Командующий 2-й танковой армией генерал-полковник Гудериан вспоминал:
«В ночь с 6 на 7 октября выпал первый снег. Он быстро растаял, но дороги превратились в сплошное месиво, и наши танки двигались по ним с черепашьей скоростью, причем очень быстро изнашивалась материальная часть. Мы повторно обратились с просьбой о доставке зимнего обмундирования, но нам ответили, что оно будет получено своевременно и ничего об этом излишне напоминать. После этого я неоднократно напоминал о необходимости прислать зимнее обмундирование, но в этом году оно так и не было мне доставлено… Потери русских были значительно меньше наших потерь… Приводил в смущение тот факт, что последние бои подействовали на наших лучших офицеров. Но зато в главном командовании сухопутных войск и в штабе группы армий («Центр». — Прим. авт.) царило приподнятое настроение!»
В конце ноября 1941 года фашистский генерал уже почти кричал во всю глотку: «Здесь паника… войска «дошли до ручки».
Во время посещения в Грязново частей своего 43-го армейского корпуса Гудериан заехал на командный пункт 31-й танковой дивизии. Перед ним раскрылась жуткая картина. У многочисленных костров грелось его озябшее воинство. К одному из дымящихся очагов, в котором медленно поддавались огню отсыревшие ветки, он спешно подошел. Ему представился командир 11-й роты 3-го егерского батальона 17-го пехотного полка. Кстати, генерал в далекие 1920–1922 годы командовал этой ротой. Так что посетил молодую поросль земляков-сослуживцев. Цель у Гудериана была одна — выяснить обладают ли войска достаточной наступательной силой для предстоящей задачи. Офицеры откровенно изложили все свои заботы, однако на вопрос о наступательных способностях все же ответили, сказав: «Еще один раз мы как-нибудь выбьем противника из его позиций».
Ему бросилась в глаза картина, как пожилой солдат окоченелой и дрожащей ладонью пытался высечь искру зажигалки, чтобы прикурить папиросу. Одеревенелые пальцы никак не могли завершить эту манипуляцию — они не слушались его команды. Его почерневшее лицо, изрезанное густой сетью морщин, напоминало бороздки от граблей на грядке перед посадкой овощей. Ему дал прикурить сосед, вытянув горящую веточку из костра…
Командующий танковой группой поблагодарил солдат и офицеров за такой подход к архиважному делу. После объезда войск у Гейнца Гудериана в тайниках подсознания стало накапливаться что-то противоречивое, что-то тасовалось, выстраивалось в определенный порядок, и ему казалось, что все идет правильно, как и должно идти.
Но через несколько недель на душевном небосводе вдруг вспыхнула молния и распался четкий порядок запланированных действий, как будто не было никогда этого порядка. И мысли, и действия оказались на испытаниях серьезных событийных развилок…
Несколько дней спустя находившиеся у самой Москвы соединения группы армий «Центр» предприняли при тридцатиградусных морозах последнюю попытку протаранить советскую линию обороны. Несколько германских частей прорвались к пригородам столицы и в полевые бинокли с хваленной цейсовской оптикой рассматривали башни Кремля, и даже то, что творилось на окраинных улицах столицы. И тут наступление захлебнулось…
И совершенно неожиданно, как писал Иоахим К. Фест в трехтомнике о Гитлере, началось советское контрнаступление силами прибывших отборных сибирских дивизий, которые отбросили от города немецкие войска с большими потерями. На протяжении нескольких дней фронт, казалось, колебался и разрушался в русском снегу. Все призывы избежать катастрофы путем тактического отходного маневра Гитлер непоколебимо отвергал.
Он боялся потери оружия и снаряжения, боялся необозримых психологических последствий, которые неминуемо повлекли бы за собой разрушение нимба его личной непобедимости. Короче говоря, боялся той картины разгромленного Наполеона, что так часто ранее была предметом его презрения.
5-6 декабря 1941 года советские войска перешли в контрнаступление. Его последовательно начали 5 декабря войска Калининского фронта, 6 декабря — Западного и Юго-Западного, а с 24 декабря — Брянского фронтов.
16 декабря Гитлер приказом потребовал от каждого солдата «фанатичного сопротивления» на каждой позиции, «невзирая на прорыв противника с фланга и тыла».
Когда Гудериан высказал мнение о бессмысленных жертвах, которые вызовет этот приказ, Гитлер ответил:
«Не думает ли генерал, что гренадеры Фридриха Великого умирали с охотой? Вы стоите слишком близко к событиям, вы чересчур сочувствуете солдатам, Вам следовало бы быть с ними на дистанции…»
Это и есть нацистская забота фюрера о простом солдате.
После беседы с Гудерианом Гитлер пришел к выводу, что фельдмаршал фон Бок потерял требовательность не только к солдатам, но и к генералам, стал мягкотелым.
17 декабря 1941 года фельдмаршал Федор фон Бок получил из Берлина шифровку. В ней говорилось, что он освобожден от должности по состоянию здоровья с зачислением в резерв фюрера. Но больше он Гитлеру так и не потребовался, хотя авторитет Бока среди немцев был необычайно высок.
