лок?
Наблюдая, как Максим Фоллен, привстав, пожимает руку элегантной женщине, взиравшей на него с обожанием, Лиза вдруг пришла в ярость. Как смеют эти красавцы, пользуясь славой бесстрашных покорителей пропастей, пленять сердца женщин, а потом беззаботно разбивать их ради безумной мечты! Это несправедливо.
Проследив за ее взглядом, Фриц спросил, улыбаясь:
— Не хочешь ли и ты поговорить с героем дня?
Вокруг знаменитости увивалась уже целая стайка женщин. Ту, что подошла к нему первой, оттеснили, и теперь она с убитым видом стояла поодаль.
— Нет, — решительно отказалась Лиза. — У него и без меня хватает поклонниц. К тому же… я устала.
Ее раздражение не ускользнуло от внимания Фрица. Он тотчас встал, чтобы помочь ей выйти из-за стола.
— Что ж, идем. Я поймаю такси. — Он никогда не садился за руль, если знал, что предстоит выпивка. Чувство ответственности было еще одной чертой, которая Лизе в нем нравилась. Фриц никогда не заставил бы ее волноваться, пустившись в какую-нибудь безумную авантюру.
Они вышли в фойе. Фриц накинул ей на плечи легкую меховую накидку и отправился ловить такси.
Не следовало так много пить, думала Лиза, дожидаясь его. Голова у нее немного кружилась. Переступив с ноги на ногу, она огляделась в поисках стула, но ни одного свободного не увидела. Устало зажмурившись, Лиза прислонилась к стене. Накидка сползла с плеч…
— Вам нехорошо?
Лиза вздрогнула, мгновенно узнав глубокий низкий голос. Перед глазами поплыли черные точки, лоб покрылся холодной испариной.
Сильные руки обхватили ее плечи, не давая упасть. Она опустила голову, надеясь, что головокружение пройдет, затем подняла глаза.
Максим Фоллен был так близко и так пристально вглядывался в нее, что она невольно смутилась. У него были темные, почти черные глаза, в которых мало что можно было прочитать. От него пахло мылом и лосьоном.
— Все в порядке. Спасибо.
— Вы очень бледны.
— У меня был грипп. — Большими пальцами он поглаживал ее плечи. Задержав дыхание, она спросила: — Вы ведь еще не уходите?
— Я вышел… на минутку, — сказал он, — и сразу увидел вас. У вас был такой несчастный вид… — Он улыбнулся. — Мне показалось, вы вот-вот упадете в обморок.
Мужчины не смеют так улыбаться! Эта улыбка искушала, искрясь в его глазах и играя в уголках губ.
Не в силах оторвать взгляд от ровного ряда белых зубов, Лиза ощутила, как немеют мускулы лица, подступают невольные слезы. И по тому, как блеснули вдруг его глаза и улыбка слетела с губ, Лиза догадалась, что ее внезапный и, безусловно, неуместный сексуальный порыв не остался незамеченным. Раздув ноздри, он глубоко вздохнул, и взгляд его из-под темных ресниц устремился к ее приоткрытым губам.
Голова у нее снова закружилась. Очевидно, он это заметил, потому что крепкие пальцы вдруг почти требовательно стиснули ее плечи. Вздрогнув и вскинув голову, она, следуя внутреннему порыву, безотчетно, всем телом подалась к нему и с трепетом ожидала, видя, как его губы неумолимо приближаются. Голос Фрица вывел ее из оцепенения:
— Ну, Лиза, такси ждет. — Повисла пауза, затем в голосе ее жениха послышался металл: — Что, собственно говоря, тут происходит?
Лиза вздрогнула и попыталась оттолкнуть от себя Максима Фоллена.
Выпустив ее плечи, тот неторопливо оглянулся.
— Кто вы такой? — несколько пренебрежительно спросил он.
Фриц растерянно моргнул и замедлил шаги. Лиза торопливо взяла его за руку.
— Фридрих Капп, — ответила она за него, — мой жених. Фриц, господину Фоллену показалось, что мне дурно, и он любезно предложил свою помощь. — Щеки ее горели. Сейчас она никак не выглядела пугающе бледной.
Фриц одной рукой обнял ее за талию.
— Тебе нехорошо?
— Ничего страшного. Все уже прошло. — Лиза краем глаза покосилась на Максима Фоллена. На губах его играла ироническая улыбка. Он обратился к Фридриху:
— На вашем месте я не стал бы оставлять ее одну. — Лиза подняла голову и встретила его холодный, оценивающий взгляд. — Она того гляди упадет на руки первому встречному.
Лиза едва не задохнулась от возмущения.
— Ничего подобного! — воскликнула она. — Это была лишь минутная слабость. Я бы и без вас справилась.
— Не сомневаюсь, — прищурившись, произнес Фоллен.
— Тем не менее, я весьма признателен вам, господин Фоллен, за то, что вы поддержали ее, — натянуто поблагодарил его Фриц, протягивая знаменитости руку. Секунду поколебавшись, тот пожал ее.
— Спасибо.
— Нет, это вам спасибо за то, что позаботились о моей невесте. Но, прошу извинить, нас ждет такси. Идем, дорогая…
Когда они подошли к выходу и Фриц распахнул перед ней дверь, Лиза с трудом удержалась, чтобы не оглянуться. Она знала, что Максим Фоллен не спускает с них глаз.
