ащу. Ты только немного потерпи.
Отец повернулся, посмотрел на нее внимательно, потом вытащил из пакета очередной пирожок, отвернулся и произнес:
— Я тут подумал, Аня… Может, тебе уехать в Израиль? Насовсем? Финкенштель Семен уехал… Соседу написал. Говорит, там жизнь человеческая.
Аня удивленно взглянула на отца.
— Ты что, пап? Чернил выпил? Если я уеду, ты тогда о своей Звезде Героя и не мечтай! И машины не будет!
— Плевал я на эту звезду. Лишь бы тебе было хорошо. Честно говоря, я и сам чувствую, что скоро окочурюсь. Попробуй, Ань?
— Нет, — ответила она. — На то, чтоб отсюда вырваться, уйдет года три-четыре. И за это время мы все такого нахлебаемся, что тошно станет. Будто ты не знаешь. Да и мама…
— А что будешь делать? Пойдешь учиться в ПТУ?
— Черт его знает! Куда-нибудь пойду.
— А в институт так и не хочешь?
— Да на кой хрен, папа? У тебя здесь инженеры вдвое меньше тебя зарабатывают. Инженер сейчас пшик, ноль. Пять лет мучиться ради нищей жизни? К чертям собачьим! В Москве есть какое-то ПТУ, выпускает портних. Может, туда рыпнусь.
— Да, для женщины специальность портнихи — дело хорошее. Но поразмысли насчет Израиля… У матери там родственники есть. Хуже, чем здесь, не будет.
— Ты думаешь?
— Да. Ты красивая, умная. Выйдешь замуж. Там, я думаю, совсем другая жизнь.
— Наверное. Ладно, папа, свалю за бугор, в Израиль, а потом вытащу туда и тебя.
— А что? — улыбнулся отец. — Должен же я в конце концов получить какой-то навар с того, что женился на такой озверелой еврейке, как твоя матушка? Уедем в Израиль, а она пусть здесь куролесит, раз тутошняя жизнь ей по нраву.
— А раньше… когда женился, ты ее любил, па?
Спокойная улыбка осветила его темное лицо.
— Я, Аннушка, и сейчас ее люблю. Сам не знаю, почему да за что, а люблю.
Где-то в мрачной глубине угрюмого цеха низким басом загудела сирена.
— Время, — сказал отец и свернул пакет. — Пора выдавать сталь. Ты сходи в бытовку, открой мой шкафчик, там в ботинках носки. В правом носке денежка есть. Возьми себе сколько надо. Все возьми. Погуляй, повеселись. Не стесняйся, школу ведь кончила.
— Хорошо, — сказала она.
Отец встал неожиданно легко, сунул пакет с оставшимися пирожками за ящик, подмигнул и пошел к печам.
Аня прошла в бытовку, нашла шкафчик отца и в не совсем свежих носках обнаружила изрядную сумму денег. Подумала — и взяла все. Сигареты у отца были, а выпивку, заветную бутылку, он держал дома, в туалете, в сливном бачке. Перед обедом или ужином заскакивал в туалет, освежался, потом садился к столу, а Сара по этому поводу кричала на весь двор:
— Я должна вам сказать, можете, конечно, не верить, что мой мужик пьянеет от одного супа с курочкой! Придет с работы совершенно трезвый, помоется как приличный человек, я подаю ему курочку, он ее кушает и тут же становится совершенно косой!
Отцовская бутылка в бачке не иссякала, он за этим следил, и в последний год, когда на душе стало совсем муторно, Аня тоже пользовалась этим тайничком для успокоения души. Но она не любила водки. Шампанское или портвейн — другое дело.
К двум часам она вновь оказалась на центральной площади, забыв, что намеревалась съездить в Москву. У газетного ларька никого из ребят не было, сидела компания из другой школы, но Аню это не волновало. Раз их нет здесь, значит, они через площадь, в пивнушке.
Пивная располагалась на углу. В небольшом зале с парой столов и полками-стойками у стен с утра до вечера кипела жизнь. Особенно если продавали пиво. Когда же пива не было, все равно здесь все бурлило — магазин был рядом и бутылку дешевого портвейна «Кавказ» купить можно было без проблем. «Кавказ» называли чернилами: если стакан после выпивки не помыть с вечера, то утром на его стенках оставался грязно-мутный твердый осадок. Поговаривали, что этот портвейн гнали то ли из угля, то ли из нефти, подкрашивая его для цвета эссенциями. Но никого это не пугало.
Сегодня в пивной пили пиво. Родное, «Жигулевское». Толпа народу теснилась у прилавка, получая в руки заветную кружку из рук Машки Дурмашиной. Машка славилась тем, что откровенно признавалась: пиво в кружки она, конечно, не доливает до положенной нормы, зато: «Я ЕГО НИКОГДА НЕ РАЗБАВЛЯЮ ВОДОЙ! — кричала она на весь зал. — А УЖ ТЕМ ПАЧЕ НИКОГДА НЕ СЫПЛЮ В ПИВО СТИРАЛЬНОГО ПОРОШКА ДЛЯ ПЕНЫ, КАК ЭТО ДЕЛАЮТ В МОСКВЕ!» За такую принципиальность и заботу о здоровье трудящихся Машку Дурмашину очень уважали и даже гордились тем, что пьют у нее чистое пиво, не приносящее вреда организму. Пусть не доливает — ей тоже жить надо. Уборщица бабка Вера, гнутая, злющая старушенция, жила с того, что подбирала, а потом сдавала в пункт приема тары порожние бутылки из-под «Кавказа» и водки. За это она выдавала нуждающимся граненый стакан, и упаси Бог, если кто-то унесет опорожненную тару с собой! Это был заработок бабки Веры, и если ее лишали его, то злопамятная старушенция в следующий раз стакана не выдавала, а пить водку или портвейн из тяжелых пивных кружек совсем уж некультурно. В кисло пахнувшем, продымленном мире пивной были свои неписаные законы, нарушать которые никому не рекомендовалось. Иначе и по морде можно было схлопотать.
