– Напоминаю: начинаем с одиночных выстрелов в воздух. Имитируем отстрел одиночных целей. Потом переходим на короткие очереди, как будто количество противника увеличилось, а дистанция сократилась. Как дам команду, взрывайте взрывпакеты вдоль стены и парочку бросьте так, чтобы на крыше бахнули, не успев скатиться. Потом я по верху стены отстреляюсь, а вы ломами по ней херячьте.
Бойцы громко засмеялись, но Руль показал им кулак, заставил смолкнуть.
Герыч, затесавшийся в толпе, выполнял роль наблюдателя-статиста. В женский ангар с такой же целью была внедрена Золотко.
После первых выстрелов, напряжение в толпе резко возросло. Появились спонтанные лидеры, которые отдавали команды или давали советы. Одним из таких лидеров был тот самый мужчина, который в поселке первым вступил в контакт со Стержнем. Он уже вооружился большим молотком с почерневшей, от пропитанного машинным маслом, ручкой и перебегал от одной группы людей к другой. – Эй, парни, лучше за трактором станьте, а то для шальной пули оцинковка на стенах не преграда. И лучше присесть всем. У тебя, папаша, что-то вид осунувшийся. Как самочувствие? Плохо? Давай, к дверям иди. Парни доведите деда до выхода и постучите. Пусть принимают дедулю.
Когда стрельба усилилась, он уже не советовал, а отдавал команды: – Сядьте или ложитесь. Кажется, скоро будет очень жарко.
Взрывы под стенами вызвали панику. Многие стали беспорядочно метаться, но большинство просто сместилось к противоположной стене.
Герыч заметил, что около сотни человек уже передвигаются довольно медленно, а реакция на внешние раздражители притупилась. Им все больше было «пофиг» на людскую суету вокруг них.
«Начинается», – думал Герыч, поднимаясь по скобам опоры мостового однобалочного крана, чтобы наблюдать с высоты. Заметив это, его примеру в других частях помещения последовало еще несколько человек.
Первый обратившийся появился через час, напав на соседа и укусив его за плечо. Сосед на такой акт агрессии отреагировал вяло, просто с силой оттолкнув напавшего, но тут же успокоился. Скорее всего сам уже пребывая в состоянии обращения. Обоих вытолкнули из ангара к «докторам», предварительно связав руки их же брючными ремнями.
Дальше обращения ускорились. Каждые пять-десять минут появлялись новые агрессивные. Двоих обратившихся первым убил сухощавый дед в синей бейсболке. Вооружившись большим гаечным ключом, он разбил его ребром головы напавших на его сына. А уже через минуту обратившегося сына оттаскивали от него самого.
Массовый обвал обращений произошел в конце второго часа. Началась людоедская вакханалия. На этом этапе Герыч уже сверху давал советы и команды «условно иммунным», где лучше укрываться. Несколько мужчин забрались на конструкции крана. Мужчина с молотком закрылся в кабине гусеничного трактора, надеясь на крепость стекол кабины и слабость рук нападавших.
Многоголосое урчание, отраженное от стен ангара, жутко давило на психику выживших.
– Эй! Внимание! – громко закричал Герыч и размахивая рукой, привлекая к себе внимание людей. – Когда с дальней стороны ангара откроют двери и толпа направится в ту сторону, надо выбираться к противоположным воротам. Готовьтесь и ждите.
Никто с ним не спорил и не задавал ненужных вопросов. Герыч включил портативную рацию, которую скрывал в кармане брюк: – Руль, я Герыч. Мы уже готовы. Отвлекайте тварей.
– Принято. Две минутки и начинаем.
Все двери внутри ангарных ворот имели дополнительную внутреннюю створку из стальной арматурной решётки. Когда открылась дверь и сквозь прутья внутрь заглянул Умник, туда устремились большинство обратившихся, но полсотни продолжали осаждать трактор и сторожить забравшихся на кран-балку людей.
– Вот как чувствовал, что придется использовать скрытые резервы, – сам себе пробормотал Умник и, натянув кожаную перчатку, извлек из большой спортивной сумки, кота с длинной белоснежной шерстью.
Домашний котяра, никогда даже не бывавший на улице и самым наглым способом отобранный у хозяйки, ничего хорошего от этого человека не ожидал и злобно шипя, пытался дотянуться до ненавистной руки когтями и зубами.
– Эге-гей! Смотрите, что я для вас тут приготовил! – кот, на вытянутой руке был поднят для всеобщего обозрения в самый верх дверного проема.
От мощного порыва огромной толпы, рванувшей к несчастному пушистику, ворота содрогнулись, но выдержали. Из всех ячеек дверной решетки к нему тянулись руки тварей.
Кот, ошалевший от такого внимания, издав вой отчаянья, сделал еще одну попытку освободиться, выгнув спину и каким-то образом умудрился когтем задней ноги поцарапать руку Умника, оставив на его предплечье три длинных кровоточащих борозды. Умник от неожиданности выматерился, но кота не выпустил, от чего тот стал орать еще сильнее, вызвав еще большую бурю эмоций в ангаре. Возле ворот на глазах выросла громадная куча из тел.
Когда уже все нелюди собрались возле ворот, в противоположных воротах открылась дверь, в которую заглянул Руль. Спокойной походкой к нему направлялся Герыч, которого догоняли и обгоняли выжившие мужчины.
