— Итак, стриптизерш, да? — Тон Зеда был наполнен весельем, и я внутренне застонала. Я, черт возьми, знала, что он не собирался просто отпускать это.
Тем не менее, я не могла этого отрицать, когда он буквально застал меня, пристающую к Лукасу в кабинете. И теперь я не могла оторвать от него глаз, он работал на сцене как профи. Никто не мог подумать, что это его первая ночь. Или что ему всего восемнадцать. Меня передернуло.
— Просто почесала зуд, — сказала я, небрежно пожав плечами. — Даже большой плохой Аид имеет право время от времени получать приличный член, Зед. Ты, конечно, не в том положении, чтобы судить.
С титаническим усилием я отвернулась от сцены и вздернула бровь, глядя на Зеда. Он просто поднял руки, защищаясь, и странная улыбка заиграла на его губах.
— Эй, я не осуждал, босс. Просто удивился. — Его внимание переместилось мимо меня на сцену, где Лукас висел на шесте в какой-то смертоносной позе, которая легко сломала бы ему шею, если бы он упал. — Хотя я не могу винить за твой выбор. Черт возьми, если бы мне нравились чуваки… — Подняв брови, он покачал головой с коротким смешком.
Мысль о том, что Зед и Лукас вместе, на самом деле не должна была заинтриговать меня настолько сильно, поэтому я откашлялась и сделала глоток. Нужно было поторопить подачу еды, иначе мне пришлось бы тащить Лукаса со сцены за его стринги.
Знакомая пара плеч в кожаной куртке прошла сквозь толпу под нами, направляясь к лестнице в бар бельэтажа, и в желудке все перевернулось.
— Что здесь делает Касс? — хмуро спросила я, следя за Кассом, когда он пробирался сквозь толпу, совершенно не обращая внимания на женщин, раздевающих его взглядом.
Зед наклонился вперед, чтобы увидеть, на что я смотрю, и пожал плечами.
— Понятия не имею, но я уверен, что мы скоро узнаем.
Он был прав. Касс исчез на лестнице, а через мгновение выскочил у бара. Он направился прямо туда, где сидели мы с Зедом, лишь ненадолго задержавшись, чтобы заказать себе выпить.
Однако его длинные ноги сокращали расстояние, и, прежде чем я успела хотя бы вспомнить, как дышать, он навис над нашим столом.
— Аид, — приветствовал он меня своим хриплым голосом. — Не возражаете, если я присоединюсь к вам?
Его покрытая шрамами бровь изогнулась, когда он встретился со мной взглядом, как будто призывая меня признать то, что произошло между нами накануне. Это было почти смешно, учитывая, как быстро он остыл, когда я снова превратилась в Аида после того, как он высадил меня у моей машины.
Я не слышала от него ни слова с тех пор, как он уехал. Итак, нет. Я ни хрена не признавала.
С невозмутимым выражением лица я махнула рукой на свободный диван напротив того, на котором сидели мы с Зедом.
Глаза Касса сузились, но после короткой паузы он опустился на бархатное плюшевое сиденье. Наша официантка прибыла со заказанной мной едой, загромождая маленький столик между нами вкуснейшими общими тарелками, и на лице предводителя Жнецов промелькнуло веселье.
— Ожидаешь компанию? — спросил он, оглядывая еду — значительно больше, чем могут съесть один или два человека.
Однако я не попалась на приманку, спокойно встретив его взгляд.
— Я еще не пробовала здесь новое меню, — сообщила я ему, — поэтому хотела попробовать что-нибудь из всего. Для меня важен контроль качества.
Зед, тихо посмеиваясь, наклонился вперед, чтобы схватить один из утиных блинчиков с начинкой и обмакнуть его в сливовый соус.
— Чем сегодня можем тебе помочь, Касс?
Касс одарил меня долгим взглядом с совершенно непроницаемым выражением лица. Его невозмутимое лицо было почти таким же безупречным, как и мое, и это сводило меня с ума. Мне нравилось читать людей, но я никогда не могла прочитать его. Неа. Касс был не просто закрытой книгой, он был запертым хранилищем.
— Ничем, — проворчал татуированный ублюдок. — Я был здесь, чтобы обсудить условия капитуляции с парой оставшихся Призраков. Я решил, что просто убить их всех — пустая трата таланта.
Зед хрустел блинчиком с начинкой, снова откидываясь на свое место. На пару мгновений между нами троими повисла напряженная тишина, которая давила на меня, как свинцовый плащ. Проглотив вздох — потому что показывать эмоции в профессиональном амплуа было просто не принято — я снова перевела взгляд на главную сцену.
Лукас быстро сменил костюм и теперь был одет в имитацию формы спецназа и танцевал на сцене на коленях у девушки. Счастливая сука.
— Разве это не трехминутный человек с прошлой ночи? — спросил Касс, его вопрос потряс меня до чертиков. Не только потому, что это было так лично, но и потому, что это было совершенно не в его характере. Кроме того, как, черт возьми, он узнал Лукаса по зернистой записи с камер видеонаблюдения в его кладовой?
Зед подавился глотком спиртного, который только что сделал, прикрывая рот от кашля и качая головой под моим убийственным взглядом.
