Не обращая внимания на ее урчание и попытки разорвать путы, я подошел ближе и с удовольствием хлопнул молоденькую тварючку по ягодице, оставив на коже красный отпечаток своей ладони.
– У каждого Робинзона должна быть своя Пятница, – сообщил я подружке, расстегивая свои брюки и мечтая, что со следующей перезагрузкой смогу поближе познакомиться с Анжелой.
Апрель 2024.
Посланец-попаданец
Голова медленно начала кружиться. Вначале появилась боль в глазах и «поплыло» зрение: края предметов стали размываться, появилась молочная пелена. На смену глазной боли пришла головная. Затылок налился свинцовой тяжестью. Потом тело начало гореть от миллиарда мелких жгучих покалываний. И наконец, как его и предупреждали, глаза стали работать, утратив возможность к периферическому обзору. Эффект туннельного зрения длился считанные секунды. Свет из конца туннеля стремительно бросился навстречу сознанию и после яркой вспышки все поглотила безмолвная тьма.
***
Артем открыл глаза и уставился в дощатый потолок какого-то полутемного помещения. Прямо перед его лицом испугавшийся движения головы паучок, перебирая лапками по нити паутинки, стремительно поднимался, стараясь скрыться в провисшем вниз комке грязной от пыли паутины.
Мысли путались. Смешавшиеся сознания боролись за право обладания этим телом. Его предупреждали, что такое возможно и рекомендовали бороться с первых мгновений пробуждения. Начинать советовали с мелкой моторики.
Быстро проморгавшись, он начал двигать пальцами рук. Через несколько секунд к ним стала возвращаться чувствительность, и Артем понял, что ладони покалывает сухая трава. Втянув в себя воздух через нос, он понял, что в помещении пахнет сеном.
Немного согнуть ногу ему удалось с третьей попытки. Разум предыдущего владельца тела все еще сопротивлялся, но центральная нервная система уже была под контролем нового сознания.
С трудом подняв кажущиеся чугунными руки, Артем осмотрел свои новые кисти. Толстые пальцы с грязными ногтями, хорошо просматриваемые мозоли намекали, что носитель явно был не из высокого сословия этого мира.
Откуда-то со двора послышался крик петуха, после которого в голову Артема ворвались многочисленные шумы. Слух восстанавливался. Старое сознание, утратив силы, стремительно исчезало, оставляя место захватчику.
Прошло всего десяток минут после пробуждения, а тело стало заметно послушней. Сесть получилось со второй попытки, но это было уже уверенное движение.
Осмотревшись, он понял, что находится на сеновале. Просторное, высокое помещение было заполнено свежим сеном на треть. Возле ворот, прислонёнными к стене, стояло несколько полностью деревянных граблей.
Осмотр прервался из-за начавших открываться ворот.
– Адислав! Хватит спать, – в сеновал заглянула женщина. – Мужики сегодня на лесоповал отправляются, а тебе, как проснёшься, Антип велел на сенокос отправляться. Бабы сено сгребают, а ты сюда свози.
– Хорошо, – согласился Артем. – Поесть бы.
Больше он ничего не мог ответить, не зная ничего о мире, в который забросил его эксперимент. Судя по архитектуре и обстановке во дворе, забросило его во времени очень далеко назад.
– Я уже еду тебе собрала. Там перекусишь. Выезжай. Ванюшка обоих меринов в рыдваны запряг.
Забрав у женщины узел с едой, Артем направился к дворовым воротам, где его дожидался паренек лет десяти, державший за уздечку большого черного коня.
– Дядь Адислав. Погоди пока выезжать. Там туман жуткий накатывает от леса.
– А что ж в нем такого жуткого?
– Да он не с реки тянет, а из земли появляться начал, – заговорческим тоном пояснил свои слова паренек. – И воняет то же жутко. Как прокисшая капуста.
Выглянув за ворота, он увидел действительно необычное природное явление. Вдали клубы тумана уже застлали поле на уровень груди человека. Кое-где еще были видны стволы деревьев, но с каждой секундой их силуэты становились более размытыми.
Присмотревшись, он увидел, что маленькие, робкие пушинки начинали сочиться из земли, останавливаясь на уровне травы. Постепенно они становились гуще и поднимались уже на уровень колена.
А необычный туман продолжал приближаться к забору поместья и Артем ощутил запах противной кислятины, резко ударившей ему в нос.
Из тумана послышался топот копыт и крики людей. И вот сначала появились смутные очертания всадников, а за тем, по мере их приближения, стало видно, что, очень торопясь к поместью спешит большая группа мужчин. Те, у кого не было лошадей, бежали рядом со всадниками, держась за стремена.
– Это ж наши с лесоповала вернулись. Видать, что случилось что-то, раз так торопятся, – прокомментировал увиденное паренек и начал открывать вторую створку ворот.
Спустя всего пять минут весь двор поглотила густая молочная пелена. Артем не видел пальцев на своей вытянутой руке. До него только доносились голоса вернувшихся в спешке мужчин.
А приторно-кислый запах уже начинал бесить.
***
Древко копья было очень толстым. Такое обхватить обычной рукой не получилось бы даже у человека с богатырским телосложением. Его тупой конец впечатался в землю возле самого носа Артема.
