– Из этого рассказа мы видим, что она приходит к каждому, кто согласен воспользоваться своим шансом, и готова ждать, – отозвался загорелый караванщик. – Любое состояние должно с чего-то начинаться. Это может быть несколько серебряных или золотых монет, которые ты вкладываешь в свое первое дело. Сейчас я владею несколькими стадами верблюдов, а когда-то тоже был обычным юношей, и первым моим серьезным приобретением была покупка молодого верблюжонка за серебряную монету. Так начиналось мое состояние, и я подходил к этому очень ответственно.
Принятие непростого решения о создании своего будущего капитала – это и есть удача, которой может воспользоваться любой из нас. Этот первый шаг превращает нас из того, кто просто зарабатывает своим трудом, в того, кто получает прибыль от своих вложений, и он очень важен. К счастью, некоторые из нас совершают его в юном возрасте и поэтому преуспевают больше, чем те, кто задумывается об этом позже, или те, кто, как и отец нашего друга, так и не рискуют начать.
Если бы наш друг, торговец, воспользовался своим шансом в юном возрасте, когда судьба давала ему такую возможность, сейчас он обладал бы куда бóльшими благами. А если удача другого нашего друга – портного сейчас подтолкнет его к такому шагу, это также может стать основой для солидного состояния.
– Благодарю вас! Я бы тоже хотел кое-что сказать, – поднялся незнакомый чужестранец. – Я приехал из Сирии и не очень хорошо говорю на вашем языке. У меня есть определение, как можно назвать нашего друга, торговца. Вы, возможно, сочтете его не очень вежливым. Однако мне хочется назвать его именно так. Но к сожалению, я не знаю, как это слово звучит по-вашему. Если я скажу его на своем языке, вы меня не поймете. Поэтому, уважаемые друзья, подскажите мне, как вы назовете человека, который постоянно откладывает все на потом?
– Копуша, – подсказал кто-то.
– Точно! – воскликнул сириец, азартно всплеснув руками. – Он не пользуется открывающимися возможностями. Он выжидает и прикрывается более важными делами. Продолжай в том же духе, мой друг. Удача не станет ждать таких неторопливых, как ты. Если уж ты действительно решил разбогатеть, то не станешь долго раздумывать. А те, что медлят, когда приходит долгожданный шанс, – они такие же копуши, как наш друг, торговец.
Торговец поднялся и любезно поклонился ему в ответ на раздавшийся смех:
– Я восхищаюсь тобой – чужестранцем в наших краях, который не боится говорить правду.
– А теперь давайте послушаем еще одну историю об упущенных возможностях. Кому еще есть что поведать нам? – спросил Аркад.
– Мне, – отозвался мужчина средних лет в красном халате. – Я купец и торгую животными, в основном лошадьми и верблюдами. Иногда я также беру коз и овец. История, которую я хочу вам рассказать, ясно покажет вам, как однажды удача пришла ко мне в тот момент, когда я ждал ее меньше всего. Возможно, именно из-за этого я и упустил ее. Но это уже судить вам.
Как-то вечером я возвращался в город после десятидневной поездки, в которой напрасно пытался найти нужных мне верблюдов. Я с удивлением и досадой обнаружил, что городские ворота заперты. К счастью, у меня был с собой запас еды, правда, вся вода закончилась. Мои рабы поставили шатер для ночлега. Тут ко мне подошел пожилой землевладелец, который, как и мы, тоже оказался у запертых ворот.
– Уважаемый, – обратился он ко мне, – по вашему виду я могу судить, что вы купец. Если это так, то я бы хотел предложить вам приобрести у меня замечательное стадо овец, которое я только что пригнал сюда. К сожалению, моя жена слегла с лихорадкой, и мне нужно поскорее возвращаться в свою деревню. Если вы согласитесь, мы с моими рабами сможем без промедления сесть на верблюдов и тронуться в путь.
Было так темно, что я не мог разглядеть все стадо, но по блеянию овец я сделал вывод, что оно было достаточно большим. Потратив перед этим десять дней на бесполезные поиски верблюдов, я был рад, что провернул хоть какую-то сделку. Так как он торопился, то дал вполне разумную цену. Я согласился, надеясь, что мои рабы смогут наутро провести стадо через ворота и затем продать его с солидной прибылью.
Итак, сделка была заключена, и я попросил рабов зажечь факелы, чтобы подсчитать овец, которых, по словам землевладельца, насчитывалось ровно девятьсот. Я не буду утомлять вас, друзья мои, описанием того, с каким трудом мы пытались сосчитать этих несчастных голодных животных, которые пугались и постоянно норовили убежать. В общем, это оказалось непосильной задачей. Поэтому я честно сообщил ему, что сосчитаю их днем и тогда же заплачу за них.
– Я прошу вас, уважаемый, – взмолился он. – Вы можете заплатить мне сейчас две трети от цены, и я поспешу к себе. Я оставлю здесь самого сообразительного раба, чтобы он помог вам утром сосчитать овец. Ему можно доверять, и вы тогда заплатите ему оставшуюся сумму.
Однако я был непреклонен и наотрез отказался платить сразу. А наутро, еще до того, как я проснулся, ворота открылись и из них вышли четыре купца, также желавшие приобрести стадо овец. Они оказались более предприимчивыми, чем я, и соглашались платить больше, так как город в тот момент находился на осадном положении и еды не хватало. В итоге землевладелец получил за свое стадо в три раза больше, чем просил у меня.
