Прежде чем вы решитесь вложить деньги в какое-то дело, продумайте все опасности, которые могут проистекать из этого.
Мое первое вложение денег оказалось трагедией. Все скопленное мною за год я доверил кирпичнику по имени Азмур, который отправлялся за далекие моря и согласился купить для меня у финикийцев в Тире редкие драгоценные камни. По его возвращении мы должны были продать их и поделить выручку. Финикийцы оказались проходимцами и продали ему куски стекла.
Мои сбережения пропали. Сегодня я бы сразу понял, что глупо доверять кирпичнику покупку драгоценностей.
Поэтому я советую вам то, что подсказывает мне опыт: не доверяйте собственному разуму, рискуя золотом. Посоветуйтесь со знающими людьми, которые постоянно имеют дело с деньгами.
Такие советы даются бесплатно, но цена их порой равна стоимости золота, которое вы собираетесь вложить. И это действительно так, если с помощью такого совета вам удалось сберечь деньги от пропажи.
И вот вам четвертое лекарство для тощих кошельков: оберегайте свои сбережения от пропажи, вкладывая их только в надежное дело и будучи уверенным, что вы получите их назад с прибылью. Советуйтесь с мудрыми людьми. Советы знающих оцениваются на вес золота. И да защитит их мудрость ваши кошельки.
Лекарство пятое. Вложите свои сбережения в жилище
— Если человек откладывает девять частей от своего заработка на жизнь и если какая-то доля из этих девяти частей может быть вложена в прибыльное дело без ущерба для благосостояния, то тем скорее вырастет ваше богатство, — так начал Аркад свою речь перед учениками на пятый день. — Слишком многие люди в Вавилоне живут со своими семьями в неподобающих условиях. Они платят большие деньги хозяевам жилья за помещения, где у их жен даже нет уголка, чтобы вырастить цветы, радующие женское сердце, а у детей нет другого места для игр, кроме грязных закоулков.
Ни одна семья не будет радоваться жизни, пока у нее не будет куска земли, где их дети могут играть в чистоте и где женщины могут выращивать не только цветы, но и полезные овощи, чтобы кормить ими семью.
Сердце мужчины возрадуется, если он будет есть инжир с собственных деревьев и виноград со своей лозы. Собственное жилище наполнит уверенностью его душу и придаст дополнительную силу его начинаниям. Потому необходимо, чтобы у каждого человека был свой кров, который защитит и его, и его домочадцев.
Любой человек, если пожелает, может иметь свой дом. Разве не расширил наш великий царь городские стены до таких пределов, что в Вавилоне появилось много пустующей земли, которую можно приобрести по разумным ценам?
И еще говорю я вам, ученики мои, что ростовщики с радостью идут навстречу пожеланиям людей, вознамерившихся приобрести дома и землю для своих семей. Они с готовностью ссудят вам деньги, чтобы вы могли оплатить работу строителей, если у вас нет достаточной суммы, чтобы начать строительство за свой счет.
Когда строительство дома будет завершено, вы станете выплачивать ростовщику взносы так же регулярно, как прежде платили хозяину жилья.
Каждая такая выплата будет уменьшать вашу задолженность, и через несколько лет от долга не останется и следа.
И возрадуется ваше сердце, ибо вы станете владельцем ценной собственности и вам уже не придется ничего уплачивать, кроме налогов царю.
И жена ваша сможет чаще ходить к реке стирать одежду, а на обратном пути приносить бурдюк с водой, чтобы полить растения.
У человека, владеющего собственным домом, много преимуществ. Но самое главное, что он сократит расходы на жизнь и сможет больше тратить на развлечения и удовлетворение собственных нужд. Это и есть пятое лекарство для тощего кошелька: владей собственным домом.
Лекарство шестое. Обеспечьте себе доход на будущее
— Жизнь каждого человека длится от его детства до старости. Таков наш жизненный путь, и никому не дано отклониться от него, если боги раньше времени не призовут его к себе. Потому и говорю я, что человеку надлежит делать приготовления для получения достойного дохода в грядущие дни, когда молодость его пройдет, и позаботиться о благополучии и поддержке своей семьи, когда его уже не будет с ними. Этот урок научит вас иметь наготове полный кошелек для тех времен, когда вы уже не сможете больше ничему научиться, — с такими словами обратился Аркад к ученикам на шестой день. — Человек, который скопил деньги, понимая законы роста богатства, должен всегда думать о будущем. Он должен планировать некоторые вложения или провизию, которых хватит на многие годы, когда придет то время, о котором он успел своевременно подумать.
Есть разные пути, чтобы обеспечить надежное будущее. Можно подыскать укромное место и втайне закопать там свои сбережения. Однако как бы тщательно вы их ни прятали, они могут стать добычей воров. Поэтому я не советую идти таким путем.
Можно купить себе много домов и земли. Если они будут с толком выбраны и сохранят свою ценность на будущее, то доходы с них или выручка от их продажи могут хорошо послужить для этих целей.
