— Кто-то нарушил мои правила, и я хочу знать, что вы все об этом знаете. — Говоря это, я обвела взглядом стол, и последовавшая за этим тишина была оглушительной. — Позвольте мне уточнить для вас, учитывая, что мы все сегодня прикидываемся дураками. Кто-то импортирует и, я полагаю, продает ангельскую пыль на моей территории.
Брови Иезекииля приподнялись, его очки в тонкой оправе шевельнулись на лице от этого жеста.
— Звучит как в высшей степени плохая идея, если можно так сказать, сэр. Уверяю вас, я не видел и не слышал ничего подобного в своем районе. Похоже, кто-то хотел разнообразить свое портфолио. — Он обвел взглядом других главарей банды, бросая многозначительные взгляды на Касса, Скейта и Вегу. Их банды были теми, кто продавал больше всего рекреационных наркотиков.
Арчер просто откинулся на спинку стула, наблюдая за всеми со сдержанным любопытством. Я знала, что он не имеет к этому никакого отношения, но он хотел бы знать, что происходит, хотя бы для того, чтобы обезопасить свою семью.
Опять же, учитывая, что ранее я передала ему сорок девять процентов акций импортно-экспортной компании, которая обеспечивала буквально всю торговлю наркотиками в Теневой роще, возможно, он слышал что-то, чего я не знала.
— Ты уже знаешь все, что знаю я, — пророкотал Касс, сжав руку в кулаке и положив ее на стол. — У меня действительно хватило смелости признаться, когда я узнал об ангельской пыли в Шедоу-Гроув. — Он выгнул бровь через стол в сторону Скейта.
— Да пошел ты, Касс, — плюнул ему в ответ лидер конкурирующей банды. — Однажды ты поцелуешь задницу Аида так сильно, что твоя голова там застрянет.
— Хочешь притвориться, что на территории Призраков не летает пыль, Скейт? — Касс чуть ли не насмехался над именем Призрака. Это было ново. Обычно он был таким каменно-холодным, бесстрастным, но в его тоне было настоящее презрение.
Глаза Скейта сузились, когда он посмотрел на Касса.
— Какого хрена ты знаешь о делах Рэйфов? У тебя в доме шпионы, друг?
Касс скривил рот.
— Я тебе не друг. — Но и на обвинение он не ответил... Как любопытно.
Но они могли бы перенести свои ссоры в Теневой роще в другое место. Я не хотела, чтобы эта встреча длилась дольше, чем нужно.
— Скейт, это твой единственный шанс, — сказала я ему ровным голосом. — Расскажи мне, что ты знаешь о том, кто несет ответственность за это нарушение, или Призраки будут обложены налогом за неподчинение.
Я не всегда могла убивать людей, которые не подчинялись. Как бы они научились, если бы в живых не осталось никого, кто мог бы преподать урок?
Арчер, сидевший на противоположном конце стола, лукаво ухмыльнулся. Он прекрасно понимал, что я имела в виду, когда сказал, что Призраки будут облагаться налогом. Это означало, что стоимость импорта кокаина и МДМА — основных источников дохода Призраков — будет расти втрое на неопределенный срок, что напрямую набило мои карманы и карманы Арчера. Это также означало, что я буду брать более высокую долю с любых денег, которые они отмывали через мой бизнес в период их наказания.
Там, где смерть и насилие не всегда побуждали к повиновению, обычно срабатывали угрозы.
Скейт уставился на меня, его ноздри раздулись от гнева, а в глазах мелькнула нерешительность. Это было крошечное движение, едва заметное из-за того, насколько быстрым оно было, но я заметила, как только его глаза метнулись в сторону. Словно он боролся с желанием посмотреть на Джозефа в поисках разрешения.
Ублюдок. Я знала это.
Мои инстинкты всегда помогали мне. Они сохранили мне жизнь, когда весь мир был против меня. Я доверяла им, но если они когда-нибудь направляли меня неправильно... ну... чертовски плохо.
Итак, действуя исключительно по своему внутреннему ощущению, я вскочила со стула. Скейт начал нести какую-то паническую чушь, но я больше не слушала его ложь. Он больше не руководил своей бандой. Я бы поставил на это все свое состояние.
Мои челюсти были сжаты, а решимость тверда, я вытащил пистолет и сделал единственный выстрел. Пуля попала прямо между бровями Скейта, разбив его затылок, оставив брызги крови и запекшейся крови. Его безжизненное тело рухнуло на пол, а стул откинулся назад. Мой «Пустынный орел» чертовски хорош, особенно в таких тесных условиях.
Сразу же Джозеф сделал рывок — чертовски предсказуемо. Однако Зед был быстрее, выстрелив фальшивому Рэйфу в заднюю часть колена.
Джозеф упал на землю, крича от боли, и звук эхом разнесся по склепу самым подходящим образом.
Зед не обратил внимания на протесты мужчины, схватил его за шею и потащил обратно к столу. Он оттолкнул тело Скейта в сторону, и человек Веги, Диего, снова помог ему поднять упавший стул. Стул, на который бесцеремонно опустили змею Джозефа. Тяжелая рука Зеда на его шее удерживал на его месте.
— Что ж. Похоже, у меня все-таки есть зацепка, — пробормотала я, критически глядя на Джозефа. Он не был тем, кто командовал, но готов поспорить, что он знал, кто это сделал. — Кто-нибудь еще хочет мне что-нибудь сказать, прежде чем я продолжу?
