- Конечно.
Подчиняясь моей воле, меч спокойно подлетел ко мне, и его рукоять мягко легла в руку. Теперь эта невероятная мощь была обуздана, но от этого он не стал безопаснее. Дай волю этому клинку, и он начнет жатву человеческих душ, пока не уничтожит весь мир. Ниншубур вздрогнула, по её телу прошли мурашки, я чувствовал её страх.
- Уважаемый настоятель, держите свою ауру сейчас под контролем и используйте её целенаправленно. – сделал она мне замечание.
- Ой, прошу прощения, забыл, но когда придет посол, вас все равно заденет моей силой.
- Я знаю, стерплю. Не забывайте, мне не одна тысяча лет, уж с вашей аурой смогу совладать.
- Хорошо. Что еще мне нужно знать?
- У нас есть несколько вариантов, с чего он начнет разговор: объединение против драконов; просто решили вызнать положение наших дел; враждебно настроены. Вражда слишком маловероятна, объединение возможно, но скорее всего, просто хотят увидеть нашего настоятеля, который теперь поменялся, это станет для них сюрпризом.
- Понятно. Значит ждем.
Пока мы ожидали, я медитировал, приводя разум и тело в порядок. Постепенно ориентация в пространстве улучшилась, и я снова видел весь храм и его окрестности. Вскоре я заметил чье-то приближение.
- Авенир, мне доложили, что к нам прибыл сам глава вампиров со своей дочерью. – нахмурилась она.
- Да, я чувствую их. Он силен.
- Он могущественный вампир и ваша аура может на него не подействовать. Ингваз владеет истинной тьмой в чистой форме и в частично демонической. Странно, почему он решил лично явиться. Не жалейте своих сил, я закрою себя щитом.
В зал вошел молодой перерожденный и объявил:
- Его величество, повелитель всех вампиров и ночных тварей, владыка Ингваз и его дочь, герцогиня Розалинда, повелительница крови и генерал армии обескровленных.
Затем он распахнул двери, и через них прошла темная фигура отдаленно напоминающая человека. За его спиной складывались перепончатые крылья, а лицо летучей мыши постепенно приобретало человеческие черты. Его кожа была мертвенно-серой, и он не имел ничего общего с красавчиками вампирами из фильмов и сериалов. Он был чудовищем, настоящим хищником и убийцей. Наряд владыки менялся со странного живого плаща на старинный темный фрак.
За ним следом чуть слева, шла девушка, чье лицо тоже менялось, но гораздо быстрее. Огненно-рыжие волосы, бледная кожа, стройная фигура. Она была облачена в красное пышное платье, что подчеркивало её талию и поднимало вверх бюст, визуально увеличивая его. По её не самому довольному лицу, было понятно, что не она выбирала наряд, а владыка, её отец.
Оба они словно пришли из восемнадцатого века, и, честно говоря, их наряд мне нравился. Оценив быстро взглядом души, ощутил сдержанную злость, стыд и предвкушение от Розалинды. Ингваз был спокоен, тоже в предвкушении и настроен позитивно, но почувствовав мою темную ауру, насторожился.
- Владыка Ингваз. – слегка поклонилась Ниншубур. – Я понимаю, вы не знаете, но у нас новый настоятель, достопочтенный настоятель Авенир Гатри.
- Приветствую вас, достопочтенный настоятель Авенир Гатри. Рад нашему знакомству и прошу прощения за неподобающий изначально вид, давно не летал уже. – поклонился он, а Розалинда совершила реверанс, но слишком показушно и резво, что не укрылось от её отца. Тот был готов на месте её прибить, но не показал этого.
Повисла непродолжительная пауза, я оценивал его, заглядывал тому в душу, но не видел желания причинить перерожденным какого-либо вреда. Разве что мое молчание напрягало его, заставив подготовить ману. Ниншубур тем временем поглядывала на меня, не понимая, почему я молчу.
Я встал, отпустил меч и тот залетел мне за спину, прикрепившись к образовавшимся ножнам. Медленно направился в сторону владыки, с каждым шагом усиливая давление и взгляд души буравил его, став еще более пугающим. Он не шелохнулся, смотря прямо в мои глаза, не показал внешне и на долю секунды страха. Когда нас отделяло примерно полметра, я остановился, а затем протянул руку.
- Авенир Гатри. Будем знакомы.
Сначала вампир немного опешил, но вскоре протянул свою худую старую руку с когтями и пожал мою.
- Ингваз, сын… – немного напрягся он, будто вспоминал. - Вальтера. Фамилий в мою молодость не существовало. Рад нашему знакомству. – мы опустили руки, а затем повернулся к дочери. – А это моя дочка, Розалинда Лелуш.
Она сделала шаг вперед и ехидно улыбнувшись, посмотрела на меня.
- Рада нашему знакомству.
Милым голоском сказала дочь владыки вампиров и протянула нежную бледную ручку с острыми, как бритва розовыми когтями, в ожидании, что я её поцелую. Казалось бы, поцелуй в руку ничего не значит, но она подала руку слишком низко, а если учесть мой рост, то мне придется либо встать на колено, либо очень низко наклониться, что сейчас мне по статусу было не положено. Мелкие детали, которые не каждый бы заметил, но я видел истинные цели людей, она хотела унизить меня, хотела заполучить, словно вещь. Не получив сразу поцелуя, она попыталась воздействовать на мой разум. Я ощутил страсть, какую-то острую необходимость ощутить её тело. Раз так хочешь копаться в моем сознании, посмотри на вселенную.
