И я пообещал себе ускорить план побега.
Поездка в обратном направлении была гладкой только по княжеской территории.
Сразу после неё последовало с десяток атак с применением узловых орудий.
Однако на одиннадцатом нападении всё перестало быть гладко.
Граф как обычно исчез из кареты, но обстрел не прекратился.
А спустя дюжину минут графа швырнули в транспорт так, что он головой пробил дверцу.
— Аш… та. Беги! Обе, спасайтесь! — прохрипел он, но спустя мгновение его выдернули обратно.
Раздались ужасающие звуки ударов по земле.
Дочь жертвы избиения вырвалась не спасаться, а выбралась наружу через дверь с неконструктивным отверстием.
— Стойте! Я на Второй Ступени! Отпустите папу! Я Ашта Локон! — крикнула девочка.
Я медленно выбрался за ней, пока монохромная выглядывала из окна.
Щиколотка графа была в руках у невысокого щуплого мужчины в очках.
— Локон? Та семейка ведьм! Лишняя причина перебить здесь всех, как граф это сделал в своём графстве с городом Саверн! — взревел мужчина. В одну секунду он отбросил графа и оказался около Ашты. — Хм, а может мне убить всех, но забрать такое сокровище с собой? — затем смерил оценивающим взглядом и взял девочку за руку. — Мой лорд будет доволен, лет через десять.
— Что… что ты себе позволяешь? — отдёрнула ладошку моя хозяйка.
— Я? Что хочу, то и позволяю. Я представитель тёмной гильдии «Шуга». И я в ней не последнее лицо, девочка. Такой слабак, как твой отец, натворил много чего интересного, хоть и является «светлым». Но меня наняли для его уничтожения. Однако ты можешь выжить, если согласишься вступить в нашу организацию.
— Н-нет… не слуша… бе… ги… — прохрипел в куче пыли граф.
— Хочешь, я даже могу оставить в живых твоего папочку? Просто дай своё согласие!
Ашта начала плакать:
— О… обещаете? — и тут же попробовала активировать ЖУ защиты на своего отца и себя. — Полость мрака!
Обоих аристократов покрыл тёмный купол.
— Да-да-да, девочка. Ты очень сильная, — произнёс мужчина, поправил очки, и мгновенно оказался около графа. — Вот только ты очень юна и не видишь моей силы. — Удар! Сквозь защиту противник насквозь пробил и ногу графа. — Девочка, я Князь, Князь Рок! Вы просто пыль. И так? Ты согласна?
— Со… — начала Ашта.
Кукла рвалась вломиться между противником и хозяйкой, но пока я удерживал тело, ещё две секунды, и я атакую. Будет глупо так сдать себя с потрохами, но мне слишком не нравится этот чудак в очках.
— Архис… — начал я, готовый пропитать заклинание балой, как остановился.
— Привет! — сказал огромный рыжий бородач, оказавшийся за спиной собеседника Ашты, и схватил его голову рукой.
Рок попробовал увернуться, но не сумел:
— Ты кто? Ты хоть знаешь, кто я?
— Ха? — ковырнул в носу бородач свободной рукой и вытер о свою жертву. — Ты Князь Рок Торд, заместитель бессмертного главы «Шуги». А я Томат.
Неожиданно в глазах человека в очках появился ужас.
— Томат? Невозможно. Мы со светляками всех вас…
*Пш-Швуршч*
Этот звук теперь мне будет сниться в кошмарах. Именно он прозвучал в момент, когда рука бородача перестала держать голову и просто сдавила её.
Ашта побелела, но проигнорировала картинку прямо перед собой, обежала рухнувшее тело и здоровяка.
— Папа! Папочка! — закричала она и обняла отца.
Но тот был без сознания.
Затем мгновение, и граф был окружён зеленоватым свечением, а в следующий миг он открыл глаза.
— Что? Как? — он отстранил свою дочь и уставился на великана. — Кто Вы?
— Я Неубиваемый Томат, — при этих словах граф вздрогнул и резко начал подниматься.
— Приветствую бессмертного Царя и великого балия Шестой Ступени. Ашта, на колени! Рабы, тоже! — крикнул он.
Кукла подчинилась, однако…
*Бдыщ*
— Собака! Как ты смеешь указывать члену моего клана? — пинок здоровяка явно был осмысленно не смертельным. Граф отлетел всего на пару метров, получив удар в грудь.
— Что? — граф был в смущении, затем глянул на меня и мгновенно побелел. — Он? Как? Я купил его в гильдии «В поисках пути». Вы точно ошиба…
*Бдыщ*
— Я Томат! Я не ошибаюсь. И этой вашей поисковой гильдии больше не существует. Причину ты уже озвучил, — бородач развернулся и с доброй улыбкой сказал мне. — Пошли, мальчик.
Кукла на это не отреагировала, а здоровяк всмотрелся, а граф быстро встал и попробовал применить ЖУ. Скорее всего, для побега.
— Ты-ыыыы! Ты хоть понимаешь, чьего потомка сделал куклой? Ты хоть понимаешь, что даже за обычного раба с тобой и твоим родом сделали бы? — схватил руку аристократа великан. Ткань на пиджаке мгновенно лопнула, и похоже, что не только она, так как на землю начала падать красная жидкость.
