Заканчивался день профилактики трясучки, но Герыч уже точно решил для себя, что и на следующую профилактику он сюда обязательно отправится.
Рассказ «Профилактика» переработан для сборника «Кисляк-III» из главы романа «Оскал Стикса». Если еще не читали, а рассказ понравился и интересно, что было до и после «Профилактики», загляните на страницу «Улыбки Стикса». Этот роман открывает цикл о приключениях Герыча, Матроса и многих других героев цикла романов «Гримасы Стикса».
Приглашение к жизни
Алла проснулась от лёгкого касания руки за ее локоть.
– Алла, просыпайтесь. Идем на посадку, – сопровождающий ее мужчина, улыбнулся, когда она открыла глаза.
– Спасибо, – она чувствовала себя совершенно отдохнувшей, хотя полет длился всего час.
Она давно не высыпалась так хорошо. Нервы мешали расслабиться даже во сне. Постоянные мысли о скором конце жизненного пути терзали ее ежесекундно, чтобы она не делала. Врачи уверяли, что все в конце концов будет хорошо, а медицина достигла больших высот в лечении заболеваний такого рода.
Алла соглашалась, кивала в ответ, но видела в глазах лечащего врача, что он говорит неискренне, а для ее успокоения.
И так каждый раз. Успокаивающие слова и назначение все новых и новых процедур.
За годы борьбы со своим букетом болезней она отлично разбиралась в медицинской терминологии. Могла свободно разобрать каракули любого врача. Изучила кучу медицинской литературы. И отлично понимала, что вот-вот начнется тот самый период, когда она будет лежать в кровати, не способная самостоятельно ничего делать. И произойдет это очень быстро.
Ей было обидно, что она так ничего и не сделала в своей жизни. Не успела получить образование. Нигде не работала. Не смогла завести семью и вряд ли уже успеет это сделать. Да и зачем это надо? Кто захочет связать себя с инвалидом, который в скором времени потребует выносить из-под себя судно?
А ведь ей еще нет и тридцати. Печально. Но такова жизнь. Она несправедлива и безжалостна к людям.
Встречи с Алексеем были маленькими отдушинами в однообразном существовании, где больничная палата сменялась на небольшие промежутки времени четырьмя стенами ее однокомнатной квартиры.
Они познакомились два года назад, когда он по каким-то своим делам приехал в ее городок и толкнул плечом на тротуаре, от чего она больно ударилась рукой о фонарный столб. Потом было много извинений, знакомство и предложение загладить свою вину в любом кафе или ресторане, на выбор пострадавшей стороны.
Так они и познакомились. Совершенно разные люди стали ежедневно встречаться в парке и подолгу гуляли, болтая обо всем. Какие могут быть общие интересы у людей с разницей в возрасте в тридцать лет? Из общих тем у них были только природа и искусство.
Алексей рассказывал ей о странах, где успел побывать, об их культуре, необычных традициях, а Алла о фильмах и картинах, которые ей больше всего понравились. Тему ее болезни они оба избегали, хотя у нее сложилось впечатление, что он все отлично знает о характере заболевания. Да любой человек может догадаться, что если в летний день женщина выходит на улицу в платке, скрывающем голову, обстриженную «под ноль», то это первый признак того, что она проходит сеансы по химиотерапии. А если и не догадается, то кто-то подскажет.
Так они встречались весь отпуск Алексея, гуляя по паркам и набережной. Пару раз ходили в кино и каждый вечер в кафе рядом с ее домом. В рестораны, с ее строгой диетой, путь был закрыт. А в этом кафе хорошо знали, что любит клиентка.
А потом «лучик» в ее серой, обыденной жизни погас. Отпуск закончился, и Алексей исчез, честно признавшись, что звонить он ей не будет. Не потому, что не хочет, а из-за условий его работы. Он обещал непременно появиться, когда у него появится такая возможность.
Через два дня из банка пришло сообщение, что на ее счет поступила значительная сумма. Счет, с которого поступили деньги, сотрудники банка отследить не смогли, но заверили, что он открыт в Главном Имперском банке. Алла сразу подумала об Алексее и набрала его номер, но механический голос сообщил, что абонент в сети отсутствует.
Поступивших денег с лихвой хватило на два курса лечения и реабилитационные периоды после них. Самочувствие улучшилось, но Алла это не связывала с лечением. Она была уверена, что организм борется потому что она постоянно думает о понравившемся ей человеке.
Пролетел год. Алла шла по аллеи парка, наслаждаясь ароматом сирени.
– Сударыня, не подскажите, в какой стороне находится море?
Она вздрогнула от неожиданности. Голос раздался сразу за спиной, очень близко от нее. Но через секунду она оборачивалась уже с улыбкой на лице, узнав его голос. И сдержала свой порыв, броситься на шею Алексею.
– Что за глупый вопрос, сударь? – в тон ему ответила Алла. – Тут до ближайшего побережья больше сотни километров.
– Прокатимся? – он подмигнул девушке. – Морской воздух очень полезный. Мне друзья очень рекомендовали.