– Всего восемь, Руль, из почти восьми сотен.
– Маловато. Жаль, конечно, ведь такое представление организовали. Я на три–четыре процента рассчитывал.
– А Улей в очередной раз на наши расчеты чихнул и положил.
Ошалевшие мужчины сбились в кучу, оглядываясь по сторонам. Спокойное поведение окружающих им было непонятно.
Первым отошел все тот же активист из поселка: – Где моя жена и остальные женщины? – молоток в его руке угрожающе замер возле плеча, а взгляд не предвещал ничего хорошего. – И признавайтесь, кто вы такие? Я понял, что никакие вы не врачи! Рассказывайте! А то…
– А то – что? – с показным равнодушием, уточнил Герыч. – Молотком меня убьешь? И всех остальных тоже. Брось железяку на землю, – голос знахаря стал металлическим.
Но мужика уже «перемкнуло» и он бросился вперед, поднимая молоток для удара. Герыч не сдвинулся с места, а стоявший рядом боец, по прозвищу Магнит, поднял свою руку, повернув к нападавшему ладонь. Молоток рванулся в сторону и мгновенно оказался в руке Магнита. – Хорошо, что не бита у него, Герыч, а железяка. Притянуть смог.
Отбросив молоток, он навел автомат на новых иммунных: – Кругом, все и бегом марш к зернохранилищу. Не для того мы вас спасали, чтобы вы нам головы пробивали. Потом сами еще спасибо скажете.
Ошарашенные новички трусцой направились в указанном направлении.
– Бабы, которые выжили, там уже, – вдогонку крикнул им Руль. – Их вообще шесть оказалось, – пояснил он Герычу.
В зернохранилище новичков ждал очередной стресс-тест. Как только двери за ними закрылись и глаза людей начали привыкать к полумраку, из подсобного помещения выскочила тварь и увидев сбившихся в кучу людей, устремилась к ним. Все бросились в рассыпную. Две женщины, истошно вопя, били кулаками в дверь, требуя их выпустить.
– Как вы этого «спидера» отловили? – спросил у Руля Герыч, наблюдая за происходящем внутри помещения через небольшой пролом, который сделали специально для этих целей.
– Их трое бежало к нам. Двух застрелили, а этого заманили в будку грузовика. А уже там тремя электрошокерами слегка угомонили и связали. Как он там? Справляется?
– Мечется бедолага. Столько мяса, а поймать не может.
Тварь металась по всей площади помещения на длину цепи, которая была закреплена в центре. Длина была отмеряна с таким расчетом, чтобы нельзя было дотянуться до людей, успевших добежать и забиться в углы здания.
– Опачки! А вот и первый дар!
– Что там?
– Мужик тот дерзкий, замешкался, споткнулся и упал, а когда «спидер» к нему кинулся, в «срыт» ушел.
– «Скрыт» – это хорошо. Полезный дар.
– Вот бедолага?
– Ты о ком, Герыч?
– Я о «спидере». Почти догнал одного мужика, но тот ускорился и в дальний угол убежал.
– Еще дар?
– Хрен поймешь. Может и «спринтер» проявился, а может просто спортсмен. Я бы тоже так рванул. О! К нам девку гонит. А она, дурочка, не в угол, а к стене несется. Догонит же ее и зажмет у стены!
– Опачки! А это тоже дар зачетный! Система работает, Руль! – прокомментировал знахарь появление девушки, вывалившейся из стены и растянувшейся на траве, по инерции проехав по ней пару метров на животе. Девушка, тут же вскочив, ошалело смотрела вокруг себя и на стену, в которую должна была врезаться, убегая от монстра.
– Руль, успокой и отведи ее к Умнику, а я еще понаблюдаю, но думаю, что наш тренер скоро выдохнется. Ой, ой, ой! Какой злой дедуля оказался. Он мне еще в ангаре приглянулся. Душегуб опытный. Нет больше нашего тренера. Дед хоть и худосочный, но хуком слева челюсть «спидеру» точно сломал, а сейчас головой о пол добивает. Все, аттракцион закончен.
***
Результаты рейда докладывал Герыч: – Итак, всего спасено четырнадцать человек. Восемь мужчин и шесть женщин. Стресс-тест дал, на мой взгляд, позитивные результаты. Двенадцать получили дары, в той или иной степени полезные иммунным в будущем. У оставшихся двоих энергия для дара достаточная, но пока они не раскрыты. Из двенадцати – три имеют дар «скрыт», два спринтера, два телепорта. Еще силач, клокстопер, прыгун, паралитик и что-то завязанное на электрике, точно еще не видим. Таким образом, теория о развитии полезных даров у новичков под воздействием стресса, имеет место быть. Если провести такие встряски еще несколько раз, с подобными результатами, то можно будет выработать какую-то методику для обретения иммунными определенных даров.
Рассказ с переработками является частями глав романа «Оскал Стикса» для сборника «Кисляк».
Инкубатор даров. Метаты
Население стаба увеличивалось с каждым днем. Свежаков привозили практически из каждого выезда и рейдеры-мародеры, и заготовители, и охотники за потрохами.
Умник разрывался на части, стараясь всюду поспеть, ведь контроль за соблюдением всеми принятых в стабе правил – его прямая обязанность. Пока законы новые, необходимо сразу их внедрять, при необходимости вбивая устои в головы тугодумов и беспощадно пресекая противодействия несогласных.