Вот таким образом я позволил ускользнуть своей удаче.
– Это самая необычная история из всех, – заметил Аркад. – Чему же она научила всех вас?
– Тому, что платить за товар следует сразу, как только мы заключаем сделку, – высказался конюх, тоже участвующий в дискуссии. – Если она выглядит честной, то нам придется бороться не с ворами, а со своими собственными слабостями. Мы часто меняем свои решения, и, к сожалению, обычно тогда, когда все складывается на редкость удачно для нас. Когда все плохо, мы, наоборот, боремся с трудностями. Когда все хорошо, мы склонны раздумывать и поэтому упускаем имеющиеся возможности. Наши первоначальные решения всегда являются самыми правильными. Поэтому мне всегда сложно заставить себя согласиться на любую удачную сделку. Вот почему, защищая себя от собственных слабостей, я сразу же делаю первый взнос в новое дело. Это спасает меня от дальнейших сожалений об удаче, которую я мог упустить.
– Благодарю вас! А сейчас я хотел бы сказать еще кое-что, – вновь поднялся сириец. – Все эти истории похожи между собой. Мы каждый раз упускаем свои возможности по одной причине. Ведь они приходят к копушам, неся разные выгодные предложения, но те сомневаются и не торопятся принимать их. Как можно чего-то добиться таким способом?
– Все верно, друг мой, – ответил купец. – В двух этих рассказах удача ушла от нас из-за нашей нерешительности. Здесь нет ничего удивительного. Этот червь сомнения гложет каждого из нас. Мы все желаем разбогатеть, однако, когда у нас появляется реальный шанс, мы тут же теряем всю уверенность и придумываем разные отговорки, чтобы отложить наше согласие воспользоваться им. Поддаваясь этим слабостям, мы становимся врагами самим себе.
В молодости я еще не знал, что в глубине души мы все копуши, как верно указал наш друг из Сирии. Я поначалу считал, что мне просто не хватает опыта, чтобы принимать верные решения, и это стоило мне убытков во многих прибыльных сделках. Затем я списывал это на мой упрямый характер. Наконец я понял реальную причину – привычку откладывать на потом, когда от меня требуется немедленная реакция и принятие окончательного решения. Когда я все это осознал, то возненавидел себя за эту слабость. Со всей злостью дикого осла, запряженного в телегу, мне удалось победить в себе эту черту и добиться значительных успехов.
– Благодарю вас! Я бы хотел задать вопрос господину торговцу, – сказал сириец. – Ты носишь роскошные одежды, которые не каждый может себе позволить. Ты разговариваешь как состоятельный человек. Скажи нам, поддаешься ли ты сейчас своей нерешительности?
– Как наш друг – купец, я тоже открыл в себе эту слабость и смог побороть ее, – ответил торговец. – Она начала мне по-настоящему мешать, как будто специально выжидая и мешая мне зарабатывать. История, которую я поведал вам, – это лишь один из многих примеров, показывающих, как нерешительность не позволила мне воспользоваться выпавшими шансами. С ней не так сложно справиться, когда ты обнаруживаешь ее в себе. Ведь ни один человек не станет добровольно позволять вору грабить себя. Точно так же никто не даст конкуренту просто так уводить покупателей и лишать себя честно заработанной прибыли. Когда я понял, что все мои неудачи вызваны моей нерешительностью, то перестал поддаваться ей, и она отступила. Я считаю, что каждый человек должен уметь справляться со своими слабостями, если он желает нажить солидное состояние.
Аркад, а что ты думаешь по этому поводу? Ведь ты – самый богатый человек в Вавилоне, и поэтому многие считают тебя несказанно везучим. Ты согласен, что никто не может добиться серьезных успехов, пока не справится со своей нерешительностью?
– Так и есть, – подтвердил Аркад. – Всю свою долгую жизнь я наблюдал, как одно поколение сменяет другое. Если кто-то желал разбогатеть, он сначала получал необходимые знания, изучал различные науки, а затем применял их на практике, занимаясь торговлей. Судьба предоставляла каждому разнообразные возможности. Некоторые пользовались ими и постепенно шли к достижению своих целей, но большинство сомневались, а в итоге оставались ни с чем.
Аркад обратился к портному.
– Ты попросил нас обсудить везение. А что ты сам думаешь об этом?
– Я вижу везение несколько иначе. Раньше я думал, будто это самое приятное, что может случиться с человеком без всяких усилий с его стороны. Теперь я осознал, что удачу никак нельзя привлечь. Из нашей дискуссии я понял, что нужно просто пользоваться возможностями, которые тебе предоставляются. Это и есть удача. Поэтому в дальнейшем я буду стараться не упускать ни одну из них.
– Ты правильно понял все мудрые мысли, которые родились в ходе нашего обсуждения, – заметил Аркад. – Мы установили, что удача – это чаще всего следование за возможностями. Нашему другу – торговцу могло несказанно повезти, если бы он согласился принять предложение, которое дала ему судьба. Точно так же к нашему другу – купцу могла прийти удача, если бы он сразу приобрел стадо овец и продал его по выгодной цене.