— Семенов, проходи, — сказала она одному из заводил, указывая на его место. — Сейчас расскажешь нам домашнее задание. Так, сели и рты закрыли!
Уроки порой пролетают быстро, а иногда тянутся как резина. Близился пед. совет, а в животе нещадно урчало. Катерина выискала в сумке конфету и с наслаждением отправила себе в рот. Надо идти, директор не любит опоздавших.
Доковыляла Катя до кабинета, силясь не показать свою боль на лице. Учителя расселись, она заняла местечко рядом с англичанкой и мечтала о борще с беляшами и свободе от ненавистных туфель, когда вошла Зинаида Павловна с каким-то мужчиной.
— Знакомьтесь, — сказала директор, лукаво улыбаясь. — Георгий Валентинович — наш новый учитель математики!
Женский коллектив устремил на мужчину пятнадцать пар глаз и принялся сканировать. Но это ничуть не смутило новоиспеченного математика. Он поздоровался с коллегами, мило улыбаясь. Вел себя непринужденно и сел на свободное место около Катерины. Директор продолжила повестку дня, пока Катя осознавала, что это тот человек, который помог ей на улице.
— Отчего же вы сменили ваши прекрасные тапки на этакую скуку? — негромко шепнул он ей.
Еще не хватало. Дети не успели сказать ничего в ее адрес, а тут учитель, с которым они почти даже не знакомы, поддевает ее. Она так и не нашлась что ответить, тем более речь зашла о конференции, на которой Екатерина Дмитриевна планировала выступать. Слушая вполуха начальство, она все же успела составить свое мнение о сидящем рядом человеке.
На вид около тридцати. Такой уже должен быть в браке или был. На пальце нет кольца: холост или разведен. Впрочем, многие не носят, так что здесь утверждать нельзя. Высокий, примерно 1.85, поджарый. Мягкие темные волосы и опрятная борода. Она даже отметила, что ногти чистые и аккуратно пострижены. Одет типично: светлая рубашка с галстуком и хорошо выглаженные брюки. Пиджака не было. То ли не предусмотрен, то ли оставлен где-то. Интересно, он так в первый день одет или всегда ходит?
— Симпатичный, — шепнула географичка, когда закончилось совещание, и все поспешили на выход.
— Этот что ли? — непринужденно кивнула в сторону уходящего мужчины Катя. — Ничего особенного. — Она тоже отметила нового преподавателя, но говорить об этом с другими не собиралась.
— Как думаешь, у него кто-то есть?
— Ань, — попыталась образумить коллегу Катя.
— Узнаем, — не слышала та, поправляя прическу. — Значит, тебе не нравится. Минус один. — И она побежала по своим делам.
Понятное дело, новый учитель будет купаться в женском внимании и воспринимать это как должное, но Катя не станет одной из тех, кто заискивающе смотрит в его сторону, надеясь на взаимность. Она видела, как Георгия Валентиновича остановила учительница музыки, женщина миловидная и до глубины души одинокая. "И она туда", — покачала головой Катерина, стараясь идти непринужденной походкой.
Поравнявшись, она услышала напутственные слова и пожелания. Что ж, кто-то должен заарканить Евклида. Помнится предыдущий мужчина-учитель довольно быстро был прибран к рукам. Коллектив подобрался молодой, горячий, впрочем, как и сам физрук. Повезло Марии Яковлевне. Там был целый кастинг по выпечке пирогов, умению одеваться, шутить, смеяться над шутками самого физрука. На "Учитель года" и то попроще будет. Но Яковлевна молодец, сдюжила, так в школе появился семейный подряд и подрастала дочка Анюта.
Добравшись до своего кабинета, Катя сбросила ужасные туфли и размяла ноги. Не в этом ли счастье? Но ей все равно придется дойти до остановки в более-менее приличной обуви. Не в тапках же! Внезапно кабинет распахнулся, впуская входящего.
— Наверное, я перепутал класс, — засомневался новый учитель математики.
— Ну, если вы только не станете преподавать биологию, — развела руками Катя, пряча босые ноги.
— Однажды я пришел на урок в рокерской футболке, — усмехнулся он.
— Ну, школьную форму ввели в нашей школе не так давно.
— Дело в том, что я уже был учителем. И ребята оценили. У нас даже потом своя группа была. Две гитары, барабаны, клавиши.
— Это очень интересно, — снова надела туфли Катя. Засунув тапочки в сумку она прошла мимо говорящего. — Всего доброго.
— Пока не понимаю, где вас обидел? Вроде спас, — размышлял он, — а такое чувство, что на меня злятся.
— Спасибо, — положила Катя руку ему по-дружески на плечо. — Просто день какой-то сумасшедший, — она немного подтолкнула его к выходу. — Дверь закрою, — пояснила она. В кармане завибрировал телефон.
— Да, — ответила она, и глаза стали понемногу округляться. — Как воду не выключила? — спрашивала она у кого-то, хватаясь за голову. — Ты не шутишь? — она стояла растерянная. — Бегу, — заковыляла она к выходу.
— Погоди, — догнал Георгий Валентинович. — Так понимаю, без машины, и надо срочно куда-то. Давай подвезу.
Времени не было вызывать такси и ждать его. Только что позвонила Лена и сказала, что Катя топит соседей снизу. Они сначала набрали ей, так что хозяйка оставалась в неведении. Катя даже не помнит, как выключала воду. О, Боже, неужели это все происходит с ней? Что за день?