Можно вручить небольшую сумму ростовщику и регулярно пополнять ее. Вместе с процентами она может в будущем существенно вырасти. Я знаю одного обувщика по имени Ансан, который недавно рассказал мне, что каждую неделю в течение восьми лет он отдавал ростовщику по две серебряных монеты. На днях ростовщик подвел итог, и он оказался весьма утешительным. С учетом обычного прироста на одну четверть за каждые четыре года, у него уже скопилось тысяча сорок серебряных монет.
Я еще больше ободрил его, подсчитав, что если он еще двенадцать лет будет делать такие же регулярные взносы по две монеты в неделю, то ростовщик сможет выплатить ему четыре тысячи серебром, а этого хватит, чтобы достойно дожить до самой смерти.
Если даже столь мелкие взносы дают в итоге такую прибыль, то каждый просто обязан обеспечить себе достаток на старость и защиту для семьи, невзирая на то, насколько прибыльны у него дела.
Думаю, что следует еще кое-что добавить к сказанному. В душе я уверен, что однажды какой-нибудь мудрый человек придумает такой путь страхования от смерти, когда все люди будут регулярно платить мелкие суммы на протяжении своей жизни, и в результате получится круглая сумма для семьи умершего. Я бы очень желал этого, но сегодня такое невозможно, потому что такие уговоры должны длиться дольше, чем проживет любой ростовщик. Эта сделка должна быть столь же продолжительна и надежна, как царский трон. Я чувствую, что однажды эти планы претворятся в жизнь, и это станет благом для многих людей, ибо даже самый мелкий первый взнос уже даст право для всей семьи на получение состояния, если кто-то из ее членов умрет.
Но раз уж мы живем в своем времени, а не в грядущем, мы должны пользоваться теми средствами и путями, которые доступны нам сегодня. Поэтому я советую всем задуматься, каким путем застраховать свой кошелек в преклонном возрасте. Ведь в противном случае, если человек не сможет больше зарабатывать себе на хлеб или семья останется без кормильца, может случиться большая беда.
И вот шестое лекарство для тощего кошелька: позаботьтесь заранее о своих нуждах и о защите своей семьи на случай старости.
Лекарство седьмое. Расширьте свои возможности для заработка
— Сегодня я расскажу вам, ученики мои, об одном из самых главных средств для наполнения кошелька. Однако я буду говорить не о золоте, а о вас самих, о сидящих передо мною людях, скрытых под пестрыми одеждами. Я расскажу вам о том, что происходит у вас в умах и противодействует вашему успеху, — так обратился Аркад к ученикам на седьмой день. — Недавно пришел ко мне молодой человек и попросил одолжить ему деньги. Когда я спросил его о причине такой нужды, он пожаловался, что ему не хватает заработка, чтобы покрыть свои расходы. Услышав это, я объяснил ему, что в таком случае он плохой клиент для ростовщика, так как у него нет лишних средств, чтобы вернуть долг.
— Юноша, — сказал я ему, — тебе нужно зарабатывать больше денег. Что ты сделал, чтобы увеличить свои заработки?
— Все, что мог, — ответил он. — Шесть раз за последние два месяца я ходил к своему хозяину с просьбой платить мне больше, но все безуспешно. Ходить к нему чаще просто невозможно.
Мы можем посмеяться над его простотой, но у этого молодого человека есть самое важное условие для увеличения заработков — в нем живет сильное желание зарабатывать больше. Это ценное и похвальное желание.
Предварительным условием должно быть желание, сильное и определенное. Неопределенные желания — это всего лишь мечты. Для человека, стремящегося разбогатеть, они бесполезны. Если же человек хочет иметь пять золотых монет, то такое желание выполнимо. Если он добился своего, то таким же путем он может заработать потом и десять, и двадцать, и тысячу монет и, в конце концов, разбогатеет. Учась выполнять мелкие желания, он готовит себя к большему. Таким путем и накапливается богатство. Сначала оно складывается из мелких сумм, а потом, по мере того как человек учится и набирается опыта, эти суммы становятся все больше и больше.
Желания должны быть простыми и определенными. Они теряют свою силу, если их слишком много, если они нечеткие и лежат за пределами человеческих возможностей.
По мере того как человек совершенствуется в своем ремесле, растет и его способность зарабатывать. В те дни, когда я был скромным писцом и гнул спину над глиняными таблицами за пару медяков в день, я заметил, что другие писцы делали больше работы и получали больше денег. Поэтому я решил добиться, чтобы меня никто не мог превзойти. Мне не понадобилось много времени, чтобы понять причину их успехов. Больше интереса к работе, больше сосредоточенности, больше настойчивости — вот почему другие писцы могли за день исписать больше таблиц, чем я. Мое усердие было вознаграждено, и мне не понадобилось шесть раз ходить к хозяину за прибавкой к жалованью.
Чем больше мы знаем, тем больше можем заработать. Человек, старающийся узнать больше о своем деле, будет обязательно вознагражден. Если он художник, то должен учиться методам и приемам наиболее даровитых из своих собратьев. Если он занимается законами или врачеванием, он должен спрашивать совета и делиться знаниями с теми, кто занят тем же ремеслом. Если он торговец, то должен постоянно искать все лучшие товары по все боле