– Меня зовут Элберет, – сказала эльфийка. – Я командую отрядом. Мы посланы для вашего спасения.
Остальные черные сняли маски. Брюнетки, блондинки, рыжие.
Гарик удивился.
– Одного меня? Так много?!
– Жизнь каждого эльфа – огромная ценность, – сказала командир.
Посмотрела на Гарика:
– Вижу, над вами издевались.
– Вы про брюки? – спросил Перельман.
– Не только.
Блондинка подошла к столу. Античное лицо исказилось.
– Про эту жуть.
Гарик счел нужным пояснить:
– Они называют себя патриотами.
– Курить, пить, есть мертвых животных. Быть свиньей. Это и называется: патриотизм?
Из упавшей бутылки вытекла половина. На полу лежала ветчина. В пепельнице дымился окурок. Тонкая струйка исчезала на глазах.
Перельман сглотнул. Командир сказала:
– Звери! Они и вас заставляли?
– Не успели, – ответил Гарик с сожалением.
Гарик почувствовал знакомую резь и сказал:
– Простите, могу я в туалет?
Командир улыбнулась. Зубы у нее были кукольные. Блондинка сказала:
– Конечно, конечно!
И добавила:
– Но сначала расскажите про Врата.
Гарик очнулся на полу. Вокруг суетились люди в камуфляже. Они перетаскивали тела в черных туниках. Резкий запах крови. Командовала женщина с низким голосом. Бронежилет вокруг роскошных форм. Куда там эльфам. Гарик поднял голову и сказал:
– Здравствуй, Сара!
Женщина присела на корточки. Погладила его по голове и сказала:
– Проснулся? Где твой паспорт?
– Там.
Сара развела огонь и бросила документ. Гарик наблюдал. Сгорала дорого купленная свобода. Что-то болело. Наверное, почки.
Огонь полыхнул голубым и зеленым. Сара пояснила:
– Жучок.
Подпольщики лежали в центре комнаты. Отделали их на славу. Мужчина без очков открыл глаза. Потом сказал Саре:
– Я тебя знаю. Ты работаешь на овощном складе.
Спросил:
– Врата там?
Сара наклонилась к мужчине:
– Тебе-то они зачем?
– Как зачем? – мужчина ожил. Приподнялся, заговорил:
– Найдем Врата и что-нибудь туда сунем! Нам что, жалко мировой ядерный запас?! Для такого-то дела. Всех эльфов одним уда…
Сара выстрелила два раза. Два металлических щелчка.
– Моссад без вас разберется.
Повернулась к Гарику. Сказала:
– Я для чего тебе адрес дала?! Чтобы ты сам пришел. А не посылал уродов. Это секретный объект, между прочим! Врата в другой мир!
– Правда? – сказал Гарик. Слабость была приятной.
– Правда. Ты что, ничего не помнишь? А я тебе, дура, рассказывала. И не пришел не разу. Подлец! Забыл? Или испугался?
– Забыл.
– Прямо не еврей, гой последний! Зла на тебя не хватает!
– Я очень нервничал, – сказал Перельман. – Встретились – помню. Вино брали – помню. Дальше ничего не помню. Но ты – самая лучшая! Это помню.
– Алкоголик!
– Сарочка, выходи за меня замуж, – сказал Гарик. – Только у меня нос греческий и мама – русская.
Сара замерла. Подошла и села рядом. Глаза блестели. Сказала:
– Я еврейка. Дети будут евреи. Чего тебе еще надо, подлец?
– Значит, ты согласна?
– Подожди! Сколько тебе лет?
Гарик постарался выглядеть моложе. Сказал:
– Пятьдесят шесть. А что?
Сара нахмурилась:
– Много.
– Эх, Сарочка, – вздохнул Гарик. – Разве для мужчины это возраст?