Активировал воспоминания об увиденном мной ранее, о пограничье, истинной тьме, о всепоглощающей пустоте и целой вселенной. Розалинда увидела то, что было для неё слишком, отчего пошатнулась и если бы не отец, то упала бы.
- Простите мою глупую дочку. Два века живет, а ума так и не появилось, все делает мне назло, как глупый подросток, оттого и взял её с собой, чтобы училась. – извинялся Ингваз, хотя он мог остановить её, но не стал.
- Да ничего, я всё понимаю. Когда обычные методы воспитания не работают, лучше позволить ребенку самому набить себе шишек. Главное, чтобы дитя не лезло в проблемы, которые могут обернуться непоправимыми последствиями. – мой тонкий намек был понят сразу.
- Для таких случаев, рядом я. – поставил он дочь на ноги, и хоть та стояла, но держалась за голову, пошатываясь.
- Предлагаю присесть и обсудить то, что нас обоих интересует, мне кажется, это займет продолжительное время.
- Согласен. – кивнул он.
Одного взгляда на Ниншубур было достаточно, тут же появились люди, что вытащили стол и стулья.
- Я слышал, некоторые вампиры, могут есть человеческую пищу. Желаете чего-нибудь? – спросил я, уже сидя за столом.
- Моя дочка может, она у меня особенная. А вот я нет, только кровь.
- Я вас понял. Ниншубур, пусть нам принесут блюда на троих, а бокалы на четверых. – моя просьба про бокалы немного смутила всех
Вскоре на столе была еда и вино для тех, кто мог есть, а вот Ингваз получит то, чем он может питаться. Он молча смотрел за моими действиями, как я формирую в руке нож, рассекаю им ладонь и наполняю бокал владыки своей кровью.
- Прошу вас, угощайтесь.
Он долго переводил взгляд то на меня, то на кровь в бокале и не мог понять, зачем я так поступил. Розалинда смотрела с жаждой, еле себя сдерживая, но легкое давление со стороны отца сразу её успокоило. Ниншубур выглядела спокойной, но также не понимала причины такого странного жеста.
Вдохнув манящий запах, зрачки древнего вампира расширились, а из-под губ показались клыки. Его рука крепко сжимала бокал, напряжение как от удара молнии прошло по всему телу. Он осторожно поднес бокал ко рту и сделал маленький глоток. Волна энергии разнеслась по его телу, на коже выступили мурашки, волосы встали дыбом и немного трясущейся рукой, он поставил бокал на место.
- Ваша кровь, это нечто. Впервые за тысячу лет я испытал такое желание испить крови. Эх, — прикрыл он глаза. – я уже и забыл это пьянящее чувство. Словно в первые годы обращения, снова ощущаю себя живым. А еще сила бездны, что есть в вас, она стирает порченую тьму, очищая меня. Хмм, даже кожа немного посвежела. – Ингваз пристально посмотрел на меня и улыбнулся. – Моя дочка была права, вы и правда настолько сильны, могли бы стать сильнейшим вампиром.
Тем временем глаза его дочки покраснели, а волосы словно ожили, непроизвольно она тянулась к бокалу, и лишь короткого взгляда со стороны владыки хватило, чтобы вдавить её обратно в стул.
- Было немного опрометчиво разливать такую кровь рядом с моей молодой дочкой. Вы даже не представляете, как ей сейчас тяжело.
- Зато, это хороший способ научиться себя сдерживать, кажется, ей этого не хватает. – я кинул взгляд души на вампиршу, та вздрогнула, на секунду вспомнив то, что увидела в моей голове.
- Да, в этом вы правы.
- Пусть утолит жажду нашей едой. Наши повара одни из лучших в мире, а насыщенность энергией позволит утолить вампирский голод.
Розалинда отрезала кусок гуся и закинула в рот с недовольным лицом, но вскоре морщины разгладились, дыхание выровнялось и она продолжила есть с удовольствием.
- Да, ваша еда хорошо подходит вампирам. – посмотрел он на Розалинду и удовлетворительно кивнул. – Итак, мы прибыли к вам не со светским визитом, а обсудить дела.
- Слушаю вас.
- Я видел вас во тьме, глазами моих существ из тени. Вы ощутили тогда на себе внимание тысячи глаз и некоторые были моими. Я видел, как вы свободно говорили с теневым человеком, пребывая в абсолютной тьме, ваш разум не распался и даже смогли вернуться, это заслуживает уважения. Я ни в коем случае не хочу с вами враждовать, хоть и была мысль напасть на храм, когда началась ваша война с хаотистами, но вы так быстро с ними расправились, что я решил не рисковать. Потом до меня дошла информация, что их главу победил новенький перерожденный, а потом ваше сражение в пустыне с некой сильной сущностью. Привыкнув к стабильности и неспешности, я был в шоке от столь резких изменений и теперь вижу, всему виной человек, которого мы когда-то не рискнули похитить, чтобы обратить. Теперь картинка полностью сложилась. – Ингваз посмотрел на меня немного грустно. – По какой-то причине вы убили Анбу, а потом захватили власть или даже вам её отдали. Не став медлить, вы уничтожили хаотистов и спасли многих людей, рискуя собственной жизнью. Не ясно только, что случилось с Анбу? Почему всё так развернулось? Он был невероятно мудрым человеком и если уж не друзьями, но добрыми соперниками мы были. Прошу, утолите мне моё любопытство.