— Вот моя машина, — снял сигнализацию с серой Corolla мужчина, садясь за руль. — Показывай адрес.
Глава 3
— Бежит она, — встретила ее недовольным голосом женщина этажом ниже, квартира которой как раз находилась под новым жильем Кати.
— Вы извините, не знаю, как так вышло, — попросила виновница прощения.
— Пораздают ключи всяким, — не унималась та, — а потом вода на голову льется. Не дай бог и дом подожгут!
Женщина и дальше собиралась отчитывать Катю, которая по своей должности обычно делала это со своими учениками, но времени на пересуды не было. Катя побежала наверх.
— Здравствуйте, — кивнул математик брюзжащей тётке, и поспешил следом, а в спину неслась брань.
Катя влетела в квартиру, прошлепала по мокрому полу и закрутила кран в ванной. По глупому стечению обстоятельств в раковине лежало мыло, заслонившее сток. Она схватила тряпку и принялась убирать бедствие. Было стыдно и обидно, раньше такого с ней не случалось. Она корила себя за то, что вообще сюда переехала и мечтала вернуться обратно в свой уютный Валентинальвовский угол.
Конечно же она возместит ущерб соседке, но на этом все. Эксперимент пора заканчивать, пусть он и длился недолго, но такими темпами у нее скоро совсем не останется зарплаты. А без денег, к сожалению, человеку в современном мире не прожить.
— Помочь? — закатывал рукава Георгий Валентинович, намереваясь не стоять без дела.
— Вы и так помогли, спасибо, — Катя елозила тряпкой по полу, после выкручивая ее в таз. Она рассчитывала, что мужчина уйдет, но он продолжал стоять, осматриваясь.
— Спасибо, Георгий Валентинович, — посмотрела она на него снизу вверх, намекая, что ему пора.
— И даже чаем не угостите? — удивился он.
Катя удивилась в свою очередь, а математик расхохотался.
— Понимаю, как это выглядит, — сложил он руки на груди, облокотившись о косяк. — Но спешу заверить, что говоря чай, я имел ввиду чай. Просто у меня репетиторство через час, я не успею заехать домой и пообедать. Но если это проблема, без вопросов, — он поднял руки ладонями в ее сторону, показывая, что все в порядке, и собирался уйти.
— Я умею быть благодарной, — остановила она его словами, убирая с лица челку. — Поставьте чайник, я сейчас приду.
— Давай без этих ТЕ, обстановка разрешает обойтись без отчеств, не всегда же стоять навытяжку, — он прошел на кухню, и Катя услышала, как набирается вода в чайник.
Уборка отняла у нее немного времени. Это в ванной стояла вода, но благодаря довольно высокому порожку, создавшему преграду, остальная квартира не пострадала, лишь небольшая лужица в коридоре. Предстояло ещё разобраться с соседкой, которая явно все это так не оставит. Представив себя на ее месте, Катя поняла, что пойдет с повинной, конфетами и ликёром.
— Вот, угощайся, — выставила она на стол "Оливье", когда закончила с уборкой. — Гостей не ждала, сама тут недавно, — рассказывала она, нарезая колбаску.
— Купила? — обвел пальцем кухню Георгий.
— Какое там, — отозвалась Катя, — съёмная. Подруга уговорила пожить, — она замолчала, решая не продолжать эту тему. Заверив чай, поставила горячую кружку перед гостем и села напротив. — А ты какими судьбами в нашей школе?
— Если коротко, переехал и устроился.
— А если длинно?
— В начале было слово…
— Очень смешно, — перебила его Катя, которую в свою очередь перебил звонок в дверь. Она замерла с вилкой у рта, предполагая, кого принесла нелёгкая. Звонок повторился, и она все же пошла открывать.
На пороге стояла все та же соседка. Она бесцеремонно отодвинула Катю и прошла, не разуваясь, в ванную. Оценив обстановку, она повернулась к Кате с наглым видом.
— Ну-с, идём, будешь смотреть, чего мне наделала.
Вскинутые брови, наглые глаза, руки, упертые в бока. Катя выучила таких мамочек, зачастую они прибегали ругаться в школу по любому пустяку, для них был важен сам процесс. Наверное, так они показывали свою значимость и выпускали пар. Конечно, Катя чувствовала за собой вину, но все можно было решить и менее враждебно.
— Я обязательно возмещу вам убытки, — спокойно сказала она. Подпитывать агрессию девушка не собиралась.
— Конечно, возместишь! А я на вашу Аллочку в суд подам!
— Кто такая Аллочка?
— Поглядите на нее, — пшикнула тетка, — она не знает, у кого живёт. Хозяйка квартиры этой. Как ни погляжу, какой-то дом терпимости, то одна девица, то другая, на лицо совершенно запомнить невозможно. И все кавалеров тащат, — качала она головой, намекая на присутствие математика.
— Послушайте, — начало было Катя.
— Нечего мне слушать всяких! Иди потолок чини, я его на прошлой неделе натянула, — указала она на дверь.
— Понимаю ваше негодование, — не сдавалась Катя, — но не могли бы мы вести разговор в других тонах?
— Ишь, какая образованная! — передразнила ее мимику тетка. — Не могли бы! Нечего мне расшаркиваться с такими. Гони хахаля и ремонтируй, только мне гастарбайтеров не надо! Нормальных, с руками! Поняла?!