18 декабря он был заменен фельдмаршалом Гюнтером фон Клюге.
Жизнь же Федора фон Бока закончилась трагически.
В 1945 году, когда части Красной армии уже находились на подступах к Берлину, Бок получил от Манштейна телеграмму, в которой говорилось, что гросс-адмирал Карл Дениц занят в Гамбурге формированием нового правительства, чуть ли не Четвертого рейха. Бок тотчас же выехал из Берлина. Возможно, он надеялся получить какой-то высокий пост в новой военной иерархии.
4 мая, когда Гитлер был уже мертв и до окончания войны оставалось менее недели, машина Бока попала на Кильском шоссе под обстрел британского бомбардировщика. Бок, жена и дочь погибли. Их нашли английские солдаты. Считается, что 64-летний Бок стал единственным из фельдмаршалов, кто погиб от вражеской пули.
Комбат Козлов в 7-й МСДНО
Мужество делает ничтожным удары судьбы…
После окончания Калинковичского военного пехотного училища в 1941 году с началом войны старший лейтенант А. И. Козлов, не командуя взводом, был сразу назначен командиром стрелкового батальона 21-го полка 7-й Московской стрелковой дивизии народного ополчения Бауманского района. Она была сформирована в школе № 353 по адресу Бауманская улица, дом 40. Командиром соединения, состоящего из трех стрелковых полков (19, 20 и 21-го) военное руководство назначило комбрига Заикина Ивана Васильевича.
Александр обратил внимание, что бывшие взводные в РККА стали командовать батальонами, а ротные полками и даже дивизиями. Быстрое выдвижение новых кадров происходило зачастую просто по анкетным данным. Он догадывался, что это результат великой армейской чистки в период репрессий 1937–1939 годов. Но только после войны, в конце 1950-х он узнал, что из комсостава 1935 года в безумной чистке погибли: 15 из 16 командармов 1-го и 2-го ранга; 60 из 67 комкоров; репрессировано 136 из 199 комдивов, 221 из 397 комбригов.
Из 4-х флагманов флота погибло 4, из 6-и флагманов 1-го ранга — 6, из 15-ти флагманов 2-го ранга — 9. Погибли все 17 армейских комиссаров 1-го и 2-го ранга, а также 25 из 29 корпусных комиссаров. Из 97 дивизионных комиссаров было арестовано 79, из 36 бригадных комиссаров — 34. Была арестована третья часть военкомов полков.
Широкомасштабная прополка армейских кадров коснулась от представителей органов центрального управления РККА и до глухих гарнизонов.
Выступая 23 марта 1939 года перед военными — делегатами XVIII съезда ВКП(б), нарком обороны («луганский слесарь», «отчаянный рубака периода Гражданской войны») К. Е. Ворошилов заявил:
«Мы, в основном, уже очистились от шпионской мрази, но у нас агенты гестапо еще имеются».
Кого он имел ввиду и кого он записал в число «шпионской мрази»? Может генералов К. К. Рокоссовского, К. А. Мерецкова, А. В. Горбатова, И. И. Проскурова, П. В. Рычагова, А. Д. Локтионова, П. С. Володина и десятки и сотни других? Одни сидели, а потом их выпустили из клетки — и сразу же бросили на передовую — защищать Родину. Другие продолжали сидеть в застенках по болезням, инвалидности или повышенной строгости к ним лагерного начальства по указанию сверху. Третьи не могли постоять за Отчизну — их скоротечно расстреляли.
Неудачи в советско-финской войне, о результатах которой уже упоминалось выше, позволили Гитлеру действовать смелее. Фюрер, ссылаясь на уничтожение советских военных кадров и слабость РККА в войне с финнами как на благоприятный для Германии фактор, убедил своих генералов, что «момент истины» начать войну с Россией настал именно сейчас. Фельдмаршал Федор фон Бок поэтому поводу писал:
«С русской армией можно не считаться как с военной силой, ибо кровавые репрессии подорвали ее дух, превратили в инертную машину».
Можно оспорить такие суждения из-за их опрометчивости, но эти и другие обстоятельства позволили немецким бонзам смелее действовать при подготовке плана «Барбаросса».
В первые недели и месяцы войны командованию и рядовому составу РККА было неимоверно тяжело, но, даже отступая, молодые кадры выстояли, быстро набираясь опыта. Получилось так, что немец в очередной раз разбудил русского медведя. Некоторые генералы Третьего рейха неохотно соглашались с идеей Гитлера напасть на СССР из-за того, что, наверное, знали слова, сказанные канцлером Второго рейха Отто фон Бисмарком:
«Я знаю сотни способов вытащить русского медведя из берлоги, но ни одного, чтобы загнать его туда обратно. Не дразните русского медведя!»
Его разбудили фашисты, и со временем он цапнул всей мощью своей короткой и сильной когтистой лапы! Задранным оказался Третий рейх. Они даже не знали, что это за зверь. Надо было изучать историю своих предков, что получалось, когда они пытались покорить «российские прерия». А он, этот зверь, таков, что в поединке даже с тигром отбирает у последнего добычу на меченой своей территории. Тигр для него являлся оккупантом.