И этот отпуск Алексея они провели вместе, разнообразив прогулки по городу, дважды побывав на побережье Балтийского моря.
А потом был его звонок. Коротко он сообщил, что вынужден срочно уехать и в этот раз они больше не встретятся. Печальная новость сильно расстроила девушку. Единственным утешением было обещание, что скоро они встретятся. А на память осталось ожерелье из янтаря, купленное в дорогом магазине сувениров, когда они были в Пярну.
– Уважаемые пассажиры. Наш полет подходит к завершению. Просьба пристегнуть ремни, – объявила стюардесса.
Спустившись по трапу, Алла поняла, что сопровождали ее двое мужчин. Второй весь полет находился за ее креслом, и она не обращала на него внимания. В отличие от остальных пассажиров, направившихся к автобусу, с летного поля они уехали на машине. К Алле пришла мысль, что она так ни разу и не спросила, кем работает ее друг, а он об этом не рассказывал.
– Вы голодны? – поинтересовался сопровождающий. – До места нам ехать два часа.
– Спасибо. Есть пока не хочется.
Окончание пути ее удивило. Многочисленные КПП, где машине дежурные отдавали честь, быстро открывая шлагбаумы. Снующая по дорогам военная техника. Все говорило о том, что Алексей военный и на солидной должности. Ей вновь было не понятно, зачем он с ней, без пяти минут овощем-инвалидом, связался.
Автомобиль остановился возле серого здания, фасад которого был густо увит диким виноградом, скрывая большую часть окон. Из здания выбежал военный и сменил сопровождавших парней, которые ей так и не представились.
– Здравствуйте, Алла. Я – Андрей. Для друзей Алексея – Дрон. Можете меня называть и так. Это я с вами разговаривал по телефону по просьбе Алексея.
Водитель вышел из машины, оставив их наедине, и отойдя в сторону, закурил.
– Короткий инструктаж, если позволите. Но вначале несколько вопросов. Согласны?
– Разумеется.
– Скажите, вас что-то держит в этом мире? Семья, друзья, какие-то обязательства?
– Увы, но нет. Из семьи никого давно уже не осталось. Друзей, которые за меня будут переживать, тоже. А что?
– Дело в том, что если вы примете предложение Алексея, то больше никогда не вернетесь сюда. Я не имею в виду ваш город или квартиру. Речь идет об этом мире в целом, – взгляд собеседника был серьезным и не позволял думать, что человек пытается шутить. – Он, в силу ряда обстоятельств, для себя уже принял такое решение. Теперь очередь за вами. О преимуществах и недостатках я не буду рассказывать. Могу только заверить, что жизнь изменится кардинальным образом. Вы ее начнете заново. О своих недугах забудете очень скоро. Я не шучу.
– Я согласна на все, – Алла не отводила взгляд от пытливых глаз собеседника. – Правда.
– Назад пути уже никогда не будет. Вы должны это осознать.
– Я приняла решение. И, Андрей, спасибо за надежду.
– Тогда начнем инструктаж, – он достал из кармана красную книжицу и бейджик. – Читайте. Это ваше служебное удостоверение. Теперь вы сотрудник технического управления Базы «Проект». Перед переходом возможна проверка службой, которая мне не подчинена. Она может быть, может не быть. Может пройти формально, а могут и начать задавать какие-то уточняющие вопросы. Держитесь спокойно и непринужденно. Я буду рядом и, если что, подскажу. Во время перехода через Врата, будет небольшое жжение кожи и тепловой эффект. Это нормально.
– Через Врата?
– Так мы называем портал в другой мир, Алла. Остальное вам расскажет Алексей, когда вы встретитесь. Готовы?
Девушка кивнула и Леппик позвал водителя: – Поехали к объекту «Фаза».
***
– Это ваша комната, Алла, – полковник открыл дверь и вручил ей карт-ключ. – Располагайтесь и отдыхайте.
– А что мне надо будет делать?
– Ничего. Увы, но объект у нас со строгим режимом перемещения. Я понимаю, что ждать в бездолье очень трудно, поэтому могу предложить только просмотр телевизора. С миром пусть вас знакомит Алексей.
– А когда он появится?
– Приготовьтесь к ожиданию. У него сейчас очень ответственная командировка. Честно говоря, я пока не владею всей информацией, ввиду того, что отсутствовал. Но скоро все выясню и сообщу какие-то детали.
Потянулись томительные часы ожидания. Алла переходила с канала канал, просматривая фильмы и клипы кабельного телевидения и продолжала размышлять. Впервые в своей жизни она совершила совершенно авантюрный поступок. Алексея она и знала, и не знала. Знакомство, начавшееся со случайного толчка, расценивалось ею только как дружба. Вернее, для себя она давно решила, что влюблена и Алексей, тот самый принц из сказки, который спасет ее от неминуемой гибели. А получилось так, что сказка постепенно обретала черты реальности. Оговорки Андрея, что ее болезни можно победить, вселяли надежду. Но это были только слова, ничем не подкрепленные. Для безнадежной больной и этого было достаточно. По крайней мере, надежда у нее появилась гораздо большая, чем после заверений ее врача.