Пирс ЭнтониСдвиг по Фазе
Глава 1Лисандер
Лисандер нашёл своё место в шаттле, только когда тот начал медленно разгоняться. Космический корабль относился к классу лайнеров с индивидуальными кабинами для каждого из пассажиров, однако планетарный шаттл в этом смысле ничем не отличался от обычного атмосферного транспорта. Ну, ему не привыкать к тесноте после времени, проведённого в лаборатории.
Он поколебался, глядя на молодую женщину в соседнем кресле. Та как раз избавлялась от платья.
— Пожалуйста, простите мою навязчивость…
Она взглянула вверх; платье плотно сидело на уровне обнажённых ягодиц. У неё были короткие чёрные кудряшки и тёмно-карие глаза, весьма напоминавшие его собственные. Но то, что открывалось ниже, не совпадало.
— Я вас смущаю? — весело осведомилась она.
— Нет, я очень даже заинтересован. Ваши формы невероятно благолепны.
Девушка моргнула.
— Что?
Кажется, он воспользовался неверным термином.
— Эстетичные очертания. Пленительные. Объект для восхищения. Побуждающие к мыслям о сексе.
Она улыбнулась.
— Привлекательны?
— Да, спасибо. Вероятно, этот термин более расхож.
— Вы точно откуда-то издалека, — отметила она.
— Весьма точное наблюдение. Действительно. Но вы… вы — уроженка планеты, куда мы летим?
— Да. Ну, не совсем. Я рабыня. Мы не носим одежду.
— Теперь понимаю. Я прочёл информационный буклет. Мне тоже предстоит стать рабом, чтобы заработать на дальнейшую независимую жизнь. Но не желаете ли вы обменяться местами? У меня весьма ограниченный опыт путешествий в космосе, и очень хотелось бы посмотреть на планету, когда мы будем садиться.
— О, разумеется, я уже видела её раньше. — Девушка поднялась и шагнула в центральный проход; платье по-прежнему оставалось наполовину спущенным. Лисандер занял её сиденье. Затем его спутница сняла платье через голову, и на ней остались только розовый лифчик с трусиками. Она была хорошо сложена и привлекательна, особенно в подобном виде. Аккуратно сложив платье, девушка уселась рядом.
— Благодарю, — улыбнулся Лисандер. — Позволите представиться? Меня зовут Лисандер, и я лечу с планеты Гренадье. Я — специалист по электронным схемам роботов.
— Алиси, — откликнулась она. — Не Алиса. У нас, рабов, и так почти ничего нет, кроме имени. Мне предстоит стать ассистенткой Гражданина Голубого. Полагаю, ваш класс выше.
— Класс?
— Я не получила образования, подобного вашему. Просто помогаю по хозяйству: готовлю, убираюсь и так далее. Закончила только обычную школу.
На его лице снова появилась улыбка.
— Кажется, произошло недоразумение. Я не получал образования. Я — андроид.
Она поражённо уставилась на него.
— Вы… ты шутишь!
— Моё чувство юмора ограничено, как и у всех андроидов. Моё тело создано в лаборатории.
— Но андроиды… ну, не очень-то умны. Ты разговариваешь совсем не как они!
— Вероятно, это потому, что мой мозг полностью состоит из органики. Его вынули из живого существа и имплантировали в тело андроида наподобие киборга. Образование я получил в лаборатории, оставалось лишь научиться пользоваться телом.
— Потрясающе! — сказала она. — Никогда не слышала об андроидах-киборгах!
— Следовательно, вы понимаете, что о классовых различиях между нами не может быть и речи. Я ведь не настоящий человек. Я существую в данном виде всего два года.
Она смотрела на него с возрастающим интересом.
— И ты не получил никакого опыта общения в своём мире?
— Не уверен, что вы имеете в виду. Я ознакомлен с процессами питания, испражнения, сна…
— Подразумевалось взаимодействие мужчин с женщинами, — уточнила Алиси.
— Меня проинструктировали касательно механизмов сношения.
Девушка рассмеялась.
— Свидания, танцы, поцелуи.
— Механизмы относятся к местному календарю событий или… — По выражению её лица Лисандер увидел, что ошибается. — Подозреваю, что нет.
— Хочешь, научу? Ну, то есть, до того, как ты вольёшься в местное общество на Фазе.
— На Фазе? Это какой-то диалект?
Она снова засмеялась.
— Фаза. Магия — часть Протона.
— Магия? Я точно чего-то не понимаю.
— Значит, ты ничего не слышал о слиянии двух миров. Ну, полагаю, они не стали распускать об этом слухи за пределами планеты. Сам всё увидишь. Но я хотела спросить, не станешь ли ты моим бойфрендом, пока не найдёшь девушку своего уровня интеллекта?
— Но ты ведь настоящий человек! — запротестовал Лисандер. — Моё обучение весьма специфично отзывается о смешанных браках. Я обязан уведомлять любого человека о своём статусе.
Алиси закатила глаза.
— Да ладно, я рабыня, и ты тоже будешь рабом. На Протоне мы все равны: люди, роботы, киборги, андроиды и пришельцы. И все обнажены; справишься?
Он нахмурился.
— Различные социальные типы взаимодействуют между собой? Я полагал, что андроиды должны общаться с андроидами, а люди — с людьми. На практике.