— Три минуты? — Зед ахнул, когда перестал плеваться. — Больше трех часов. Или больше. Как долго твой телефон был выключен в воскресенье? — Его ухмылка была чистым злом, и я пошатнулась. Должна ли я угрожать выстрелом в него снова? Я чувствовала, что, может быть, я слишком долго не заставляла его бояться за свою жизнь, что отношения снова становятся слишком дружелюбными.
С другой стороны... Мне нравилось, когда мы были друзьями.
— Воскресенье? — прорычал Касс. — Я говорил о субботе. — Он склонил голову набок, его глаза сурово смотрели на меня.
Неа. Ни за что. Я не принимала это дерьмо, не тогда, когда он поцеловал меня, как будто я была его чертовой родственной душой, вчера, а затем полностью меня игнорировал. К черту этот шум.
— Не твое гребаное дело, — рявкнула я, затем снова перевела взгляд на Зеда. — Любого из вас. И когда мы начали вести себя по-дружески перед главарями соперничающих банд, а?
Касс был тем, кто ответил на это, дав мне одностороннюю ухмылку.
— Я не соперник, помнишь? Кроме того, все клубы Аида в Теневой роще — нейтральная территория.
Как, черт возьми, я могла с этим спорить? Он в буквальном смысле бросил мне мои собственные слова. Ублюдок. Так что я стряхнула их, как будто это ничуть не доставляло мне дискомфорта.
— Поешь, Касс, — сказала я ему, игнорируя его резкое напоминание о нашем поцелуе.
— Ты теряешь силы.
Он фыркнул что-то отдаленно похожее на смех, но взял одну из миниатюрных свиных лепешек на столе между нами. Крошечный бургер выглядел более чем нелепо в его огромной татуированной руке, и я снова перевела взгляд на Лукаса.
Лукас. Черт возьми, что мне было делать с Лукасом?
Он снова смотрел на меня, как и все время, пока был на сцене, и на этот раз наши взгляды встретились на долгое мгновение. Его бедра покачивались, имитируя... ну, дерьмо. Как будто он симулировал то, что он хотел сделать со мной, как говорил мне, что сделает.
Мои соски напряглись, а киска пульсировала, пока я смотрела, как он танцует, представляя, как бы это было, если бы Зед не прервал нас раньше. Но мои мечты рухнули, когда Зед небрежно обнял меня и провел пальцами по плечу. Я нахмурилась, бросив на него растерянный взгляд.
— Что, черт возьми, ты делаешь? — Он встретил мой взгляд, одарив меня полуулыбкой.
— Что? У тебя на рукаве была грязь или что-то в этом роде. Наверное, со стены офиса ранее. — Он подмигнул мне, затем убрал руку. Медленно.
Какого хрена?
Глава 17
Я была слишком упряма, чтобы выбраться из чертовски неловкой ситуации, в которой оказалась с Зедом и Кассрм, не желая, чтобы они думали, что я убегаю от проблем. Так что вместо этого я отшлифовал свои большие стальные яйца и перетерпела это.
К моему удивлению, я не ненавидела его так сильно, как ожидала. Касс даже говорил полными предложениями — иногда — и смотрел на Зеда так, словно он ненавидел его примерно половину того времени, что мы сидели там. Но я была уверена, что Касс не любит никого, кроме моей младшей сестры, так что это не было шоком.
Мы поделились с ним информацией о передозировке детей грязной ангельской пылью в зоне Веги, но оставили информацию о татуировке Сонни-боя при себе. Касс мог поцеловать меня, но это не означало, что я ему доверяла.
Некоторое время спустя, когда мы съели все, что было в меню, — в основном Касс и Зед, — я отряхнула юбку и встала.
— Это было... — Я замолчала, прежде чем сказать весело. Потому что у меня не было привычки веселиться, оно просто неловко застряло у меня во рту. Вместо этого я просто ушла, не говоря ни слова. В любом случае, я была не из тех, кто вежливо прощается, так что, черт возьми.
Едва я добралась до первой ступеньки лестницы, как заметила, что за мной следят. Лестница от главного бара до бельэтажа была огорожена, так как она загибалась за угол, а освещение было настолько слабым, что только красные светодиодные ленты под каждой ступенькой предотвращали падение людей.
— Было что-то еще, Касс? — спросила я, не оборачиваясь, чтобы убедиться, что это действительно он. Я безошибочно определила его тихое присутствие.
Он раздраженно хмыкнул, затем сделал два широких шага, обогнал меня на лестнице и повернулся ко мне лицом со ступеньки ниже.
— Вообще-то да, — сказал он мне, его глаза сверкали, как черные бриллианты в темноте, — это. — Его рука обхватила мою шею сзади, его пальцы зарылись в мои волосы, когда он прижал свои губы к моим в поцелуе, от которого я потеряла равновесие.
Однако он был готов поймать меня, обхватив другой рукой мою талию и прижав к стене. К счастью, на лестнице больше никого не было, но риск был слишком велик. Последнее, что мне нужно было, так это слухи о фаворитизме, разжигающем войну банд с Морисом или Вегой.
— Касс, - выдохнула я, отталкивая его твердой рукой к груди. — Не время и не место.
Его грудь завибрировала от разочарования, но, тем не менее, он сделал шаг в сторону, проводя рукой по лицу.
— Правильно. Прошу прощения, Аид. — Мой гнев вспыхнул.