Витька Мазурук стоял у стола и разливал водку по стаканам. В компании у него были двое мужиков затрапезного вида. Видно, скинулись «на троих», и теперь Мазурук, как самый молодой, разливал дозы. Чтобы, наливая, не обидеть кого ненароком, около стакана поставили спичечный коробок торцом — уровень порции в каждом стакане, если пьешь «на троих». А если коробок положить на другой бок, то получится точная доза «на четверых».
— Мазурук! — окликнула его Аня. — Мы едем на природу или нет?
— Едем, — ответил он, старательно исполняя почетную обязанность виночерпия.
— А что ж ты уже пьешь?
Один из нетерпеливых собутыльников с укором взглянул на нее.
— Ты, девушка, под руку-то человеку не говори! Видишь — делом занят.
— Ничего, — ответил ей Мазурук. — Я чуть-чуть. Надо оказать уважение соседу. У него вчера теща умерла.
Мазурук выжал из бутылки последние капли, и, словно из четвертого измерения, из пустоты, появилась сухая лапка бабки Веры и вцепилась мертвой хваткой в порожнюю тару. За наполненные стаканы взялись три мужских трудовых руки, кто-то сказал: «Мир ее праху, поехали» — и выпили, каждый получил свое.
— Не курите здесь, заразы! Работать невозможно! — для порядку заорала Дурмашина. — Вон, на улицу!
Дурмашина держала в узде своих разгульных клиентов. Разговаривала, пользуясь лихим лексиконом пьяной шоферни, и превосходила их в забористой матерщине. Но ей все прощали, потому что работала она справно, а когда было пиво — даже без обеденных перерывов. Правда, поговаривали, что в такие напряженные часы она, чтобы в туалет не бегать, отскакивала за баки с пивной кружкой в руках, задирала подол и писала прямо в кружку. Разумеется, потом кружку эту она тщательно мыла, за чем опытные люди бдительно послеживали.
— Пиво будешь? — спросил Мазурук.
— Нет. Я его не люблю. — Аня взяла со стола скрюченную засохшую воблу и разорвала ее по хребту. — Так едем или не едем?
— Едем. Лешку с его колымагой ждем. Он нас подкинет.
— А где ребята?
— За углом. Лешка светиться боится.
Лешка был старшим в их компании и зарабатывал на жизнь тем, что возил на автобусе покойников на кладбище. Хорошо зарабатывал. Его желтый автобус с широкой черной полосой по борту знал весь город. Частенько Лешка пользовался своим катафалком для личных нужд, но проделывать этот фокус надо было осторожно.
Мужички от принятой дозы разом захмелели, поскольку она была не первой. Тот, что стоял справа от Ани в затрапезном пиджачке со свитыми в серпантин лацканами пиджака, сказал с радостным удовлетворением:
— Хорошо у нас все-таки в Электростали. Говорят, в Москве облавы устраивают прямо в пивных, в банях. Берут всех, тащат в ментовку и там допытывают, почему это ты пьешь в рабочее время, почему не на вахте?
— Ага, — подтвердил второй. — Зять рассказывал, даже в кино выход как-то перегородили и всех свезли в милицию. Проверяли, почему на дневном сеансе сидели, а не вкалывали на работе.
— Ладно, пойдет и это, — сказал Анин сосед. — Может, еще сообразим по одной?
— Без меня, мужики, — ответил Мазурук, допил пиво и кивнул Ане: — Пошли. Все уже, наверное, собрались.
Они вышли из пивной, и Аня вспомнила, что куда-то надо девать отцовские деньги. Компания могла о них узнать, обнаружить случайно или она сама разгуляется, да и начнет шиковать, поить всех за свой счет. А это ни к чему. В глубине души она уже отсекла от себя одноклассников. Збруева пойдет в мединститут. Парни годик пошляются, похулиганят и попрут под знамена Вооруженных Сил СССР исполнять свой священный долг. Богданова — Корова слиняет в Москву, ей вроде бы уже подыскали местечко в ЦК комсомола — для начала будет бумажки перебирать, а потом делать карьеру по этой линии. Сделает. С такой задницей свою личную жизнь она устроит. Мишка Клюев, хитрован и ловкач, от армии непременно увернется. Может, специально триппер подхватил, чтобы от армии ускользнуть, хотя для выполнения подобной задачи подготовку начал чересчур рано. А все остальные из тридцати двух человек — в ПТУ! Множить ряды рабочего класса, как усиленно призывали в школе весь минувший год. Директор утверждал, что влиться в рабочий класс — это значит встать в ряды самого сознательного, самого передового отряда общества, который в нашей социалистической стране является основой основ, в отличие от подозрительной интеллигенции и ненадежных колхозников.
Услышал бы директор школы, как полчаса назад папа Ани, без пяти минут Герой Социалистического Труда, советовал своей дочери поискать лучшей доли в Израиле, где, по уверениям всех газет, царствовал растленный Капитал, мало того, он подавлял, тиранил и жестоко измывался над коренными жителями этой страны — арабами.
Аня даже засмеялась, когда эти мысли промелькнули у нее в голове. Мазурук глянул на нее и понял все по-своему.