— Ашта. Закрой глаза и прости, — произнёс мужчина.
Девочка не выполнила его просьбу. Она подбежала к бородачу и схватила его.
— Отпустите… отпустите его! Пожа-ааалуйста! — начала умолять девочка.
— Поверь, я хотел бы. Но я вижу на душе потомка своего лорда тиски магических узлов, — ответил бородач, который смотрел на девочку, и у него падала скупая слеза. — Это не мой выбор. Это закон правосудия! И твой отец его нарушил. Поэтому я просто вынужден…
— Отпусти их. Это приказ, — сказал я, и матрёшка духа в ту же секунду пожрала чужеродные элементы вокруг себя.
Последовала немая пауза.
Ашта просто удивлённо смотрела на меня, а граф видел произошедшее и, кажется, что то шокировало его гораздо больше, чем скорая смерть.
А вот Томат ухмыльнулся, но руку не разжал.
— Мальчик, я не знаю, как ты высвободил душу, но это неважно. С момента, когда я увидел этот узел души, я уже не могу противиться клятве карать преступников, — произнёс великан.
Ну, я сделал всё, что мог. Не буду же я его пытаться убить, чтобы совсем уж выдать себя.
— Ашта, он говорит правду. Если это Неубиваемый Томат, а он не отличим от мифов, что я слышал, он не может ослушаться своей догмы, — граф отвернулся от дочери и посмотрел на бородача. — Я смиренно прошу не уничтожать моего потомка.
— Если жертва будет не против, то это можно. Я не планировал передавать информацию местным властям. Мальчик?
— Дрим Лок, прошу, — произнёс аристократ.
— Мне по барабану. Я просто показал, что меня ничего не сдерживало, — коротко ответил я. Графа уже не спасти.
— Тогда ещё одна просьба: переместите обеих девочек в безопасное место. Без Тонзы Ашта не переживёт, — попросил граф Саверна и в следующую секунду был убит.
— Я оттягивал требование клятвы столько, сколько мог. Сон! — из свободной и неиспачканной руки здоровяка вырвался свет и окружил сначала Ашту, затем по кривой линии направился к карете. — А теперь пошли со…
— Портал! — произнёс я сразу, как только дочитал заклинание и влил в него балу.
Я должен был оказаться на поляне, но вокруг была выжженная и местами остекленевшая пустыня.
Одно могу сказать точно, с Томатом я не хотел бы никуда идти. Пусть ищет того ребёнка в люльке, которого унёс мужчина на летающем монстре..
Пока я думал, что делать дальше, применение балы вызвало отдачу. Неподготовленное тело выпустило наружу весь завтрак, а меня самого начало шатать, и я быстро самостоятельно лёг, понимая, что отключаюсь и могу упасть принудительно.
Чрезвычайное включение.
Адаптация прервана.
Проверка состояния.
Обнаружена потеря синхронизации тела и души.
Производится анализ.
Производится анализ.
Душа носителя в норме.
Тело требует лечения.
Анализ показал разблокирование остатков яда из четырёх полугрессов.
Происходит анализ ресурсов.
Будет использована бала из матрёшки духа.
Остатки яда подавлены.
Тело требует лечения.
Анализ ресурсов.
Ресурс недостаточен.
…
…
Я очнулся с ужасающей головной болью, словно провёл спарринг против огромного паука или девушки с ненасытностью для теста собственных способностей.
Потом вспомнил, что у меня уже другое тело. Которое уже ощущало подобную боль одной звёздной ночью.
Максимум что я смог сделать, это повертеть головой.
Я находился в деревянном доме, лежал на полу на мешковине, а рядом горела небольшая лампадка.
Что-то мне всё это не нравится. Хотя вариант перерождения явно был бы хуже.
Зачем я вообще показал свои возможности?
Почему мне стало жаль Ашту? Ей, судя по контексту, ничего не угрожало.
Если бы я применил только телепорт, без разрушения узла на душе, то тело могло и не так сильно отреагировать.
Пока я терзался, в комнату ввалился седой старик с кувшином, судя по запаху, чего-то спиртного и сообщил:
— Я тебя спас. Теперь ты мой ученик!
Глава 5
Для старикашки оказалось слово ученик тождественно значению раб.
— Вот метла. Подметёшь двор, получишь пищу. Кто не работает, тот не ест, — заявил этот человек, пока я ощущал то, что голова вот-вот должна была бы лопнуть.
— У меня болит голова, — ответил я, но кое-как поднялся и взял метлу, которая была раза в два длиннее моего роста. А этот миг старик на мгновение мигнул, поза была почти той же самой, но не точно такой же. Поразительно, но как только я смог встать, голова постепенно перестала болеть. Однако не самого лучшего самочувствия это не отменяло.
— Я всё сказал. Иди, работай, малявка!
Я ничего не сказал, взял метлу за древко и поволок её во двор.
Если честно, то я впервые оказался в такой ситуации. И это было даже интересно.
Этот человек был мне, вроде бы, никем. Мне неизвестно его имя и сила. От него не исходит потока балы, а мана к нему не стремится.
Однако это непорядок: энергию души испускают все.
Вот определить количество кулы в старике, да и в других людях, я не мог по косвенным признакам, то есть если они не применяли