– Хватит валяться. Вставайте все, – громкий и властный голос, раздавшийся сверху, был сказан тоном, требующим немедленного исполнения. В произношении слов говорившего было что-то необычное. Окончания слов были протяжными и сопровождались присвистом.
Встав на ноги и подняв голову, Артем вначале отпрянул назад. С высоты крупного жеребца на него смотрело лицо рептилоида. В широкой пасти было полно мелких, острых зубов, которые вероятно и давали словам такое звучание. Все тело рептилоида было защищено стальными латами, а на голове был плотный кожаный подшлемник. Сам остроконечный шлем получеловек полурептилия придерживал на луке седла.
– Чего уставился, истукан? Быстро в угол двора, – вдогонку Артем получил несильный пинок все тем же копьем между лопаток.
После помутнения рассудка, вызванного, скорее всего, действием тумана, Артем на бегу осматривал двор поместья. По периметру оно было ограждено крепкой стеной из толстых стволов деревьев, которые давно почернели от времени и природы. Вдоль всего частокола располагался настил, к которому в разных местах были приставлены лестницы. А по настилу прохаживались, глядя в даль, воины в средневековых доспехах. Доспехи у всех были разномастные. У одних это были стеганые куртки с нашитыми на них большими железными пластинами. У других – кольчуги.
Во дворе, в разных местах небольшими группами по три-пять человек, стояли воины в более мощном облачении. Их тела защищали латные доспехи.
Артем остановился возле большой группы мужчин, которых согнали в угол двора.
– Твою грёбанную дивизию, – выругался он негромко. – Вот, пля, попал в средневековье.
Хоть он и говорил не очень громко, но один из солдат, который их охранял, услышал его слова и повернулся к нему, внимательно рассматривая лицо.
– Подойди,– он призывно махнул ему. – Как зовут?
– Ээээ, – Артем старался быстро вспомнить имя, которым его называла женщина. – Адиславом.
Солдат усмехнулся и приблизив лицо, тихо спросил: – А до попадания сюда тебя как звали?
В прищуренных глазах охранника играли искорки смеха.
– Артемом.
– Сегодня прилетел? – его охранник явно что-то знал об эксперименте, в котором Артем участвовал.
– Утром. Ни фига не понимаю, что тут происходит. А как ты понял?
– Так ругаться тут никто не умеет. До появления слов «грёбанный» и «дивизия» еще много веков должно было пройти. Но уже не пройдет. Ты умудрился стать попаданцем дважды. Как и я, – добавил солдат, с грустью в голосе. – Если тебе еще и дважды повезет сегодня, тогда поговорим. Выполняй требования нашего воеводы Вереса. Он не терпит, когда его команды исполняют медленно.
В это время из амбара начали выносить и складывать в середине двора военную амуницию и оружие.
Верес, управляя конем одними коленями, подъехал к толпе местных жителей.
– Свежаки. Слушайте меня и делайте все очень быстро. Времени у нас осталось очень мало. Я и мои воины, вечером будем пить пиво и есть мясо. А где окажитесь все вы, зависит от вашей расторопности, стойкости и воли Стикса.
Он усмехнулся каким-то своим мыслям или мечтам.
– Разбирайте оружие и доспехи. Вам предстоит самим позаботиться о своих жизнях, защищая ворота поместья от тварей, которые уже мчатся сюда со всех сторон, чтобы полакомиться вашим мясом.
Рептилоид-воевода отъехал в сторону, показывая, что пора выполнять его команду.
Более расторопные и разбирающиеся в этой военной утвари, успели похватать более-менее добротные доспехи, которые хранил местный владетель в своём арсенале.
Артему, протолкнувшемуся через толпу бросившихся вооружаться мужиков, достался какой-то хлам, явно свалившийся из кузова машины, которая собирает на улицах городов контейнеры с мусором и отходов. Вырвав из рук худосочного старикашки что-то напоминающее кирасу, только изготовленную из нескольких слоев толстой и твердой кожи, он отошел в сторону и начал облачаться в нее, путаясь в завязках.
На помощь пришел все тот же солдат – он помог быстро затянуть ремешки, стянув грудную и тыльную части.
– Обязательно найди защиту на голову и крепкий щит. Без опыта ты боец никакой, поэтому постарайся попасть во вторую линию и прикрывай стоящего впереди тебя. Мечи, сабли и топоры в это бою не важны для вашего сброда. Ими нужно еще и владеть уметь. Хватай рогатину.
– А кто на нас идет?
– Скоро сам увидишь. Не хочу запугивать раньше времени. Если выживешь при нападении и сам не обратишься, все тебе расскажу и покажу. Все. Ступай за оружием.
Артему достался большой овальный щит, с бронзовым умбоном в центре. В верхней части он был усилен железной накладкой, на которой были хорошо видны следы, оставленные ударами оружия.
– Тяжелый, сука, – бормотал себе под нос Артем, вдевая левую руку в кожаную петлю, которая облегчала удержание щита на весу. Весил этот элемент защиты килограмм семь или восемь и сразу же вызвал желание избавиться от него при первом удобном случае.