— Ты — мужчина, Лисандер, и я тебе это докажу. Единственное, что будет под запретом, это неповиновение Гражданину. Разумеется, рабы обычно не женятся друг на друге, но отношения заводят. Так что… — Она вопросительно посмотрела на него.
— В таком случае мой ответ «хорошо», я буду рад побыть твоим социальным партнёром. Как я уже отметил, твои формы привлекательны.
— Ох, я так рада! — воскликнула Алиси. — Уверена, что мы отлично проведём время.
— Эти отношения временны?
— Со мной — да. Видишь ли, мне нравятся умные мужчины, и поначалу я тоже их привлекаю, но они всегда бросают меня ради кого-нибудь поумнее.
— Заранее извиняюсь за то, что это сделаю.
Она начала было смеяться, но оборвала себя, вспомнив, что с чувством юмора у него туго.
— Пойдёт, — и нагнулась, чтобы его поцеловать.
— Пристегните ремни, начинается посадка, — объявил динамик шаттла. Тот за всё это время успел разогнаться до одного джи и теперь разворачивал сопла к планете. Таким образом он уменьшил инерцию. Посадка же требовала больше одного джи.
— Ну, вот, — притворно огорчилась девушка. — Как раз когда всё стало интересным. — Быстро чмокнув его, она поудобней уселась в собственном кресле и пристегнулась.
Лисандер тоже не стал игнорировать указания и застегнул ремень безопасности, оглянувшись предварительно по сторонам. Другие пассажиры все были — или казались — людьми, хотя некоторые напоминали роботов. Неудивительно, ведь Протон являлся человеческой колонией; помимо обитателей Земли, он мало кому подходил. Сила тяжести, атмосфера, цикл дня и ночи, интенсивность света и температура были практически идентичны земным.
— Не возражаешь, если я понаблюдаю за приближением? — На всякий случай уточнил он. — Разумеется, я заинтересован и в твоих предложениях, но ты останешься рядом, а приземление — мимолётно.
— Конечно, всё в порядке, — кивнула после секундного колебания Алиси. — Я пока подержу тебя за руку.
Лисандер выглянул в старомодный иллюминатор. Они садились на планету по наклонной, и его глазам предстала великолепная панорама, которая просто заворожила его.
Странности, известные ему о Протоне, наготой рабов не ограничивались. К примеру, Южный Полюс всегда точно указывал на его солнце. Большинство планет в большей части систем вращались по эклиптичным орбитам; экваторы являлись самой тёплой их точкой, полюса — самой холодной. Некоторые были смещены, и их полюса со временем тоже нагревались. Но Протон вёл себя так, будто был нанижен на невидимую ось, протянутую прямо из звезды, и дерзко отрицал все законы физики.
Ускорение возросло, джи поднялся до полутора. Правая рука чувствовала себя необычно. С трудом отведя взгляд от иллюминатора, Лисандер посмотрел на неё.
Алиси держала её прижатой к своей груди и покрывала поцелуями. Его отвлекло её дыхание, которое ощущали пальцы. С облегчением убедившись, что ничего серьёзного не случилось — иногда его тело реагировало на стресс странным образом, — Лисандер вновь повернулся к окошку.
Что он находил сложным понять, так это как планета умудрялась сохранять регулярный цикл дня и ночи. Поскольку солнечный свет всегда устремлён в направлении Южного Полюса, то и изменений быть не должно; на южной полусфере всегда должен царить день, а на северной — ночь. Но нет, Протон упрямо вёл себя так, будто вращался под разными углами, и ночная тень медленно отступала в сторону. Согласно буклету, учёные так и не пришли к единому мнению по поводу того, как это вообще возможно. На данный момент превалировала теория, что планета реагировала на свет, подобно чёрной дыре, отклоняя его на девяносто градусов без побочных эффектов. Это не давало ответа на все возникающие вопросы, но лучшей пока никто не предложил. Кажется, загадка никого и не интересовала настолько, чтобы проводить серьёзные исследования.
Шаттл сменил направление, и планета скрылась из вида. Они приближались к поверхности. Больше ничего любопытного глазам не предстанет.
Алиси всё ещё держала его за руку. Теперь она лизала кожу. Лисандер постарался припомнить, было ли это в пределах нормы, но в его памяти подобных прецедентов не нашлось. Пришлось принять её поведение в качестве экспериментально-допустимого.
Она заметила его взгляд.
— Прости, — извинилась девушка. — Большое количество джи меня нервирует. — Она перестала лизать и целовать его пальцы, но руку не отдала.
Реакция на стресс. Лисандер внёс новую информацию в базу данных. Разные люди справляются с ним по-разному. И всё же не исключено, что не только перспектива встречаться с более умной девушкой вынуждала мужчин покинуть эту.
Количество джи увеличилось. Затем последовал глухой удар, и нагрузка исчезла. Они опустились.
Алиси расслабилась и выпустила руку Лисандера.
— На земле мне спокойней, — доверительно поделилась она. — Давление просто… — Она пожала плечами. Потом коснулась скрепляющей чашечки бюстгальтера кнопки, и две половинки, разделившись, упали. — Можем подождать, пока выйдут остальные, — предложила она, кивая на толпивших