на жирафе хоть и хочется, но немножко страшно. Больно уж высоко падать…
Так что придётся его долго уговаривать и приучать. Вообще-то жирафов можно дрессировать, только дело это непростое. Нужно много времени и терпения – зато потом жирафа можно будет попросить, например, потанцевать. Или поклониться. Или поцеловать того, кто его угостит. Как жаль, что такого красивого зверя нельзя завести дома!
А ещё и потому, что он очень сильно пахнет. И даже если его мыть два раза в день, он всё равно будет пахнуть. Это он специально, чтобы отогнать насекомых! Знаешь, в некоторых африканских племенах прекрасного жирафа даже называют «вонючим быком»! Ах, как некрасиво! Ну что, ты всё ещё хочешь покататься на жирафе?
1. Валентин Гуров «Девочка и жирафа»
2. Роальд Даль «Жирафа, и Пелле, и я»
3. Андрэ Джайлз «Танцующий жираф»
4. Сент-Джон Лорен «Белый жираф»
5. Виктор Лунин «Как жираф в прятки играл»
6. Наталья Нусинова «Про жирафа Федю»
7. Валерий Табах «День рождения жирафа»
8. Андрей Усачёв «Как покормить жирафа»
9. Геннадий Цыферов «Разноцветный жираф»
10. Надежда Щербакова «Жираф, который не хотел расти»
Фильмы:
1. ВВС: «Жираф Джордж»
2. ВВС: «Жирафы»
3. «Большое путешествие»
4. «Жираф. Африканский гигант»
5. «Жираф Джеральдина»
6. «Жирафа»
7. «Жирафа и очки»
8. «Жирафик» (сериал)
9. «Мадагаскар»
10. «Про жирафа»
Я змея
Ну, давайте знакомиться, раз такое дело. Да уберите вы свою палку – я, кажется, ни на кого не бросаюсь! И подойдите поближе: у нас, змей, очень тихий голос, многим кажется, что мы просто шипим. Ну и куда вы побежали?
Начнём с того, что я вообще неядовитый. Видите эти два ярких жёлтых пятна у меня на голове? Это чтобы самый бестолковый человек видел – я не ядовитый! Думаете, помогает? Не очень…
Меня зовут уж. Не самое красивое имя в мире, но что ж тут поделаешь. Мою сестру, например, назвали вообще безобразно – гадюка. А за что, спрашивается? За то, что у неё во рту два маленьких ядовитых зубика, которые помогают ей ловить мышей? Пчела или шмель тоже могут вас ужалить, если вам вздумается их хватать. А не хватайте! Что за манера такая?
Нас, змей, очень и очень много. И живём мы по всему миру – пожалуй, только в Антарктиде нас нет. Потому что там очень холодно. Если бы мы там жили, то всё время бы спали – от холода. И вообще – мы не покрыты шерстью, чтобы бороться с морозами. А во всех остальных краях и странах мы есть. И нас тысячи видов – одних морских змей больше 50.
Они, как и мы, дышат воздухом, но могут надолго задерживать дыхание, отлично плавают и глубоко ныряют. Они очень ядовиты, но вам их нечего бояться – они охотятся на рыбу. На Барбадосе есть змейки длиной не больше десяти сантиметров – смешно, правда? А в Южной Америке живёт водяной удав с красивым именем анаконда, так вот эти анаконды огромные – шесть, восемь, двенадцать метров в длину!
Когда мы растём, мы меняем кожу. Шкурка становится тесной, теряет блеск, потом лопается, и мы выползаем из неё, как из чулка. А под ней – уже новая, блестящая, красивая кожа, покрытая чешуйками! Это всегда так приятно!
Вообще люди, которые нас и в глаза-то не видели, рассказывают всякие глупости: дескать, мы противные, скользкие и холодные. Ну, так и быть, потрогайте мои чешуйки, разрешаю. Что, неужели противно? Да они приятней бархата на ощупь! А какие красивые – на спинке и боках матово-чёрные, на брюшке – блестящие серо-белые кольца! А два ярко-оранжевых пятна на затылке – как золотая корона, правда? Ну да, мой братик водяной уж выглядит немного иначе – у него нет оранжевых пятен на затылке, а спинка не чёрная, а серо-зелёная с красивым тёмным узором, и он действительно похож на гадюку – это чтобы думали, что он – гадюка, и не пытались ухватить – он это не любит. Кому нравится, когда его хватают? Ну ладно, погладили и достаточно. Спасибо.
Теперь насчёт «холодные». Вот у вашего тела есть постоянная температура, я даже знаю какая – 36 и 6, верно? (Это по поводу нашей мудрости.) И вы с этой своей температурой мучаетесь всю жизнь: то вам жарко, то вам холодно. Заболели – температура поднялась: опять плохо. Ходите с градусником под мышкой. А вот у нас, змей, никакой постоянной температуры нет! Мы такой же температуры, как всё вокруг нас! Светит жаркое солнце – и мы тёплые, наступает прохладный вечер – и мы остываем вместе с природой. И ведь это гораздо удобнее! Вот если тебя, дружок, посадить, например, в холодильник или выгнать в майке и трусиках на мороз – что с тобой будет? В лучшем случае простудишься или подхватишь воспаление лёгких. А я просто спокойно остыну и усну – до тех пор пока не потеплеет. Не веришь? А мы именно так и зимуем. Не в холодильнике, конечно, – в норках, под листьями. А наверху метель, снег. И есть нам целую зиму ничего не надо! Ты сможешь целую зиму ничего не есть? Ну и кто из нас умнее устроен?
А как мы умеем ползать! Без ручек, без ножек? Не хотите попробовать – в гостиной по ковру? Даже не пытайтесь – ничего у вас не выйдет. А я могу ползти по абсолютно гладкой поверхности – разрешаю ради эксперимента положить меня на стекло. Ну-ка, как я это делаю, цари природы? Просто теку, как ручеёк воды! Умеете так? Это ещё что! Моя дальняя родственница из Азии вообще умеет летать! Её так и зовут – летучая змея! Не верите? Она живёт на деревьях и, отталкиваясь от веток и ловя потоки воздуха, пролетает до ста метров! Без всяких крыльев. Вообще – представьте себе, что нет у вас ни ручек, ни ножек – как вы будете переворачивать страницы книжки, писать, рисовать, играть в свои любимые компьютерные игры? Носом в клавиши тыкать? В котором и по