Я выгнул бровь, глядя на Вегу и Мориса. Касс уже заявил об обнаружении на его парнях ангельской пыли, и Арчер был снят с подозрений в этом.
— Сейчас или никогда, джентльмены, я занятая женщина.
Удивительно, но именно Морис сломался.
— Я мог что-то услышать, — признал он, тяжело сглотнув. — Пару недель назад одного из моих парней забрала местная полиция. Они заявили, что он нес пыль, но это невозможно. Не моя команда. — Он решительно покачал головой, на его лбу выступили капельки пота.
Я долго смотрела на него, взвешивая искренность его слов. Мой отец считал милой уловкой учить меня играть в покер в семилетнем возрасте, поэтому я долго изучала язык тела. Некоторых людей было труднее читать, чем других, такие, как Касс были закрытой и запертой книгой. Но Морис был довольно открытым человеком.
Он также не врал мне. Или он говорил мне то, что считал правдой.
— Думаешь, копы подбросили ему это? — Спросила я. Это создало бы общий знаменатель для всех случаев PCP, о которых я знала. Но какого хрена правоохранительные органы должны делать грязную работу за преступника с вендеттой? Это не складывалось.
Морис широко развел руками.
— Другого объяснения нет.
Еще. Я слегка кивнула.
— В следующий раз, когда ты скроешь от меня информацию, Морис, ты присоединишься к Скейту в моем аквариуме с акулами. У тебя есть что-нибудь еще, что мне нужно знать? — Он быстро покачал головой, его естественно загорелая кожа стала пепельной. — Я ожидаю, что вы пришлете мне подробности ареста и немедленно свяжетесь со мной, если это произойдет снова. Ясно? Вы уволены.
Лидер Риверстоунских гадюк быстро выскочил из склепа, его плюс-один туго вцепился в задницу, словно адские гончие хватали за пятки.
— Вега? — Я наклонила голову к президенту отряда смерти. Он был на своем месте долгое время, мудро делая правильный выбор после падения моего отца и выживая, чтобы прожить эту историю. Он не был идиотом.
— Нечего рассказывать, Аид. Уверяю тебя, если это дерьмо окажется на моей территории, ты будешь первой, кто об этом узнает.
— Я разделяю это мнение, — сказал Иезекииль, поправляя очки. — Но если случится беда, мои услуги, как всегда, к вашим услугам, сэр.
Я внутренне фыркнул. Ага, за свою цену.
Кроме того, меня чертовски раздражал тот факт, что Зед использовал слово «сэр» среди других людей. Но это было лучше, чем мэм, так что это я позволила.
— Очень хорошо. Вы оба можете идти. Но держите ухо востро и держите глаза открытыми. Кто-то еще не закончил излагать свою точку зрения. — Я снова обратила внимание на Джозефа, который был потным и бледным, но смотрел на меня напряженно, он все еще думает, что выживет, чтобы доложить своему боссу. Бедный дурак. Он был мертвецом в ту секунду, когда я сделала его фальшивым Призраком.
Вега, Иезекииль и их люди пробормотали любезности и покинули склеп, даже не взглянув на тело Скейта. Это не было чем-то новым для нашего образа жизни.
— Спасибо, джентльмены, — сказал я Кассу и Арчеру. — Надеюсь, вы оба будете держать меня в курсе, если услышите что-нибудь интересное.
Ни один из них не собирался уходить, несмотря на явный приказ в моем тоне. Вместо этого Арчер наклонился вперед и задумчиво провел рукой по щетине.
— Ты думаешь, это как-то связано с Локхартами? — Это было утверждение, а не вопрос. Он чертовски хорошо знал, что я думаю именно об этом. То, чего я боялось, было правдой.
Касс барабанил кончиками пальцев по столу.
— Смерть твоего мальчика прошлой ночью была определенным сигналом, — прокомментировал он, его грубый, хриплый голос был чертовски желанным для моих ушей. Я действительно думала, что мой день с Лукасом избавил меня от зависимости от Касса, но, очевидно, я ошибалась.
— Я в курсе, — отрезала я, и в моем тоне явственно проступил гнев. Но хуже всего на свете это было разочарование в себе. — Зед ввел меня в курс дела.
— Я мог сам просвятить тебя, — настаивал Касс, не оставляя этот вопрос, как будто ему это очень было нужно. — Мои звонки не доходили. — Его темный взгляд встретился с моим, и мне пришлось бороться, чтобы удержать на месте свое спокойное, бесстрастное, безмятежное лицо суки. Черт возьми, когда моя влюбленность в него вышла из-под контроля?
Но я не играла в игры, не тогда, когда мне нужно было пытать и убить скользкого шпиона.
— Благодарю вас, джентльмены, — повторил я. — Вы можете идти.
Арчер знал, когда нужно отступить, и оттолкнулся от стола.
— Я немного разведаю обстановку, — сказал он мне несмотря на то, что я не просила его помощи в деле Локхарта. — Может быть, кто-то выжил.
Я покачал головой.
— Они этого не могли. — Он пожал плечами.
— Все может быть. — Он кивнул Зеду, тот ответил тем же. После того через что мы прошли, Арчер был очень близок к статусу друга как для Зеда, так и для меня.
Касс медленно поднимался со своего места, и я раздраженно вздохнула.