Максим Фоллен принадлежал к тем мужчинам, которые ни одну женщину не оставляют равнодушной. И его погибший друг, судя по всему, был таким же. Лиза вспомнила, что видела фотографию Жана Мореля в газетах. Красивый и мужественный человек с мечтательными глазами и белозубой улыбкой! Она вспомнила и фотографию его вдовы с младшим ребенком на руках. Старший стоял рядом, опираясь о колено матери.
Под снимком была подпись: «Он погиб, занимаясь любимым делом». Это были слова Клары Морель, которая поддерживала мужа в его безумных начинаниях и безропотно растила его детей. Лиза не могла не проникнуться уважением к этой мужественной женщине.
— Слава Богу, у тебя не возникнет желания лезть под землю, — сказала она Фрицу, когда они уже сидели в машине и он держал ее руку в своих.
— Откуда такая уверенность? — поддразнил он ее.
Лиза взглянула на него с неподдельным страхом. Рассмеявшись, он привлек ее к себе и прошептал ей на ухо:
— У меня совсем другие желания.
Она позволила Фрицу поцеловать себя и даже ответила на поцелуй, тщетно пытаясь избавиться от навязчивого видения: черные, сверкающие из-под ресниц глаза и приближающиеся к ее рту губы.
Когда такси остановилось у дверей ее дома, от элегантной прически Лизы не осталось и следа, а Фриц был возбужден и тяжело дышал. Он поднялся вслед за ней в ее квартиру. Приготовив кофе, Лиза уютно устроилась рядом с ним на диване в гостиной. Однако, когда Фриц снова попытался обнять ее, она, положив голову ему на плечо, сказала:
— Знаешь, я действительно очень устала.
— Прости, я просто эгоистичный чурбан, — сокрушенно произнес Фриц.
— О нет, ты самый милый из всех, кого я встречала. Просто, наверное, ты прав: я еще не пришла в себя после гриппа. Извини.
— Не переживай. — Фриц поцеловал ее в лоб. — Я потерплю, пока ты окончательно не поправишься.
Он действительно был лучшим из тех, кого она знала. Так почему же ей стало трудно смотреть ему в глаза? Почему вдруг показалось, что, если он сейчас же не оставит ее в покое, она разрыдается?
Она поспешно поцеловала его в губы, но, не дав ему возможности ответить тем же, тут же встала и подхватила кофейные чашки.
— В другой раз…
Любой на месте Фридриха затащил бы ее в постель, как только надел ей на палец обручальное кольцо, а то и раньше. Но он был сама тактичность в ожидании подходящего случая, который все не подворачивался. Когда Лиза слегла с гриппом, он каждый день присылал цветы и звонил по телефону.
Он готов был ухаживать за ней, ходить в магазин, готовить для нее еду. Но Лиза предпочитала справляться с болезнью в одиночку, обходясь порошковыми супами из пакетиков и апельсиновым соком. Она была уверена, что похожа на выжатый лимон, и ей не хотелось, чтобы жених видел ее в таком виде.
Поняв, что все его попытки помочь наталкиваются на каменную стену, Фриц позвонил ее сестре. Анна молниеносно примчалась, и с ее приходом в доме запахло свежим куриным бульоном, медом и лекарствами.
Пока Лиза возилась на кухне, Фриц по телефону вызвал такси, и не успела она повесить кухонное полотенце, как он появился в дверях.
— Я, пожалуй, пойду, — сказал он. — Такси подъедет через несколько минут.
Лиза проводила его до дверей, и он нежно поцеловал ее и погладил по щеке. А ей вспомнилось, как Максим Фоллен поглаживал ее плечи. Кожа у него на ладонях была загрубевшей, не то что у Фрица, а подушечки пальцев — шершавыми. Закрыв за женихом дверь, она прислонилась к косяку. Что с ней происходит сегодня?
Приняв душ и натянув фланелевую ночную рубашку, Лиза легла в постель. Все тот же сон быстро настиг ее. Он был таким же, как всегда, но в конце все оказалось иначе. Когда ее спаситель во сне прикасался к ней губами, она впервые видела его темные сверкающие глаза — глаза Максима Фоллена.
2
— Ты же знаешь, я не демонстрирую купальники, — сказала Лиза, возвращая контракт своему агенту, Марте Брюннен.
— Жаль, — вздохнула Марта. — Дело-то прибыльное.
— Да, деньги неплохие.
— К сожалению, мне пока нечего тебе предложить.
— Ничего страшного. Сделаем небольшой перерыв. — Лиза отогнала легкую тревогу. Из-за болезни ей пришлось отказаться от нескольких предложений, и в перспективе пока ничего не было. Что ж, решила она, кое-какие сбережения еще есть, и можно устроить себе отпуск.
— На лыжах? — переспросил Фриц, помешивая сахар в кофе. Он явно был не в восторге от такой идеи. Лиза позвонила ему в контору и предложила пообедать. Теперь они сидели в их любимом кафе в центре Женевы. — По-моему, это не очень благоразумно. Ты ведь только что перенесла грипп.
— Горный воздух пойдет мне на пользу. К тому же в Гриндельвальде неплохие условия.
— Что ж, по крайней мере, отели там отличные, — признал Фриц. — Но что, если ты снова заболеешь?
— Я буду осторожна.
— Жаль, что не смогу поехать с тобой. Вряд ли меня поймут, если я сейчас попрошу отпуск. — Фриц занимал важный пост в одном из банков и слишком дорожил работой, чтобы принимать скоропалительные решения.
— И мне бы хотелось, чтобы ты поехал со мной, — пробормотала Лиза, сознавая, что говорит неправду, и испытывая угрызения совести. — Но ты же все равно не катаешься на лыжах, а меня не будет только неделю. Ты и соскучиться не успеешь.